将军府中，气氛凝重如铅。

　　皇甫嵩端坐主位，面前摊着长社城的舆图。诸将分列两侧，人人面色紧绷，目光都落在那张图上。

　　皇甫嵩缓缓开口：“波才断我水源，城中水井有限，若无渠水，最多支撑半月。半月之后，若无援军，城必破矣。”

　　此言一出，帐中一片寂静。

　　越骑校尉忍不住道：“将军，难道只能坐以待毙？末将愿率本部出城一战，若能击退波才......”

　　皇甫嵩抬手打断他，摇了摇头：“不可。波才数倍于我，出城野战，正中其下怀。眼下之计，唯有坚守待援。”

　　他顿了顿，目光扫过众将，声音陡然拔高：

　　“传本将将令：越骑校尉，率本部兵马守东门，抵御李大目。切记，只守不攻，不得出战。”

　　越骑校尉抱拳：“末将领命！”

　　皇甫嵩又看向另外几人：“南门正对波才主力，由本将亲自督守。其余各门，由郡兵分守。诸将各归本门，依令行事。城上值守，昼夜轮班，不得有丝毫懈怠。”

　　众将齐声抱拳：“诺！”

　　皇甫嵩最后道：“城中百姓，可协助搬运滚木礌石，修补城墙。但须严加约束，不得令其靠近战事要紧之处。去吧。”

　　众将纷纷领命而去，帐中只剩下皇甫嵩一人。

　　他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的天空，久久无言。

　　......

　　东门城头，越骑校尉正在巡视。

　　城下，李大目的大营隐约可见，旌旗招展，炊烟袅袅。时不时传来几声战鼓，沉闷如雷，震得人心头发颤。

　　越骑校尉手按刀柄，目光如炬。他身后，士卒们正在搬运滚木礌石，将一捆捆箭矢搬上城头。所有人都沉默着，只有脚步声和粗重的呼吸声。

　　一个屯长凑上前来，低声道：“校尉，李大目那边好像有动静。”

　　越骑校尉凝神望去，只见黄巾营寨中，人影攒动，似乎正在集结。他心中一凛，当即喝道：“准备迎敌！”

　　城头上顿时忙碌起来。弓箭手张弓搭箭，刀盾手紧握兵器，滚木礌石被推到垛口旁，只等一声令下。

　　片刻后，数千黄巾果然从营中涌出，扛着云梯，推着攻城车，呐喊着向东门冲来。

　　越骑校尉冷冷盯着那些越来越近的身影，直到他们进入射程，才厉声大喝：

　　“放箭！”

　　箭矢如雨，倾泻而下。冲在最前面的黄巾纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。但后面的黄巾却毫不畏惧，踏着同伴的尸体继续向前。

　　云梯搭上城墙，黄巾士卒攀援而上。城头上的官军举起滚木礌石，狠狠砸下。惨叫声中，一个个黄巾从云梯上跌落，摔得血肉模糊。

　　李大目在阵后看得火起，大骂道：“都给老子上！谁敢后退，老子宰了他！”

　　黄巾士卒被逼无奈，只能继续向前冲。但城头上的箭矢、滚木、礌石实在太密集，他们冲了一波又一波，始终无法登上城头。

　　激战半个时辰，黄巾死伤数百，终于不支退去。

　　城头上，越骑校尉抹了一把脸上的汗水，咧嘴笑道：“李大目这厮，也不过如此！”

　　身旁的士卒们纷纷附和，士气大振。

　　......

　　南门城头，皇甫嵩亲自督守。

　　他站在城楼最高处，目光越过那些攻城的黄巾，落在远处那面巨大的“波”字帅旗上。帅旗下，隐约可见一个身影端坐马上，正是波才。

　　波才似乎也在望着这边。

　　二人隔空对视，虽然看不清彼此的面容，却都能感受到对方身上的杀意。

　　皇甫嵩冷笑一声，收回目光，对身旁的传令兵道：“传令下去，弓箭手分成三队，轮番射箭，不得停歇。滚木礌石，省着点用，别一次性全扔下去。”

　　传令兵领命而去。

　　城下的黄巾正在猛烈攻城。他们比东门那边更加疯狂，一波接着一波，似乎永无止境。云梯一次又一次搭上城墙，黄巾士卒一个接一个往上爬，又被一个接一个砸下去。

　　城头上的官军已经杀红了眼。有的手臂酸麻，却仍咬着牙举起滚木；有的箭壶已空，便捡起地上的石块往下砸；有的被流矢射中，却只是简单包扎一下，便又回到垛口旁继续战斗。

　　皇甫嵩在城头上来回巡视，不时喝令调整部署。他身披甲胄，手持长剑，虽已年过五旬，却精神矍铄，不见丝毫疲态。士卒们见他如此，士气更振，杀敌愈发奋勇。

　　激战持续了整整一个时辰，黄巾终于不支退去。

　　城头上，欢呼声震天。士卒们高举兵器，冲着退去的黄巾大声叫骂。有的累得瘫坐在地，大口喘气；有的靠在城垛旁，闭上眼睛，享受这片刻的喘息之机。

　　皇甫嵩却没有丝毫放松。他望着那些退去的黄巾，眉头紧锁。

　　......

　　夕阳西下，暮色四合。

　　长社城中，街道上弥漫着一股紧张的气氛。百姓们紧闭门户，不敢出门。偶有几人提着瓦罐匆匆走过，也是低着头，快步而行。

　　城内的空地上，堆满了从各家各户征集来的滚木礌石。老人、妇人、半大孩子，正在将这些守城器械分批运往各门。他们沉默着，没有人说话，只有沉重的脚步声和粗重的喘息声。

　　一个白发老翁扛着一根木料，颤颤巍巍地往东门走去。他身后跟着一个七八岁的孩童，抱着一块石头，小脸憋得通红，却倔强地不肯松手。

　　老翁回头看了一眼，眼眶泛红，却只能咬咬牙，继续向前。

　　城头上，越骑校尉望着这一幕，心中涌起一股复杂的情绪。他深吸一口气，转身对士卒们道：

　　“兄弟们，看见了没有？城中的百姓，把命都交到咱们手上了。咱们要是守不住这城，对得起他们吗？”

　　士卒们齐声道：“守得住！”

　　声音虽然不大，却透着一股决绝。

　　......

　　入夜，长社城中一片寂静。

　　城头上，火把通明，士卒们轮班值守，不敢有丝毫懈怠。城下，更夫敲着梆子，一遍遍走过空旷的街道。

　　皇甫嵩坐在将军府中，面前摊着今日的战报。东门折损五十余人，南门折损八十余人，其余各门也有零星伤亡。箭矢消耗近万，滚木礌石也用了不少。