参赞机务行署内，众人皆为钱谦益这突如其来的一声吼震惊得瞠目结舌。

　　其实，经过前几日的发酵和酝酿，南都朝堂对太子的生还已不抱幻想。因此每每廷议，话题不可避免的会聚焦到继统之事。

　　既然崇祯无后，按照“父死子继、兄终弟及”的法统，皇位理应在万历一脉尚存的藩王里挑选，即福王朱由崧、惠王朱常润，以及桂王朱常瀛。

　　这三人中，又以福王为优，原因有三：其一，三藩中福藩论序居长；其二，福王论亲最近，即位属于“弟终兄及”，而惠、桂二王为崇祯叔叔；其三，惠、桂二王为躲避张献忠之乱，目前远在广西避难，山高路远。

　　可潞王朱常淓是个什么鬼？！

　　然而这确是钱谦益等东林党人出于政治利益考量做出的现实抉择。

　　论私，东林党人在当年“国本之争”时坚持“立长”，得罪老福王太狠。若是福王即位，难保不会旧案重提、挟私报复，东林党恐面临不亚于崇祯朝阉党逆案的政治清算。

　　论利，潞王现居杭州，位处东林势力范畴。且其人雅好书画、柔弱淡泊的“文青”特质，极易受控制，在文臣眼中堪称完美的“守成之主”。

　　而最重要的是，无论福、惠、桂哪一支上位都脱离不出宗法的框架。但若是拥立潞王登基，那便是“定策之功”！潞王必然对东林党人感恩戴德，届时恢复“众正盈朝”将不再是梦！

　　正如前几日钱谦益在东林私会时那句露骨的剖白：“潞王立，则无后患，且可邀功。”

　　而正是这番直白露骨的话语，帮助东林党人下定决心。

　　片刻死寂后，反对声如浪潮般涌起。

　　“谓伦序当在福王！”御史周元泰涨红了脸，率先发难，“史公当率先诸臣奉迎福藩殿下，临莅南京，方是正道！”

　　钱谦益斜睨一眼，回怼道：“此言差矣！国有长君，社稷之福；今天下大乱，当择贤而立，岂能拘于一王之私亲？且潞王聪明好礼，乃长厚之君。与其立亲，不如立贤！”

　　“哼！潞王之贤，不过是躲在西湖边附庸风雅、书画自娱；福王纵有微瑕，却是伦序所在，人心所归，名正言顺。”吏科给事中李沾冷笑连连，“更何况，贤否本无定准，亲疏则有法度。以‘贤’废‘亲’，阁下是想开启后世篡逆争立之端吗？”

　　“福王常洵之子也，论序虽当立，然其人有七不可！”詹事姜曰广踏出一步，一开口便语惊四座。

　　“一贪、二淫、三酗酒、四不孝、五虐下、六不读书、七干预有司！”

　　这番对于福王的评价过于恶毒，以至于在场官员无不骇然。

　　御史郭维经颤声道：“怎可如此……如此诬陷殿下……”

　　“伦序固重，然神器当归有德！福王秽德彰闻，何以君临天下？潞王素有贤名，朝野共仰，舍此安归？”吕大器扯着独有的大嗓门助阵道。

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　　行署内顿时乱作一团，支持福藩与拥戴潞藩的两派人马针尖麦芒，互不相让。

　　“荒唐！简直荒唐！”给事中李清怒不可遏。

　　“神宗四十八年，德泽犹系人心，岂可舍孙立侄？况若当立者不立，则谁不可立？万一左良玉挟楚，郑芝龙挟闽，各挟天子以令诸侯，又该当如何。”

　　李清越说越激动，以致声泪俱下：“且潞王若立，置福王于何地？死耶？幽耶？此乃取祸之道，绝无可行之处！”

　　李清的话重重撞在众人心口，更隐隐点出了一个禁忌：江北那些握着兵权的头子们，可还没说话呢。

　　眼见人心摇摆，钱谦益不得不祭出最后的杀手锏。

　　“诸公莫忘了，万历年间，福恭王觊觎天位，欲废长立幼，几酿大祸，全赖先贤血谏得保国本！而今若立其子，势将修衅三案【1】，到那时，在座诸位皆如俎上之肉矣！”

　　此言一出，满堂色变。他们没料到，钱谦益这老贼竟然赤裸裸将这威胁之言堂而皇之地说出口。当年魏忠贤对他们的屠刀可都是历历在目。

　　而他接下来的一句话，更是极尽僭越：“社稷之主，国家大计，非以伦序，当取公议！”

　　直接将“皇位继承”从皇族的家事，变成了文官集团便可议决的“公事”。

　　在场朝臣们，只觉得心脏都漏跳了一拍。这哪是在立君？这分明是在夺权！

　　一手大棒，一手萝卜。不得不说，钱谦益懂政治，更懂人心。

　　作为文臣之首，史可法此刻如坐针毡。

　　他一生名节系于东林，却又深知祖制不可废。他不想看到江山未复，南都先陷于党争的血海。

　　本就风雨飘摇的大明，再也无法承受任何内耗与打击。

　　而众多部院大臣迟迟不发表意见的观望态度，也让史可法感到压力愈发巨大。

　　“史公，李御史所言虽危言耸听，但江北多兵，确需考虑一二啊。”坐在一旁假寐了半天的胡应台忽然开口。

　　史可法沉重地点了点头，此处关节他早在班师之日便已有考虑。

　　“诸位，本官已知众意。”史可法起身拱手。

　　“中都总督马士英受我之邀，于昨日已抵浦口，可法这就往赴与其会商。只是……”

　　史可法看向钱谦益，最终还是忍不住再劝上一劝：“以齐桓之霸业，听管仲则治；以后主之柔弱，任武侯则安。今我辈若立福藩，以师礼待之，王岂能不惟诸贤是听？又何患之有啊？”

　　“绝无可能！”钱谦益须发皆张，他没想到史可法事到临头了居然这般优柔寡断。

　　“齐桓非终能听管仲，故信用易牙而身死不葬；后主非终能任武侯，即宠任黄皓而国以此亡。今福藩德行有亏，此等贪淫酗酒、远贤虐下、不好读书之徒，其心先无听贤之诚，其行早有拒谏之迹！纵使我辈推戴，彼当真能一朝改过，便倾心委任诸公？”

　　钱谦益的声音在行署大厅激荡：“且三案血仇，积怨已深。福王一旦得志，必思报复。不惟不能听贤，反将斥逐忠良、专任宵小。届时你我欲求做管仲武侯而不可得，反成了他刀下的亡魂！若立之，恐非治平之基，实祸乱之阶也！”

　　钱谦益一番话说得气势如虹，驳的史可法哑口无言。

　　史可法看着堂下，有怒目而视的，有郁郁寡欢的，但更多的是在钱谦益的“清算威胁”下陷入沉默的。

　　史可法长叹一声，大袖一挥，步出行署。他知道，这南都的文官们，已经在那位杭州琴王【2】的诱惑与对淮安藩王的恐惧中，选好了自己的路。

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　　注释：

　　1.三案，指万历三大案——梃击案、红丸案、移宫案。三案均是东林与郑贵妃、老福王围绕国本之争展开的。

　　修衅，指天启年间，魏忠贤为首的阉党掌权后，为了打击东林党，便编纂了《三朝要典》，将“三案”全部翻案称是东林离间宫闱、诬陷先帝、居功自傲、逼迫天子。并借此对东林党人展开了血腥清洗。

　　2.是真的外号叫“琴王”……