登基大典虽已过去数日，然而新朝的中枢体制却远谈不上步入正轨。首先摆在朱慈烺面前的，便是决定新朝权力格局的朝廷会推。
会推亦称廷推，乃大明选拔登坛入阁、九卿巨公等高级官员的最高法统形式。
依循惯例，本次会推将分作两轮：第一轮由在京九卿、科道等一众朝廷显要，先行评议、引荐内阁成员，呈报御前由朱慈烺钦点后正式任命；其后再由新组建的内阁主持第二轮会推，选拔各部院寺使及地方封疆大吏，同样交由圣裁最终任免。
内阁成员的铨选，往往昭示着朝廷未来的政令走向与权力瓜分。而在这北臣南渡、南北合流的微妙关头，愈发凸显出此次会推的千钧分量。
金陵城内这群久处闲散的留都吏隐，原本只作为朝廷名义上的“储备官员”，大多或许枯坐一辈子也与权力中心无缘。如今适逢天子南迁，金陵变作行在，他们无疑一步登天成了真正的中枢京官。在这场新朝分肥的饕餮盛宴中，无人甘愿错失良机。即便此前曾有继统之争的尴尬插曲，仍旧浇灭不了金陵群臣寻求“进步”的满腔狂热。
经过这几日的暗流涌动，朝野上下的躁动之气与日俱增。一时间，秦淮河畔漏夜磋商者有之，六部衙门前夤缘攀附、奔走请托者有之，甚至连钱谦益这般名震天下的东林党魁，亦开始明目张胆地“广收门路、坐定高价”，可谓是八仙过海，各显神通。
若问钱谦益一介礼部侍郎致仕的“白身”，怎敢在金陵行在如此嚣张跋扈？
无他，只凭人家身为当代江左文宗、东林领袖，更凭他在燕子矶畔风雨之中，以一言而定从龙之功，生生“扶住”了新朝的社稷江山！
这等泼天功劳，人家即便高风亮节不争那首辅之位，但求一个“入阁办事、赞襄机务”的恩典，在群臣看来，绝不过分。
再者，考虑到崇祯皇帝血书遗诏的存在，随侍南下的次辅方岳贡、兵部尚书倪元璐二人，早已铁定占据了两个大学士的位置；而史可法作为留都名正言顺的文臣领袖，亦必然要在阁中占据一席之地。
众人掐着指头算来算去，惊觉内阁七人之数所剩位置已然寥寥无几！这自然在南京朝廷内部引发了一场龙争虎斗，各派系皆欲将自己人送上这最后的青云梯。
登基大典后第五日，史可法怀揣着内阁集议、最终会推出来的名单，怀着忐忑之心往赴武英殿向朱慈烺交差。
史可法因此前自己在立嗣一事上的优柔寡断，险些酿成动摇国本的政治大祸，至今心怀愧疚。他本极不愿充当这个递报名单、触怒圣颜的角色，但他身为南朝清流名义上的领袖，被同僚们高高哄着、死死架着，最终只得无奈只身前往行在面圣。
“陛下，依我朝旧制，内阁成员通常以七人为准。本次科道廷推，共拟大学士九人，特呈御前供陛下乾纲独断。”
史可法双手捧上廷推状，低头自陈：“其名为：方岳贡、蒋德璟、倪元璐、史可法、钱谦益、高弘图、陈子壮、姜曰广、王铎……”
望着那张洒金笺上密密麻麻写满的名字与繁复履历，年少的朱慈烺看在眼里，心中自然是……一片茫然。
他虽能凭借天生的政治直觉，猜到这是一份各方势力疯狂博弈与妥协后的产物，却一时间无法看清每个名字背后隐藏的筹码与政治派系。
朱慈烺用手指轻轻扣了扣名单，不置可否地颔首，称自己尚需通盘考虑。
见天子未曾当场发难，史可法如释重负，连一句自辩之词也未多说，当即趋行告退，似乎绝不想在新帝面前多挨一刻，这反倒引得朱慈烺心中升起一阵狐疑。
不过朱慈烺此时也顾不得细细咀嚼这些内臣的心思，史可法前脚刚走，他便赶忙转身寻求外援——复设内官监的曹化淳被他拉过来，充当起了临时的政治参谋。
后世史书总将太监干政与后宫干政列为乱政大忌，但真正坐上帝位的朱慈烺才明白，那些话不过是文臣们站着说话不腰疼的清谈。
对于孤悬高位的皇帝而言，满朝臣子皆是利益各异的下属，为了党派私利，他们可以对君父欺骗、隐瞒、结党、蒙蔽。而唯有这些无后、无家的内臣太监，才是实实在在依附于皇权的内里之人。若真如文臣所言将内臣斩尽杀绝，那皇帝可就真成了睁眼瞎的“孤家寡人”了。
然而，曹化淳面对这份名单时的反应却显得高深莫测。
他虽然极为耐心、逐字逐句地为朱慈烺讲解每个人的出身与科名，但通篇听下来，他的评价总结起来似乎只有一个核心意思——会推榜上之人，皆是天下公认的“正人君子”，再无任何倾向性的臧否。
朱慈烺暗自思忖，或许是这位在崇祯朝便几经沉浮的四朝元老只想明哲保身，又或许这天下读书人推举出来的真就全是中流砥柱。
他再未作过多怀疑，提起朱笔便准备就此批红。毕竟，早一日敲定内阁，这个残存的中央大印便能早一日开始运转。
然而，大明的朝堂之上，从不缺乏甘冒奇险、火中取栗的赌徒。
就在全城文士都在交口称赞这份名单乃是“众正盈朝、大明复兴之根基”，满心期待着这些个“正人君子”上位执掌朝纲时，马士英——这个在原本历史上理应携江北四镇之威荣登南明首辅、现如今却因朱慈烺御驾南迁而彻底边缘化的人物，亲手用一柄利刃，刺破了这片繁花似锦的虚假景象。
当日午时，马士英一封震惊朝野的弹劾奏疏直接递入行在大内！疏中言辞极其激烈，公然指责江左东林党人“结党营私、沆瀣一气、包藏祸心”，并罗列出触目惊心的七大罪状：
其一，无视礼法：崇祯先帝大行，国丧未履，东林诸臣非但不思披麻戴孝、置办北向丧礼，反倒终日耽于行在行赏，视君父之仇如无物。
其二，不忠于上：当燕子矶法统未明之时，东林逆臣急于拥立外藩福王，意欲居功自傲、挟天子以令诸侯，其心可诛。
其三，结党营私：公然操弄行在会推，九人名单之中，东林及其羽翼独占其八，排斥异己，视朝廷公器为一党之私产。
其四，勾连内外：内廷与外廷私相授受，私交皇宫留守内侍，意图暗通陛下近臣，复煽天启、崇祯年间之祸乱。
其五，人浮于事：罔顾建虏与闯贼盘踞北方、中原沦陷之切肤大患，不思整饬军备、安抚流民，反而将行在化作争权夺利之泥潭。
其六，欺君罔上：借崇祯先帝遗诏文字之未明，曲解圣意，强推一派私党入阁，意图架空圣聪。
其七，坏法乱纪：广开门路，公然于金陵各邸舍买官鬻爵，致使朝廷名器沦为市肆交易之货。
……
马士英在奏疏中尖锐地指出：此番会推，除了随驾南下的方岳贡以外，其余人选清一色皆出自东林、复社一脉。
他甚至在只字片语间，将矛头隐隐指向了天子身边侍奉的曹化淳，斥其曾在崇祯初年主持清算逆案、平反东林，与这群江南文臣有着“活命之重恩”，因而内外勾连，蒙蔽圣听。
整篇奏疏充斥着虎狼之词，看得御案前的朱慈烺咋舌不已，心中暗惊：好家伙，这南朝的政治斗争，竟来得这般赤裸而直接吗？
不过转念一想，若事情真如马士英所言，这帮东林党人在江左的势力的确膨胀到了可怕的地步。
当真是主少国疑，有些欺人太甚了！
一石激起千层浪。
有了马士英这位凤阳总督身先士卒，朝中那些苦东林久矣的非东林官员顿时从者如云。一时间，弹劾的奏章如雪片般飞入大内，大家争先恐后地上疏陈情，纷纷痛陈旧弊，极力与钱谦益等人划清界限。
原本胜券在握的东林党人，其通盘谋划瞬间被这记闷棍彻底打乱。他们设想中的“众正盈朝”还未见影子，反倒在马士英的撕咬下，隐隐落到了“人人喊打”的尴尬境地。