夜路比来时更难熬。

　　不是因为雨，雨已经停了。是路，被雨水泡了一天的官道，此刻成了烂泥塘。马蹄踩下去，“噗嗤”一声，陷进去半尺深，再拔出来，带着大块的、甩不脱的湿泥。车轮更是艰难，不时陷入车辙形成的泥坑里，需要人推马拉，才能挣扎出来。

　　队伍行进的速度，比预想中慢了许多。

　　三十名徐达派来的老兵，沉默地走在车辆两侧，靴子踩进泥里，拔出，再踩进去，发出规律而沉闷的声响。他们大多年过三旬，脸上刻着风霜和疤痕，眼神平静甚至有些麻木，对眼前的艰难和深沉的夜色，似乎早已习以为常。没人抱怨，也没人交谈，只是偶尔有人会警惕地抬起头，扫视一眼道路两侧黑洞洞的荒野。

　　朱重八骑马走在队伍最前面，手里的火把是唯一跳动的光源，将他的身影拉得忽长忽短，投在身后湿漉漉的、泥泞的道路上。他脸上没什么表情，只是眉头始终微微拧着，目光死死盯着前方被黑暗吞没的道路。左肩的伤处随着马匹的颠簸，传来阵阵刺痛，但他仿佛感觉不到，身体随着马背起伏，稳得像钉在马鞍上。

　　林峰在队伍中间，被赵四和钱七一左一右护着。他没骑马，而是靠在一辆堆满粮食麻袋的大车车辕旁。肋下的伤口，在喝了汤和营里医官开的药、又经过这段时间的颠簸后，此刻正传来一阵阵灼热的、带着麻痒的刺痛。那不是恶化的征兆，他能感觉到，体内那股暖流与吴医官那气味浓烈的黑色药膏，正在伤口深处进行着某种激烈的“交战”。暖流霸道地催发生机，药膏则顽固地拔毒散热。两股力量撕扯着，带来剧痛的同时，也带来一种奇异的感觉——伤处的肌体组织，似乎在这种对抗中，被强行激活、锤炼，变得更加坚韧。

　　他闭着眼，将大部分心神沉入体内，引导着暖流，配合药力，一点点“驯服”伤口深处残留的“火毒”。这是一个精细而痛苦的过程，需要绝对的专注和对身体极致的控制。冷汗不断从他额角渗出，又被夜风吹干，留下一层薄薄的盐渍。

　　【外部药物刺激与内力（暖流）修复协同作用，创伤愈合进程进入关键阶段。能量消耗巨大。修复进度：14.95%……14.96%……波动剧烈。】

　　【警告：协同修复过程对宿主精神负荷极高，可能引发短暂意识涣散或感知异常。请保持稳定心态。】

　　提示音带着前所未有的严肃。林峰能感觉到，意识深处像是有一根弦，被越绷越紧。周围的声响——马蹄声、车轮声、脚步声、风声，甚至自己血液流淌的声音，都变得异常清晰，却又隔着一层薄纱，有些不真实。视觉也受到影响，闭着眼，却能“看”到体内暖流运行的淡金色轨迹和伤口处翻滚的、黑红交织的紊乱气息。

　　他知道，这是修复进入瓶颈、即将突破的征兆。那层看不见的“壁障”，就在14.9%到15%之间。跨过去，或许就是一片新天地；跨不过去，可能前功尽弃，甚至伤情反复。

　　队伍在泥泞中艰难跋涉。时间失去了意义，只有无尽的黑暗、泥泞、颠簸和疼痛。

　　不知过了多久，前方引路的朱重八忽然勒住了马，举起火把，示意队伍停下。

　　“前面有桥。”朱重八的声音在寂静的夜里传开，带着一丝紧绷，“过桥，再走七八里，就是柳林镇地界了。”

　　众人精神一振，疲惫似乎被驱散了些许。桥意味着相对好走的路，也意味着离家更近一步。

　　林峰也缓缓睁开眼。眼前依旧有些模糊，但能看清前方不远处，一条不算宽的河沟上，架着一座简陋的木桥。桥身黑黢黢的，在火把光下，能看到几处明显的破损。

　　“徐二，”朱重八点了一个老兵队正的名字，“带两个人，先去桥上看看，稳不稳当。”

　　一个身材敦实、脸上有道疤的老兵应声出列，点了两个同伴，提着刀，举着火把，小心地朝木桥走去。他们的脚步很轻，踩在泥地上几乎没有声音。

　　三人上了桥，先是用脚试探着踩了踩桥板，又检查了几处桥桩和连接处。徐二蹲下身，仔细看了看桥面一些凌乱的、新鲜的泥脚印，眉头皱了起来。

　　他直起身，朝朱重八这边打了个手势——安全，可以通过，但手势有些迟疑。

　　朱重八看懂了。他催马上前，来到桥头，低声问：“怎么了？”

　　“桥没问题，能过车。”徐二指着桥面上那些泥脚印，“但这脚印……不止一拨人，新旧夹杂。最近的一批，应该是今天白天，或者傍晚留下的，人不少，方向……是朝着柳林镇去的。”

　　朱重八眼神骤然锐利：“能看出多少人吗？”

　　“脚印乱，踩花了，但最少……二三十总是有的。”徐二语气肯定，“而且，脚印深，像是扛着重物。”

　　二三十人，扛着重物，朝着柳林镇方向……是黑石寨派去增援前线，还是……别的什么人？

　　一股不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，悄悄爬上朱重八的心头。柳林镇现在空虚至极，只有四十来个伤疲之众，如果真有二三十生力军趁着他们不在摸过去……

　　“快！过桥！全速前进！”朱重八不再犹豫，厉声下令。

　　队伍立刻动了起来。老兵们加快了步伐，推车的也铆足了劲。木桥在沉重的车轮和马蹄下发出不堪重负的呻吟，但总算稳当。

　　过了桥，道路稍微干燥了些，但也更加崎岖。队伍几乎是跑了起来。朱重八冲在最前面，火把被他高高举起，像一颗在黑暗中疾驰的流星。

　　林峰也被这突然加速的颠簸搅得气血翻腾，肋下伤口传来更剧烈的疼痛，眼前阵阵发黑。但他强行稳住心神，将那股几乎要绷断的意识之弦，死死锚定在体内的暖流运行上。

　　快到了……就快到了……

　　暖流似乎也感应到了主人的急切和危机，奔涌的速度陡然加快，如同决堤的洪水，疯狂地冲击着肋下那道伤痕累累的关隘。伤口处的“火毒”在这狂暴的冲击下，如同烈日下的残雪，迅速消融、退散。

　　剧痛达到了顶点！林峰闷哼一声，身体不受控制地颤抖起来，死死咬住的牙关里，渗出了咸腥的血丝。

　　就在这一刹那——

　　“轰！”

　　仿佛有什么东西在体内豁然贯通！不是声音，而是一种清晰无比的“感觉”。那道横亘在14.9%与15%之间的、无形而坚韧的壁障，被狂暴的暖流和极致的痛苦，一举冲垮！

　　暖流的性质，似乎也发生了微妙的变化。它不再仅仅是温热的、修复的力量，多了一分凝练，一分灵动，仿佛有了自己的“意志”，流转之间，更加圆融自如，对身体的掌控也提升到了一个全新的层次。

　　肋下伤口处那翻江倒海般的剧痛，如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种深沉的、带着酥麻的温热感。他能清晰地“内视”到，伤口深处，新生的肉芽正在以前所未有的速度交织、生长，焦黑的边缘在药力和暖流的双重作用下，开始脱落，露出下面鲜嫩的粉色。

　　【突破！修复进度达到：15.01%！】

　　【基础康复任务完成！身体状态更新：轻伤（恢复中），基本行动能力完全恢复，核心力量、耐力、敏捷恢复至巅峰期（本世界标准）七成。】

　　【获得任务奖励：能量储备上限提升10%，能量自然恢复速度提升15%。】

　　【新能力解锁：初级内视（被动），可更清晰感知自身气血、伤势及能量运转状态。】

　　【警告：重伤初愈，根基未固，半月内切忌过度透支及承受致命打击。】

　　一连串清晰而冰冷的提示音在脑海炸响，带来前所未有的信息量。15.01%！终于跨过了那道坎！

　　林峰猛地睁开眼。眼中的模糊和涣散瞬间消失，取而代之的是一种异常的清明和锐利。虽然身体依旧虚弱，肋下伤口也远未愈合，但那种濒临崩溃的沉重感和失控感，已经烟消云散。他能感觉到，自己的力量、速度、反应，都比之前提升了一大截，对周围环境的感知，也变得更加敏锐、细致。

　　他甚至能“听”到，前方黑暗中，柳林镇方向，隐隐传来的、极其微弱的金铁交鸣和喊杀声！不是幻听！是真的！

　　“重八！”林峰的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的穿透力，“镇子！打起来了！”

　　朱重八浑身一震，猛地回头。火把光下，他看到林峰虽然脸色依旧苍白，但那双眼睛亮得吓人，里面再没有之前的虚弱和涣散，只有冰冷的清醒和紧迫。

　　“加速！扔掉不必要的辎重！所有人，跑步前进！”朱重八几乎是吼出来的，声音因急切而变形。他不再顾惜马力，狠狠一鞭抽在马臀上，战马嘶鸣一声，发足狂奔！

　　三十名老兵没有丝毫犹豫，立刻抛下几辆装载次要物资的大车，只带着兵器和部分紧要的粮食药材，迈开腿，跟在朱重八马后，朝着柳林镇方向狂奔而去。脚步踩在冻土上，发出沉闷而急促的“咚咚”声，如同一面被擂响的战鼓。

　　林峰也从大车上跳了下来。动作牵扯伤口，依然疼痛，但完全在可承受范围内。他没有去骑马——那会暴露目标。他深吸一口气，体内那新生的、更加凝练的暖流瞬间奔涌至双腿，迈开步子，竟也能紧紧跟在这群狂奔的老兵后面，速度丝毫不慢！

　　赵四和钱七愣了一下，连忙跟上。

　　七八里路，在亡命般的奔跑中，被迅速缩短。

　　喊杀声越来越清晰！火光！柳林镇方向，腾起了火光！不是一点，是一片！主要集中在镇子西头——那是他们之前设置第一道防线和主要防御工事的区域！

　　朱重八的心沉到了谷底。果然出事了！而且看这火势和喊杀的激烈程度，敌人已经攻入了镇子内部！

　　“杀——！”朱重八双目赤红，拔出腰刀，发出一声撕心裂肺的怒吼，不再有任何掩饰，催马直冲镇口！

　　三十名老兵齐声发出压抑的咆哮，如同一群被激怒的狼，挺起长矛，举起刀盾，紧跟着冲了进去！

　　林峰没有跟着冲正面。他脚步一拐，如同鬼魅般绕向镇子侧面一处坍塌了大半的土墙。体内暖流奔涌，赋予他远超常人的轻盈和速度，肋下的伤口似乎也在这激烈的奔跑和肾上腺素的刺激下，暂时被遗忘。

　　他悄无声息地翻过矮墙，落在镇内一条狭窄、堆满障碍物的巷道里。空气中弥漫着浓烟、血腥和焦臭。前方不远处，就是祠堂方向，也是昨夜血战的中心，此刻喊杀声最为密集。

　　借着远处火光和残月微光，林峰看到，祠堂前的空地上，数十个穿着杂乱皮袄、手持刀枪的匪徒，正疯狂地围攻着祠堂！祠堂的门板已经被撞得摇摇欲坠，窗户里不时有长矛刺出，将靠近的匪徒捅翻。但匪徒人数占优，且悍不畏死，不断有人攀上墙头，试图翻进去，又被里面的人用木棍、石块砸下来。

　　徐二和老三显然带着残兵退守到了祠堂，在做最后的抵抗。但形势岌岌可危。

　　更让林峰瞳孔收缩的是，在围攻祠堂的匪徒外围，站着七八个穿着相对整齐、手持制式长矛的人，正冷眼观战，不时指挥着匪徒调整进攻方向。为首一人，身形瘦高，穿着青布长衫，正是昨夜在崖顶看到、站在张大眼身边的那个账房先生模样的人！

　　果然是他们！张士诚的人！而且，他们显然是有备而来，趁着朱重八和自己离开、镇子空虚，发动了突袭！

　　必须打破这个局面！

　　林峰目光飞快扫过战场。正面强冲，他们这三十多人加入，或许能击退匪徒，但自身伤亡也绝不会小，而且那个账房先生和他身边的持矛兵卒，一看就是硬茬子。

　　他的目光，落在了祠堂侧面，一处因为昨夜混战而坍塌、形成的一个隐蔽夹角。那里堆着不少碎砖烂瓦，正好对着匪徒围攻队伍的侧后方。

　　一个计划瞬间在脑中成形。

　　他弯下腰，如同狸猫般，借助巷道里的障碍和阴影，悄无声息地朝着那个夹角潜行过去。动作轻盈利落，与周围混乱的战场格格不入。

　　体内暖流奔涌，新解锁的“初级内视”能力，让他能清晰地把握着自己的体力消耗和伤口状况。虽然刚刚突破，根基未稳，但此刻，顾不了那么多了。

　　就在他快要接近那个夹角时，侧面一条岔巷里，突然踉跄着冲出来两个人！一个匪徒正将一个穿着破烂棉袄、似乎是镇里百姓的老汉按在地上，举刀要砍！

　　老汉惊恐的双眼，正好与从阴影中闪出的林峰对上。

　　那匪徒也察觉到了动静，愕然回头。

　　电光石火间，林峰动了！没有呼喊，没有花哨，只是最简单直接的前冲、拧身、出拳！拳头在空气中带起一声短促的尖啸，正中那匪徒的太阳穴！

　　“砰！”

　　沉闷的撞击声。匪徒连哼都没哼一声，双眼暴突，软软栽倒，手里的刀“当啷”落地。

　　老汉吓得呆住。

　　林峰看也没看他，脚尖一挑，将地上那把刀挑起，握在手中。刀是普通的腰刀，刃口有些卷，但足够锋利。他反手一刀，割断了老汉身上被匪徒扯住的破烂衣襟。

　　“躲起来。”林峰丢下三个字，身影已经再次没入阴影，朝着那个夹角扑去。

　　老汉回过神来，连滚爬爬地钻进旁边一个塌了半边的灶膛里。

　　林峰伏在夹角堆起的碎砖后，调整了一下呼吸。从这里，能清楚地看到祠堂前围攻的匪徒，尤其是那个账房先生和他身边几个持矛兵卒的后背。距离不到三十步。

　　他缓缓举起手中的刀，目光锁定了那个账房先生。此人显然是这支偷袭队伍的头脑，杀了他，必然引起混乱。

　　但就在他即将暴起突袭的瞬间，镇子入口方向，猛然爆发出震天的喊杀声和朱重八那辨识度极高的、嘶哑的怒吼！

　　“援军来了！杀光这群狗娘养的——！”

　　是朱重八带着三十名老兵，从正面杀了进来！如同一柄烧红的铁锥，狠狠凿进了围攻祠堂的匪徒队伍侧翼！

　　匪徒们猝不及防，顿时一片大乱！

　　好机会！

　　林峰眼中寒光一闪，不再隐藏，从砖堆后猛地跃出！体内暖流瞬间爆发至双腿和持刀的手臂，速度快得在火光中拖出一道残影！目标，直指那个惊愕回头的账房先生！

　　擒贼先擒王！

　　乱战，在这一刻，进入了最血腥、最混乱的高潮！