迦楼罗张开弯钩般的喙，发出一声刺破苍穹的嘶鸣。
那声音不像鸟，像佛号，低沉、浑厚，带着一股让灵魂震颤的威压。金光从它头顶涌出，不是它自己的金羽，而是另一种更古老、更庄严的光——佛光。
佛光凝聚，在迦楼罗上方幻化出一尊庞大的法相：身披金缕袈裟，头戴七宝冠，身后五色光焰流转，似孔雀开屏，那面相与迦楼罗有几分相似，却慈悲千倍、庄严万倍。
孔雀大明王。
卫庄瞳孔一缩，嘴角却扬起一个冰冷的弧度：“装神弄鬼。”他纵身跃起，鲨齿剑高举过头，一剑劈下——力劈华山。
剑锋斩在佛光上，如击铜钟。一声沉闷的巨响，卫庄连人带剑被震飞出去，鲨齿剑险些脱手。他在黄土地上翻滚了数圈，单膝跪地，用剑撑住身体，嘴角溢出一缕血迹。
盖聂快步掠至他身侧，渊虹横在两人身前，目光却落在卫庄脸上：“小庄，你没事吧？”
“死不了。”卫庄抹去嘴角的血迹，站起身，鲨齿剑重新握紧。他的目光死死盯着那尊佛光凝成的法相，声音冷如淬过冰的铁，“好诡异的力量。如果不解决掉它，我们都得死在这儿。”
盖聂沉默了一瞬。他垂下眼，看着手中的渊虹，剑身上映出他那张平静如古井的脸。片刻后，他抬起头，目光沉凝：“看来只能用那招了。”
卫庄的手指微微收紧，鲨齿剑的剑柄在他掌心发出轻微的声响。他没有看盖聂，目光依旧盯着那尊法相，嘴角的弧度却缓缓收拢。“我发过誓，”他的声音低了下来，“绝对不会再用那招。”
沈虚怀握紧玄离剑，眉头拧成一团。生死攸关的时刻，还有什么招不能用？他没有问出声，只是看着盖聂的背影，又看看卫庄。
紫霞、端木蓉、方棠、白鹿，谁都没有出声。赤练的蛇骨鞭垂在身侧，她望着卫庄的背影，嘴唇翕动，最终没有开口。
短暂的沉默后，卫庄忽然笑了一下。那笑容很短，像划过夜空的闪电，转瞬即逝。“不过这次——”他将鲨齿剑从地上拔起，剑尖直指迦楼罗，“只能破例。”
盖聂微微颔首，渊虹从身侧抬起，与鲨齿剑并肩而立。
剑气开始凝聚。不是从剑尖，是从两人的丹田、经脉、骨髓深处，从他们数百年前拜入鬼谷派的第一天起，便刻进灵魂里的东西。
一纵一横。盖聂的剑气如纵，直、正、稳，像一条银白的巨龙，在他周身盘旋。卫庄的剑气如横，斜、诡、厉，像一条漆黑的蛟龙，缠绕着他的手臂。一黑一白，两条龙影在两人身侧游荡，剑气激荡，将地面的碎石吹得四散滚动。
端木蓉凝神望着那两道盘旋的龙影，双手微微攥紧，低声吐出四个字：“合纵连横。”
那是鬼谷派的至高绝学。数百年来，只有两人练成，也只有两人能合璧。
白龙与黑龙同时冲出，一纵一横，交错盘旋，如两条纠缠的闪电，贯穿迦楼罗的身躯。
佛光碎裂，迦楼罗发出一声凄厉的嘶鸣，金羽纷飞，金色的血液如雨般洒落。白龙从它胸口穿出，黑龙从它背脊穿出，两条龙在空中盘旋一圈，同时没入盖聂与卫庄体内。
尘埃落定。
迦楼罗的身躯缓缓虚化，金色的羽毛如落叶般飘散。佛光消散，那尊孔雀大明王的法相如烟如雾，化为虚无。
迦楼罗最后发出一声低沉的鸣叫，不是嘶鸣，是叹息。它消散在灰蒙蒙的天幕下，只剩下一抹淡淡的佛光，在空中停留了片刻，也散了。
盖聂单膝跪地，渊虹插在身侧的泥土中，双手撑着剑柄，白发垂落，遮住了他的面容。
卫庄也跪了下去，鲨齿剑横在膝上，胸口剧烈起伏，汗珠从额角滑落，滴在干裂的黄土地上，很快被蒸发。体力耗尽，连站起来的力气都没有了。
“锵——”
一声尖锐的嘶鸣再次撕裂灰蒙蒙的天幕，那声音里带着嘲讽，带着戏谑，像是在说：你们以为，这就结束了？
众人猛地抬头。迦楼罗消散的金色羽毛并未落地，而是在半空中缓缓旋转，如一片金色的漩涡。漩涡中心，一个人形的轮廓正在凝聚。
金羽收拢，化作一件暗金色的羽衣，披在那人的肩上。羽衣之下，是一具修长而精悍的身躯，裸露的皮肤呈古铜色，布满细密的羽纹。
他有一头金色的短发，根根竖起，像鸟冠。面容俊美却邪异，剑眉斜飞入鬓，眼瞳呈赤金色，竖瞳如蛇，眉宇间满是倨傲。鼻梁高挺如钩，嘴角永远挂着一丝似笑非笑的弧度。背后一对金翅缓缓展开，翼尖的羽毛如利刃。
迦楼罗——不，现在该称他为“大鹏鸟”。
他赤足踏在黄土地上，脚趾如爪，指甲泛着冷光。羽衣无风自动，金色的光晕在他周身流转，像一层永不熄灭的火焰。
他的目光扫过众人，嘴角的弧度又大了些，用人类的语言开口：“一群蝼蚁。”声音不大，却像从极远的地方传来，带着嗡嗡的回响。
众人还未从迦楼罗化为人形的震惊中回过神——大地忽然震颤。
“咚——咚——咚——”沉重的脚步声从远处传来，每一声都让地面微微跳动。一座山在移动。不，是一头巨象。那头白象体型如山，高逾十丈，长鼻如巨蟒，在身前甩动，带起呼呼风声。象牙如两柄弯曲的长剑，在灰蒙的天光下泛着乳白色的寒光。象目赤红，额头有一道金色的佛印，隐隐发光。四蹄如柱，每一步落下，地面便裂开一道细缝。背上披着一块暗金色的锦毯，锦毯上绣着莲花与梵文——那是佛前受戒的印记。
白象在迦楼罗王身侧停下，象鼻卷起，发出一声震耳欲聋的长鸣。然后，它的身躯开始缩小。如山岳般的白象在几息之间化作人形。那是一个身披白色袈裟的僧人，身形魁梧，赤足，光头。面容白皙如玉，眉眼细长，鼻梁高挺，嘴唇微厚，耳垂极大，几乎垂到肩上。他双手合十，十指修长，指甲修剪得整整齐齐。胸前挂着一串佛珠，珠粒颗颗如鸽卵，暗沉沉的木质，隐隐有梵光流转。唯一不像僧人的，是他的眼睛——那是一双象目，澄黄，竖瞳，冰冷而深邃。
他站在大鹏身侧，垂目不语，像一尊白瓷塑的佛像。
“咚——”脚步声再次响起，比之前更重，更快。
一头青毛狮子从远处奔来，它的体型比白象更为庞大，身长数十丈，鬃毛如钢针根根直立，青灰色，在风中如波浪般起伏。狮口大张，露出四颗如匕首般的獠牙，舌如红毡，喉中发出低沉的呜咽。狮爪如巨钩，每一步落下，都能在地面刨出深深的土坑。狮尾如铁鞭，在身后甩动，抽得空气噼啪作响。额间有一撮白毛，形如弯月。
青狮在白象身侧停下，狮目赤红如炭，瞪视着众人。然后，它也化为人形。那是一个身披青色袈裟的壮汉，身高近丈，肩背宽厚如城门，双臂肌肉虬结，青筋如蛇盘。面色青黑，颧骨高耸，鼻梁宽扁，嘴唇厚实，嘴角微咧，露出两颗虎牙。一头青灰色的短发如钢针根根直立。他赤着上身，胸口的青毛未褪尽，像一件毛背心。双手各持一柄铜锤，锤头如斗，锤柄粗如孩童手臂。
三尊凶神并肩而立：大鹏居中，金翅微展，羽衣飘动；白象王在左，白衣袈裟，垂目合十；青狮王在右，铜锤拄地，獠牙微露。
盖聂握着渊虹的手微微收紧。
卫庄的鲨齿剑横在身前，剑身上暗纹流转。
沈虚怀将玄离剑横在胸前，剑刃上三色光芒明灭不定。
紫霞从沈虚怀身后探出半个脑袋，紫青宝剑在鞘中嗡嗡作响。
赤练的蛇骨鞭垂在身侧，鞭梢在微微发抖。
白凤的白羽从袖中滑出，夹在指间。
隐蝠蹲在石像脚下，双翼裹着身子，只露出一双幽幽的眼睛。
狼王喉中发出低沉的呜咽，利爪从指节间弹出。
无双沉默地将巨斧从背后取下，斧面映着灰蒙蒙的天光。
远处，更多人的脚步声正在靠近。
可这三尊凶神挡在众人与二郎神石像之间，像三座不可逾越的山峰。
青狮将铜锤往地上一顿，砸出一个浅坑，咧嘴露出满口黄牙：“这魂契世界太久没来人了。”他伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，目光在众人身上扫过，像在挑选肥瘦，“今天，正好可以痛痛快快地吃一顿人肉。”
盖聂握着渊虹的手纹丝不动，目光从青狮移到白象，又从白象移到大鹏。
三尊凶神，每一尊都不弱于全盛时的迦楼罗。而他们这边，盖聂与卫庄体力耗尽，沈虚怀、端木蓉勉强能战，其余人连自保都难。
“没想到，”卫庄嘴角扯出一个自嘲的弧度，鲨齿剑在手中转了个半圈，“居然打出三个精怪。”白发被风吹散，遮住了半张脸，只露出一只冰冷的眼睛。