五月八日，清晨。

　　顾平安到银行的时候，老周已经在他的办公室里了。他坐在椅子上，面前摊着一堆文件，但眼神是空的，像是在想什么事情。看见顾平安进来，他连忙站起来，脸色有些发白。

　　“顾少爷，昨晚山本的人又来找我了。”

　　“说了什么？”

　　“他们想要这个月的客户存款明细。”老周的声音压得很低，“说三天之内要交过去。”

　　顾平安在他对面坐下，手指在桌面上轻轻敲了两下。

　　“给他们。”

　　老周愣了一下：“真的给？”

　　“给。但不是真的明细。”顾平安从口袋里取出一张纸，推到老周面前，“这是我昨晚列的单子。你照着这个抄一份，交给山本的人。”

　　老周拿起那张纸，看了一遍，脸色变了。纸上列着十几个客户的名字和存款金额，金额都很大，但名字他大多不认识。

　　“顾少爷，这些人是……”

　　“都是我的人。存款的数字是假的，但名字是真的。山本一郎拿到这份名单，会以为顾氏银行的大客户正在流失。他会觉得他的计划奏效了，会加大投入。等他投入得越多，我们收网的时候，他输得就越惨。”

　　老周的手微微发抖，但他没有再问。他把那张纸折好，塞进口袋里，点了点头。

　　“我明白了。”

　　下午，顾平安去了纱厂。

　　赵伯衡正在车间里巡视，看见顾平安来了，迎了上来。他的脸上带着笑，但眼神里有一种说不出的忧虑。

　　“少爷，工人子弟学校明天开学。沈小姐找的那三个女先生已经到了，住在厂里的宿舍。”

　　“好。明天我去看看。”

　　“还有一件事。”赵伯衡压低声音，“那个马三，有消息了。”

　　顾平安停下脚步：“说。”

　　“有人在虹口看见他了。他在一家日本人的洋行里做事，穿得人模狗样的，还给日本人当翻译。”

　　顾平安沉默了一会儿：“赵叔，帮我盯住他。不要打草惊蛇。”

　　“明白。”

　　顾平安走进车间。机器的轰鸣声震耳欲聋，空气中飘着棉絮。工人们都在忙碌，没有人注意到他。他在一台织机前面停下来，看着那台机器一上一下地运动，发出有节奏的声响。

　　周阿珍从旁边走过来，手里拿着一把棉纱。她看见顾平安，愣了一下，然后笑了。

　　“顾少爷，您来了？”

　　“阿珍姐，明天工人子弟学校开学，你知道吗？”

　　“知道！”周阿珍的眼睛亮了，“我已经给我家小子报名了。他高兴得不得了，昨天晚上翻来覆去睡不着，说要当第一个进学校的学生。”

　　“明天我会去。你跟工友们说，谁家的孩子想上学，都可以来。不要钱，书也不要钱。”

　　周阿珍的眼眶红了：“顾少爷，您跟顾老爷一样，都是好人。”

　　顾平安笑了笑：“阿珍姐，别哭。明天开学，高兴的日子。”

　　他走出车间的时候，夕阳正照在厂房的屋顶上，把整座纱厂染成一片金红色。机器的轰鸣声从身后传来，像一首不知疲倦的歌。

　　五月九日，工人子弟学校开学。

　　学校设在纱厂仓库旁边的一排平房里，一共三间教室，一间给低年级，一间给高年级，一间做办公室。门口挂着一块木牌，上面写着“顾氏工人子弟学校”几个字，是顾平安亲手写的。

　　开学典礼很简单。没有剪彩，没有放鞭炮，只有几十个孩子站在操场上，穿着各式各样的衣服，有的光着脚，有的穿着大人的鞋子改小的布鞋，一个个眼睛亮晶晶的，好奇地看着这个陌生的地方。

　　顾平安站在前面，看着这些孩子。他想起前世在纽约唐人街的那些日子，那些来他店里写信的华人，很多都是不识字的人。他们请他写信回家，信里写的都是“我很好”“不要挂念”“钱已经寄出了”之类的话。但有时候，他们会请他在信的最后加一句——“让孩子读书”。

　　“各位小朋友。”他的声音不大，但每个字都清清楚楚，“从今天起，你们就是学生了。”

　　孩子们安静下来，仰着头看着他。

　　“读书不是为了当大官，也不是为了赚大钱。读书是为了让你们以后不用像你们的父辈一样，一辈子在码头上扛包、在车间里卖力气。读书是为了让你们有更多的选择。”

　　他顿了顿，看着这些孩子的眼睛。

　　“好好读书。顾家的学校，永远给你们开着。”

　　孩子们不懂什么叫“更多的选择”，但他们懂“好好读书”。他们使劲地点头，小脸上满是认真。

　　周阿珍站在旁边，哭得稀里哗啦的。她的儿子站在队伍里，背着一个用旧布缝的书包，腰杆挺得笔直。

　　开学典礼结束后，顾平安在办公室里见了那三位女先生。

　　她们都很年轻，二十出头，穿着素雅的旗袍，戴着眼镜，一看就是读过书的人。领头的姓林，叫林月娥，燕京大学教育系毕业，是沈碧君的同学。

　　“顾先生，”林月娥推了推眼镜，“我听碧君说，您打算在纱厂办学校的时候，我还以为只是做个样子。没想到您是真的在办。”

　　“林小姐觉得我是在做样子？”

　　“不，我是说——”林月娥的脸红了红，“我是说，很少有老板会真心实意地给工人办学。大多数都是做个样子给外人看。”

　　“我不是做样子。”顾平安站起来，走到窗前，“林小姐，这些工人的孩子，如果不读书，十年后还是工人。他们的孩子不读书，二十年后还是工人。一代一代，永远翻不了身。”

　　他转过身来，看着林月娥。

　　“我父亲常说，教育是最好的投资。不是投资在一个人身上，是投资在一座城市身上。”

　　林月娥沉默了一会儿，然后笑了：“顾先生，我替这些孩子谢谢您。”

　　“别谢我。”顾平安也笑了，“你们肯来，就是帮了我大忙。有什么需要的，尽管跟赵叔说。”

　　晚上，顾平安坐在书房里，面前摊着两份文件。

　　一份是工人子弟学校的名单，上面有三十七个名字，最大的十二岁，最小的六岁。他一个一个地看这些名字，想象着这些孩子长大以后的样子。

　　另一份是老周抄给山本一郎的假客户名单。十四个名字，十四笔存款，总金额一百二十万。如果山本一郎相信了这份名单，他会以为顾氏银行的资金正在大规模外流，他会加大收买股东的力度，他会投入更多的钱。

　　等他投入得足够多的时候，就是收网的时候。

　　顾平安把两份文件放在一起，看了看。一份是希望，一份是战场。它们并排躺在桌上，像是两个世界。

　　他提起笔，在笔记本上写下了一行字：

　　“五月九日，工人子弟学校开学。三十七个孩子。”

　　写完之后，他搁下笔，靠在椅背上。

　　窗外，月亮从云层后面钻出来，把院子照得雪亮。那棵桂花树的影子投在地上，像一个巨大的手掌，覆盖着整座院子。

　　顾平安站起来，走到窗前。他忽然想起前世在纽约的那些日子，那些来他店里写信的华人，那些在信的最后加上“让孩子读书”的父母。

　　他不知道那些孩子后来怎么样了。但他知道，这一世，上海的这些孩子，不会再有那样的命运。

　　他关上窗户，吹灭了灯。

　　黑暗中，他轻声说：“爸，学校开了。三十七个孩子。”

　　窗外，风停了。黄浦江上的涛声隐隐约约的，像是在很远的地方有人在笑。