李承业骑着那匹蒙古杂花马，率先出了延长城。

　　罗岱拍马凑到他近前，有些不甘心地问：“掌盘子啊，咱就把这延长县，就这么让给郑光球他们啦？”

　　“郑光球这个人，眼皮子太浅。”李承业道，“该说的我都说了，他若执意要留，等官军真围了他，那就看他自己的本事了。”

　　他顿了顿，又说：“王平月倒还好，我觉得这人有些自知之明，也算理智。”

　　旁边刘业也点点头：“确实，王平月这个人……前些日子他还往咱队里送了批药材。”

　　“不过，咱接下来干啥去啊？”罗岱问，“出了延长县，咱是回黄龙山里去吗？”

　　“不，还不能回去。”李承业道，“我想好了，罗大哥。咱先往北去，绕着延安府转一圈，把附近的驿站，全给他捣了。”

　　罗岱有些不解：“这……我有点想不明白，费这劲儿干啥？小驿站还好说，那些大驿站都筑着墙，跟个小堡子似的，打起来费时费力。”

　　“罗大哥，”李承业问，“你说大明是怎么统治天下的？”

　　这问题有些大，一下子把罗代富给问住了。

　　他想了想，答道：“靠官府和官军呗。”

　　“对，”李承业点头，“大哥你说得对。官军是官府的触手，可官府又依靠啥呢？”

　　这次李承业没再问罗岱，而是直接把他心中所想说了出来。

　　“依我看来啊，”他说道，“大明的官府，靠这么几层。头一层，是地方的士绅——这是他们的骨血。

　　当官的多是世绅大户出身。平日百姓间闹点纠纷、起些矛盾，往往也是由大户出面，领着族老给评断平息。

　　村里有人犯了事，通常也先交给乡绅、大族长处置。”

　　“但再往上说，”李承业话锋一转，“比如当初我被村里的赵老财逼得活不下去，聚起人来，拔刀直接把他给砍了。这时候，朝廷该怎么办？”

　　罗代富试着答：“就靠地方的巡检……和衙门的捕快？”

　　“没错，”李承业道，“可若事态再大些，比如当初王二那般就需要跨州连县调动兵马，那就必须经过官府至少知府一级的同意，才能调动兵马。”

　　他目光微沉，继续说道：“若是我们现在把这些驿站都给拔了，那就意味着，整个大明的下情难以上达，他们上下就隔绝了。而且我们一边捣毁驿站，一边收拾地方上那些恶贯满盈的士绅大户，又意味着把官府直接压制地方的那只手也给剁了。

　　等到朝廷上面觉得情况不对，再重新派人下来查探，也就晚了。

　　说罢李承业指了指正从城门口鱼贯而出的整齐队伍。

　　“现在咱们是官府眼里的数得着的眼中钉肉中刺，但凡出兵剿匪就会往我们这来，之前还有王大头领为我们分担些火力，可他没了，眼下陕北大股的义军就只有我们了。

　　这个灾荒年景之下，官府又不赈灾还催征课税，总有人会被逼得活不下去，跟我当初一样，抄起刀来反了。

　　只要他们没在头一阵就被剿灭，搁现在就会飞快地壮大起来。

　　到那时，他们便是咱们的援手。

　　官府也就不会只盯着咱们一家了。

　　而且，义军这边但凡多壮大一分多占一分地盘，官府那边就少一分力量。

　　此消彼长之下，大明必败无疑。”

　　罗岱和刘业都陷入了沉思，尤其是刘业第一次觉得自己之前眼里巍峨有如高山的大明王朝，在李承业的分析之下似乎也不是那么坚不可摧了。

　　“那掌盘子就按你说的干吧，我看行！”

　　罗岱思考过后，表示支持。

　　他觉得李承业说的很对，他们已经是大明眼里的逆贼了，就要干的彻底一点。

　　刘业也紧接着表示同意。

　　三人指挥小组意见达成一致，接下来就开始执行了。

　　根据从延长县被俘的延安卫百户李弘建口中所得消息，当初延安卫的官兵，曾按兵备道刘应遇的命令，被分派往延安府各州县城池协防。

　　延安府府城肤施县，只留下了指挥使张世延和他亲自指挥的一个千户所。

　　尽管延安卫的人马已分散至各县助守，但每处兵力并不多，多的不过二百余人，少的仅有百十来人。

　　当时刘应遇的设想是：以这些延安卫官兵为骨干，搭配县衙的捕快与巡检司的人手，再征召城内壮丁，使每座县城能聚集起约两三千的守城力量，想着如此便能遏制今年刚开始壮大的流民起事。

　　即便是遇到王二那种近万人的大股流贼，凭借这股力量也能坚守四五日。

　　有这四五天时间，他麾下毛兵便能赶赴城下；即便未能及时抵达城下，亦能在贼人撤离前追上，从而展开围剿。

　　可惜他的计划虽好，却只执行了一半，便被召回了西安府。

　　他走后，命令却未撤销，延安卫的兵马也没有撤回，依旧分散驻守在各地。

　　这固然增强了各县的防御，但也让延安府内没了足够强大的机动力量，来遏制李承业这种规模庞大、且几乎全为骑兵的流贼。

　　离延长县城最近的驿站便是甘谷驿，相距不过十余里。

　　当初李承业率部破城当日，驿站里的人跑得一干二净，不仅连粮食、就是灶上的锅碗瓢盆也全拿走了。

　　李承业经过这里时，发现里头空无一人，亦无一马，只剩一只不知哪来的老黄狗靠吃剩在马槽里的草料为生。

　　那老黄狗瘦骨嶙峋，肚皮耷拉着。

　　李承业看它的眼睛竟还是黄橙色。

　　吃过人肉的野兽眼睛都是泛红的。

　　这年头，靠吃人尸、扒人骨头为生的野狗很常见，但靠吃草料活着的狗，倒少见得很。

　　李承业对着这狗招呼了一声，那老黄狗竟十分顺从地跟了过来。

　　他笑了笑，把狗抱给承恩，这狗也不反抗。

　　李承业看着这老黄狗对承恩说：

　　“晚上吃饭时，给它块饼子。”

　　随后下令把甘谷驿烧了个干净。

　　随后，李承业一行人自甘谷驿出发，一路向北，将沿途能碰见的驿站尽数捣毁。

　　按明朝编制，寻常驿铺驿卒不过四五人，撞见他们这等大队人马，基本都望风而逃。跑了的，李承业也不深追，只命人放火烧驿。

　　即便日后官家派人回来重整，恢复传信功能，少说也得扯皮半月之久。有这半月功夫，足够他们周旋了。

　　本打算一路行军一路烧驿，可进了肤施县，却碰上个硬茬子。