伽辛纪年法四月二十日，夜。
独自吃过晚饭的陈寅岩收拾完碗筷，拿着平板电脑窝进客厅沙发里。
打开伽辛联合小说网的作者后台，《星空下的旧事》的收藏量突破了九千亿，评论区每天都有上千亿条新留言。
这些数字对于习惯了地球互联网体量的陈寅岩来说，始终带着一种不真实感。
要不是因为当初没签合同，估计自己已经是一名“富豪作家”了。
张翎还没有回来，今天下午他发来消息说有个临时会议，可能要拖到很晚。
陈寅岩点开私信列表，在一堆读者来信中，看到了那个被标为特别关注的熟悉头像——一只黄皮红心的半拉柚子。
超级大西柚。
两人的私信记录已经积攒了很多页，从最初讨论基本的创作知识和技巧，到后来聊起历史，再到最近围绕着前星际时代社会形态的深入探讨，超级大西柚的提问和逻辑能力都显得很不错。
最新的一条消息是半小时前发来的。
“千年先生，方便聊几句吗？”
由于她从未向对方提起过自己的性别且对方也不主动发问，“超级大西柚”一直将陈寅岩当作男性看。
陈寅岩调整了一下姿势，打字道：“方便，刚吃完饭。”
消息发出去不到几秒，对方的回复就来了，“我今天写了新的一章，但发出去之后总觉得哪里不对。”
“哪里不对？”
“我也说不清楚，这会的临时第一视角主角本来是个只想自保的人，他一直告诉自己不要多管闲事，但他还是出手打抱不平了。我写的时候很顺畅，写完之后回头看，却觉得这一段有些崩了设定。”
陈寅岩想了想，写道：“是觉得缺少了主角心理转变的过程吗？”
屏幕那头沉默了一会儿。
“不完全是。我写了他出手的理由，说是那个孩子让他想起了小时候的自己，也是那样被侵略者的军队欺负的。但写完之后我觉得那个理由好像还不够——总感觉在现实中有些太牵强了。”
“柚子哥呀柚子哥……”她斟酌用词，发道：“你是在用小说的逻辑，还是用现实的逻辑在审视你的角色？”
“有区别吗？”
“当然有。”陈寅岩打字的速度快了起来，“小说是小说，现实是现实，小说要的是一定的娱乐性，而现实不是。”
“所以你觉得，真正支撑一个人在现实中付出的东西，应该是什么？”
“理想，让你愿意付出一切的，对大众有利的理想。至于理想的具体内容是什么，每个人都不一样。”
超级大西柚没有立刻回复，而是等了一分钟的时间——这在他与陈寅岩的沟通中很少见。
“我想问你一个问题，可能有点冒昧。”
“你问吧。”陈寅岩也好奇将是个什么问题。
“你写的那些关于被压迫者最终联合起来改变社会的故事，你真的相信吗？我是说在现实中，你相信一群人仅仅因为共同遭受的不公——但没有致命，就能团结起来，对抗一个比他们强大得多的存在吗？”
陈寅岩深吸了一口气。
这个问题放在地球的语境下几乎可以被视为玩笑，但在这个世界，或许不是那么轻松的提问。
从卡布帝国对浑河边境的袭击、到凡格斯帝国在其殖民地的殖民统治、再到德兰联合会与田科联合联手炮制的《新德兰条约》，这个看似文明高度发达的星际时代，各种形式的压迫与侵略仍从未停止。
“我相信。”陈寅岩打出这三个字又删去，“我相信，因为它曾经真实发生过。”
“历史上？可那些东西很多都成野史了。”
“没错，是在历史上，在我的知识范围里，有很多例子可以证明这一点。”
二人一段沉默。
过了好一会，超级大西柚发来了一句话。
“还是你的历史知识丰富。”
“哪里哪里。”
“不过，我有个想法——既然几万个人站出来会被忽视，几亿个人站出来会被抹杀，但如果几千亿上万亿人呢？”
“都有这种群众基础那还说啥了，成革命了呗。”
“然后呢？”超级大西柚追问道。
“历史上反复证明了这一点。”陈寅岩想了好一会，继续写道，“只要被压迫者能够联合起来，不需要在军事上击败殖民者，只需要让他们意识到镇压的成本已经超过了他们愿意付出的代价，殖民体系就会动摇。”
“你说的这些，和我的主角的想法，好像不太一样。”
“因为你的主角是个‘孤胆英雄’，他在用自己的方式反抗不公。但在现实中，个人的力量终究是有限的，真正的改变需要有组织的行动。”
超级大西柚又沉默了一会儿。
“我明白了。”他最终写道，“所以你觉得，一个写小说的人，能不能在现实中起到作用？”
“当然能。”陈寅岩毫不犹豫地答道，“毕竟文艺作品也能向世人传播我们的思想。”
“但这样是不是太慢了？”
“是慢。”陈寅岩写道，“但是足够了。”
屏幕那头沉默了大约半分钟。
“你这话说得我压力好大。”
看到对方这样回复，陈寅岩也一时间不知道该说什么。
“那你觉得，真正这么干的人，需要多大的勇气？”这时超级大西柚的消息又发过来了
多大的勇气？
陈寅岩看着这五个字，想了好久。
她也许知晓过地球历史上国内外极多的反殖民运动，但若是非要谈个“多大”，恐怕还是有点难。
“这我也说不清。”最终陈寅岩也只能这样回复。
“哦，那我明白了。”超级大西柚回完这句紧接着又发了一句，写道：“感谢先生解惑。”
“过誉了。”
屏幕上沉默了一阵，超级大西柚再发道：“你让我想通了一些事。”
“什么事呢？”
“我已经想通，这就足够了。”
陈寅岩不自觉地偏了一下下巴，“那就恭喜你了。”
“那我还有点事，先下了，下次再聊。”
“拜拜。”
二人的这段聊天也就这样结束。
……
与此同时，卡布帝国首都。
鹿台-4。
笼罩着天空的黑云被灯光映成一片均匀的灰白，看不出边界。
帝国首相旺卡·奎莱站在办公室的窗前，望着灰蒙蒙的天空，面容凝重。
门铃响了。
“进来。”旺卡·奎莱用手边的对讲机说道。
大门被从外打开，一名首相府男秘书站在门口，恭敬地说道：“阁下，皇室护卫队总管大臣唐兰·策罗先生到了。”
“请他进来。”旺卡·奎莱转过身来，走到了办公桌后。
那秘书退下，片刻后，一个身形高瘦的身影走了进来。
来人便是卡布帝国皇室护卫队总管大臣唐兰·策罗。他比旺卡·奎莱大概要高出一头，着一身华丽的灰色礼服，上边挂满了各种高级皇室勋章，齐整的毛发灰白相间，从容地搭在竖起的领口，看起来就是典型的卡布帝国贵族相貌。
唐兰·策罗不紧不慢地走到旺卡·奎莱面前，举手投足间带着一种十足的优越感。
“首相阁下。”唐兰·策罗微微点了下头，声音也带着所谓贵族的温和，“陛下让我代他向您问好。”
“请坐。”旺卡·奎莱抬手示意对方坐在办公桌对面的椅子上，自己走到一旁的墙边，亲自倒了两杯热茶，将其中一杯推到对方面前，这才拿着另一杯在自己的位置坐下。
唐兰·策罗端起茶杯，只是离得不近闻了闻，并没有喝。
“首相阁下。”他将杯子放回桌上，语气中似乎有些遗憾的意味，“陛下最近的心事，可不太好。”
“哦？”旺卡·奎莱微微抬了下下巴，“这是为什么？”
唐兰·策罗摇了摇头，将目光定在旺卡·奎莱的脸上，“陛下是为国事忧心。”
旺卡·奎莱慢慢地抿了口茶，等待对方继续说下去。
唐兰·策罗沉默了片刻，眼神一撇，嘴一“啧”，用一种意味深长的语气说道：“阁下，陛下最近总是在问一个问题——帝国的军队在浑河那边打了那么多次，新闻上天天说‘行动卓有成效’，可陛下说，他翻遍了报告，也没看出伽辛人到底哪里疼了。”
旺卡·奎莱放下茶杯，思索片刻，说道：“浑河边境的哨所被摧毁了，地面城也受到波及。帝国军队按理说已经完成了预定目标。”
“预定目标？”唐兰·策罗发出一声不屑的笑声，“阁下，恕我多嘴再往深里说说陛下的意思。陛下说，帝国军队花了如此大的军费，养着全银河最大的舰载机母舰战斗群，隔三差五就要去浑河边境‘演习’一通，结果到现在，浑河还是那个浑河——这叫陛下寝食难安，这叫帝国在田科、德兰和凡格斯面前面子上有些太挂不住。”
旺卡·奎莱只是静静看着对方的眼睛。
唐兰·策罗似乎根本不在意对方的态度，他“潇洒”地斜靠在椅背上，一只手伸在桌面上，更坚定地说：“陛下认为，帝国军队长期以来在伽辛边境上的作为，过于谨小慎微。明明握着绝对优势的兵力，却只满足于摧毁几座哨所、制造一些边境摩擦的动态新闻。陛下想问的是，帝国的军队到底是在打仗，还是在搞‘精神胜利法’？”
“大臣先生。”旺卡·奎莱的声音依旧保持着平静，“军队的每一次行动，都是在帝国军方最高决策层共同评估商讨后进行的。陛下所看到的报告，也许不足以描述全部情况。但我可以说的是，边境的安全形势是比我们想象中复杂的。”
“复杂？”唐兰·策罗的嘴角微微抽动了一下，“阁下，您和我说‘复杂’，博丘利余总将或许能明白——可陛下看到的，是帝国一艘又一艘重型战舰的服役，是帝国舰队战斗力在短时间内的巨大飞跃。可是结果怎样呢？伽辛人照常过着日子……”他顿了一下，压低了声音，“陛下，已经不耐烦了。”
房间里安静了将近七八秒。
旺卡·奎莱靠在椅背上，眼神有些冷了起来，“大臣先生，我想陛下这番话，是想对总将说的吧？”
“阁下，这并非您所想的那样。陛下很清楚，博丘利余总将是个纯粹的武人。而这些事情，归根结底，需要有一个像您这样，懂得更细致衡量利弊的人来抉择。”
旺卡·奎莱深吸了一口气，在唐兰·策罗的目光跟随下站起身，将气叹出，又重新坐下，“请转告陛下。”他那平静的声音带着克制，“帝国的军队从来没有让陛下蒙羞。浑河以及令河边境的每一次行动，都是在消耗对方的防御潜力，瓦解对方的抵抗意志——这绝不会是一日之战。如果急于求成，在一时冲动下贸然扩大军事投入，一旦陷入持久的对抗困境，那才是真正难以挽回的局面。”
唐兰·策罗依然保持着之前的眼神。
“大臣先生，我希望你也能多劝劝陛下。陛下忧心国事，这是帝国之幸，但帝国在未来要面对的敌人绝不只有伽辛人。外有田科、德兰、凡格斯这些虎视眈眈的大国。军事上如果过于操切，带来的不是胜利，而是帝国整体战略的失衡。这些话，也希望你能斟酌着和陛下转述转述。”
唐兰·策罗端起茶杯，这次终于喝了一口，“首相阁下。”他放下茶杯，“您说的这些，在帝国的某些人看来，也许会是透彻之见。可是皇帝陛下会不会这么想呢？”他顿了一下，低下头去，过了几秒再抬起头来时，眼神中突然带上了浓重的警告意味，“不出意外的话，并不会。”
旺卡·奎莱的目光微微一动。
唐兰·策罗站起身来，整理了一下自己的礼服，恢复了进门时那种高调的姿态。
“阁下，您也许是个了不起的政治家，但陛下也绝非庸主。”他走到门口，转过身来，声音放得平缓了些，“还请阁下记住一件事，皇室护卫队从成立的那一天起，就只听命于陛下一个人。既然陛下对帝国的武装力量有些不一样的想法，护卫队自然会以陛下的想法为准则。阁下，我建议您也早些作好准备，陛下有些想法，如果迟迟没有人响应，可就怨不得人了。”