如果是公主自己的意愿……那么，蒙特维尔公国的王子又站在了怎样的立场？

　　他怎么可能没有利益诉求！？

　　艾莉诺越想越觉得，或许让她自由的机会就在眼前。

　　她已经受够了被生死威胁，被迫做傀儡和替身！

　　卫兵限制了她的活动范围，她根本无法离开这座宅邸。

　　所以，她制定的计划不自觉地越来越充满戾气。

　　从多设置管家以制约总管，到用监工的私生子当眼线压制农奴。

　　最后制定了边境领在三国之间取利的策略。

　　阴谋与野心替代了爱，让她成长到今天这个地步，也让她疯狂地渴求自由，就像快窒息的人渴求着空气那样。

　　抑或者，是死亡。

　　加雷斯面前，至今为止她都掩饰得好。可她早就到极限了。

　　她下意识将手伸入怀中，摸到一把冰冷的匕首。这一次，她依旧没有拔出它。可下一次呢？

　　就要忍受不下去了。

　　必须快！

　　恐怕，只有一天时间，边境领就会迎来大变局。

　　决断够快，才能争取入局的机会。

　　卧室里传来各种靡靡之音，艾莉诺充耳不闻，随着一声高亢的尖叫声响起，妓女推开门冲出房间，她的脖颈一片紫青，胸膛染血，见到艾莉诺后妓女扑倒在她面前：“救我……”

　　“我……”

　　噗！

　　妓女没有听到艾莉诺的回答。

　　她的脑袋掉了下来。

　　加雷斯的剑术足够精湛，一剑便从妓女的背后削掉了她的脑袋。滋滋喷涌的血花倒映在艾莉诺灰暗的眼眸之上。

　　“帮我处理掉。”

　　加雷斯随意将长剑丢在地上，然后打着哈欠回到房间。

　　作为睡前运动，他看起来还算满意。

　　艾莉诺刹那间就想要拔出匕首冲上去，可她紧接着也反应过来，这么做的唯一后果就是被杀。

　　加雷斯给她展示出的所有破绽，都是陷阱。

　　这是游戏规则。

　　只要她上当，那么她就会跟半跪在地的无头尸首落得一样下场。

　　“是。”艾莉诺一如既往地应答道。

　　加雷斯得意地笑了。

　　她的声音要比妓女的身体更取悦加雷斯。

　　他知道，他今天的睡眠质量一定会特别棒。

　　……

　　窗外传来鸟儿细碎的啁啾。

　　晨光从窗帘缝隙里一点点被它们衔进来。

　　卡斯珀在柔软中苏醒。

　　贵族的床榻与长屋木床截然不同，蓬松、温暖，带着陌生的香气，让卡斯珀想起遥远的前世，那时他不管睡多么舒服的床都习以为常。他几乎要沉溺在这份奢侈的安宁中，直到那份温暖毫无预兆地抽离。

　　他才反应过来，他距离彻底改变自己的处境，还有很大的距离。

　　“你醒了？”

　　艾莉奥诺拉公主赤身裸体地站在床头，她雪白的身体上遍布红印，好似昨夜疯狂的证明。

　　红印沿着娇媚身躯蔓延，越过沟壑与山谷，最终，卡斯珀的视线落在了她湛蓝色的眼眸上。

　　那双眼透着令人沉溺的温柔，像两泓春水。

　　可若细看便会发现。

　　那水面下没有光，没有温度，只有一片深不见底的、冰冷的黑。

　　“嗯，我醒了。”

　　卡斯珀还笑得出来。

　　昨夜的疯狂，对公主来说就是一种解压方式，她需要满足心底的渴望，才能全身心地投入到今天的博弈中。

　　这是来到边境领的第二天。

　　也是所有阴谋与算计即将落实的一天。

　　对他也一样。

　　“今天需要我做什么？”

　　“你先吃早餐吧，我去找加雷斯。大概一个时辰后，你找我最后刺激加雷斯，然后你就……可以在宅邸自由活动。”

　　“那解药呢？”

　　“晚上我会给你……来，帮我系上裙摆。”

　　在卡斯珀的侍奉下，公主再度拾起了昨夜的权杖，重披身为主人的华袍。她扭过头，用无比复杂的眼神审视着卡斯珀，然后鬼使神差地亲在他的唇角，然后向下。

　　卡斯珀的火气也随之膨胀起来。

　　莉亚娜站在门外，她本想推门进去，却听到门内传来奇怪的声音，让她的脸上不由得露出古怪乃至隐约羞恼的神态。

　　她不得不站在这里等待。

　　直到酒足饭饱的公主走了出来。

　　“公主殿下，加雷斯伯爵已经在庭院等您了。”

　　“走吧。”

　　“殿下，您的嘴唇上还有……”

　　“哦，现在没了。”

　　莉亚娜不得不提醒公主：“莱昂内尔殿下，他跟我们不会是一路人。而且，他也活不到后天。”

　　“是啊，我差点就不舍得了。”艾莉奥诺拉公主如此回复。

　　莉亚娜明白公主的意思。

　　她不再进谏。

　　差点不舍得，关键不在于不舍得，在于差点。

　　只差亿点。

　　“不用在意那个将死之人了，接下来我们要做的，才是重头戏。我们要夺取边境领。”

　　公主如此说道。

　　她突然觉得脖颈上有些空，用手抚摸脖颈才发现没戴贴身的项链。

　　艾莉奥诺拉没有在意。

　　毕竟，只是一串项链而已。

　　……

　　房间内，卡斯珀幽幽叹了口气。

　　真的很佩服公主，她能在各个面孔之间无缝切换，这或许是贵族最擅长的事。他们将享乐视为生活的一部分，理所当然地投入其中，然后尽兴后便能迅速脱离。

　　但这种事并不是毫无意义的，它会在她心底埋下一颗种子，为了不让它发芽，她总会稍稍关注它，这样，她就会无意识地忽视浇灌它的他。

　　世界上没有毫无意义的努力。

　　世界上没有毫无价值的感情。

　　它们只是没那么见效，但在特定场合特定地点下，它们总会发挥作用。

　　它们最后决定彼此的命运。

　　现在的卡斯珀非常理解这个道理，所以他才能以莱昂内尔的身份站在这里。

　　卡斯珀穿好衣服，然后叫来守在门口的女仆。

　　“辛苦通知我的随从，伯恩和莉拉。让他们来这里见我。”

　　“是。”

　　女仆转身便去找人，卡斯珀慢条斯理地享用早餐。没用多长时间，伯恩和莉拉就赶了过来。

　　两人见到四肢健全的卡斯珀都很激动。

　　他们还以为卡斯珀会死在公主的折磨中。

　　“你先下去吧。”

　　卡斯珀对女仆说道。女仆乖巧地退出房间，还给关上了门。见女仆离开后，两人立刻抱住了卡斯珀。

　　“我还以为你死了。”

　　“卡斯珀哥哥，能见到你真的太好了！”

　　抱着伯恩与莉拉，卡斯珀的眼眶也红了。他压抑住无用的热流，拍了拍两人的肩膀：

　　“你觉得我们是什么？”

　　“啊？”

　　“我们是同伴，我们是家人。我们谁都不会死。”

　　卡斯珀说道。

　　他拉着两人来到房间一角的座位坐下，先了解他们两人的情况。两人作为莱昂内尔的随从，得到了侍卫内部的优待。虽说这份优待随时可以转变成死亡的预告，但他们依旧趁这个机会大吃大喝了一番。

　　然后，伯恩打听到了情报。