“子时过半，私聚邪祟——棚户区什么时候成了你们鬼蜮魔窟的后院？”

　　声音从天上落下来，清冷，平稳，每个字都像玉珠子掉在琉璃盘上。

　　草棚顶突然亮起一团柔和的白光。

　　那光不刺眼，却干净得能穿透东西。

　　光照到的地方，茅草自动往两边分开，像被无形的手拨开。

　　棚顶破开一个整齐的圆洞，露出上面悬着的青色飞舟。

　　舟长三丈，通体青玉似的材质，船身刻满流云纹路，在月光下泛着温润的光。

　　舟头站着苏晚晴，月白道袍一丝灰尘不沾，衣角在夜风里微微飘动。

　　她左手提一盏六角气死风灯，灯罩上画着杏林苑的灵芝云纹；右手捏诀，指尖一点丹火明明灭灭，橙红色的光晕在指间流转。

　　她身后站着两名飞羽宗外门弟子，都穿着蓝白两色的袍子，腰上挂着制式长剑。

　　剑没出鞘，但剑鞘自己在微微震颤，发出低沉的嗡鸣，像随时会弹出来的毒蛇。

　　飞舟慢慢降下来，悬在棚外三丈处，离地三尺浮着。

　　苏晚晴轻轻跳下，落地没声，连衣摆都没荡起一点尘土。

　　她手里气死风灯的光晕推开棚里的黑暗，把每个人脸上的表情照得一清二楚。

　　红姑挑眉，嘴角勾起一个玩味的弧度：“苏丹师？杏林苑什么时候也兼职巡夜了？这南疆的夜风，可别吹坏了您这双炼丹的手。”

　　“杏林苑不巡夜，但收药。”苏晚晴目光扫过红姑，在阴九身上停了一瞬，眼底闪过一点不易察觉的厌恶，最后落在血参上，“金纹血参，筑基丹三味主药之一，在宗门甲级管制名录上。私采的废修为，私炼的斩右臂，私售的——株连。”

　　她转向陈源，语气平平：

　　“陈道友，这参你向药堂报备过吗？”

　　陈源还没开口，阴九先笑了。

　　笑声干涩嘶哑，像两片枯叶子在砂纸上搓。

　　“苏丹师好大的规矩。”他黑袍一动，脚下霜痕猛地暴起，化成几十根尖锐的冰刺，像活过来的毒藤，从不同角度扑向苏晚晴，“可惜啊，规矩是给守规矩的人定的。你我这样的……配吗？”

　　冰刺扑到苏晚晴身前三尺，突然停住了。

　　不是被护体灵光挡住，是“凝固”了——像时间在那片地方被抽走了一瞬。所有冰刺保持着飞射的姿势定在半空，表面泛起奇怪的玉质光泽。

　　然后，同时炸碎。

　　细细的冰晶簌簌落下，在气死风灯的光里折射出七彩碎光，像下了一场短暂的琉璃雨。

　　苏晚晴指尖丹火跳了一下，火苗窜高三寸，又慢慢落回去：“鬼道阴九，黄泉门弃徒，西漠十七城联合悬赏三百灵石。魔道红鸾，血煞宗外门执事，东荒黑市悬赏五百——你说，我是该先收这株违禁灵植，还是先拿你们的人头去换赏金？”

　　气氛瞬间绷到最紧。

　　红姑手腕上的摄魂铃开始低鸣——不是耳朵能听见的声音，是直接往脑袋里钻的尖啸。

　　棚里空气泛起水波似的涟漪，墙角几根散落的草茎自己动起来，瑟瑟发抖。

　　阴九黑袍无风自动，袖口冒出浓黑烟雾，雾里有苍白的手臂在抓，扭曲的脸在嚎，断断续续的哭声在荡。

　　两名飞羽宗弟子同时拔剑。

　　“锵——锵——”

　　剑身出鞘三寸，清冷的剑光像月光泻地，把棚里照得一片惨白。

　　剑气还没发，剑意已经锁死了阴九和红姑周身三尺。

　　就在这千钧一发、一碰就炸的时候——

　　“哎哟喂，这么热闹的场子，不叫我柳三娘，也太不够意思了吧？”

　　娇媚带笑的声音从夜色里挤进来。

　　柳三娘扭着水蛇腰，从棚外破篱笆的缺口处娉娉婷婷走进来。

　　她今天穿了身崭新的桃红襦裙，布料便宜却艳得扎眼，脸上粉厚得能刮下一层，在月光下泛着不自然的白。

　　左手拎个粗陶酒壶，壶口还滴着酒；右手挽着厉雄的胳膊，整个人几乎挂在他身上，走路摇摇晃晃，浓烈的酒气混着劣质香粉味扑面而来。

　　厉雄光着上身，古铜色肌肉一块块绷紧，右臂那截暗红布条从手腕缠到手肘，绷得死紧。

　　他没带那柄门板似的大砍刀，但双拳紧攥，指节捏得咯咯响，手臂青筋像蚯蚓一样蠕动。

　　“陈道友，”柳三娘倚在门框上，醉眼朦胧地笑，声音黏得像化不开的蜜，“说好的三天……这才两天半呢，就急着开品鉴会了？怎么，怕姐姐付不起账？”

　　陈源慢慢站起来。

　　缠在脚踝的根须松开了，缩回土里。

　　“柳道友来得正好。”陈源声音平稳，听不出情绪，“参在，人在，账——也可以开始算了。”

　　“算账？”柳三娘咯咯笑起来，笑得花枝乱颤，胸前廉价珠串叮当响。

　　笑着笑着，她突然收声，眼里那点迷蒙醉意瞬间没了，只剩一片冰冷的清醒，“是该算。白纸黑字写得明白，你八亩地这一季的收成，有两成是我们的。这参……也算收成吧？”

　　厉雄开口，声音像砂纸在生铁上磨：

　　“字据写的是‘灵田所出’。这参长在你家草棚里，不算灵田产出。”

　　“厉哥你较什么真呀？”柳三娘嗔怪地瞥他一眼，眼波流转间自带三分媚意，转头看陈源时又堆起满脸笑，“陈道友是体面人，肯定懂规矩——见者有份，对不对？您这参，阴前辈要一点，红姑前辈要一点，苏丹师要一点，我们嘛……也要一点。大家和和气气分了，岂不是皆大欢喜？”

　　陈源没说话。

　　棚里五道气息正在疯狂碰撞、绞杀、试探。

　　阴九的死气阴寒刺骨，像坟坑深处吹出来的风；

　　红姑的魔气黏稠腥甜，带着勾魂夺魄的诡异波动；

　　苏晚晴的丹火正气煌煌灼热，像刚升起的太阳；

　　厉雄的暴戾杀气锐利如刀，割得人皮肤生疼；

　　还有柳三娘身上那股若有若无的、像蜘蛛网似的魅术波动

　　——五股力量在狭小逼仄的草棚里织成一张看不见的网，空气沉得像水银，每喘一口气都得用尽全力。

　　血参叶片上的金红纹路开始疯狂流转。

　　光越来越亮，越来越急，像有什么东西在叶片底下冲撞、要破出来。

　　那光照在每个人脸上，把众人的表情染上一层诡异的金红，恍如庙里泥塑的神像，悲喜难辨。

　　陈源能清楚地感觉到，缠过他脚踝的那些根须虽然缩回土里了，却还和他连着。

　　现在，一股精纯滚烫的血气正顺着那无形的联系倒灌回他身体里，和自己那缕血炼之气疯狂混合，再被识海里的词条树苗贪婪地吞掉。

　　树苗在长。

　　第四片叶子完全展开了，脉络清楚得像金线。

　　第五片叶芽从枝桠间冒出来，翠绿欲滴，表面浮着淡淡的光。

　　第六道气息到了。

　　从天上来的。

　　比前五道都强，都“正”，都带着不容置疑的、居高临下的威严。