夜色深沉，后山的雾气顺着窗棂的缝隙钻进屋内，带来几分湿润的凉意。

　　书房内的烛火跳动了一下，爆出一朵灯花。

　　纪渊坐在紫檀木大椅上，手里那本厚重的账册已经被他翻到了最后一页。账册的纸张有些泛黄，边角处起了毛边，显然是被经常翻阅。上面密密麻麻地记着朱红色的数字，每一笔都代表着灵石的流出。

　　纪承安站在下首，双手垂在身侧，静静地等着父亲示下。他那张平日里总是挂着和气笑容的脸，此刻绷得很紧，眼袋有些浮肿，显出几分难以掩饰的疲态。

　　“这便是去年的总账？”

　　纪渊合上账册，声音听不出喜怒。

　　“是。”纪承安低声应道，“除去给城主府的供奉，给各路散修的打点，还有族中大阵的维护，剩下的都在这儿了。丹堂那边，何老前些日子说丹炉炸了一尊，要换新的，又是五百灵石。器堂那边，铁匠张虽然手艺好，但这几年为了给承烈那小子打造那身‘玄铁重铠’，废了不少好料子。”

　　纪渊没说话，只是伸手端起桌上的茶盏。茶水已经凉透了，但他不在意，仰头灌了一口。苦涩的茶汤顺着喉咙流下去，让他有些昏沉的脑子清醒了不少。

　　钱。

　　或者说，灵石。

　　这是摆在纪家面前最大的一道坎。

　　外人只看纪家如今风光无限，占据清河县，号令一方。可谁知道这个家有多难当？

　　二十年前，纪家不过大猫小猫两三只，几亩灵田就能过得滋润。那时候，一块下品灵石都能让纪渊高兴半天。

　　如今呢？

　　纪家光是拥有灵根的修士就有一百二十三人。

　　练气后期的核心族人有十二个。

　　这些人不再是当年那种只要有口饭吃就行的农户子弟。他们要修炼，要丹药辅助，要法器护身，要符箓防身。

　　“矿脉那边的情况如何？”纪渊放下茶盏，问到了最关键的问题。

　　纪承安身子微微一颤，犹豫了片刻，才开口道：“上个月，矿工在三号矿洞挖到了灰岩层。”

　　书房里的空气凝固了。

　　灰岩层。

　　这意味着那条伴生的小型灵石矿脉，已经枯竭了。

　　那是纪家这二十年来最大的依仗，是纪家能迅速崛起的根本。如今，这根柱子要断了。

　　纪渊闭上眼，手指在桌面上轻轻敲击着。

　　笃，笃，笃。

　　有节奏的敲击声在寂静的书房里回荡，敲得纪承安心里发慌。

　　“父亲，要不……缩减一下族人的月奉？”纪承安试探着问道，“承雪那丫头的药浴，其实也可以停一停，或者换成普通的一阶灵药。”

　　“不行。”

　　纪渊猛地睁开眼，断然拒绝。

　　“咱们纪家是修仙家族，不是凡俗的地主老财。省吃俭用省不出一个筑基修士，更省不出一个金丹老祖。承雪那孩子天赋异禀，又有老祖宗的龙息护体，她是咱们纪家未来的希望，她的资源，一分都不能少。”

　　纪渊站起身，走到那副挂在墙上的巨大兽皮地图前。

　　这地图是用二阶妖兽“风行豹”的皮制成的，坚韧防腐。上面用特殊的灵墨绘制着山川河流，历经二十年依然色泽鲜艳。

　　他的目光略过清河县，略过那些熟悉的村镇，直接落在了地图的东南角。

　　那里有一片被涂成黑色的区域。

　　“既然节流不行，那就只能开源。”

　　纪渊的手指重重地按在那个黑色区域上。

　　“青枫谷。”

　　纪承安走上前，看着那个位置，眉头紧锁：“父亲，那地方虽然是无主之地，但也是个凶地。里面妖兽横行不说，关键是离欧阳家的地盘太近了。咱们若是插手，欧阳家绝对不会坐视不理。”

　　“他们当然不会坐视不理。”

　　纪渊冷笑一声，从怀中摸出一块拳头大小的矿石，“啪”的一声拍在桌子上。

　　那矿石通体呈现出一种暗红色，表面坑坑洼洼，并不起眼。但当它落在桌面上时，周围的空气温度瞬间升高，一股燥热的气息扑面而来。

　　纪承安瞳孔一缩。

　　他常年打理家族庶务，眼力自然不差。

　　“赤铜精？”

　　他拿起那块矿石，入手滚烫，沉甸甸的压手。

　　“这是承影那丫头，半个月前从青枫谷深处带回来的。”纪渊看着那块矿石，眼中闪过一丝贪婪，“而且，不是零星的矿石，是一条富矿。按照承影的探查，这条矿脉的储量，足够咱们纪家开采五十年。”

　　五十年！

　　纪承安的呼吸急促起来。

　　赤铜精是炼制火属性法器的上好材料，在市面上一直供不应求。若是真有这么一条矿脉，纪家现在的财政危机立刻就能迎刃而解，甚至能更上一层楼。

　　“欧阳家知道吗？”纪承安紧紧抓着那块矿石，掌心被烫得发红也浑然不觉。

　　“他们要是不知道，就不会派人在谷口转悠了。”纪渊转过身，背着手在书房里踱步，“欧阳家那帮玩火的，对这种火属性灵矿最是敏感。他们现在之所以没动手，是因为那地方妖兽太多，他们一家吃不下，又怕走漏了风声引来其他家族觊觎。”

　　“那我们……”

　　“我们帮他们一把。”纪渊停下脚步，眼中闪过一道寒光，“承安，你明日就写一封帖子，送到欧阳家去。”

　　“怎么写？”

　　“就说，我纪渊近日静极思动，看上了青枫谷的景致，打算在那里建一座别院，顺便清理一下谷中的妖兽，为民除害。请欧阳家主行个方便。”

　　纪承安愣住了。

　　这哪里是借地，这分明就是明抢。

　　青枫谷在两家交界处，虽然名义上无主，但欧阳家一直将其视为自家的后花园。纪家要去那里建别院，还要清理妖兽，这等于是在欧阳家的卧榻之侧钉下一颗钉子。

　　“父亲，这会不会直接开战？”纪承安有些担忧，“欧阳家那位老祖，可是筑基中期。”

　　提到筑基中期，纪渊的脸色沉了下来。

　　他卡在筑基初期顶峰已经整整十年了。

　　体内的法力早已打磨得圆润无暇，但那层窗户纸，就是捅不破。

　　清河县的灵脉虽然经过老祖宗的温养，提升到了二阶下品，但对于冲击筑基中期来说，还是太薄弱了。他需要更庞大的资源，需要二阶中品以上的丹药，需要那种能让人脱胎换骨的天材地宝。

　　而这些，都需要灵石。

　　海量的灵石。

　　“开战？”纪渊冷哼一声，“欧阳老鬼那个性格，我最清楚。看似霸道，实则惜命。他若是真有魄力，早就把青枫谷占了，何必等到现在？他不敢赌，不敢拿欧阳家的百年基业跟我赌。”

　　纪渊走到窗前，推开窗户。

　　外面的雨已经停了，空气中弥漫着泥土的芬芳。

　　远处，化龙湖的湖面上，雾气翻腾。

　　“况且，咱们也不是没有底牌。”纪渊看着那片深邃的湖水，声音放低了一些，“老祖宗醒了。只要老祖宗在，欧阳老鬼就算有天大的胆子，也不敢直接杀到咱们纪家城来。”

　　纪承安顺着父亲的目光看去，心中一定。

　　是啊，有老祖宗在。

　　那可是能呼风唤雨，镇压一方的蛟龙。

　　“儿子明白了。”纪承安深吸一口气，将那块赤铜精小心翼翼地放回桌上，“儿子这就去安排。只是，这开荒的人选……”

　　“让承雪去。”纪渊转过身，“那丫头的剑，在家里练是练不出来的。得去见见血。还有承烈，让他带着武堂的人去。承风也去，谷里有不少灵植，让他去辨认一下，别让那帮粗人给糟蹋了。”

　　“三个孩子都去？”纪承安有些吃惊，“这可是咱们纪家第二代的精锐，万一……”

　　“玉不琢，不成器。”纪渊摆了摆手，“当年我和你二叔三叔，也是在死人堆里爬出来的。他们享受了家族这么多年的供奉，也该为家族出出力了。你只管去安排，后勤辎重，你亲自盯着，不能出半点差错。”

　　“是。”

　　纪承安不再多言，躬身行了一礼，退出了书房。

　　门关上了。

　　书房里只剩下纪渊一人。

　　他重新坐回椅子上，从袖中取出一个小瓷瓶。拔开瓶塞，一股淡淡的药香飘了出来。

　　瓶子里躺着一颗圆滚滚的丹药，色泽暗淡，上面只有一道浅浅的丹纹。

　　这是“聚元丹”，二阶下品丹药，能辅助筑基修士修炼。

　　但这颗丹药的品质太差了。

　　这是何丹师拼了老命才炼制出来的，药力驳杂，丹毒不少。

　　纪渊看着这颗丹药，眼中闪过一丝无奈。

　　若是有一颗二阶上品的“凝真丹”，他有五成把握能突破瓶颈。

　　可惜，凝真丹的主药“地心火芝”，只有在火属性灵气极度浓郁的地方才能生长。

　　而青枫谷的深处，那条赤铜精矿脉的核心区域，就极有可能孕育出这种灵药。

　　这也是他一定要拿下青枫谷的真正原因。

　　为了家族，也为了他自己的道途。

　　纪渊仰头，将那颗劣质的聚元丹吞入腹中。

　　药力化开，一股温热的气流在经脉中游走。他立刻闭上眼，运转功法，引导着这股灵力冲击着那道坚固的壁垒。

　　一次，两次，三次。

　　那道壁垒纹丝不动，反倒是经脉因为承受了过多的丹毒，传来阵阵刺痛。

　　半个时辰后。

　　纪渊缓缓睁开眼，吐出一口浊气。

　　失败了。

　　修为没有任何寸进，反倒是体内的丹毒又积攒了一分。

　　他站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色。

　　“欧阳家……”

　　纪渊的手掌按在窗台上，坚硬的紫檀木窗框在他掌下发出轻微的碎裂声。

　　“这青枫谷，我纪家要定了。”

　　……

　　第二日清晨。

　　纪家演武场。

　　晨雾还未散去，演武场上已经传来了阵阵呼喝声。

　　一个赤着上身的青年正在场中狂奔。他身上背着一块足有千斤重的黑铁岩，每一步落下，地面都会微微震颤，留下一个深深的脚印。

　　汗水顺着他古铜色的脊背流淌下来，在阳光下闪烁着油亮的光泽。

　　这是纪家老四，纪承烈。

　　他继承了其父纪宏的体魄，甚至青出于蓝。年仅二十岁，一身横练功夫已经达到了炼气九层的地步，单凭肉身力量，就能生撕虎豹。

　　在演武场的另一侧，一个白衣胜雪的女子正静静地立在那里。

　　她手里握着一柄长剑，剑鞘古朴，剑身未出。

　　她就那么站着，周围的空气仿佛都凝固了，连飘落的树叶到了她身边三尺之地，都会莫名其妙地断成两截。

　　纪承雪。

　　纪家这一代最惊才绝艳的天才，冰灵根修士。

　　纪承安快步走进演武场。

　　他看着这两个让他骄傲又头疼的侄子侄女，清了清嗓子。

　　“都停一下。”

　　纪承烈闻言，脚步一顿，将背上的黑铁岩“轰”的一声扔在地上，震起一片尘土。他抹了一把脸上的汗，咧嘴一笑，露出一口白牙。

　　“大伯，这么早有什么事？是不是又要扣我的肉食份额了？”

　　纪承雪也转过身，目光清冷，只是微微欠身行礼，没有说话。

　　纪承安看着他们，从袖中掏出两枚令箭。

　　“家主有令。”

　　听到“家主”二字，纪承烈立刻收起了嬉皮笑脸，站直了身子。纪承雪的神色也变得肃穆起来。

　　“命纪承雪、纪承烈，即刻点齐武堂三十名精锐，前往青枫谷。”

　　纪承安将令箭递给二人，语气变得凝重。

　　“此去，不是演练，是开荒。”

　　“我们要在那边，建一座别院。”

　　纪承烈接过令箭，眼中猛地爆出一团精光，那是对战斗的渴望。

　　“终于能动手了？”他捏了捏拳头，“我都快憋出病来了。”

　　纪承雪接过令箭，手指轻轻抚过冰凉的箭身。

　　“对手是谁？”她只问了这一句。

　　纪承安看着她，缓缓吐出三个字。

　　“欧阳家。”

　　锵！

　　一声清越的剑鸣。

　　纪承雪手中的长剑并未出鞘，但一股凌厉的剑意已经冲天而起，将头顶的晨雾瞬间绞得粉碎。

　　“好。”