安魂香的青烟，连续三日，在香烛铺晦暗的里间袅袅不绝。林青河大部分时间都裹着厚厚的被子，靠在床头，遵照爷爷笔记里那简陋的“养魂”之法，在子时和午时，对着点燃的安魂香，努力摒除杂念，试图引导那微弱的香气“游走百骸”。效果不能说没有，但极其缓慢。眉心深处的隐痛和脑中的昏沉滞涩感，如同盘踞不去的浓雾，只是略微淡薄了些，远未到消散的程度。
手脚的伤口倒是愈合得很快，掌心的血痂开始发痒，是长新肉的迹象。身上的淤青也由青紫转为暗黄，疼痛减轻。但魂魄的创伤显然拖累了肉身的恢复，他依旧感到深入骨髓的虚弱，动辄气喘，手脚冰凉，稍微多走几步就眼前发黑。那口强行咽下的淤血似乎并未化尽，胸口总像堵着块湿棉花，闷闷地痛。
铺子被他草草收拾出了个能见人的模样。损坏的货物清理掉了，货架扶正，商品重新归位，地面也打扫干净。但一些细微之处，比如墙角不易察觉的、颜色略深的水渍痕，货架木质上多出的几道不自然的、仿佛被什么东西抓挠过的浅痕，以及空气中始终无法彻底散去的那一丝若有若无的、混合了水腥、灰烬和血腥的“余味”，都提醒着这里曾发生过不寻常的事情。
他挂出了“歇业”的牌子，但没完全锁死铺门。一来需要透气，二来……他心底隐约觉得，这铺子不能完全与外界隔绝。爷爷当年守着它，或许也是一种“镇守”。
第三日下午，天色阴晦，又飘起了细碎的雪粒。林青河刚结束一轮失败的午时静坐——他杂念纷纭，总是不由自主回想渡口的湿脚印和子夜的尖啸，根本无法入静——正靠在床头，就着窗外惨白的光线，艰难地啃着又冷又硬的馒头。
“吱呀——”
外间铺门，被轻轻推开了。带进一股寒风和雪沫。
林青河心头一跳，放下馒头，下意识摸向枕边那柄煞气黯淡的老剪刀。他屏息倾听。
脚步声很轻，带着迟疑，在铺子里慢慢挪动。不是那种湿漉漉的“沙沙”声，是普通的、有些破旧的棉鞋踩在木地板上的声音。
“有人吗？”一个怯生生的、带着浓重鼻音的女声响起，听起来年纪不大。
林青河稍稍松了口气，但并未完全放松。他将剪刀塞进袖口，扶着墙，慢慢挪到外间铺子与里间的门帘后，微微掀开一条缝看去。
铺子里站着一个约莫十七八岁的姑娘，穿着半旧的碎花棉袄，围着一条洗得发白的围巾，小脸冻得通红，鼻尖更是红得厉害，眼睛也有些肿，像是哭过。她正不安地搓着手，眼睛在货架上那些香烛纸马上逡巡，又看向空无一人的柜台，神色惶惑。
看起来就是个普通的街坊姑娘。林青河仔细观察她的脚下——没有水渍，影子在从门缝透进的天光下清晰正常。眉心的隐痛也没有因为她的出现而加剧。
他定了定神，掀开门帘，走了出去。
“姑娘，要买点什么？”他的声音还有些沙哑，中气不足。
那姑娘被他突然出现吓了一跳，后退了半步，看清他的模样后，更是露出几分惊讶和同情——林青河此刻脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇没什么血色，加上一身旧衣，扶着门框站立，看起来比实际年龄憔悴苍老了许多。
“你……你是林爷爷的孙子？”姑娘认出了他，小声问。
“是。铺子暂时歇业，不过你要买急用的东西，有。”林青河走到柜台后，手撑着台面，才勉强站稳。
姑娘犹豫了一下，往前挪了两步，声音压得更低，带着哭腔：“我……我不是来买东西的。我、我想问问……林爷爷以前，是不是……懂一些……那种事？”
林青河眼神微凝：“哪种事？”
姑娘似乎难以启齿，脸更红了，手指紧张地绞着围巾边：“就是……夜里睡不好，老做噩梦，还……还总觉得屋里有人看着我……我娘说可能是冲撞了什么，想去庙里拜拜，可庙里师父说没什么大碍，让多晒晒太阳……但、但我还是怕，越来越怕，晚上都不敢闭眼……”她说着，眼圈又红了，“我听街口的刘婆婆说过，林爷爷以前帮人‘叫叫魂’，很灵的……所以、所以我想来问问，你……你能不能帮帮我？我、我可以给钱！”
她抬起头，充满希冀又带着恐惧地看着林青河。
梦魇？被窥视感？林青河心中念头急转。这听起来不像水鬼作祟，倒像是……阴气缠身，或者被什么不干净的东西“跟”上了？爷爷笔记里提到过，体质偏弱、时运不济或身处阴秽之地的人，容易被游魂野鬼之类的“低等阴物”纠缠，表现为噩梦连连、精神萎靡、疑神疑鬼。处理起来相对简单，但也需对症。
他现在自身难保，魂魄受创，实在不想再沾染是非。但看着姑娘惊恐无助的眼神，想起自己账本上那刺眼的“负伍”，又犹豫了。处理这种程度的小麻烦，如果成功，或许能赚点阴德，哪怕只是加个一两点，也能让他离“安全线”更近一步。而且，这似乎正是爷爷这类“先生”该做的事——帮助被灵异困扰的普通人。
只是，以他现在的状态，能行吗？
“你先别急，坐下慢慢说。”林青河示意姑娘坐在柜台前的方凳上，自己也在柜台后的老藤椅坐下，缓缓问道，“这种情况多久了？从什么时候开始的？开始前，你有没有去过什么特别的地方，或者遇到过什么奇怪的事？”
姑娘名叫小娟，住在老街另一头的裁缝铺，帮家里做点零活。她断断续续地讲述起来。
大约是五天前开始的。那天傍晚，她去城西给一个老主顾送改好的衣服。回来时天快黑了，为了抄近路，走了河边一条平时很少人走的小巷。那巷子很窄，一边是老墙，另一边就是长满荒草、堆着垃圾的河岸斜坡。走着走着，她忽然觉得背后发凉，好像有什么东西在草丛里盯着她。她没敢回头，加快脚步跑回了家。当晚就开始做噩梦，梦见一个黑乎乎的影子站在她床前，看不清脸，但能感觉到“它”在看着她。后来几天，噩梦越来越频繁，有时还会梦见自己站在一条很黑、很冷的河边，怎么也走不出去。白天也总觉得精神恍惚，屋里没人的时候，眼角余光老瞥见墙角有影子晃动，一转头又什么都没有。她不敢跟家里人多说，怕他们担心，也怕被当成疯子。
城西河边的小巷……林青河记下了这个地点。青溪河流经城西那段，河岸更荒僻，早年有不少乱葬岗和小型作坊的废水排放口，阴气确实可能更重。
“你去的那条巷子，附近有没有什么特别的东西？比如老树、废井、破庙，或者……感觉特别阴冷的地方？”林青河问。
小娟努力回想：“好像……巷子中间，有棵歪脖子老槐树，很大，掉光了叶子，看着怪瘆人的。树下好像……有个半塌了的小土地庙？还是什么神龛？我没敢细看，就记得黑乎乎的。”
老槐树，土地庙（或神龛）。槐木招阴，荒废的神祠更容易积聚游魂。很可能问题就出在那里。
“你最近有没有丢过东西，或者捡到过什么不认识的物件？尤其是从河边、树下、庙旁捡的？”林青河继续问。有时候，不经意带走“属于”那些地方的东西，也会惹上麻烦。
小娟茫然摇头：“没有啊，我哪敢乱捡东西。”
看来不是实物牵连。可能是单纯的“撞煞”，或者被某个无主游魂“跟”上了。这种游魂通常没什么清晰意识，只是凭借本能靠近生气旺盛（相对它们而言）的活人，尤其是年轻体弱的女性，吸点阳气，或者仅仅因为“孤独”而徘徊不去。时间长了，对活人损害不小。
“你等一下。”林青河起身，慢慢走到里间，拿出爷爷的私密笔记，快速翻到关于“驱散寻常阴秽、安神定惊”的章节。里面有几个简单的方子。
一种是“净宅安神香”：取柏子仁、朱砂、艾叶、檀香末等份混合，制成线香，于黄昏时在事主房内点燃，紧闭门窗，熏染半个时辰，同时事主静卧，默念“家宅安宁，邪祟退散”。可连续三晚。此法适用于阴气轻微侵扰、梦魇惊悸。
另一种是“护身符袋”：用红布缝制小袋，内装朱砂、雄黄、七粒糯米、一根桃枝（或桃木屑），以红绳系口，让事主贴身佩戴，白日晒太阳，夜晚放于枕下。可阻隔低等阴物近身。
还有一种“叫魂”的简易法，需要事主至亲配合，在清晨或黄昏于事发地点附近呼喊其名，但步骤稍复杂，且小娟未必敢再回那条巷子。
林青河斟酌了一下。以小娟描述的情况，第一种“净宅安神香”或许就够用了，辅以第二种“护身符袋”更稳妥。他现在无力亲自去那巷子探查或做法，提供这些“工具”让她自行处理，风险较小，也算是一种帮助。至于效果，就看那纠缠她的东西道行深浅，以及她自身的执行和心念了。
他记下配方，又找出铺子里现成的朱砂、雄黄、糯米、艾叶、檀香末，以及一小块红布和红绳。柏子仁和桃木屑没有，但可以用他手边那几根受损的桃木钉刮下些粉末替代，效果或许更好。柏子仁则用晒干的柏树叶搓碎代替，聊胜于无。
他让外间等待的小娟稍安勿躁，自己就在里间，忍着虚弱，开始动手制作。先将艾叶、檀香末、搓碎的柏树叶以及少许朱砂混合，用黄纸卷成三根粗短的线香。然后裁剪红布，缝成一个小口袋，装入朱砂、雄黄、七粒饱满糯米，又从一根桃木钉上小心刮下些暗红色的粉末加入，最后用红绳束口，打上个简单的平安结。
做完这些，他额头已见虚汗，手脚发软。但他强撑着，将三根特制的线香和那个小小的红布符袋拿到外间，放在柜台上。
“这个，你拿回去。”林青河指着线香，“从今晚开始，连续三晚，日落之后，在你睡觉的房间里点燃一根，关好门窗，你就在床上安静躺着，心里默念‘家宅安宁，邪祟退散’，等香烧完再过一会儿再开窗通气。明白吗？”
小娟连忙点头，小心地拿起那三根看起来平平无奇的线香。
“这个，贴身带着。”林青河又拿起那个红布符袋，“白天最好晒晒太阳，晚上睡觉放在枕头下面。记住，洗澡睡觉也不要离身太远。能保你心神安定，寻常脏东西不敢近身。”
小娟双手接过符袋，紧紧攥在手心，仿佛抓着救命稻草，连声道谢：“谢谢！谢谢林大哥！这个……多少钱？”
林青河本想说不必，但话到嘴边，又改了主意。爷爷笔记里提过，处理这类事情，可以收钱，但不宜多，也不能不收，否则因果不圆满，甚至可能让事主觉得“欠了人情”，反而不美。而且，他现在也确实需要点钱买米粮。
“线香和符袋，用的都是铺子里的材料，你给……五块钱吧。”他报了个很低的价钱，差不多就是材料成本。
小娟连忙从怀里掏出个旧手帕包，数出五张皱巴巴的一元纸币，恭敬地放在柜台上。然后又掏出一枚温热的、带着她体温的煮鸡蛋，有些不好意思地说：“林大哥，你脸色不好，这个……你趁热吃，补补身子。是我娘煮的。”
林青河愣了一下，看着那枚普通的鸡蛋，心头莫名一暖。他点点头，接过鸡蛋：“谢谢。回去按我说的做，这几天尽量别去城西河边，尤其傍晚以后。白天多晒太阳，跟家人待在一起。如果三天后还没好转，或者情况更严重了，你再过来。”
小娟千恩万谢地走了，走时脚步似乎都轻快了一些。
林青河看着她的背影消失在飘雪的街角，又看了看柜台上那五块钱和手心里温热的鸡蛋。鸡蛋还带着少女的体温，在这冰冷的铺子里，显得格外珍贵。
他慢慢坐回藤椅，剥开鸡蛋，小口吃着。温热的蛋黄下肚，带来一丝真实的暖意。他知道，自己做的这点事，未必能根除小娟的问题，但给了她希望和方法，或许能助她渡过这一关。这应该算是“守规矩”、“助生人”吧？阴德账上，或许能记上一笔正的。
他疲惫地闭上眼。帮了人，赚了点钱，得了一枚鸡蛋。很微小，很世俗，甚至有些寒酸。但这才是“守铺人”、“先生”日常该有的样子吧？在那些惊心动魄的诡异事件间隙，处理这些不大不小的麻烦，赚取一点微薄的酬劳和阴德，艰难地维持着生计，也维持着某种脆弱的平衡。
只是，这平衡之下，“地脉阴气渐滋”的阴影，如同蛰伏的巨兽，不知何时会再次露出獠牙。
他吃完了鸡蛋，将蛋壳丢进灶膛。然后，他拿出那本阴德账，缓缓翻开。
在他“负伍”的那笔记录下方，果然，又多了一行新的、墨迹尚润的记录：
“丙午年正月初八，午后，助街坊女小娟驱散阴秽缠身，赠安神香、护身符，收微资。了其惶恐，稳其心神。阴德：加贰。”
“结余：负叁。”
加了两点。从负五变成了负三。
离“零”的安全线，又近了一小步。虽然微不足道，但确实是实实在在的进步。
林青河看着那“负叁”两个字，苍白的脸上，露出一丝极其微弱的、几乎看不见的、混合着疲惫与一丝慰藉的神情。
路还长，债未清，伤未愈。但至少，他还在往前走。在这个刚刚显露出狰狞一角的、危机四伏的世界里，用他伤痕累累的手，一点点地，修补着自己的“账”，也或许，是修补着这座小城某个不为人知的、正在悄然破损的角落。
窗外的雪，又渐渐大了起来。铺子里，安魂香早已燃尽，只剩下清冷的空气，和那枚红布符袋残留的、淡淡的朱砂与桃木的混合气息，静静弥漫。