郡治后堂。

　　主簿陈肃正在伏案理卷。

　　这几日，沈家佃约一事，由他亲自推动。

　　文书下得不急，却条条紧逼。

　　他原本以为，这件事只需按规矩走完。

　　却没料到，义从营摆阵在前，逼得自己退了一步。

　　正思量其他办法把沈家和吕定压下去，却隐约听闻有些流言——

　　说洛阳有变。

　　说董卓动兵。

　　说天子将西迁。

　　坊间流言，向来三分真，七分乱。

　　况且，若真有大变，郡里不可能毫无公文。

　　他正低头核对账册。

　　忽然，门被推开。

　　未及通报。

　　郡守韩子修已经走了进来。

　　陈肃起身行礼。

　　“太守。”

　　韩子修抬手示意免礼。

　　他脸色很难看，也比平日更沉。

　　衣袍尚带尘气，显然是刚回郡不久。

　　他没有寒暄。

　　直接将一封急报放在案上。

　　“看看。”

　　陈肃心中一紧。

　　急报没有红绳，却有印。

　　他拆开。

　　只看了两行，指节便微微发白。

　　——董卓焚洛阳。

　　——挟天子西迁长安。

　　屋里忽然安静得可怕。

　　“这……是真的？”

　　陈肃的声音，带着一丝不易察觉的发颤。

　　韩子修点头。

　　“朝中转抄。”

　　“不是流言。”

　　这四个字，落得很轻。

　　却让人喘不过气来。

　　陈肃慢慢坐下。

　　他忽然意识到——

　　这几日自己在郡里推动的，不只是沈家，而是，在一个即将失控的天下里，按着旧规矩行事。

　　韩子修站在案前，看着他。

　　“伯安。”

　　他第一次唤字。

　　陈肃心头一沉。

　　“沈家那件事。”

　　韩子修声音平稳。

　　“走得急了。”

　　陈肃低头。

　　“按郡制查实，并无越矩。”

　　韩子修点头。

　　“越矩没有。”

　　“分寸，可曾想过？”

　　屋内静了一瞬。

　　陈肃没有答。

　　韩子修走到窗前。

　　“洛阳烧了。”

　　“京师没了。”

　　“现在不是压谁。”

　　“是防乱。”

　　他转过身。

　　目光落在那叠“协助查实”的文书上。

　　“洛阳既毁，天下未定。”

　　“此时再以佃约生事，不合时宜。”

　　“文书收回。”

　　“改日再议。”

　　陈肃一怔。

　　“太守——”

　　“我说，改日再议。”

　　语气不重。

　　却没有余地。

　　陈肃低头。

　　“是。”

　　韩子修缓缓道：

　　“董卓挟天子去长安。”

　　“州郡之间，很快便不会再是今日模样。”

　　“你我现在要做的，不是替谁出气。”

　　“是替这座郡城——”

　　“留条活路。”

　　屋里再无人出声。

　　陈肃低头看着那封急报。

　　这一次，他终于明白——

　　自己之前所做的一切，

　　不过是按旧局行棋。

　　而现在——

　　棋盘已经被掀了一角。

　　同一时间。

　　吕家庄外。

　　义从营门口比往日热闹。

　　不是吵，是人多。

　　一排排年轻人站在营外，衣衫不同，神情却相似。

　　有紧张，有亢奋，还有一种压着的火。

　　徐晃立在营门前。

　　他没有说话。

　　只让人把名册摆出来。

　　“报姓名。”

　　“籍贯。”

　　“家中丁口。”

　　规矩简单。

　　第一个走上前的是个瘦高少年。

　　声音有些发颤。

　　“赵岭，十八。”

　　“家里几口？”

　　“父母在，弟一人。”

　　“可知入营，操练不止？”

　　“知。”

　　“可知未必留在郡中？”

　　少年停了一瞬。

　　“知。”

　　徐晃点头。

　　“录。”

　　笔落。

　　一个名字入册。

　　第二个。

　　第三个。

　　队伍慢慢往前挪。

　　有人低声问：

　　“洛阳真烧了？”

　　营门内传出一句：

　　“烧了。”

　　那声音不高，却很稳。

　　“天子还在？”

　　“在长安。”

　　人群里一阵压低的呼吸声。

　　不是哭。

　　不是喊。

　　是一种忽然落空的感觉。

　　京师。

　　本该在天边。

　　如今像是被人一把掀走。

　　有人忽然咬牙。

　　“那还等什么？”

　　“当兵去。”

　　这句话虽然没人附和，但队伍却往前挤了一步。

　　吕定站在远处。

　　他没有靠近。

　　只是看。

　　荀攸在旁。

　　“人数涨得太快。”

　　吕定淡淡道：

　　“人心易聚。”

　　“军心难守。”

　　他看着名册一页页翻过。

　　“不能只收火。”

　　“要收得住人。”

　　徐晃忽然开口。

　　“入营之后，月给粮两石。”

　　“若战死，家中给恤。”

　　人群一静。

　　这不是激昂之词。

　　这是长久之法。

　　吕定看了一眼荀攸。

　　“先编。”

　　“先训。”

　　“不要出郡。”

　　荀攸点头。

　　“郡里现在不敢动你。”

　　吕定却摇头。

　　“不是不敢，是不能。”

　　“现在谁先乱，谁先担责。”

　　营门前的队伍慢慢散去。

　　名册已经厚了一层。

　　义从营人数，今日又添数百。

　　陈留。

　　曹操正在帐中。

　　急报送入。

　　他拆开，看完。

　　没有摔案。

　　也没有叹气。

　　只是把纸折好，放在一旁。

　　“董卓害怕诸侯联军，已先一步携天子去了长安，顺手焚了洛阳。”

　　帐中诸将面面相觑。

　　“诸郡如何？”有人急忙问道。

　　曹操淡淡道：

　　“多观望。”

　　“有檄文。”

　　“少真兵。”

　　他站起身，走到地图前。

　　手指在中原一带缓缓移动。

　　“董卓焚京。”

　　“失了人心。”

　　他停了一下。

　　“可天子在他手里。”

　　帐中一静。

　　曹操没有再说话。

　　只是站在地图前。

　　目光没有激动。

　　只有衡量。

　　“现在若举兵——”

　　“名是讨董。”

　　“实是先打。”

　　他抬眼，看向帐中诸人。

　　“可谁先动真兵，谁先与董卓正面相抗。”

　　“诸侯还没到。”

　　“兵未成势。”

　　“先出头的，只是替别人挡刀。”

　　帐中一静。

　　有人低声问：

　　“那若不动？”

　　曹操淡淡道：

　　“不动，士气散。”

　　“名也失。”

　　“天下人会说——”

　　“口口声声讨董，却只会观望。”

　　他顿了一下。

　　“所以不能不动。”

　　“但也不能先动。”

　　他转身，目光从众人脸上一一扫过。

　　“檄文要发。”

　　“兵也要整。”

　　“旗要立。”

　　“但刀——”

　　他抬手，在案上轻轻点了一下。

　　“先不出鞘。”

　　帐中有人松了口气。

　　也有人心中发紧。

　　“那何时出？”

　　“等风起。”

　　曹操的声音不高，却压得住满帐躁意。

　　“等董卓先动重兵。”

　　“等关东诸郡，真有人见血。”

　　他目光在众人之间缓缓掠过。

　　“到那时。”

　　“我们再动。”

　　帐中无人再言。

　　外头风声渐急，帐帘被吹得轻轻鼓起。