皇城护城骑士团驻地广阔森严，旗帜猎猎，空气中弥漫着肃杀与汗水的气息。寻常少年踏入此地，难免心生忐忑，可林越却没有丝毫不适。
四年冷宫孤寂，早已磨平他所有浮躁；日夜隐忍蛰伏，让他比任何人都更能适应规矩与冷清。再加上体内黑戒源源不绝的魔力支撑，以及意识深处那片扭曲时间的小空间，这点环境落差，对他而言根本不值一提。
报到之后，管事简单登记，便将林越分到了外围守备营。
与他想象中高强度的体能训练不同，因为登记身份是一阶魔法师，营地对他明显宽松许多。
骑士团以武者、骑士为主，可所有人都清楚魔法师的珍贵。
即便只是初阶，也远超普通士兵，自然不会拿来当苦力操练。
所以林越的日常，大多是站岗、巡逻、值守城门，训练强度极低，连基础兵刃操练都不必次次参与。
带领他们这一小队的长官，名叫周烈，是三阶魔法师。
而骑士团的团长，则是四阶魔法师。
周烈看了一眼林越这落魄皇子的身份，又瞧了瞧他一阶的修为，也懒得过多关注，只淡淡吩咐：
“林越，你负责东侧城门值守，非战时不必参与重训。”
“是，长官。”
林越平静应下，不争不抢，不卑不亢。
他本想一直低调蛰伏，安心修炼，可麻烦，还是主动找上了门。
同队之中，有个名叫张猛的青年士兵，出身小贵族旁支，早年接触过一点魔法，勉强踏入二阶魔法师，在普通士兵里颇有几分傲气。
在张猛眼里，林越细皮嫩肉、沉默寡言，一看就是娇生惯养、没什么真本事的废物皇子，不过是靠着皇室血脉，才混到魔法师待遇。
凭什么这种人，能不用辛苦训练？
凭什么他一个落魄皇子，也配拥有魔法师的待遇？
嫉妒与不屑，在心底不断滋生。
这日傍晚执勤结束，张猛故意堵在林越回营房的小路，身后跟着两个跟班，一脸不怀好意。
“林越，站住。”
林越脚步一顿，抬眸看去，神色平静无波：“有事？”
“有事？”张猛嗤笑一声，周身散发出二阶魔法师的魔力波动，“我就是看不惯你这种废物，占着魔法师名额却一无是处。今天，我就替大家教训教训你！”
话音落下，他不等林越回应，直接抬手，一道风刃悄然凝聚，朝着林越肩头削去！
他没下死手，但想让林越当众摔得狼狈不堪。
周围路过的士兵见状，都屏住呼吸，不敢上前。
谁也没想到，刚来不久的林越，竟敢和张猛起冲突。
林越眼神微冷。
他不想惹事，但也绝不怕事。
身体在瞬间做出反应，脚下轻踏，险之又险避开风刃，同时指尖微动，一缕水汽凝聚——水流束缚！
无形水流瞬间缠向张猛脚踝。
张猛不屑一笑：“一阶魔法，也敢在我面前卖弄？”
他猛地震开魔力，挣脱束缚，反手就是一记火焰弹，威力远超林越目前明面上能释放的极限。
林越不闪不避，指尖同时亮起红蓝两色光芒。
水弹与小火球几乎同时出手，一左一右，精准到极致！
水弹撞散火焰的冲击力，小火球则擦着张猛的手臂掠过，留下一道浅浅灼痕。
“你——！”
张猛又惊又怒，没想到这个看起来弱不禁风的少年，魔法操控竟然如此精准。
两人瞬间缠斗在一起。
林越境界只有一阶，魔力明面上远不如对方。
可他拥有近乎无限的魔力，再加上在时间小空间千锤百炼的魔法理解，每一次闪避、每一次施法、每一次魔力控制，都远超同阶，甚至媲美三阶。
张猛越打越心惊。
他明明是二阶，却感觉自己在和一个经验无比老道的对手交手。
林越则步步为营，不贪功、不冒进，以技巧弥补境界差距。
几十回合后，张猛气息紊乱，魔力消耗巨大，动作渐渐迟缓。
林越抓住一瞬破绽，指尖热浪冲击轰然推出。
嘭——！
张猛被震得连连后退，一屁股坐在地上，脸色发白，魔力彻底耗尽。
全场死寂。
所有人都目瞪口呆地看着那道清瘦的身影。
一阶魔法师，险胜二阶魔法师！
林越收回手，气息平稳，面色淡然，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
张猛又羞又怒，却再也不敢挑衅，狼狈爬起，灰溜溜逃走。
经此一役，再也没人敢找林越的麻烦。
而真正让众人对他彻底改观、心生尊敬的，是第二天执勤时的一幕。
当时城门附近一处杂物堆意外起火，火势渐旺，士兵们用水桶扑救，效率极低。
林越上前一步，平静开口：“让开。”
众人下意识让开道路。
只见林越指尖轻抬，水雾术悄然施展。
细密水雾弥漫开来，在他精准操控下，如同有生命一般笼罩火源，不过片刻，便将火焰彻底熄灭。
随后，他又随手一指，一簇稳定柔和的小火苗在指尖轻轻跳动着将蜡烛点燃。
火绒术。
一阶基础火系魔法，可在掌心生出稳定、温和、不易熄灭的小火苗，多用于生火、照明、取暖，是最基础也最能体现魔法师功底的魔法。
“这、这是火绒术！”
“是真正的魔法师！”
“太厉害了……随手就能用魔法！”
士兵们瞬间沸腾，看向林越的眼神彻底变了。
在他们这些底层士兵眼中，魔法师都是高高在上、遥不可及的存在，一辈子都未必能近距离见上一面。
可现在，一位真正的魔法师，就站在他们身边，还随手展露了魔法。
敬畏、崇拜、好奇……种种情绪涌上心头。
之前轻视、嘲讽林越的人，全都收敛了心思。
长官周烈得知后，也对林越多了几分认可，待遇更加宽松。
自此，林越在军营彻底站稳脚跟。
无人再敢欺辱，人人对他恭敬客气。
他依旧低调沉默，白天值守巡逻，夜晚便沉入意识空间，疯狂修炼。
日子在平静而规律的军营生活中悄然过去。
林越每日负责城门值守、街道巡逻，训练强度本就不高，再加上他魔法师的身份，长官与士兵们对他都颇为客气，日子过得安稳且清净。
白日里，他低调行事，不多言语，只是默默完成分内任务。
每当夜深人静，他便盘膝而坐，意识沉入那片神秘的时间小空间——
外界短短五分钟，便是他独自苦修一整年。
凭借黑戒中无穷无尽的魔力，以及时间加速带来的恐怖积累，林越对火、水双系魔法的掌控愈发精湛，魔力浑厚程度早已远超表面一阶境界，只是那道天赋枷锁依旧牢牢束缚着他，让他修为停留在一阶，难以真正踏足二阶。
这日午后，营中再次下达外出任务。
皇城郊外的山林附近，接连有农户和樵夫上报遭遇魔兽骚扰，虽只是低阶魔兽，却也影响一方安稳，守备营需派人前往巡视，清除隐患。
林越作为队中唯一的魔法师，自然被一同派出。
一行十几人很快离开皇城，朝着郊外山林行进。
远离了军营的肃杀与皇宫的压抑，林间微风拂面，草木清新，让林越沉寂的心绪也微微放松。
他不动声色，暗中感知着四周的元素波动，眼神平静无波。
队伍深入山林一段路程后，前方忽然传来一声低沉兽吼。
紧接着，一头体型壮硕、皮毛灰褐的青纹狼从树丛中扑出，目露凶光，獠牙锋利，散发出一阶魔兽的气息。
同行士兵脸色微变，立刻握紧兵器，严阵以待。
青纹狼速度迅猛，普通士兵很难应对。
“大家退后。”
林越轻声开口，缓步上前。
他神色淡然，指尖魔力微涌，并不刻意张扬。
眼见青纹狼扑杀而至，林越眼神微凝，右手轻抬——
水流束缚！
无形水流瞬间自地面凝聚，如同锁链般缠住青纹狼四肢，让它速度骤减，身形狼狈地栽倒在地。
不等它挣扎起身，林越左手已然燃起一簇凝练的火球。
不巨大，不张扬，却精准、稳定、爆发力十足。
小火球！
火球破空而出，速度快得只剩一道红芒，精准击中青纹狼头颅要害。
嘭——！
一声闷响，青纹狼连哀嚎都未曾发出，便直接瘫倒在地，彻底没了气息。
从出手到结束，不过短短三息。
干净利落，行云流水。
同行士兵们看得目瞪口呆，随即满脸敬畏。
“林越先生……实在太强了！”
“这就是魔法师的实力啊！”
林越收回双手，神色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事：“隐患已除，继续巡视。”
一行人不敢多言，心中对林越越发信服，继续完成巡视任务。
一路再无魔兽出没，任务顺利结束。
夕阳西斜时，林越一行人安全返回护城骑士团驻地。
他外出斩杀一阶魔兽的消息，很快在守备营中传开。
带队长官周烈得知后，对林越更是赞赏，点头道：“沉稳冷静，出手有度，你很不错。”
士兵们看向林越的目光，已然充满发自内心的尊敬。
在他们这群普通士兵眼中，魔法师本就高高在上，而林越这般实力强劲、为人低调的魔法师，更是值得他们追随与敬重。
自此，林越在军营之中彻底站稳脚跟。
无人轻视，无人挑衅，无人再敢招惹。
而林越依旧保持着一贯的沉默与低调。
白天执勤、巡逻、完成任务。
夜晚便沉入时间小空间，疯狂打磨魔法，积蓄力量。