吕家庄。

　　夜色深沉。

　　营地火光一排排铺开。

　　新入营的人，被分到不同队列。

　　老兵站在前。

　　徐晃走过每一排。

　　不刻意寒暄。

　　只问一句：

　　“能跑几里？”

　　“会用什么兵器？”

　　“家中几口？”

　　问得细。

　　记得更细。

　　营中没有喧闹。

　　只有操练的脚步声。

　　吕定站在营外。

　　看了很久。

　　荀攸低声道：

　　“人数已破五千。”

　　吕定点头。

　　“太快。”

　　“再募，就要停一停。”

　　荀攸一怔。

　　“停？”

　　“是。”

　　吕定目光落在远处粮仓。

　　“兵易聚。”

　　“粮难筹。”

　　“只知募兵，不知蓄粮。”

　　“容易起祸。”

　　荀攸沉默。

　　他顺着吕定的目光望去。

　　粮仓的木门紧闭。

　　门上铁扣，在火光里泛着冷色。

　　“五千人。”

　　荀攸低声道。

　　“按两石一月算——”

　　他没有往下说。

　　吕定淡淡道：

　　“所以要停。”

　　“不是嫌兵多。”

　　“是仓不够。”

　　夜风吹过。

　　远处营中，有新兵跑阵的口号声传来。

　　声音还不整齐。

　　却有力。

　　就在这时。

　　庄外传来车轮声。

　　不急。

　　却沉。

　　徐晃侧头。

　　“夜里有车？”

　　话音未落。

　　一名守门的兵快步走来。

　　“公子。”

　　“沈家的人到了。”

　　荀攸微微一怔。

　　“沈绍？”

　　“不是。”

　　“是沈小姐。”

　　吕定抬眼。

　　火光映在他眼里，闪了一瞬。

　　“请进。”

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　　不多时。

　　一长串牛车，沿着庄外的土路缓缓驶入。

　　车轴压地，沉得发闷。

　　麻布覆着，绳索勒紧。

　　每一车，都装得极实。

　　沈婉从车旁走过来。

　　衣色素净。

　　神情比往日更冷静。

　　她没有绕弯。

　　见礼后，直接道：

　　“这是第一批。”

　　吕定看了一眼车上的粮。

　　“沈家现在，也吃紧。”

　　沈婉点头。

　　“是。”

　　“但营里若断粮，后果不堪设想。”

　　“沈家也未必还能安稳。”

　　这句话，说得极直。

　　没有半分试探。

　　吕定看着她。

　　“你父亲知道？”

　　“知道。”

　　“他说——”

　　她顿了一下。

　　“若郡里真有变。”

　　“先保人心。”

　　“人若散了。”

　　“什么都没了。”

　　荀攸在一旁，轻轻吸了一口气。

　　这不是送粮。

　　是押注，押他吕定。

　　徐晃走到车边。

　　掀开麻布。

　　抓了一把粟米。

　　粒实。

　　干净。

　　他点了点头。

　　“新粮。”

　　沈婉没有看他。

　　只是看着吕定。

　　“沈家现在，不能明着与郡里作对。”

　　“但粮，可以送。”

　　“若要再募。”

　　“至少可撑三月。”

　　她说得平稳。

　　仿佛早已想清。

　　吕定沉默片刻。

　　“你这是把沈家绑上来了。”

　　沈婉淡淡道：

　　“早就绑上了。”

　　“从郡里那道文书下来的那天起。”

　　夜风一阵。

　　火光晃动。

　　远处新兵的脚步声还在继续。

　　吕定终于点头。

　　“好。”

　　“粮先入库。”

　　“账分开记。”

　　“沈家出多少。”

　　“营里欠多少。”

　　沈婉微微一怔。

　　“欠？”

　　“是。”

　　吕定语气很平。

　　“义从营不是沈家的。”

　　“也不是吕家一门的。”

　　“将来若真要出郡。”

　　“这笔粮，是军粮。”

　　“军粮的账，不能含糊。”

　　沈婉看着他。

　　良久。

　　点头。

　　“好。”

　　徐晃挥手。

　　一队士卒上前。

　　抬粮入仓。

　　木门再度打开。

　　一袋袋粮被搬进去。

　　沉。

　　却让人心安。

　　荀攸低声道：

　　“五千人。”

　　“若再添一千——”

　　吕定摇头。

　　“不急。”

　　“先训。”

　　“兵多不是势。”

　　“阵齐，才是。”

　　沈婉站在一旁。

　　看着营中操练。

　　忽然轻声道：

　　“他们知道，是为了什么吗？”

　　吕定没有回头。

　　“知道一半。”

　　“另一半，不必现在知道。”

　　“他们知道洛阳烧了。”

　　“知道天子西迁。”

　　“知道天下在变。”

　　“这就够了。”

　　夜色更深。

　　粮车空了。

　　车轮声渐远。

　　沈婉上车前，回头看了一眼营地。

　　火光映着旗。

　　旗在风中不倒。

　　她轻声道：

　　“若有一日真要出郡。”

　　“沈家，与君同行。”

　　说完，人已远去。

　　荀攸站在吕定身旁。

　　“沈家把身家性命全压上了。”

　　吕定看着粮仓。

　　“是。”

　　“所以一步都不能错。”

　　他抬头望向夜空。

　　星不多，风却大。

　　营中号声再起。

　　这一次，比刚才整齐了些。

　　火光照着仓门。

　　仓里满。

　　营里满。

　　人心，也在慢慢满。

　　而郡城那头。

　　灯火未熄。

　　郡治内外，巡卒比往日多了一倍。

　　城门夜间不再虚掩，戍楼上弓弦已张。

　　洛阳焚毁的急报传来之后，韩子修连下三道令——

　　一是封仓，清点郡中存粮。

　　二是修城，整饬军器。

　　三是止讼，凡非急务，一概缓议。

　　汝南本是大郡。

　　户多，人杂。

　　平日靠规矩压着，一旦风起，最先乱的，往往也是人多之地。

　　后堂之中。

　　韩子修负手立在地图前。

　　汝南、颍川、陈留、梁国，一线铺开。

　　陈肃站在下首。

　　“太守。”陈肃低声道，“颍川那边，已有檄文传入。”

　　“谁发的？”韩子修问。

　　“渤海袁绍。”陈肃答，“名义是奉诏讨董。”

　　韩子修没有惊讶。

　　袁氏四世三公，门生故旧遍地。

　　一封檄文，比一万兵马还快。

　　“颍川可有举兵？”他又问。

　　陈肃摇头。

　　“未见大军出城。”

　　“士族之间议论颇多。”

　　“但兵未动。”

　　韩子修点头。

　　“名先行，兵未动。”

　　陈肃继续道：

　　“梁国那边，已经开始征粮。”

　　“名义是备军。”

　　韩子修目光微沉。

　　征粮。

　　这两个字，比檄文更实在。

　　檄文可以观望。

　　粮一征，便是要动真格的。

　　“梁国相站队了？”韩子修问。

　　“尚未明言。”

　　“但仓门已开。”

　　韩子修沉默片刻。

　　“汝南不能慢。”

　　陈肃抬头。

　　“太守是要——”

　　“备。”

　　只一个字。

　　却压得屋里发沉。

　　“不是为袁绍。”

　　“也不是为董卓。”

　　“是为自保。”

　　他转身，目光落在汝南地图上。

　　“若关东诸郡真起兵势。”

　　“第一批乱的，不是洛阳。”

　　“是中原。”

　　“汝南正在其中。”

　　“我们既不能先出头。”

　　“也不能毫无准备。”

　　陈肃低声道：

　　“城中兵籍两千余。”

　　“能战的，不足千。”

　　屋中又是一静。

　　韩子修忽然问：

　　“平舆义从营，现在多少人？”

　　陈肃顿了一下。

　　“先前报备两千余人，如今实数未详。”

　　韩子修没有立刻说话。

　　他当然知道平舆义从营。

　　更知道——

　　那营是在他外出巡县时，悄然长成的。

　　“他未出郡？”韩子修问。

　　“未出。”陈肃答，“一直在庄内操练。”

　　“未见联络外郡。”

　　韩子修沉默良久。

　　“守在郡内，尚可议。”

　　陈肃微微一怔。

　　韩子修转身。

　　“去请他商议郡务。”

　　陈肃抬头。

　　“以何名？”

　　“以议防乱之名。”