萧归走下最后一级石阶时，脚下的石板变成了泥土。黑色、松软、踩上去像踩在腐烂的棉絮上，每一步都往下陷，脚踝被黑泥没过。泥土里有东西在蠕动，细长的、滑腻的，像蚯蚓，但比蚯蚓粗得多，缠上脚踝又松开。

　　山脚是一片荒地。没有草，没有树，只有灰白色的石头和黑色的土。石头是碎的，棱角锋利，像被人用锤子砸过。土是湿的，但天上没有下雨，地上也没有河，那些水是从地下渗出来的，黑得像墨汁，散发着铁锈和硫磺混合的臭味。

　　方阵的碎片堆在荒地中央，像一座坟。木头碎块堆得乱七八糟，有的还保持着人手的形状，手指张开，像要抓什么。碎块缝隙里有银白色的光在闪，是那些盔甲的残片，嵌在木头里，像碎玻璃。萧归从碎片堆旁边走过，铁棒在身后拖出一条深沟，沟里立刻渗出水，黑水。

　　荒地尽头是一条河。

　　河不宽，但很深。水是黑色的，不是脏，是黑得像墨，水面没有一丝波纹。河面上没有桥，只有一根铁链，从这边岸上延伸到那边岸上。铁链很粗，比萧归的手臂还粗，链环上长满了红锈，红得像血。铁链上面挂着东西——不是铃铛，是牙齿。大大小小的牙齿，人的、兽的，用铁丝穿起来，挂在链环上，风一吹，牙齿互相碰撞，发出哒哒哒的声音，像无数张嘴在打颤。

　　萧归站在河边，看着那根铁链。水里有东西在动。不是水波，是水下的影子，很暗，很大，从河的这头游到那头，又从那头游回来。游过的地方，水面没有波纹，但那些挂在铁链上的牙齿开始剧烈碰撞，哒哒哒哒哒——像机关枪。

　　他把铁棒伸进水里。棒端入水的瞬间，水下的影子炸开了。不是逃，是冲上来。水面裂开，一个巨大的头颅从水里探出，鳞片漆黑，眼睛是暗黄色的，竖瞳，和蛇僧一样。它的嘴张开，露出两排锯齿，咬向铁棒。铁棒被咬住，棒身上的毫毛亮了一下，那东西的嘴像被烫了一样松开，缩回水里，溅起一片黑水。

　　萧归把铁棒从水里抽出来。棒端没有损伤，但沾了一层黑色的黏液，腥臭难闻。他把黏液在裤腿上蹭掉，看着那根铁链。

　　萧然走过来，蹲在河边，伸手摸了摸水。手指触到水面的瞬间，缩了回来，指尖发红，像被烫的。“萧哥，这不是水。是血。”

　　萧归看着那片黑色的河面。血。几百年的血。那些被关在花果山里的东西，那些守门的、守桥的、守井的，它们流的血，都汇到了这条河里。

　　他抓住铁链。铁链上的红锈扎进手心，鳞片挡住了锋利的锈片，但冷意透过去了。冷得像握着一块冰，从手心冻到肩膀，从肩膀冻到心脏。他用力拉，铁链没有动。又用力，还是不动。铁链的另一端，不是拴在对岸，是埋在山里。

　　他松开铁链，往上游走。河岸越来越窄，石头越来越多，黑色的水在石头间冲刷，发出咕噜咕噜的声音，像饿肚子的人在叫。走了大约一刻钟，河岸变成了一堵石壁。石壁很高，从河底一直升到看不见的高处，表面光滑如镜，没有裂缝，没有攀爬的地方。河水从石壁下方的一个洞里涌出来，洞不大，只够一个人弯腰钻进去。

　　萧归在洞口蹲下来，往里看。洞里很黑，但黑暗深处有光，暗红色的，一跳一跳，和蛇僧洞穴里的火一样。风从洞里灌出来，带着腥味，带着铁锈味，带着一股他很熟悉的味道——那口钟的味道。

　　他钻进去。洞很窄，洞壁湿滑，长满了黏菌，摸上去像摸到一块腐烂的肉。膝盖和手肘蹭在洞壁上，黏菌被刮掉，露出下面的石头——不是灰色的，是暗红色的，像被血浸透了。他爬了大约一盏茶的时间，洞突然变宽，变成一个能站直身体的空间。

　　空间不大，像一个房间。房间里有一张石床，床上躺着一个人。不，不是人。是一具尸体，穿着道袍，头上戴着莲花冠，手里拿着一柄拂尘。他的脸是完好的，皮肤是白的，白得像纸，嘴唇是红的，红得像血。他闭着眼睛，嘴角带着一丝笑，像在做梦。

　　萧归走到石床边，看着那张脸。他不认识这个人，但他认识他身上的东西。他的胸口有一个洞，洞里有一口钟，铜的，很小。钟身上刻着一个字——“贪”。

　　萧然从洞里钻进来，站在萧归身后。他看着那口钟，怀里的三块碎片震动了一下。“这也是那口钟的一部分。”

　　萧归伸手去拿那口钟。手指触到钟身的瞬间，床上那具尸体的眼睛睁开了。眼球是白的，没有瞳孔，只有一片白。他的嘴张开了，嘴角的笑还在，但嘴里的东西不是牙齿，是蛆。白色的、肥胖的蛆，从喉咙里涌出来，爬过嘴唇，爬过下巴，掉在石床上。

　　尸体坐起来。动作很慢，脊椎一节一节地挺直，发出咔咔的响声。他转过头，白色的眼睛对着萧归，嘴里的蛆还在往外涌。他举起拂尘，拂尘的丝已经掉光了，只剩一根光秃秃的杆子。杆子的一端是尖的，像针。

　　萧归没有后退。他见过太多这种东西了。他把铁棒举起，对准尸体的胸口。那口钟在那里。

　　尸体动了。拂尘杆刺过来，快得像闪电。萧归用铁棒挡住，杆尖撞在铁棒上，炸开一圈暗红色的光。那光很热，热得像被火烤，萧归的脸被烤得发疼，鳞片边缘翘起来。

　　尸体又刺过来，这次更快。萧归侧身躲开，杆尖擦过他的肩膀，划破鳞片。鳞片碎了几片，掉在地上，化成灰。他的肩膀流血了，血是红色的，不是黑色。

　　他后退一步，铁棒横扫。尸体用拂尘杆挡住，但它的力气不如之前那些。铁棒砸在杆上，杆弯了。尸体的手臂也跟着弯了，骨头从肘部戳出来，白森森的。

　　它没有叫。它的嘴张着，蛆还在往外涌，但它没有叫。它用那只断掉的手臂继续刺，骨头戳向萧归的眼睛。萧归偏头，骨头擦过他的太阳穴，划出一道血痕。

　　铁棒砸在尸体的胸口。

　　钟碎了。碎片从道袍里飞出来，落在地上，弹了两下，停了。尸体的身体僵住了，白色的眼睛里的光灭了。它的身体开始塌，像一座被抽掉骨架的帐篷，皮肉瘪下去，骨头碎成粉末，道袍落在地上，铺成一片。

　　萧然蹲下来，捡起那口钟的碎片。四块了。他放在手心，碎片自动拼在一起，拼成半口钟。钟身上出现了半个字——“惧”。还差三个。

　　萧归把铁棒扛在肩上，走出洞口。外面的天已经暗了。不是太阳落山，是那层灰白色的云变厚了，厚到阳光透不下来。河面上的黑色血水还在流，铁链上的牙齿还在响。

　　他沿着河岸往下游走。下游的河面更宽，水更黑。走了大约两刻钟，河面上出现了一座桥。不是铁链，是石桥，很宽，能并排走四五个人。桥面上刻满了经文，字很小，密密麻麻，从这头刻到那头。

　　桥的这头蹲着一只石狮子。狮子很大，比萧归高出一倍，身上长满了青苔。它的嘴张着，嘴里叼着一块石头，石头上刻着字——“此路不通”。

　　萧归走到石狮子面前，看着那块石头。石头的字是红色的，不是漆，是血。他伸手去拿那块石头。手指触到石头的瞬间，石狮子的眼睛亮了。不是石头的眼睛，是真的眼睛，暗黄色的，竖瞳。它站起来，身上的青苔一块一块脱落，露出下面的石肤。石肤上有裂纹，裂纹里透出暗红色的光。

　　狮子低下头，把嘴里的石头吐在地上。石头滚了两圈，停在萧归脚边。它张开嘴，露出石头的牙齿。牙齿很粗，很钝，不像能咬人，但它喉咙深处有什么东西在发光，暗红色的，和河面下的那个东西一样。

　　萧归把石头踢开。狮子扑过来。他侧身躲开，狮子的爪子擦过他的手臂，鳞片被刮掉几片。狮子的身体很大，但动作很快，快得不像是石头做的。它转身，尾巴横扫，萧归跳起来，尾巴从他脚下扫过，砸在河岸上，砸出一道沟。

　　他落地，铁棒砸在狮子的头上。头裂开了，不是石头的裂纹，是肉体的裂缝。从裂缝里涌出来的不是血，是光。暗红色的，和钟碎掉时的光一样。

　　狮子没有倒。它的头歪着，裂缝里的光越来越亮，亮到刺眼。它的嘴张得更大了，喉咙深处那个发光的东西在往外挤。

　　萧归的铁棒砸进它的嘴里。

　　棒端捅进喉咙，捅碎了那个发光的东西。是一口钟，铜的，和之前那些一样小。钟身上刻着一个字——“痴”。

　　狮子碎了。不是身体碎，是时间碎了。它的石肤一块一块剥落，露出下面的骨头。骨头是白色的，很大，很粗。骨头也碎了，碎成粉末，被风吹散。

　　萧然从地上捡起那口钟的碎片。五块了。拼在一起，半口钟更完整了。钟身上出现了两个字——“惧”和“痴”。

　　萧归站在河岸上，喘着气。鳞片从脸上退下去一些，但手心的暗红色纹路更深了。他看着河对岸。对岸是一片树林，树是绿色的，叶子很密，看不到里面有什么。

　　他走上石桥。桥面上的经文在脚下发光，不是暗红色，是金色。那些字像活的一样，从他踩过的地方游开，聚到他没有踩的地方。

　　走到桥中间，河水突然炸开了。那个东西从水下冲上来，比之前更大，更黑。它的身体遮住了整条河，鳞片上长满了眼睛，和钟身上的那些一模一样。它的嘴张开，咬向石桥。

　　萧归跑。铁棒在手里颠簸，每一步都踩在经文上，那些字在他脚下炸开，像烟花。他跑到桥头，跳上岸。身后，石桥断了。那东西咬断了桥，碎石掉进河里，溅起黑色的水花。它没有追上来，沉回水底，眼睛一只一只闭上。

　　萧归站在树林边，回头看着那条河。河面上的血水还在流，铁链上的牙齿还在响。

　　他转身，走进树林。