金阳入酉，再隐入戌。
靖北城头，秋意已是透骨寒凉。
城防军燃起的火把在风中摇曳不定，接连熄了几支，火光落下去，阴影便涌上来，一层叠着一层，将整座城楼吞没。
展大旗隐在城门最深的一道暗影里，冷汗早已浸透内衫，被风一吹，脊背像是贴了层冰。
他掌中惊鸾刀寒意刺骨，冷不是从外头来的，是从刀身里往外渗，顺着指尖往臂膊里钻。
“才初秋，怎么就冷成这样…”
他冻得直哆嗦，却在不经意间，看见月光中自己的影子。
那道影子里没有刀，没有仇怨，只有一个被月光拉得悠长干净的轮廓。
“影子比我强，他从不会怕...”
展大旗搓了搓有些冻僵的手，目光轻转，看向陈七。
陈七正背对着他，用力为一个年轻士兵勒紧胸甲的束带。
士兵脸色发白，手指微微颤抖，陈七低声骂着什么，手上动作却异常稳妥。
最后，甚至抬手重重拍了拍对方的脸颊，像是在激励，又像是在确认眼前是个活生生的人。
正是这个简单的动作，让展大旗心头猛地一颤。
元十八当日在拙谷说的话，此刻像淬毒的针，一字一字刺进心里。
“如果我们这些人都战死了，而这份密匣又落入敌人手中，你该如何自处？”
“习武之人最害怕的不是死亡，而是明知一切皆可失去，却仍要继续前行。”
“所以，我们和你一样胆小，胆小到必须用一生的时间，去学习如何面对这份恐惧。”
陈七似乎感应到了展大旗的注视，猛地回过头。
他朝着展大旗，极轻微地摇了摇头，嘴唇无声地动了动。
展大旗读懂了那句唇语，“世子，请三思。”
他笑了，笑容如同他方才的影子，干净、彻底。
他伸出手做了一个摇晃骰子的动作，又扬了扬手，仿佛举杯邀饮。
陈七看得目瞪口呆，不解的用手比划着，似乎想说些什么，却又不敢开口。
苏婉儿站在陈七身旁，弱小的身躯在秋风中微微发抖，眼神却异常明亮。
展大旗突然蹲下身，将惊鸾刀轻轻放在一旁，双手挤住自己的脸，不停地跳来跳去。
苏婉儿笑了。
她记得这个动作，是哥哥为了逗她开心，学着小松鼠的模样。
“有我……”展大旗嘴唇微动，轻轻抓起地上的惊鸾，拍了拍身上的尘土。
老更夫的梆子声从长街尽头荡来，一声接一声，在寂静的城中悠悠回荡。
“邦—邦—邦！一更喽，烛儿起，家儿归！戌时到喽。”
展大旗低下头，拍了拍自己的丹田气海，轻声说道：“嘿嘿，真气啊，这才刚刚和你熟悉一点，就要让你冒这么大的危险。要是我回不来了，你就悄悄走吧……去告诉师傅，他徒弟是个大英雄……”
掌中“惊鸾”似有所感，极轻地颤了一颤，发出一缕低鸣，似在安慰，又似催促。
展大旗微微一怔，随即咧开一个更加灿烂的笑容。
笑容里有三分豪迈，三分悲凉，还有四分谁也看不懂的东西。
他最后看了一眼陈七和苏婉儿，似有千言万语，却又什么都没说。
展大旗长长吸一口气，丹田中蓬勃的真气如海潮涌起，流转四肢百骸，阵阵暖意顿时包裹全身。
他不再有半分迟疑，转身面向那扇巍峨沉重的靖北城门。
直至门前，双掌猛地向前推出，重重地按上冰冷厚重的城门。
“嗡……”
巨大的城门发出沉闷的呻吟，仿佛沉睡的巨兽被强行唤醒。被他以一股强横的蛮力，硬生生地、一寸寸地向城外推开！
门轴与巨石基座发出令人牙酸的摩擦声，仿佛下一瞬就要彻底崩碎。
城墙上的士兵齐齐转头，手中的火把逆着秋风，照亮城门处每一个阴暗的角落。
展大旗大步向城外走去，右手探入怀中，取出那封假的“密匣”，高高举起。
“密匣在此，何人来取！！”
城外远处的黑暗中，一点微光倏然亮起。那并非火把，而像是某种冰冷刀剑反射的惨淡月光。
紧接着，一道修长瘦削的身影自黑暗中缓缓踱出。
他走得不快，甚至称得上从容，每一步都像是丈量过，悄无声息，却带着一种令人心悸的压迫。
一袭洗得发白的青衫，遍布着斑斑血迹。
有新鲜的血红色，也有干涸的暗红色，手中提着一具首级，仍在“噼啪”的滴着鲜血。
背后的长剑无鞘，亦无装饰，只是一柄三尺有余的狭长铁剑，以两根粗糙皮绳交叉缚在背后。
剑身幽蓝，仿佛吸尽了周围所有的月光。
他的脸上看不出年纪，既像是三十岁，又像是历经沧桑的四十岁。
一双眼睛，沉静得如同万年寒潭，倒映着城头的火光。
“呵呵，想不到这么荒唐的情报，竟然是真的。”
来人轻笑着，随手将滴血的首级抛向前方：“我叫燕七。放下你的密匣，或者你的命。”
展大旗慢慢将密匣放下，又缓缓收入怀中，冷冷道：“其他人在何处？一起出来吧。”
“其他人？”燕七轻笑，声音低沉悦耳，“呵呵，我一个人，就够了。”
他肩膀轻轻一抖，背后长剑无声滑落，瞬间落入手中。
“锵！！”惊鸾刀应声出鞘，如月的寒光映在幽蓝剑身之上。
两抹寒光，一幽蓝，一月明，在秋夜中对撞、交融，又泾渭分明。
展大旗的声音低沉而清晰，一字一句砸在清冷的夜风里：“很不巧，我也一个人。”
秋夜的风忽然变得很冷，像是被刀锋劈开了一般。
两人身影同时原地消失，又骤然交错。
刀剑相击，只发出一声极轻微的“叮”响。
燕七的剑尖微微下垂，幽蓝剑身如活物般贪婪吮吸着四周月光。
展大旗的刀却向前平举，刀尖凝定不动，唯有握刀的手腕抑制不住地微微颤抖。
不远处的密林间，脚步声再次响起。
一道身影悠然踱出，轻击双掌，语带赞叹：
“刀，是好刀。”
话音稍顿，转而低叹：
“可惜，人差了点……”