古河盘腿坐在昏迷的吴小栓旁边，三根暗沉沉的金针扎在心口要穴，针尾微微颤动。

　　他头也不抬，脏兮兮的手指搭在吴小栓腕脉上：“脉象乱得像一锅滚粥，煞毒在往心脉里钻。金针最多再封一刻钟。一刻钟后，除非有清心净莲的莲子稳住心脉、化去阴煞，否则大罗金仙来了，也只能给他准备棺材。”

　　“陈师兄！”周明从后院挤过来，脸色发白，压低声音，“我去杏林苑找苏师？用你的玉牌……”

　　“来不及。”陈源打断他。从这里到药谷深处杏林苑，来回最快也要两刻钟。更别说苏晚晴未必就在洞府，即便在，清心净莲莲子虽是基础灵药，也非随手可取。“坊市呢？”

　　“问过了！”周明急得跺脚，“‘百草堂’廖掌柜说，清心净莲莲子娇贵，存放不易，他上月进的那批早卖光了！‘多宝阁’金不换那里或许有，但那是给内门丹房备的货，不单独卖，就算卖……”他声音更低，“一颗至少要五块下品灵石！三颗就是十五块！咱们……咱们今天收的碎灵石全兑开也不够零头！”

　　十五块下品灵石。对练气中期的散修来说，是一笔巨款。

　　陈源沉默。

　　钱匣里那些碎灵石叮当作响，像在嘲笑。他能拿出这笔钱吗？能。棚户区八亩地的收成，加上之前积攒，勉强够。但这是自家人的活命钱，是“源草堂”的周转底子，现在不是想这个的时候。

　　“钱，我有办法。”他声音很稳，“但金不换的货，即便肯卖，现取也需时间。古老，一刻钟，太紧。”

　　“紧？”古河终于抬头，浑浊的眼睛里闪着奇异的光，“小子，你当我这‘药痴’的名头是白叫的？清心净莲莲子，坊市没有，药谷丹房一定有。但那些大爷们，会为了一个棚户区矿工的儿子、一个中毒的烂摊子，开库取药？等你层层报批，黄花菜都凉了！”

　　“不过……我倒是知道，这附近，现在就有一味‘药引’，比清心净莲莲子更对症。”

　　陈源心猛地一沉：“什么药引？”

　　古河没立刻回答，目光却像无形的探针，缓缓扫过陈源全身，最后落在他腰间玉牌上，又移开，望向铺子东头，那片在晨光下泛着柔和微光的金线草田，以及更远处，那个几乎被杂草掩住的破旧草棚。

　　“药引嘛……”古河慢吞吞地说，每个字都像在掂量，“得看缘分，也得看人，敢不敢用。”

　　草棚里，白芷蜷缩在角落最深的阴影中，双手死死捂住嘴，浑身抑制不住地颤抖。

　　她听到了。

　　每一个字都像冰锥，扎进她耳朵里。

　　“焚脉阴煞”、“清心净莲”、“药引”……

　　还有古河那看似随意，却精准得可怕的目光扫视。

　　他知道了。他一定察觉到了什么。这个邋遢的老头，身上有股让她本能恐惧的气息——不是魔气的污浊，而是另一种，仿佛能看穿一切伪装、解剖一切生灵的、冰冷的探究欲。

　　怎么办？

　　逃走？可外面那么多人，还有执法堂的修士。她如今连站直都费力，能逃到哪里去？魔域的追兵，说不定已经在路上了……

　　不逃？等那老头找过来，认出她的净莲灵体，然后呢？被当成“药引”？被交给执法堂？被送回那个她拼死逃出来的地方？

　　恐惧像冰冷的藤蔓，缠紧了心脏。她抱紧膝盖，指甲深深掐进手臂，伤口传来刺痛，却压不住心底的寒。

　　外面。

　　“古老，有话直说。”陈源的声音传来，依旧平稳，但白芷听出了一丝紧绷。

　　“直说？嘿嘿。”古河的笑声嘶哑，“陈小子，你身上有股味儿，很淡，但我鼻子灵。不是血腥，不是药草，是一种……‘干净’过头，干净到跟这棚户区的浊气格格不入的味儿。还有，你东头那片草，长势好得邪门，灵气也稳得邪门。这不是光靠‘秘法’就能解释的。”

　　他往前凑了凑，眼神锐利如针：“棚户区最近，有没有来过什么‘特别’的人？或者，你得了什么‘特别’的东西？比如……某种天生厌恶污秽、能自发净化灵气环境的……‘灵物’？”

　　蒋天眉头一皱：“古老，你在打什么哑谜？”

　　“哑谜？这是明摆着的事儿！”古河忽然提高声音，带着某种偏执的兴奋，“焚脉阴煞的核心是‘阴煞’与‘血毒’！清心净莲莲子之所以能解，是因为其天生‘清心净秽’的灵性，能中和阴煞，净化血毒！但莲子毕竟是死物，药性温和缓慢！若能有活性的、品阶更高的‘药’为引，效果何止倍增？救这吴小栓，十拿九稳！”

　　他猛地指向东头草田：“那片草田的异常稳定灵气，就是证据！那里一定有什么东西，在自发地、持续地散发净化之力！陈源，那药引子就在你手里，或者，就在你那片地里！我说得对不对？”

　　空气瞬间凝固。

　　古河那声“药引”落进空气里，像毒蛇吐信，嘶嘶作响。

　　蒋天按住剑柄的手指，关节发白。

　　所有人的目光——惊疑、贪婪、恐惧、审视——钉子般钉在陈源身上，又扫向东头那片沉默的金线草田，和那个几乎被遗忘的破草棚。

　　草棚里，白芷的呼吸停了。

　　她把自己缩进最深的阴影，指甲掐进掌心旧伤，刺痛让她保持最后一丝清醒。不能出去……出去就是死，或者比死更糟…………

　　“陈源！”蒋天的声音劈开凝滞，“古老所言，是否属实？！”

　　陈源背对着草棚。他能感觉到那里传来的、细微的战栗。

　　“蒋师兄。”他转身，面对蒋天，声音在紧绷的静默中清晰异常，“田是我的田，草是我的草。长得好些，是我日夜照料，加上些祖传的笨办法。至于‘特别的东西’……”

　　他顿了顿，目光扫过古河那张因兴奋而扭曲的脏脸。

　　“古老是药谷前辈，见识广博。但猜测，终究是猜测。”他语气平静，却把“猜测”两个字咬得微重，“我若有能自发净化灵气的‘灵物’，何须苦哈哈种这八亩金线草，一枚碎灵石一枚碎灵石地挣？直接献给宗门，换个内门弟子身份，岂不更划算？”

　　人群里响起些嗡嗡的附和。是啊，有宝贝不自己藏着用，或者上交换前程，拿出来种草换碎灵石？傻么？

　　古河嘿嘿低笑，浑浊的眼睛里闪着狐狸般的光：“小子，话别说太满。有些‘灵物’，它见不得光。或者说……它本身，就是‘光’，太亮，烫手。上交？交给谁？丹霞殿那帮只会按图索骥的蠢材？还是阵法院那些想把万物都框进格子的疯子？”

　　他往前蹭了半步，压低了声音，却让周围几个人都能听见：“藏着掖着，是保命。但眼下，命可不止一条。”他朝地上吴小栓努努嘴，“这烂人的命是贱，可他现在拴着你的清白，拴着这铺子，拴着这一大家子人。”

　　他声音更低了，几乎只剩气音，带着毒蛇般的蛊惑：“那‘东西’……是活物吧？我闻到了，那‘灵韵’味儿里，有股子惶恐不安的生腥气。它伤了？还是……病了？让它出来，露一手，既能救人，也能……给它自己，搏条活路。在老夫眼皮底下，总比被某些人‘不小心’搜出来，当成魔域奸细或邪祟给‘处理’了强，你说呢？”

　　蒋天眉头拧紧，他虽不完全明白古河打的哑谜，但“活物”、“见不得光”、“魔域奸细”这几个词，让他眼神陡然锐利如鹰，再次锁定陈源：“陈源！你究竟隐藏何物？！”

　　压力爆裂般炸开。