“王爷。”

　　“久闻王爷虽是荒唐之人，却也有些本事。今日巧遇，不如切磋一二？若王爷能接下我三招，我便不再拦路；若不能……就请王爷绕道，如何？”

　　这话一出，赵虎等人脸色骤变。

　　北齐圣女海棠朵朵，乃是大宗师苦荷的亲传弟子，虽年纪轻轻，却已入九品之境。

　　她提出的“切磋”，岂是自家王爷能接下的？

　　战明却眼睛一亮：

　　“切磋？好啊好啊！本王最喜欢和美人切磋了！不过姑娘，咱们可得说好——若本王赢了，你不仅要让路，还得陪本王喝一杯，如何？”

　　海棠朵朵眼中寒光一闪：

　　“可以。”

　　“王爷不可！”

　　赵虎急道，

　　“您万金之躯，岂能……”

　　“哎，无妨无妨。”

　　战明摆手，

　　“朵朵姑娘这般美貌，就算打本王几下，也是美事一桩。”

　　他说着，晃晃悠悠走到路中空地，摆出一个漏洞百出的起手式：

　　“姑娘，请。”

　　海棠朵朵见他这般儿戏，心中更是不屑。但她生性直率，既然说了三招，便不会留手。

　　“第一招。”

　　她话音未落，身形已动。

　　没有拔刀，只是一掌拍出。

　　掌风凌厉，裹挟着九品真气的威压，直取战明胸口。

　　这一掌看似简单，实则封住了战明所有退路，逼他硬接。

　　在海棠朵朵看来，战明这般纨绔王爷，修为最多五六品，且根基虚浮。

　　这一掌，足以让他狼狈倒退，知难而退。

　　然而——

　　战明眼中闪过一丝无人察觉的笑意。

　　他脚下踉跄，看似慌乱后退，实则每一步都暗合某种玄妙步法，恰好避开了掌风最盛之处。

　　同时，他体内真气运转，【修为伪装】技能启动，将大宗师级的深厚内力伪装成六品左右的虚浮真气，勉强抬起双手格挡。

　　砰！

　　掌力及身。

　　战明哎呀一声，整个人向后倒飞出去，却在空中笨拙地翻了个身，踉跄落地，连退七八步才站稳。

　　他揉着胸口，龇牙咧嘴：

　　“姑娘好掌力！本王这胸口……哎哟，怕是青了！”

　　海棠朵朵却愣住了。

　　她这一掌，虽只用了四成力，却也绝非六品武者能如此轻松接下的。

　　战明看似狼狈，实则卸力巧妙，退步有序，分明是……

　　“王爷好身手。”

　　她眼中疑虑渐生。

　　“接下来第二招，我要用刀了。”

　　“还来？”

　　战明苦着脸，

　　“姑娘，打个商量，剩下两招能不能免了？本王请你喝酒，如何？”

　　“不行。”

　　海棠朵朵不再多言，短刀出鞘。

　　刀身古朴，无华光流转，但刀锋处隐隐有寒气透出。

　　她身形再动，这一次，速度比刚才快了三分。

　　刀光如练，直劈战明面门！

　　这一刀，已用了六成之力！

　　她要逼出战明的真实实力。

　　战明心中暗叹：这丫头，果然敏锐。

　　他不再完全伪装，脚下步法微变，看似狼狈侧身，实则恰到好处地避开了刀锋最盛之处。

　　同时右手屈指一弹，一缕无形真气悄无声息地撞在刀身侧面。

　　叮！

　　一声轻响。

　　海棠朵朵只觉刀身微震，原本必中的一刀，竟偏离了半寸，擦着战明肩头掠过。

　　她心中大震。

　　刚才那一瞬间，她分明感觉到一股柔和的力量撞在刀上。

　　那力量精纯无比，控制更是妙到毫巅，绝非六品武者能有！

　　难道这靖南王……

　　她收刀而立，死死盯着战明：

　　“王爷深藏不露。”

　　战明一脸无辜：

　　“姑娘说什么呢？本王差点就被你砍中了！吓死我了！”

　　他拍着胸口，一副惊魂未定的模样。

　　海棠朵朵沉默片刻，忽然还刀入鞘：

　　“第三招不必了。”

　　“哦？”

　　战明挑眉，

　　“姑娘认输了？”

　　“我不是认输。”

　　海棠朵朵摇头，

　　“只是忽然觉得，王爷愿意伪装，必有缘由。我若再逼，反倒不美。”

　　她说着，侧身让开道路：

　　“王爷请通行吧。只是……请尽量安静些。”

　　“那就多谢姑娘了。”

　　战明笑了笑，忽然从怀中取出一块玉佩，抛给海棠朵朵。

　　“这是本王的信物。日后姑娘若到青州，可凭此物到王府一叙。本王……请你喝酒。”

　　海棠朵朵接过玉佩，触手温润，是上等和田玉。

　　她本想拒绝，但转念一想，还是收入怀中：

　　“好。”

　　战明不再多言，转身上了马车。

　　车队缓缓启动，经过海棠朵朵身边时，战明掀开车帘，对她眨了眨眼：

　　“朵朵姑娘，山野清寂，若觉得无聊，随时来青州找本王玩。”

　　海棠朵朵别过脸去，不理他。

　　待车队远去，消失在峡谷尽头，她才重新看向手中玉佩。

　　玉佩正面雕麒麟纹，背面刻着一个“明”字。

　　“靖南王战明……”

　　她低声自语，

　　“你究竟是谁？”

　　山风吹过，林叶沙沙作响。

　　海棠朵朵收起玉佩，转身向山中走去。

　　她要尽快将今日之事，禀报师父苦荷。

　　……

　　马车内，战明脸上的轻浮笑意渐渐收敛。

　　赵虎策马跟在车旁，低声道：

　　“王爷，那海棠朵朵似乎察觉了什么。”

　　“无妨。”

　　战明闭目养神，

　　“苦荷一脉，本就不涉朝政。她就算看出些什么，也不会多事。”

　　“那王爷为何还要给她信物？”

　　战明睁开眼，眼中闪过深邃光芒：

　　“本王泡个妹，怎么？你也有意见？”

　　他顿了顿，又道：

　　“苦荷大师乃北齐定海神针。与他的徒弟结个善缘，总归不是坏事。”

　　赵虎恍然：

　　“王爷深谋远虑。”

　　战明重新闭上眼，嘴角却勾起一抹笑意。

　　北齐圣女海棠朵朵……

　　倒是个有趣的人。

　　车队继续前行，不久便出了峡谷，眼前豁然开朗，已是青州地界。

　　远处，靖南王府的轮廓，在夕阳余晖中若隐若现。

　　战明掀开车帘，望着那片熟悉的封地，眼中闪过一丝复杂。

　　“王爷，快到了。”赵虎的声音传来。

　　战明收回思绪，脸上重新挂起那副玩世不恭的笑容。

　　“传令下去，今晚王府设宴，迎接本王回府！让所有姬妾都出来，歌舞助兴！”

　　“是！”

　　夕阳西下，将车队的身影拉得老长。

　　而在遥远的梧山深处，海棠朵朵已回到草庐，正与一位老僧对坐。

　　“师父，那靖南王战明，绝不简单。”

　　苦荷缓缓睁眼，目中无悲无喜：

　　“你看出了什么？”

　　“他接我第二刀时，用的手法……”

　　海棠朵朵沉吟道，

　　“弟子说不清楚，但那绝不是六品武者能做到的。而且，他看似狼狈，实则游刃有余。”

　　苦荷沉默良久，缓缓道：

　　“北齐朝堂之事，我等方外之人不必多问。只是朵朵，你记住——此人若真如你所言，那他的伪装，所图必然极大。”

　　“那弟子该如何？”

　　“顺其自然。”

　　苦荷重新闭目，

　　“若他有心寻你，自会再见。若无心……便当今日之事，是山中一场偶遇吧。”