朱怀安带着五百轻骑，一路紧赶慢赶，终于抵达了真定城外的朝廷军大营。这一路上倒是没再遇到燕军拦截，看来朱棣确实把主力调去寻耿炳文决战了，没工夫搭理他这支“小虾米”。

　　真定大营，旌旗招展，营垒森严，二十多万大军驻扎于此，人喊马嘶，炊烟袅袅，气势恢宏。朱怀安的五百轻骑在这庞大的军营面前，简直就像一滴水汇入了大海，连个浪花都没溅起来。

　　验明身份，通报之后，朱怀安被引到了中军大帐。征虏大将军耿炳文正和一干将领议事，见朱怀安风尘仆仆地进来，众人神色各异。有好奇，有不屑，也有几分期待——毕竟这位鲁王殿下，前阵子搞出的“奇袭北平”计划虽然被李景隆执行得一塌糊涂，但理念听起来很唬人，而且听说他带的“新军”在黑松林打了场漂亮仗，还用诡计烧了朱能一把，倒是让人刮目相看。

　　“鲁王殿下千里驰援，辛苦了。”耿炳文起身，礼节性地拱了拱手，语气平淡。他对这位不按常理出牌的王爷，感情复杂。一方面，朱怀安是亲王，是“督师参赞”，名义上地位比他高，而且深得皇帝信任，他得给面子。另一方面，朱怀安行事跳脱，想法天马行空，经常不按套路出牌，让耿炳文这种老成持重的将领很是头疼。之前的“奇袭”计划，若非李景隆无能，或许真能创造奇迹，但也可能葬送数万精骑。这次又听说他自己捣鼓出一支“新军”，还差点被朱能包了饺子，最后用火攻侥幸取胜……唉，年轻人，就是喜欢折腾。

　　“耿老将军客气了，都是为了朝廷，为了皇上嘛。”朱怀安笑嘻嘻地回礼，也不客气，一屁股坐在耿炳文下首的椅子上，抓起桌上的茶壶就给自己倒了一杯，咕咚咕咚喝了个底朝天，长舒一口气，“哎呀，可算到了。这一路上，差点被朱能那厮打了闷棍，还好本王机灵，一把火烧得他屁滚尿流！老将军你是没看见，朱能那胡子眉毛都给燎没了，跟个黑炭头似的，笑死我了，哈哈哈！”

　　帐中诸将闻言，有的忍俊不禁，有的面露鄙夷，觉得鲁王轻佻，有失体统。打仗是生死大事，岂可如此儿戏说笑？

　　耿炳文干咳两声，转移话题：“殿下安然无恙便好。不知殿下所部新军，现下到了何处？听闻殿下携有……呃，秘密器械？”

　　“哦，你说那些大车啊？”朱怀安放下茶杯，神秘兮兮地压低声音，“那可都是宝贝！是本王呕心沥血、废寝忘食，带领‘神机院’的能工巧匠，研发出来的攻城利器！专门对付朱老四那个乌龟壳的！等运到了，老将军一看便知，保证让你大开眼界！”

　　攻城利器？耿炳文和诸将面面相觑。什么攻城利器，能比得上传统的云梯、冲车、投石机？还能让见多识广的耿老将军“大开眼界”？该不会是这位王爷又鼓捣出了什么华而不实的玩意儿吧？

　　“殿下有心了。”耿炳文不置可否，“只是如今军情紧急。据探马来报，燕逆主力绕过保定，似有南下袭扰我粮道，或西进威胁真定之意。老夫正与众将商议，是主动出击寻敌决战，还是固守营寨，以逸待劳。殿下既为督师参赞，不知有何高见？”

　　耿炳文这是把皮球踢给了朱怀安。他其实倾向于固守，因为燕军骑兵精锐，野战凶猛，而朝廷军虽众，但多为步卒，且来自各地，配合生疏，野战并无把握。但朝廷催促进兵，皇帝和朝中大臣都希望速战速决，压力很大。他想看看朱怀安什么态度。如果朱怀安也主张速战，那正好，让他去跟朝廷说，自己压力就小点。如果朱怀安主张固守，那也行，多一个人分担“畏战”的指责。

　　朱怀安眨眨眼，他哪懂什么野战固守？他脑子里那点军事知识，除了“闪电战”就是“排队枪毙”，再就是各种歪门邪道的损招。不过，他有系统啊！虽然这系统时灵时不灵，还经常发布些坑爹任务，但关键时刻，还是能指望一下的。

　　“这个嘛……”朱怀安作沉思状，其实是在心里狂呼：“系统！系统大哥！系统大爷！别装死了！快出来！现在该怎么办？是打还是守？给点提示啊！有没有什么‘运动战’、‘歼灭战’的战术包奖励？实在不行，给个‘天气预报’或者‘敌军位置地图’也行啊！”

　　脑海中一片寂静。系统大爷似乎睡着了，或者又在憋什么坏。

　　朱怀安暗骂一声不靠谱，脸上却堆起高深莫测的笑容：“老将军，用兵之道，在于随机应变，因势利导。燕逆骑兵剽悍，野战确是其长。然其兵少粮缺，利在速决。我军兵多粮足，利在持久。故我以为，当以我之长，击彼之短。”

　　“哦？何为我之长？何为彼之短？”耿炳文来了点兴趣。

　　“我之长，兵力雄厚，资源充足，有坚城可依，有民心所向（朱怀安自己说的）。”朱怀安掰着手指头，“彼之短，兵少，粮缺，无稳固后方，久战必疲。故眼下，不宜急于寻求决战。当深沟高垒，固守营寨，以精锐骑兵游击袭扰，断其粮道，疲其士卒。同时，遣偏师收复周边州县，剪其羽翼。待其师老兵疲，粮草不济，士气低落之时，再以泰山压卵之势，一举歼之！”朱怀安把脑子里那点从电视剧和地摊文学看来的词汇，一股脑倒了出来，也不管合不合适。

　　帐中诸将听得一愣一愣的。这说法倒是新鲜。但仔细一想，似乎有些道理。燕军骁勇，但人少，耗不起。朝廷军兵多，但野战能力不如燕军，固守待机，似乎更稳妥。

　　耿炳文捻着胡须，沉吟不语。朱怀安这番话，倒是说中了他的一些心思。只是，“深沟高垒，固守不战”，说起来容易，做起来难。朝中催促进兵的呼声很高，皇帝也年轻气盛，渴望早日平定叛乱，彰显天威。一直固守，朝堂上的压力会越来越大。而且，朱棣狡猾多端，万一他绕过真定，直扑兵力空虚的山东或者河南，那麻烦就大了。

　　“殿下所言，不无道理。”耿炳文缓缓道，“然陛下与朝廷，盼望捷报，如大旱之望云霓。长久相持，只恐朝野非议，士气懈怠。且燕逆狡诈，若分兵掠地，袭扰四方，如之奈何？”

　　“这个简单！”朱怀安一拍大腿，“咱们不跟他野战，但可以攻他必救之处啊！”

　　“攻其必救？”耿炳文疑惑。

　　“对啊！朱棣的老巢是哪儿？北平啊！”朱怀安眼睛发亮，“上次李景隆没打下来，是因为他太菜！这次，咱们换种打法！不用骑兵长途奔袭，就用步步为营的办法，稳扎稳打，一步步推过去，兵临北平城下！朱棣能不管他的老巢？他肯定得回援！到时候，咱们以逸待劳，在半路埋伏，打他个措手不及！这叫……这叫‘围点打援’！对，就是围点打援！”

　　“围点打援……”耿炳文眼睛眯了起来。这倒是个思路。不寻求与朱棣主力在野外决战，而是进攻他必须救援的目标，逼他主动来攻，然后利用预设阵地和兵力优势，歼灭其于运动之中。这比单纯的固守待机要积极，也比贸然寻敌决战要稳妥。

　　“殿下之意，是佯攻北平？”有将领问道。

　　“不不不，不是佯攻！”朱怀安摇头晃脑，“是真攻！不过，不是强攻。北平城高池深，强攻伤亡太大。咱们要智取！用最小的代价，拿下北平！只要北平一下，朱棣就没了根基，成了丧家之犬，覆灭指日可待！”

　　“智取？如何智取？”众将都来了兴趣。强攻北平，确实非智者所为。当年蒙古铁木真攻金中都（北京），都打了好几年。朱棣经营北平多年，城防坚固，守军精锐，强攻无异于以卵击石。若能智取，那真是天大的功劳。

　　“这个嘛……”朱怀安又卡壳了。智取？怎么智取？挖地道？水攻？火攻？好像都不太靠谱。派人混进去里应外合？北平现在肯定戒备森严。劝降？朱棣那种枭雄，怎么可能投降？他眼珠一转，又想到了系统，心里再次狂呼：“系统！系统爸爸！给点攻城的技术啊！不用多先进，给个红衣大炮的图纸也行啊！或者云梯改进方案？投石机优化图纸？给点实用的啊！别整天奖励些‘初级战场通讯’、‘新军训练手册’之类虚头巴脑的东西了！要干货！硬货！”

　　仿佛听到了朱怀安内心的呐喊（也可能是觉得朱怀安最近表现“尚可”，没太掉链子），久违的系统提示音，终于在脑海中响了起来：

　　“检测到宿主强烈需求，触发特殊情境任务：攻取北平。任务目标：在三个月内，协助朝廷军攻占北平城。任务奖励：近代攻城技术基础包（包含前装滑膛炮（红衣大炮）优化制造图纸、简易云梯及攻城塔改进图纸、基本坑道作业与爆破指南）。特别提示：技术资料已发放至宿主意识空间，请查收。警告：该技术超越时代，制造与使用需结合本时代实际条件，谨慎操作，注意安全。任务失败惩罚：随机剥夺一项已获得技能或技术知识。”

　　朱怀安先是一喜，攻城技术！还是近代的！红衣大炮！好东西啊！明朝虽然有火炮，但威力、射程、精度都差强人意。如果能有优化版的“红衣大炮”，轰开北平城墙也不是不可能！还有坑道爆破……嗯，这个可以配合使用。

　　但听到“任务失败惩罚”，朱怀安又心里一紧。随机剥夺一项技能或技术知识？这可要了亲命了！他现在就靠从系统那里坑蒙拐骗来的“现代知识”混饭吃呢，这要是被剥夺了“颗粒火药制法”或者“简易冶炼法”，那不是一夜回到解放前？

　　“干了！”朱怀安一咬牙，为了大炮，拼了！不就是打北平吗？有了大炮，还怕轰不开城门？

　　“殿下？殿下？”耿炳文见朱怀安突然发呆，脸上表情变幻不定，时而欣喜，时而紧张，不由得出声提醒。

　　“啊？哦！”朱怀安回过神来，脸上瞬间堆满了自信（或者说，是盲目的乐观）的笑容，“老将军放心，如何智取北平，本王已有计较！不过，需要一些时间准备，还需要老将军鼎力支持！”

　　“殿下有何妙计，不妨直言。”耿炳文道。

　　“妙计嘛，天机不可泄露。”朱怀安神秘地摆摆手，“老将军只需给我足够的工匠、物料，还有……嗯，一块地方，要隐秘点的，最好靠近河边，方便取水取土。再调拨一些可靠的人手给我打下手。另外，我那些辎重车，大概明日就能到，里面有些关键部件，老将军务必派兵接应，安全运到。最多一个月，不，二十天！本王定能给老将军一个天大的惊喜！到时候，咱们拉着大炮去轰北平，看朱老四那乌龟壳能扛几炮！哈哈哈！”

　　朱怀安越说越兴奋，仿佛已经看到红衣大炮怒吼，北平城墙坍塌，朱棣抱头鼠窜的场景了。

　　耿炳文和众将听得云里雾里。大炮？明朝军队也有火炮啊，碗口铳、盏口铳、大将军炮什么的，威力也就那样，守城还行，攻城就差点意思，射程近，精度差，装填慢，还容易炸膛。鲁王说的“大炮”，难道比现有的火炮厉害很多？还有，什么关键部件？他不是说那些是攻城器械吗？怎么又变成“关键部件”了？

　　不过，看朱怀安说得如此信誓旦旦，而且他之前搞出的火铳和“惊雷子”也确实有些门道，耿炳文决定信他一次。反正现在主力不宜轻动，给他点人手物料，让他去折腾，也费不了多少事。万一真折腾出什么厉害玩意儿，那是意外之喜。万一折腾不出来，也无伤大雅。

　　“既如此，老夫便依殿下所言。”耿炳文点点头，“真定城西有一处废弃的砖窑，地方宽敞，靠近滹沱河，颇为隐秘。老夫拨三百工匠，五百军士听殿下调遣，一应物料，殿下可开列清单，只要军中有的，优先供给殿下。只是，二十天时间，是否仓促了些？”

　　“不仓促不仓促！时间就是生命，效率就是金钱！”朱怀安满口答应，“老将军放心，本王心中有数！保证按时交货！哦不，是按时造出大杀器！”

　　事情就这么定下了。朱怀安也顾不上休息，立刻拉着耿炳文给他派的几个书吏，开始“开单子”。他要的东西五花八门：上好的闽铁、广锡、铜料（铸炮用），大量的木炭、硝石、硫磺、木炭（制火药），粗大的百年硬木（做炮架和车轮），铁锭、铜锭、焦炭、鼓风机、陶范、沙模……林林总总，写了好几页纸。书吏看得眼花缭乱，很多物料名称听都没听过，还得朱怀安连比带划地解释。

　　“对了，还要会看图纸的工匠，最好是铸过钟、鼎或者大炮的！会木工活的，会打铁的，会烧窑的，我都要！多多益善！”朱怀安补充道。

　　“殿下，这……这些东西，有些军中恐怕没有，需得从真定府城，甚至从河南、山东调运，恐需时日。”书吏为难道。

　　“没有就去买！去调！真定没有就去山西！山西没有就去南方！银子不是问题！本王……本王有‘皇明商号’！先赊账！等打完了仗，找朝廷报销！”朱怀安大手一挥，土豪气十足。反正花的不是自己的钱，不心疼。至于朝廷报不报销……那是以后的事了，先把炮造出来再说！

　　接下来的日子，真定城西的废弃砖窑，成了整个大营最热闹、也最神秘的地方。朱怀安把这里划为“军事禁区”，派兵层层把守，闲杂人等一律不得靠近。他自己则吃住都在这里，整天和工匠们混在一起，指手画脚，唾沫横飞。

　　“不对不对！这炮管不能这么铸！要先用泥模，阴干，然后裹上泥浆，再阴干，反复几次，做出泥范！泥范要均匀，要厚实！里面要光滑！对，就像做腊肠的模子那样！什么？你没做过腊肠？那蒸糕的模子总见过吧？差不多就是那个意思！”朱怀安对着一群铸炮工匠，手舞足蹈地讲解着从系统那里得来的、经过“优化”的前装滑膛炮铸造工艺。其实他自己也是一知半解，只能把系统灌输给他的知识，用大白话转述出来，至于工匠们能理解多少，就看他们的悟性了。

　　工匠们面面相觑，这位王爷说的法子，和他们传统的铸炮法（多用失蜡法或直接铸造）不太一样，听起来更复杂，更费时。但王爷是金主，是老大，他说怎么干，那就怎么干吧。反正工钱给得足，管饭，还有“神机院”来的“老师傅”（其实也是半吊子）指导，试试就试试。

　　于是，砖窑里热火朝天地干了起来。一部分工匠负责制备泥模，一部分工匠负责搭建高大的熔炉，一部分工匠负责处理铜铁等金属料。朱怀安则像个监工头，东看看，西瞧瞧，时不时冒出一两句“专业术语”，把工匠们唬得一愣一愣的。

　　“王爷，这铜七锡三的配比，当真可行？以往铸炮，多是铜九锡一，或纯铜，锡多了，炮管脆，易炸。”一个老铜匠小心翼翼地问道。系统提供的“优化配方”是铜锡合金，铜占七成，锡占三成，据说能兼顾韧性和强度。

　　“听我的没错！”朱怀安一瞪眼，“本王……本王是得了高人真传的！这个配方铸出来的炮，又轻又结实，打得还远！比你们那些笨重的铜炮强多了！赶紧的，按方子配料！”

　　老铜匠将信将疑，但不敢违逆，只好照做。

　　“王爷，这炮身为何要铸成前细后粗？还带个‘炮耳’？这‘炮耳’是何用处？”一个木匠看着图纸上奇怪的炮身形状，不解地问。

　　“这叫‘倍径’！炮管长度是口径的多少倍，决定了射程和精度！前细后粗，是为了减轻重量，方便架设和调整角度！这个‘炮耳’是装在炮身上的凸起，用来架在炮车上，调节射击仰角的！说了你也不懂，照着图纸做就是了！”朱怀安不耐烦地挥挥手。跟这些古人解释空气动力学、弹道学？那是对牛弹琴。

　　“还有这炮车，轮子要做大！要结实！炮身架在上面，要能灵活转动和高低俯仰！这里，这里，要加个‘螺杆’，用来微调角度！对，就是那种拧的……算了，你们先做个简单的能转能抬的架子就行，螺杆以后再说。”朱怀安指着炮车图纸，又是一通比划。系统给的图纸是近代炮车的简化版，带有简易的俯仰和方向调节机构，虽然简陋，但比明军现在用的那种固定式炮架先进多了。

　　工匠们听得头大如斗，但看在丰厚报酬的份上，还是硬着头皮尝试。好在“神机院”也派来了一些“技术骨干”（其实就是跟着朱怀安搞过火铳和“惊雷子”的工匠），他们对王爷这种“天马行空”的指令已经有些免疫力，还能帮着解释和指导。

　　除了铸炮，朱怀安也没忘了系统奖励的其他东西。简易云梯和攻城塔的改进图纸，他丢给了随军的木匠和工匠头目，让他们研究制作。要求是：更轻便，更结实，能快速架设，最好带轮子能推着走，还要有防护（蒙上生牛皮，泼上水，防火箭）。工匠们看着图纸上那些复杂的铰链、滑轮结构，又是一阵哀嚎，但王爷说了，做出来有重赏，做不出来……呵呵。

　　至于“基本坑道作业与爆破指南”，朱怀安则亲自召集了一群看起来比较机灵、胆子又大的士兵（主要是原来“互助会”里挖过煤、开过矿的），秘密培训。教他们如何挖掘坑道（要隐蔽，要加固，要通风），如何计算装药量，如何埋设炸药（用“惊雷子”或者颗粒火药做成的大号炸药包），如何点火（用长的导火索）。这可把那些士兵吓得不轻，挖地道去炸城墙？这活儿也太危险、太刺激了！但王爷说了，干成了，赏银百两，官升三级！重赏之下必有勇夫，不少人心动了。

　　朱怀安忙得脚不沾地，白天在砖窑督工，晚上在油灯下研究图纸，计算数据（其实很多是系统直接给的），还要应付不时来“视察”的耿炳文和其他将领。耿炳文来过几次，看到砖窑里乌烟瘴气，工匠们叮叮当当忙个不停，但具体在造什么，他也看不懂（朱怀安把关键部件分开做，最后组装），只觉得规模挺大，耗费颇巨，心里直打鼓，不知道这位王爷到底在搞什么名堂，会不会把朝廷拨付的军费给败光了？

　　二十天时间，在朱怀安的催促、工匠们的抱怨、士兵们的疑惑、耿炳文的担忧中，飞快地过去了。

　　这期间，外面的战局也发生了变化。朱棣果然如耿炳文所料，没有强攻真定大营，而是发挥骑兵机动优势，在河北大地纵横驰骋，时而南下威胁山东边境，时而西进做出进攻山西的姿态，搞得朝廷军疲于奔命，后勤压力巨大。耿炳文谨守营寨，不为所动，只是派出精锐骑兵，在朱棣后方袭扰，断其粮道。双方你追我赶，你扰我袭，进入了相持阶段。朝廷方面催促进兵的诏书一道接一道，言辞越来越严厉，耿炳文压力山大，头发都白了不少。

　　而朱怀安许诺的“二十天之期”终于到了。

　　这一天，废弃砖窑外的空地上，密密麻麻站满了人。耿炳文带着所有高级将领都来了，他们倒要看看，鲁王殿下闭关（其实是闭窑）二十天，鼓捣出了什么惊天动地的“大杀器”。

　　空地上，用厚厚的油布盖着几个庞然大物，看轮廓，像是几尊……大号的……嗯，说不清是什么东西。还有几辆造型奇怪的、带轮子的车子，也蒙着布。

　　朱怀安顶着两个黑眼圈，但精神亢奋，他走到场地中央，清了清嗓子，大声道：“老将军，诸位将军，让你们久等了！今日，便是见证奇迹的时刻！本王闭关二十日，呕心沥血，带领工匠们，终于造出了可以轰破北平城墙的神兵利器！有了它们，北平城，指日可下！”

　　众人将信将疑，目光都聚焦在那些蒙着油布的“神兵利器”上。

　　“首先，是攻城的第一利器——‘洪武大将军炮’！”朱怀安一挥手，几个士兵上前，用力扯下了最大一块油布。

　　油布滑落，露出了下面的物事。

　　那是一尊……巨大的金属管状物。长约一丈有余（约3米多），口径约有碗口粗细（约120毫米），通体呈暗红色（铜锡合金的颜色），炮身光滑，前细后粗，炮尾有隆起的球形尾钮，炮身中部有两个凸起的“炮耳”，架在一个带有两个大木轮、结构复杂的炮架上。炮架可以左右转动，炮身通过“炮耳”架在炮架上，似乎可以上下俯仰。整个火炮看起来造型流畅，结构精巧，虽然巨大，却并不显得笨拙，反而有一种力量的美感。

　　“这……这是炮？”一个将领瞪大了眼睛。明军的火炮他见过不少，碗口铳、盏口铳、大将军炮，都是粗短笨重，像一个大铁桶或者大号火铳。眼前这尊炮，修长、精致，和传统的火炮大相径庭。

　　“没错！这就是本王改进的‘洪武大将军炮’！”朱怀安得意地拍着冰冷的炮身，“采用铜七锡三的合金铸造，重量比同口径的铜炮轻三成，但更结实，更耐膛压！炮管加长，采用前装滑膛设计，发射圆形实心铁弹，或者……嘿嘿，暂时保密。射程嘛，至少是现有大将军炮的两倍以上！精度嘛，肯定也比那些瞎打的强！”

　　“两倍射程？”耿炳文动容了。现有的大将军炮，有效射程不过三四百步（一步约1.5米，约600米），两倍就是七八百步，甚至更远！这意味可以在敌人弓箭甚至现有火炮的射程之外，轰击城墙和城头守军！这可是巨大的优势！

　　“王爷，此炮……果真如此犀利？可否试射一二，让我等开开眼界？”一个性急的将领问道。

　　“当然要试射！不然怎么知道好坏？”朱怀安早有准备，一指远处预先立好的几个厚木板靶子和一段土墙（模拟城墙），“目标，三百步外的木板靶，五百步外的土墙！装弹！”

　　随着他的命令，一队经过简单训练的炮手（从“新军”里挑选的机灵士兵）上前，开始操作。他们的动作还很生疏，但在朱怀安和几个“神机院”工匠的指导下，有条不紊。

　　清理炮膛（用沾水的刷子），装入发射药包（用丝绸包裹的颗粒火药定装药包，根据射程调整药量），用推杆捣实，装入圆形实心铁弹（事先称重，保证规格一致），再塞入一些软物（如浸湿的羊毛）作为“弹托”，以增加气密性。然后，用一根粗长的铁钎（通条）从火门插入，刺破药包。最后，在火门处插入引信（用油纸包裹的缓燃火药捻）。

　　整个过程，虽然比熟练炮手慢，但步骤清晰，分工明确，比起明军火炮那混乱的装填过程，已经有了近代炮兵的雏形。

　　“目标三百步，木板靶！角度……呃，稍微抬高点！”朱怀安亲自上前，装模作样地瞄了瞄（其实他也不会瞄准，全靠感觉和炮手的经验），然后一挥手，“点火！”

　　炮手用火把点燃了引信。滋滋的火花顺着引信迅速没入火门。

　　所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着那尊大炮。

　　一秒，两秒……

　　轰——！！！

　　一声震耳欲聋的巨响，仿佛平地惊雷！炮口喷出长达数尺的火焰和浓密的硝烟，炮身猛地向后一坐，沉重的炮架连同轮子向后滑行了尺余，在地上犁出两道深沟。巨大的后坐力让整个地面似乎都颤抖了一下。

　　远处，三百步外的厚木板靶子，在众人惊愕的目光中，被一枚黑影（实心铁弹）轻易地贯穿、撕裂，化作漫天木屑！铁弹去势不减，又飞出老远，才砸进土里，溅起一团尘土。

　　“好！”不知是谁先喊了一声，随即，喝彩声雷动！将领们个个面露惊容，继而转为狂喜。这威力！这射程！这精度（相对而言）！果然厉害！比现有的大将军炮强太多了！

　　耿炳文也忍不住上前几步，仔细查看那被轰碎的靶子，又看了看那尊火炮，眼中精光闪烁。他是沙场老将，太清楚这样一尊火炮在攻城战中的作用了！如果数量足够，轰塌城墙或许有难度，但轰垮城楼、箭塔，压制城头守军，轰开城门，绝对可以！

　　“王爷，可否再试射五百步土墙？”耿炳文的声音有些发颤。

　　“没问题！”朱怀安意气风发，“调整角度，装药加两成！目标五百步，土墙！”

　　炮手们再次忙碌起来，清理炮膛，装填，瞄准（这次朱怀安让一个看起来最有经验的炮手来，他自己退到一边）。

　　第二次试射，目标五百步外的一段土墙（模拟夯土城墙）。

　　轰！！！

　　又是一声巨响，炮弹出膛。这一次，众人看得更清楚，炮弹在空中划出一道低平的弧线，狠狠砸在了土墙上！

　　砰！尘土飞扬，夯土墙上被砸出一个大坑，虽然没有倒塌，但裂痕密布，摇摇欲坠。若是换成实心的城墙砖石，这一炮的威力，也足以造成可观的破坏！

　　“好炮！真是好炮！”将领们彻底服气了，围着火炮啧啧称奇，有的用手摸着尚有余温的炮身，有的研究着精巧的炮架，有的询问炮手装填细节。

　　耿炳文深吸一口气，转向朱怀安，郑重地拱手一礼：“殿下真乃神人也！有此神炮，何愁北平不破！老夫为先前疑虑，向殿下赔罪！”

　　“哎，老将军言重了，言重了！”朱怀安赶紧扶起耿炳文，心里乐开了花，表面上还得装出一副谦虚的样子，“雕虫小技，不足挂齿，不足挂齿。主要是工匠们手艺好，嘿嘿。”

　　“不知此炮，殿下造了几尊？所需物料、人工几何？可能批量铸造？”耿炳文问出了最关心的问题。一尊炮再厉害，也攻不下一座城。需要的是数量，是规模。

　　“回老将军，这二十天，工匠们日夜赶工，目前只铸成这样的‘洪武大将军炮’三尊，另有稍小一些的‘洪武将军炮’（口径约80毫米）五尊，还在铸造中。物料嘛，消耗是大了点，铜铁锡用了不少，工匠也累得够呛。不过，有了经验，接下来铸造会快很多。只要物料充足，工匠足够，一个月内，再造出十尊大将军炮，二十尊将军炮，不成问题！”朱怀安拍着胸脯保证。其实他心里也没底，但牛皮先吹出去再说。

　　“好！太好了！”耿炳文大喜，“物料工匠，殿下尽管开口！老夫就是砸锅卖铁，也给你凑齐！务必尽快多造此炮！有此神炮助阵，我军如虎添翼！北平，指日可下矣！”

　　其他将领也纷纷附和，看向朱怀安的眼神，充满了敬佩和……热切。有了这种大杀器，攻城拔寨，立功受赏，还不是手到擒来？鲁王殿下，简直就是送功劳的财神爷啊！

　　朱怀安享受着众人崇拜（？）的目光，心里美滋滋的。系统给的技术就是给力啊！虽然只是“优化版”的前装滑膛炮，放在后世就是博物馆的货色，但在这个时代，那就是降维打击！朱老四，你的乌龟壳，准备好挨炮轰了吗？

　　“老将军，别急，好东西还在后面呢！”朱怀安得意地打了个响指（虽然这个时代不流行这个手势），“来人，把其他家伙也亮出来，给老将军和诸位将军开开眼！”

　　士兵们掀开了其他油布。露出了改进版的云梯（带有轮子，可折叠，顶端有钩爪和挡板），简易的攻城塔（也是带轮子的，可推动，上面有射击孔和防护），以及一些奇奇怪怪的、像大号“惊雷子”但更笨重的东西（大号炸药包）。

　　朱怀安又开始滔滔不绝地介绍：“这是改良云梯，推着就能走，架设快，顶上还有挡板，能防箭矢滚木……这是攻城塔，里面能藏兵，推到城墙边，放下跳板，士兵直接冲上城头……这是‘轰天雷’，哦，就是大号的‘惊雷子’，专门炸城墙和城门的，不过得挖坑道埋到城墙底下……对了，还有坑道作业，我训练了一批专门的‘工兵’，挖地道那是一把好手……”

　　耿炳文和诸将听得目瞪口呆，眼花缭乱。鲁王殿下这脑袋是怎么长的？怎么能想出这么多稀奇古怪又看起来很有用的攻城法子？又是大炮，又是云梯攻城塔，还有炸药挖地道……这简直是把攻城的所有手段都升级了一遍啊！有这些利器在手，北平城再坚固，恐怕也难逃一劫了！

　　“殿下……真乃天纵奇才！老夫……服了！”耿炳文这次是真心实意地佩服了。不管这些玩意儿实际用起来效果如何，单是这份奇思妙想和敢于尝试的魄力，就远超常人。看来陛下如此倚重鲁王，不是没有道理的。

　　“哈哈，老将军过奖了，过奖了。”朱怀安嘴上谦虚，尾巴都快翘到天上了，“那么，咱们是不是可以商量一下，怎么用这些宝贝，去给朱老四一个‘惊喜’了？”

　　“正该如此！”耿炳文精神大振，连日来的忧虑一扫而空，“请殿下入帐，我等详细商议攻城方略！”

　　“不急不急。”朱怀安摆摆手，露出一丝坏笑，“在商量怎么打之前，咱们得先给朱老四送份‘大礼’，提个醒，告诉他，他九哥我，带着新玩具，来看他了！”

　　“殿下的意思是？”

　　“试炮不能光打靶子啊，多没意思。”朱怀安摸着下巴，看着北平方向，眼中闪烁着恶作剧般的光芒，“找个离北平近点的、朱棣的据点，比如那个涿州？或者房山？用咱们的‘洪武大将军炮’，去轰他几炮！听听响，也让朱老四知道知道，时代变了，他的城墙，不顶用了！”

　　众将先是一愣，随即哄堂大笑。这个鲁王殿下，真是……睚眦必报，蔫坏蔫坏的！不过，他们喜欢！

　　很快，三尊崭新的“洪武大将军炮”被小心翼翼地装上特制的炮车，由骡马牵引，在一支精锐部队的护卫下，悄悄离开了真定大营，朝着涿州方向进发。随行的，还有朱怀安和一群跃跃欲试的炮手，以及足够把涿州城门楼子轰上几个来回的实心铁弹和火药。

　　朱怀安骑在马上，回头望了望真定城，又看了看身前那三尊蒙着油布、沉默而威严的钢铁巨兽，心中豪情万丈。

　　“朱老四，准备好迎接你九哥送你的‘惊喜大礼包’了吗？希望你喜欢这份……来自几百年后的……‘亲切问候’！”他咧嘴一笑，露出一口白牙，在阳光下闪闪发光，却透着几分让人不寒而栗的狡黠和期待。

　　北平，燕王府。正在与道衍等人商议军情的朱棣，没来由地打了个寒颤。他皱了皱眉，看向窗外晴朗的天空，心中莫名地升起一股不祥的预感。