第二天下午一点五十分。

　　模拟训练场编号三。

　　雷恩站在控制室外的走廊里，耳麦里传来工程师的声音，那声音冷静得像冰面下的流水，每一个音节都经过精确计算。

　　“所有系统就位。”

　　“哈里斯那边？”

　　“通讯干扰已启动，训练场对外信号屏蔽，窗口期十分钟整。”

　　“马库斯教官？”

　　“在指挥中心盯着全局，他说‘别搞砸了，不然大家一起蹲禁闭’。”

　　雷恩嘴角动了动，肌肉牵动皮肤，像岩石裂开一道细缝。

　　塞拉从更衣室走出来，身上穿着训练用的紧身驾驶服，衣服是灰色的，没有任何标识，像一块没有温度的金属。

　　她把金色头发扎成马尾，发丝在灯光下泛着冷光，脸上没有表情，像戴了面具，面具下藏着二十年帝国生涯刻下的纹路。

　　“准备好了？”

　　“嗯。”

　　“记住流程。”雷恩说，声音低沉如矿洞里的回音，“你驾驶猎犬机甲到平台中央，我会在右侧标记点待命。爆炸模拟启动后，机甲做出被击毁姿态，你立刻弹出驾驶舱，从预设的逃生通道撤离。工程师会同步释放烟雾和模拟残骸。”

　　“逃生通道检查过了？”

　　“检查了三遍。”工程师的声音插进来，语速快得像子弹上膛，“通道里没有监控，出口在维修管道，管道直通机库后门。我在那里准备了替换衣服和身份卡。”

　　塞拉深吸一口气，胸腔起伏，空气在肺叶里膨胀，像灌满了铅。

　　“我弟弟的数据……”

　　“已经上传到联邦医疗云。”雷恩说，手指在数据板上滑动，屏幕亮起幽蓝的光，“哈里斯安排了假身份‘莉娜·科尔特’，基因档案做了微调，和你的原始数据有百分之三的差异，足够骗过常规检测。”

　　“百分之三？”

　　“工程师说这个数值最安全，既能证明血缘关系，又不会触发帝国警报系统的完全匹配。”雷恩看了看时间，数字在视网膜上跳动，“还有七分钟。”

　　两人走进训练场。

　　圆形大厅里灯光昏暗，中央平台上的猎犬机甲已经启动，目镜亮着待机状态的蓝光，那光在黑暗中像野兽的眼睛，瞳孔收缩，等待猎物。

　　机甲周围散落着几块训练用的障碍物，障碍物是金属立方体，表面有撞击痕迹，痕迹在灯光下泛着暗沉的光泽，像旧伤疤。

　　工程师在控制室里透过玻璃窗比了个手势，手势干脆利落，像刀锋划过空气。

　　一切就绪。

　　塞拉爬上机甲驾驶舱，舱门关闭的液压声在空旷的大厅里回响，那声音沉重如巨石落下，砸在心口。

　　雷恩走到平台右侧的标记点，那里用荧光涂料画了个叉，叉在昏暗光线下泛着微弱的绿光，像墓地的磷火。

　　耳麦里传来倒计时。

　　“三分钟。”

　　雷恩闭上眼睛，听觉扩散开。

　　大厅里的声音涌入——引擎低鸣如野兽喘息、通风系统气流声像远方的风、远处走廊里技术员的脚步声轻如落叶、控制室键盘敲击声密集如雨点、还有塞拉在驾驶舱里调整呼吸的细微节奏，那节奏快了一拍，像心跳漏跳。

　　所有声音在脑海里构建出三维地图，地图清晰，厘米级精度，每一处细节都像刻在石板上。

　　“两分钟。”

　　塞拉的声音从耳麦里传来，声音里带着一丝颤抖，那颤抖被压抑在喉咙深处，像困兽的低吼。

　　“雷恩。”

　　“说。”

　　“如果……我是说如果，计划失败了，帝国抓到我，他们会用我弟弟威胁我，让我说出你们的一切。”

　　“不会失败。”

　　“但万一——”

　　“没有万一。”雷恩睁开眼睛，瞳孔在昏暗光线下收缩成针尖，“工程师的信号模拟器测试了十七次，成功率百分之百。哈里斯的假身份系统通过了联邦三级安全审核。马库斯教官在指挥中心盯着所有监控节点。我们准备了三个月，每个细节都打磨过，像矿工挖隧道，图纸画好了，炸药埋好了，剩下的就是按下起爆器。”

　　塞拉沉默了几秒，沉默里只有呼吸声，呼吸声在耳麦里放大，像潮水起伏。

　　“你总是这么自信。”

　　“不是自信。”雷恩说，声音平静如深潭，“是计算。我们算过所有变量，做了所有准备，剩下的就是执行。就像矿工挖隧道，图纸画好了，炸药埋好了，剩下的就是按下起爆器。”

　　“矿工比喻。”

　　“我只会这个。”

　　耳麦里传来工程师的声音，声音里带着一丝紧绷，像弓弦拉满。

　　“一分钟。启动最终检查。”

　　控制室的屏幕上弹出数据流，数据流在黑暗的背景上滚动，绿色字符像萤火虫在飞舞。

　　——高频脉冲发生器状态：就绪

　　——电磁干扰涂层覆盖：完成

　　——微型聚变电池输出稳定：98%

　　——生物组织样本冷藏温度：-4℃

　　——烟雾发生器装填：100%

　　——模拟残骸散布系统：校准完毕

　　所有项目亮起绿灯，绿光在屏幕上连成一片，像春天的草原。

　　“三十秒。”

　　塞拉操控猎犬机甲向前移动，金属脚掌踩在平台网格上，发出沉重的撞击声，那声音在空旷的大厅里回荡，像战鼓擂响。

　　机甲走到平台中央，转身，面向控制室方向，摆出标准待机姿态，机身线条在灯光下切割出锐利的阴影。

　　雷恩站在标记点，身体微微下蹲，重心前移，肌肉绷紧如弹簧。

　　“十秒。”

　　工程师的手指悬在启动键上方，指尖在按键上轻轻颤抖，那颤抖被克制住，像在压制火山。

　　“五、四、三、二、一——”

　　按下。

　　没有声音。

　　但平台中央突然爆发出刺目的白光，白光瞬间吞没猎犬机甲，像太阳在眼前爆炸。

　　紧接着，能量波动炸开，空气扭曲，热浪扑面而来，皮肤感受到灼烧的刺痛。

　　机甲装甲模拟碎裂，碎片在全息投影中四溅，混合着工程师释放的金属微粒，微粒在空气中反射光线，像真正的爆炸残骸，每一片都闪着死亡的光泽。

　　烟雾从平台底部喷涌而出，浓密的灰色烟雾迅速扩散，笼罩整个中央区域，能见度在呼吸间降到零。

　　雷恩按照预演路线移动，从标记点冲向平台边缘的逃生通道入口，脚步快如闪电，鞋底摩擦地面发出尖锐的嘶鸣。

　　他的眼睛盯着烟雾，声呐地图在脑海里实时更新——塞拉已经弹出驾驶舱，身体沿着预设的滑索下降，滑进维修管道，动作流畅如鱼入水。

　　三秒。

　　烟雾浓度达到峰值，能见度降到零，眼前只有翻滚的灰雾，灰雾里带着焦糊的气味，那气味刺鼻，像烧焦的金属和血肉混合。

　　五秒。

　　控制室里，工程师启动第二阶段模拟。

　　电磁脉冲波形生成，数据同步到基地监控系统。训练场编号三的传感器传回警报——引擎过载爆炸，能量释放等级七，机甲损毁率估算百分之九十二，驾驶员存活概率……零。

　　七秒。

　　雷恩抵达逃生通道入口，掀开盖板，跳进去，动作一气呵成，像演练过千百遍。

　　管道里黑暗，但声呐地图清晰，每一处弯道和接口都在脑海里亮起。

　　他沿着管道滑行十米，落地，转身，看到塞拉已经换上便服，便服是基地后勤人员的标准制服，深蓝色，胸口有联邦徽章，徽章在黑暗里闪着微光。

　　“走。”

　　两人沿着管道快速移动，脚步声在金属管道里回响，那回音重叠，像两个影子在奔跑。

　　管道尽头是机库后门，门锁已经被工程师远程解锁，锁舌弹开的声音清脆如钥匙转动。

　　推开门。

　　机库后巷空无一人，只有一辆运输车停在巷口，车上堆着几个零件箱，箱子表面有磨损的痕迹，像经历过长途跋涉。

　　雷恩拉开副驾驶车门，塞拉坐进去，座椅发出轻微的吱呀声。

　　他自己绕到驾驶座，启动引擎，电动马达发出轻微的嗡鸣，那声音在寂静的巷子里像蜜蜂振翅。

　　车子驶出小巷，汇入基地主干道的车流，车流缓慢，像血液在血管里流动。

　　耳麦里传来工程师的声音，声音里带着一丝疲惫，像刚跑完一场马拉松。

　　“第一阶段完成。监控数据已篡改，事故报告自动生成中。哈里斯切断了帝国对训练场的实时监控，他们现在看到的画面是十分钟前的循环录像。”

　　“帝国反应？”

　　“还没动静，但他们的通讯节点有活动迹象，可能在调取数据。”

　　“保持监视。”

　　运输车驶向生活区，车轮碾过路面，发出均匀的摩擦声。

　　雷恩把车停在一栋宿舍楼后门，两人下车，走进楼里，楼梯间空荡，脚步声在混凝土台阶上回响，那回音在墙壁间碰撞，像心跳在胸腔里放大。

　　上到三楼，走廊尽头有个房间，门牌上写着“307——备用宿舍”，字迹有些褪色，像被时间磨平。

　　雷恩刷卡开门，门锁发出轻微的电子音。

　　房间不大，十五平米，一张床，一张桌子，一个衣柜，家具简单得像临时避难所。

　　桌子上放着新的身份卡、数据板、还有几套换洗衣服，衣服叠得整齐，像士兵的装备。

　　塞拉走到桌边，拿起身份卡，卡片在指尖翻转，表面光滑，反射着窗外的光。

　　卡片上印着照片——金色头发染成了棕色，瞳孔颜色从蓝色调成了绿色，脸部轮廓做了微调，下巴线条更柔和，像另一个人从镜子里走出来。

　　名字：莉娜·科尔特。身份：星门计划后勤支援部二级技术员。

　　“像另一个人。”

　　“本来就是另一个人。”雷恩说，声音平静如深水，“塞拉·维恩今天下午两点零四分死在训练场事故里，尸体残骸已经送去焚化炉。这是工程师的报告。”

　　他调出数据板，屏幕上显示着事故报告的摘要，文字在黑暗中发光，像墓碑上的铭文。

　　——事故时间：2157.08.19 14:04

　　——地点：模拟训练场编号三

　　——涉事单位：猎犬训练机甲（编号T-77）

　　——驾驶员：塞拉·维恩（帝国战俘，临时受训人员）

　　——事故原因：引擎冷却系统故障导致过载爆炸

　　——损毁评估：机甲完全损毁，驾驶员确认死亡

　　——处理意见：残骸已移交后勤处理部门，基因样本存档

　　报告底部有马库斯教官的电子签名，还有基地事故调查组的印章，印章图案复杂，像权力的纹章。

　　“焚化炉那边……”

　　“哈里斯安排了人，会把真正的训练机甲残骸和生物组织样本送进去。”雷恩说，手指在数据板上滑动，“样本在高温下会降解，基因检测只能确认死亡，无法做详细分析。帝国派人来查，也只能得到这个结果。”

　　塞拉放下身份卡，手指在桌面上轻轻敲击，敲击声规律，但节奏有点乱，像心跳失常。

　　“我弟弟的医疗转移呢？”

　　“启动了。”雷恩调出另一份文件，文件在屏幕上展开，数据流滚动，“伊森·维恩的医疗档案已经从帝国中央数据库‘意外丢失’，同步备份到联邦医疗云。假身份‘伊森·科尔特’已经建立，病例数据做了匿名化处理，治疗费用从马库斯教官的特批经费里走。”

　　“帝国那边不会发现？”

　　“哈里斯在帝国医疗系统里埋了逻辑炸弹，任何对伊森档案的异常访问都会触发数据混淆协议。”雷恩说，声音里带着一丝冷意，“简单说，他们查到的会是乱码。”

　　塞拉在床边坐下，床垫发出轻微的吱呀声，那声音在寂静的房间里放大，像骨骼在呻吟。

　　“所以……结束了？”

　　“第一阶段结束了。”雷恩说，走到窗边，窗外阳光斜射，在地板上投出方形的光斑，“你现在是莉娜·科尔特，星门计划的后勤技术员。明天早上八点去后勤部报到，你的直属上司是工程师，他会给你安排工作。”

　　“工程师？”

　　“他需要助手，帮他维护泰坦。”雷恩说，转身看她，目光在她脸上停留，“而且他知道你的真实身份，沟通方便。”

　　塞拉抬起头，看着雷恩，瞳孔在光线下收缩，里面映着他的影子。

　　“那你呢？”

　　“我继续当缺陷者小队的队长，驾驶泰坦，执行任务。”雷恩说，声音平静，“但在基地里，我们要保持距离。莉娜·科尔特和雷恩·卡特不应该有太多交集，至少表面上。”

　　“我明白。”

　　房间安静下来，只有窗外的风声，风声穿过缝隙，发出细微的呜咽。

　　光斑里有灰尘在飘浮，飘得很慢，像时间凝固了，每一粒灰尘都闪着金色的光。

　　过了几分钟，雷恩的耳麦响了，声音尖锐如针扎。

　　是马库斯教官。

　　“雷恩，来指挥中心一趟。”

　　“现在？”

　　“现在。事故报告已经提交，但有个观察员来了基地，点名要见你。”

　　“观察员？”

　　“联邦议会派来的，叫阿尔弗雷德·克劳，基因伦理委员会的前成员。”马库斯的声音里带着一丝不耐烦，像砂纸摩擦金属，“他说要‘了解星门计划的最新进展’，特别是缺陷者项目。上头让我配合，你过来应付一下。”

　　“明白。”

　　雷恩切断通讯，看向塞拉，目光在她脸上扫过，像在确认什么。

　　“我得走了。”

　　“去吧。”塞拉说，声音很轻，“我在这里待着，熟悉一下新身份的资料。”

　　雷恩走到门口，手放在门把上，停顿了一下，手指在金属把手上收紧，指节发白。

　　“晚上我会过来，带你去食堂吃饭。作为新同事，总得有人带你熟悉环境。”

　　“好。”

　　雷恩离开房间，门关上，锁舌咔哒一声合上，那声音清脆如断骨。

　　塞拉坐在床边，没有动，身体像被钉在原地。

　　她看着手里的身份卡，卡片表面光滑，反射着窗外的光，光在卡片上移动，像在提醒她——旧的身份已经死了，新的身份刚刚诞生，像蛹破茧。

　　她站起来，走到衣柜前，打开柜门，铰链发出轻微的吱呀声。

　　柜子里挂着几套后勤制服，制服是深蓝色的，布料粗糙，但干净，像刚洗过的军装。

　　她取出一套，放在床上，然后开始脱身上的便服，动作缓慢，像在剥离一层皮肤。

　　衣服一件件褪下，叠好，放在椅子上，叠得整齐，像在整理遗物。

　　最后是旧的身份手环，手环是帝国制式，银色，表面刻着她的编号和军衔，刻痕在灯光下泛着冷光。

　　她按下解锁钮，手环弹开，露出里面的微型芯片，芯片在黑暗里闪着微弱的蓝光，像记忆在呼吸。

　　芯片里存着她二十年的帝国生涯数据——训练记录、任务报告、晋升档案、还有和弟弟的通讯日志，每一行字都像刀刻在骨头上。

　　她盯着芯片看了十秒，十秒里呼吸停止，时间凝固。

　　然后握紧手环，用力一掰，金属断裂的声音清脆如冰裂，芯片碎裂成两半，碎片在指尖留下细小的割痕。

　　她把碎片扔进垃圾桶，桶底发出轻微的撞击声，那声音在寂静的房间里放大，像丧钟敲响。

　　穿上新的制服，扣好扣子，整理衣领，深蓝色的布料包裹身体，触感陌生，但不算难受，像第二层皮肤。

　　她走到镜子前，镜子里的人有着棕色头发、绿色瞳孔、柔和的下巴线条，完全陌生，像另一个人借用了她的躯壳。

　　她对着镜子练习微笑，嘴角上扬，眼睛微弯，露出牙齿，笑容僵硬，像戴了面具，面具下的肌肉在颤抖。

　　她停止练习，转身离开镜子，坐回床边，拿起数据板，板子触感冰凉。

　　板子里有莉娜·科尔特的完整档案——出生地、教育背景、工作经历、性格测试结果，文字在屏幕上滚动，像在编写新的人生，每一行都像在覆盖旧的血迹。

　　她开始阅读，手指在屏幕上滑动，滑动声在寂静中清晰可闻。

　　指挥中心。

　　雷恩刷权限卡进门，马库斯教官站在中央控制台前，旁边站着一个男人，男人五十岁出头，穿着深灰色的西装，西装剪裁合体，面料考究，像从礼仪手册里走出来。

　　他头发梳得整齐，两鬓有些灰白，脸上带着温和的微笑，笑容标准，像面具贴在脸上。

　　“雷恩，这位是阿尔弗雷德·克劳先生，联邦议会特别观察员。”马库斯说，声音里带着一丝官方腔调，“克劳先生，这是雷恩·卡特，缺陷者小队的队长，泰坦机甲的驾驶员。”

　　阿尔弗雷德伸出手，手掌干燥，温度适中，像精心调节过的仪器。

　　“幸会，卡特先生。我听过你的很多事迹，月球矿场的意外，遗迹探索的成功，还有你独特的……能力。”

　　雷恩握住他的手，握力恰到好处，像在测量什么。

　　“观察员先生。”

　　“叫我阿尔弗雷德就好。”阿尔弗雷德松开手，目光在雷恩脸上停留，眼神深邃，像在扫描，“你的眼睛……视力问题，对吗？我听说是基因实验的副作用。”

　　“对。”

　　“遗憾。”阿尔弗雷德说，语气温和，但每个字都像针，“但也许正是这种‘缺陷’，让你能驾驭那台声呐机甲。命运的安排总是很有趣，不是吗？”

　　“也许。”

　　马库斯插话，声音里带着一丝催促。

　　“克劳先生想了解缺陷者项目的运作情况，特别是队员的选拔标准和训练成效。雷恩，你带他去训练场看看，顺便介绍一下小队成员。”

　　“现在？”

　　“现在。”马库斯说，语气不容置疑，“克劳先生的时间很宝贵。”

　　阿尔弗雷德微笑，笑容里没有温度。

　　“麻烦你了，卡特先生。”

　　两人离开指挥中心，走向训练场，走廊里灯光明亮，地面光滑，反射着两人的倒影，倒影在脚下移动，像影子在跟随。

　　阿尔弗雷德步伐平稳，步幅均匀，像用尺子量过，每一步都精准到厘米。

　　“卡特先生，我很好奇，你对‘缺陷者’这个称呼怎么看？”

　　“称呼而已。”

　　“但这个词本身带有贬义。”阿尔弗雷德说，声音平缓如流水，“‘缺陷’，意味着不完美，意味着需要修正。你们小队里的成员，都是因为基因实验的失败或排斥反应，才拥有了‘特殊能力’。你不觉得这是一种讽刺吗？人类试图扮演上帝，结果制造出一群‘残次品’。”

　　雷恩脚步不停，目光直视前方。

　　“我们的能力是真实的，能执行任务，能保护人。这就够了。”

　　“但代价呢？”阿尔弗雷德说，语气里带着一丝探究，“视力障碍，自闭症，免疫系统缺陷，神经系统紊乱……这些代价，值得吗？”

　　“值不值得，要看对谁。”雷恩说，声音低沉，“对我来说，能驾驶泰坦，能赚钱治好我妹妹的病，就值得。对小队其他成员来说，能在这里找到归属感，能被当成人看待，而不是怪物，就值得。”

　　阿尔弗雷德侧头看了雷恩一眼，眼神里闪过评估，像在称量什么。

　　“很务实的观点。”

　　“矿工都务实。”

　　两人走进训练场，场里正在进**击训练，缺陷者小队的成员分成两组，一组防守，一组进攻，动作快如闪电，金属撞击声在空气中回荡。

　　工程师在控制室里操控训练程序，屏幕上数据流滚动，绿色字符像瀑布一样倾泻。

　　阿尔弗雷德站在观察窗前，看着场内的战斗，目光专注，像在观察实验样本。

　　“那个戴眼镜的年轻人，就是‘工程师’？”

　　“对。”

　　“我看了他的档案，严重自闭症，无法正常言语交流，但机械工程天赋评级是S级。”阿尔弗雷德说，声音里带着一丝惋惜，“这种极端的不平衡，正是基因改造的典型后遗症。人类的大脑不是机器，强行调整某个区域的功能，必然导致其他区域的损伤。”

　　雷恩没有接话，沉默在两人之间蔓延。

　　阿尔弗雷德继续说，语气平缓，但每个字都像在审判。

　　“你知道吗，卡特先生，二十年前，我还在基因伦理委员会的时候，我们就警告过这种风险。但军方和财团不听，他们追求‘超级士兵’，追求‘完美人类’，结果呢？制造出一批又一批的‘缺陷者’，然后把这些‘残次品’扔到社会的角落，假装他们不存在。”

　　“现在他们在这里。”雷恩说，声音平静，“在执行任务，在保护联邦。”

　　“用‘缺陷’保护‘完美’。”阿尔弗雷德笑了，笑容里带着讽刺，“这真是我们这个时代最荒诞的寓言。”

　　训练结束，小队成员集合，汗水在脸上闪光，呼吸急促如风箱。

　　工程师从控制室走出来，看到阿尔弗雷德，脚步停顿了一下，推了推眼镜，走到雷恩身边，没有说话，只是站着，身体微微紧绷。

　　阿尔弗雷德看向工程师，目光在他脸上扫过。

　　“年轻人，我听说你升级了泰坦机甲，性能提升了百分之三十。”

　　工程师点头，动作轻微。

　　“能告诉我，你用的什么技术吗？”

　　工程师从口袋里掏出数据板，快速敲击键盘，屏幕上弹出一行字，字迹清晰如刀刻。

　　——声呐核心逆向工程，结合上古文明谐振原理，重构能量传输路径。

　　阿尔弗雷德阅读文字，眼神微变，瞳孔收缩成针尖。

　　“上古文明……你们在遗迹里找到了他们的技术？”

　　“一部分。”雷恩说，声音平静，“核心数据还在解析。”

　　“危险的技术。”阿尔弗雷德说，语气里带着警告，“上古文明就是因为滥用基因和能源科技，才自我毁灭的。他们的遗产，可能是宝藏，也可能是瘟疫。”

　　“我们知道风险。”

　　“希望如此。”阿尔弗雷德收回目光，看向训练场里的小队成员，眼神深邃，“卡特先生，我有个问题，纯粹出于个人好奇。”

　　“请问。”

　　“如果你有机会，让你和你的队员变得‘完美’，消除所有基因缺陷，恢复‘正常’，你会接受吗？”

　　雷恩沉默了三秒，三秒里只有呼吸声。

　　“不会。”

　　“为什么？”

　　“因为‘缺陷’是我们的一部分。”雷恩说，声音坚定如铁，“拿走了，我们就不是我们了。”

　　阿尔弗雷德盯着雷恩，眼神深邃，像在评估什么，评估结果藏在微笑后面。

　　然后他笑了，笑容恢复温和。

　　“有趣的答案。谢谢你带我参观，卡特先生。我想我已经对缺陷者项目有了初步了解。”

　　“不客气。”

　　阿尔弗雷德转身离开训练场，步伐依旧平稳，像什么都没发生过。

　　工程师看着他的背影，在数据板上敲字，敲击声清脆如雨点。

　　——这个人，不喜欢我们。

　　雷恩看着那行字，目光在字符上停留。

　　“看出来了。”

　　——他说话的方式，像在审判。

　　“他是观察员，有他的立场。”

　　工程师摇头，继续敲字，手指快得出现残影。

　　——不只是立场。他的眼神，像在看实验动物。

　　雷恩没有回答，沉默在空气中凝固。

　　他看向训练场窗外，夕阳正在落下，天空染成橙红色，光从窗户斜射进来，在地板上投出长长的影子，影子在移动，像时间在流逝，每一秒都像在倒数。

　　晚上七点。

　　食堂里人声嘈杂，士兵和技术员们排队打饭，金属餐盘碰撞声、交谈声、笑声混在一起，像背景噪音，噪音在宽敞的大厅里回荡。

　　雷恩端着餐盘，走到角落的桌子，桌子表面有磨损的痕迹，像经历过无数餐饭。

　　塞拉已经坐在那里，面前放着同样的餐盘，盘子里是标准配餐——合成肉排、蔬菜泥、营养糊、还有一杯电解质饮料，食物在灯光下泛着暗淡的光泽。

　　她穿着后勤制服，棕色头发扎成简单的马尾，脸上没有化妆，看起来像个普通的技术员，普通得像水滴汇入大海。

　　雷恩坐下，餐盘放在桌上，发出轻微的撞击声。

　　“适应得怎么样？”

　　“还行。”塞拉用叉子戳了戳肉排，肉排表面焦黄，但质地坚硬，“后勤部的报到流程走完了，工程师给我安排了工作台，明天开始协助他维护泰坦的声呐系统。”

　　“工程师怎么说？”

　　“他给了我一堆手册，让我先看。”塞拉说，声音很轻，“手册里全是技术术语，像天书。”

　　“慢慢来。”雷恩说，拿起叉子，叉起一块蔬菜泥，泥状物在舌尖融化，味道平淡如纸，“工程师有耐心，只要你不打扰他工作。”

　　塞拉点头，目光在食堂里扫过，扫过一张张陌生的面孔，面孔在灯光下模糊，像背景板。

　　“那个观察员，阿尔弗雷德·克劳，他是什么人？”

　　“基因伦理委员会的前成员，现在为联邦议会工作。”雷恩说，声音平静，“他来评估缺陷者项目，但态度有点奇怪。”

　　“奇怪？”

　　“他说话的方式，像在审判我们。”雷恩说，叉子停在半空，“工程师觉得他像在看实验动物。”

　　塞拉沉默了几秒，手指在餐盘边缘轻轻摩擦。

　　“我在帝国受训时，听过基因伦理委员会的名字。他们主张‘人类基因纯净论’，反对任何形式的改造，连治疗遗传病都反对。后来被裁撤，但有些成员转入地下，成了极端组织。”

　　“比如净化者。”

　　“对。”塞拉说，声音里带着一丝寒意，“阿尔弗雷德如果是委员会的前成员，他的理念可能很偏执。你要小心。”

　　“我会注意。”雷恩说，叉子继续移动，“马库斯教官让我应付他，但我觉得没那么简单。他问了我一个问题，关于是否愿意消除缺陷，变得‘完美’。”

　　“你怎么回答？”

　　“我说不会。”雷恩说，声音坚定，“缺陷是我们的一部分，拿走了，我们就不是我们了。”

　　塞拉看着他，瞳孔在灯光下收缩，里面映着他的脸。

　　“你总是这么坚定。”

　　“矿工都这样。”雷恩说，嘴角勾起一丝微笑，那微笑短暂如流星，“挖隧道的时候，不能犹豫，犹豫就会塌方。”

　　两人继续吃饭，食堂里的噪音在耳边环绕，像保护罩。

　　吃完后，雷恩端起餐盘，走向回收处，塞拉跟在后面，脚步轻如猫。

　　走出食堂，夜幕已经降临，基地里的灯光亮起，灯光在黑暗中连成一片，像星空倒映在地面。

　　“我送你回宿舍。”雷恩说，声音在夜风里飘散。

　　“不用，我自己能走。”塞拉说，但脚步没有停。

　　两人并肩走在走廊里，走廊空荡，脚步声在墙壁间回响，回音重叠，像两个影子在对话。

　　走到宿舍楼前，塞拉停下，转身看雷恩，目光在他脸上停留。

　　“明天见，雷恩。”

　　“明天见，莉娜。”雷恩说，声音很轻。