五百本部士卒立即行动起来，迅速结成圆阵。盾牌手将大盾插入土中，组成一道铁壁；弓箭手张弓搭箭，警惕地注视着四周。

　　时间一分一秒流逝。

　　暮色渐深，雾气渐起。四周静得可怕，只有风声和偶尔传来的鸟鸣。

　　忽然，两侧山丘上，鼓声大作。

　　那鼓声如闷雷滚过，震得人心头发颤。紧接着，无数火把在雾中亮起，密密麻麻，如繁星点点，将整片原野照得通明。

　　孙坚瞳孔骤缩。

　　孙坚勒住战马，回头望了一眼来路。暮色渐浓，后方的官道已隐没在薄雾之中，看不真切。他催马向前几步，登上路边一处高坡，眺望前方，三里外，后军主力的火把星星点点，正在缓缓前行；更远处，隐约可见中军的旗帜在暮色中飘动。

　　有心腹策马上前，低声道：“司马，咱们离后军越来越远了。”

　　孙坚点点头，没有答话。

　　昨日朱儁升帐议事时的话，还在他耳边回响

　　“此番东进，某已将大军分作三部：某自领三千三河骑士为前锋；陈茂统领中军四千步卒，随后跟进；大营及粮草辎重等，暂由李进把守。文台，你率本部人马，某再拨你一千，为后军殿后，跟在陈茂大军之后三里，负责警戒后方。若有黄巾从侧后突袭，你便是第一道屏障。”

　　当时他抱拳领命，心中却隐隐有些不安。

　　此刻，望着前方渐行渐远的后军主力，孙坚心中的不安愈发浓烈。

　　“传令下去，”他沉声道，“加派斥候，前后左右各五里，密切注意周围动静。今夜扎营，选高处，加双岗。”

　　传令兵抱拳：“诺！”

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　　与此同时，三十里外，落虎涧。

　　朱儁率中军五千步卒，正沿着官道缓缓前行。两侧山势渐陡，林木渐密，官道在峡谷中蜿蜒，最窄处仅容数骑并行。

　　他骑在马上，环顾四周，眉头微皱。

　　“此处是何地？”他问身旁的亲兵。

　　亲兵答道：“回将军，前方便是落虎涧。过了此涧，再行二十里，便到颍阴地界了。”

　　朱儁点点头，正要说话，忽见前方一骑飞奔而来，正是前锋派回的斥候。

　　“报——！启禀将军，前锋已过落虎涧，前方二十里内未见黄巾踪迹！”

　　朱儁闻言，神色稍霁，笑道：“好！传令下去，加快速度，日落之前，全军通过落虎涧！”

　　亲兵领命而去。

　　大军加快脚步，沿着官道进入落虎涧深处。

　　两侧山势愈发陡峭，林木愈发茂密。夕阳的余晖被山岭遮挡，谷中光线昏暗，阴风阵阵。朱儁骑在马上，望着两侧黑沉沉的山林，心中忽然涌起一丝不安。

　　太安静了。

　　安静得让人心里发毛。

　　“传令，”他沉声道，“停止前进。派斥候上山查看。”

　　但话音未落，两侧山丘上，鼓声骤起。

　　那鼓声如惊雷炸响，震得人心头发颤。紧接着，无数黄巾从林中蜂拥而出——前方的山丘上，后方的山丘上，左翼的树林里，右翼的荒草中，到处都是黄巾的身影。他们手持刀枪，口中喊着“苍天已死，黄天当立”的口号，如潮水般涌向谷底。

　　“放箭！”

　　山丘上，黄巾弓箭手万箭齐发。箭矢如暴雨般倾泻而下，官道上顿时惨叫声四起。步卒们猝不及防，成片成片地倒下，鲜血染红了官道。

　　朱儁挥槊格挡，拨打箭矢，却仍有数支箭矢擦着他的甲胄掠过，划出一道道血痕。他身边的亲兵接连倒下，一个、两个、三个……片刻之间，便倒下十余人。

　　“结阵！快结阵！”朱儁嘶声大吼。

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　　落虎涧外五里，中军主力。

　　陈茂骑在马上，正督促士卒疾行。四千人的队伍拉得很长。

　　忽然，前方传来一阵急促的马蹄声。一个斥候飞奔而来，翻身下马，单膝跪地：“报——！陈将军，前方落虎涧方向传来战鼓声！似有激战！”

　　陈茂面色大变。

　　落虎涧？那是先锋所在的位置！

　　他当即下令：“停止前进！全军戒备！立即派人去探……”

　　话音未落，又一阵急促的马蹄声传来。这一次，是三个浑身浴血的骑士，正是朱儁的传令兵。

　　“陈将军！先锋在落虎涧遇伏！黄巾数万，四面围攻！朱将军命你速率中军驰援！”

　　陈茂倒吸一口凉气。

　　数万黄巾？落虎涧那样的险地，先锋三千人如何抵挡？

　　他猛地拔刀，大喝道：“全军听令！丢掉粮草辎重，轻装前进！随某驰援！”

　　四千士卒轰然应诺，丢下粮车，手持兵器，跟随陈茂向东疾驰而去。

　　落虎涧外十里，殿后部队。

　　孙坚率一千五百人，正沿着官道缓缓前行。忽然，前方传来一阵急促的马蹄声。

　　他勒住战马，凝神细听——不止一骑，至少十余骑！

　　片刻后，十余骑从前方飞奔而来，正是中军的斥候。为首一人冲到孙坚面前，翻身下马，嘶声道：“孙司马！前方出事了！中军在落虎涧遇伏，陈将军已率中军驰援！命你部立即跟进，掩护后军侧翼！”

　　孙坚瞳孔骤缩。

　　他猛地拔刀在手，大喝道：“全军听令！随某驰援！”

　　士卒们轰然应诺。

　　孙坚一夹马腹，战马长嘶一声，向前疾驰而去。

　　身后，士卒紧紧跟随，脚步声如闷雷滚过官道。

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　　却说朱儁这边，只闻两侧山丘上，鼓声骤起。

　　那鼓声如惊雷炸响，震得人心头发颤。紧接着，无数黄巾从林中蜂拥而出——前方的山丘上，后方的山丘上，左翼的树林里，右翼的荒草中，到处都是黄巾的身影。他们手持刀枪，口中喊着“苍天已死，黄天当立”的口号，如潮水般涌向官道上的官军。

　　朱儁瞳孔骤缩。

　　他粗略一扫，便知这伏兵少说也有两万！漫山遍野，密密麻麻，几乎将整片丘陵都铺满了！

　　“不好！中伏了！”朱儁厉声大喝，“结阵！快结阵！”

　　但三千三河骑士连夜疾驰，早已疲惫不堪。此刻遭此突袭，顿时大乱。有的慌忙上马，有的还没来得及起身，便被蜂拥而至的黄巾砍倒在地。

　　“放箭！”