晨雾尚未完全散去，青云宗杂役区的石板路上还凝结着露水。唐小驴牵着已经吃饱喝足的小黑驴，沿着熟悉的小径向杂役堂走去。昨日瑶光仙宗使者到来的风波似乎已经平息，但空气中仍残留着一丝不同寻常的肃穆。

　　“今天得去丹药房领你的兽粮了。”唐小驴拍了拍小黑驴的脖颈，语气平静，“希望别再碰上什么大人物。”

　　小黑驴甩了甩尾巴，发出满足的轻哼，显然对即将到来的兽粮颇为期待。它那乌黑的皮毛在晨光下泛着健康的光泽，四蹄雪白，步伐稳健有力。

　　唐小驴的思绪却飘向了昨日那声惊动仙鹤的驴叫。他至今想不明白，平日里虽有些小脾气但还算温顺的伙伴，为何会对那瑶光仙宗的灵禽产生如此激烈的反应。更让他警惕的是，那声叫喊似乎引起了那位苏灵儿使者的注意。

　　“你啊你，可别再给我惹麻烦了。”唐小驴低声自语，眼神中却并无责备，只有一丝无奈和更深层的困惑。

　　将小黑驴安置在杂役堂后院的牲口棚后，唐小驴径直走向杂役堂的任务分配处。今日当值的恰是赵铁柱，见到唐小驴，他憨厚的脸上立刻露出笑容。

　　“小驴哥，来得正好！今天丹药房那边需要人手搬运一批新到的草药，正好你可以顺道把小黑驴的兽粮领回来。”赵铁柱压低声音，“我特意给你留的这个差事，丹药房那边活不重，还能早点完事。”

　　唐小驴心中微暖，点头道：“多谢铁柱兄。”

　　“客气啥！”赵铁柱摆摆手，随即又凑近些，“听说昨天你那驴叫把仙宗的仙鹤都吓着了？没事吧？”

　　“应该无碍。”唐小驴神色平静，“仙宗使者大人有大量，想必不会与一头牲畜计较。”

　　赵铁柱咂咂嘴：“那就好，那就好。不过你小子运气也是够怪的，平时不声不响，一惹就惹到天大的人物。”

　　唐小驴只是淡淡一笑，接过任务令牌，没有再多言。他早已学会在可能引起关注的话题上保持沉默。

　　离开杂役堂，唐小驴沿着山道向位于青云宗中层的丹药房走去。越是往上，空气中的灵气便越发浓郁，道路两旁开始出现精心打理的药圃，各式灵草在晨光中舒展枝叶，散发出沁人心脾的清香。

　　与杂役区的简陋不同，丹药房所在的区域明显精致许多。青石板路平整宽阔，两旁栽种着具有聚灵效果的翠竹，偶尔有身着内门弟子服饰的修士御器而过，带起阵阵清风。

　　唐小驴低着头，保持着杂役弟子应有的谦卑姿态，但眼角的余光却在敏锐地观察着四周。这是他难得能够仔细评估风险后进入宗门较为核心区域的机会，自然不会放过任何了解这个修仙世界的机会。

　　丹药房是一座三层高的阁楼式建筑，飞檐翘角，气派不凡。门楣上悬挂着一块匾额，上书“丹香阁”三个苍劲有力的大字。还未走近，一股混合了数百种草药气息的浓郁药香便扑面而来。

　　阁楼前的小广场上，几名丹药房的外门弟子正在清点刚送达的草药。唐小驴出示了任务令牌，一名略显傲慢的年轻弟子随意指了指角落里的几个麻袋。

　　“那些是杂役区的兽粮，自己搬走。搬完后到东侧库房帮忙把新到的云纹草搬到二楼晾药房。”那弟子吩咐道，语气中带着对内门弟子身份的优越感。

　　唐小驴应了声“是”，神色恭顺，心中却无波澜。五年来，他早已习惯了这种居高临下的态度。

　　兽粮麻袋分量不轻，但对常年做惯体力活的唐小驴来说不算什么。他利落地将麻袋扛到肩上，正准备离开，忽然听到远处传来一阵轻微的骚动。

　　几名丹药房弟子纷纷放下手中的活计，整理衣冠，神色变得恭敬起来。就连刚才对唐小驴颐指气使的那名弟子，也立刻换上了一副谦卑的表情。

　　“苏师叔来了！”有人低声道。

　　唐小驴心头一紧，下意识地将身形隐在药材堆后面，只露出一双眼睛观察。

　　只见不远处，一道窈窕的白色身影正缓步而来。正是昨日见过的瑶光仙宗使者苏灵儿。她今日换了一身月白色的宗门服饰，简约而不失华贵，衬得她本就清冷的气质更加出尘。

　　阳光透过竹叶的缝隙，在她身上投下斑驳的光影。她步履轻盈，仿佛不沾尘埃，所过之处，连空气都变得清新几分。几名丹药房的主管弟子赶忙迎上前去，躬身行礼。

　　“不知苏师叔大驾光临，有失远迎。”为首的一名中年弟子恭敬道。

　　苏灵儿微微颔首，声音清冷悦耳：“听闻贵宗新到了一批五百年份的紫云芝，特来一观。”

　　“确有此事，苏师叔请随我来，紫云芝存放在三楼珍品库。”中年弟子侧身引路。

　　就在苏灵儿随着引路弟子走向丹香阁正门时，她的目光无意间扫过广场角落的药材堆，恰好看到了半隐在后面的唐小驴。

　　那一刻，唐小驴清晰地看到了她眼中的神情——那是一种极致的淡漠，仿佛看到的不是一个人，而是一块石头、一根木头。她的视线在他身上停留了不足一息，便毫无波澜地移开，仿佛他根本不值得她投注半分注意力。

　　这种眼神，唐小驴并不陌生。五年来，他从无数修仙者眼中看到过类似的神情，但苏灵儿的淡漠却格外纯粹，不带丝毫鄙夷或厌恶，只是一种自然而然的无视，仿佛以下的修士，根本不在她的认知范畴内。

　　就在苏灵儿即将步入丹香阁大门时，从她宽大的袖口中，突然滑落了一个小巧的玉瓶。玉瓶落在青石板上，发出清脆的声响，滚了几圈，停在了距离唐小驴不远的地方。

　　苏灵儿似乎并未察觉，身影已消失在门内。她身旁跟随的几名青云宗弟子也未曾注意这个小插曲，簇拥着她上了楼。

　　广场上暂时恢复了平静。几名外门弟子重新开始忙碌，但气氛明显比之前拘谨了许多。

　　唐小驴的目光落在那只玉瓶上。玉瓶通体洁白，材质细腻，瓶身上雕刻着精致的云纹，一看便知不是凡品。瓶塞紧闭，但隐约有淡淡的药香渗出，闻之令人精神一振。

　　他犹豫了一下。按常理，他应该立即将玉瓶拾起，归还给丹药房的弟子，由他们转交给苏灵儿。但这样一来，难免又要与那些内门弟子打交道，平添麻烦。

　　而且，他内心深处对苏灵儿那种彻底的漠视，也产生了一丝极淡的抵触。既然她如此不在意他们这些“低阶修士”，他又何必多事？

　　但这个念头只是一闪而过。唐小驴的性格中有着朴素的底线，不是自己的东西，他不会要，尤其是这种明显是他人遗失的重要物品。

　　他走上前，弯腰拾起了玉瓶。玉瓶触手温润，显然是用上好的灵玉制成。就在他直起身，准备将玉瓶交给附近一名丹药房弟子时，丹香阁内传来了下楼的脚步声。

　　苏灵儿在一众弟子的簇拥下走了出来，她手中多了一个精致的玉盒，想必是已经看过了那五百年份的紫云芝。她似乎突然想起了什么，下意识地摸了摸袖口，眉头微不可察地蹙了一下。

　　陪同的中年弟子敏锐地察觉到了她的异样，关切地问道：“苏师叔，可有什么不妥？”

　　苏灵儿目光扫过地面，声音依旧平淡：“无妨，只是掉落了一瓶‘清心丹’。”

　　这时，唐小驴不再犹豫，上前几步，在距离苏灵儿一丈远的地方停下，恭敬地双手托起玉瓶，低头道：“弟子方才拾得此物，请仙子查验。”

　　所有人的目光瞬间集中到了唐小驴身上。那几名丹药房弟子眼中闪过诧异，似乎才注意到这个杂役弟子的存在。

　　苏灵儿的目光落在唐小驴手中的玉瓶上，又淡淡地扫了他一眼。这一次，她的眼神中似乎有了一丝极细微的波动，但转瞬即逝，恢复了之前的古井无波。

　　她身旁一名机灵的弟子立刻上前，从唐小驴手中接过玉瓶，仔细检查后，双手奉还给苏灵儿：“师叔，正是您的清心丹。”

　　苏灵儿接过玉瓶，看都未看便收入袖中，随后对着唐小驴的方向，极其轻微地点了一下头，连一个“谢”字都未曾出口，便转身离去。自始至终，她没有再看唐小驴第二眼。

　　那微微颔首的动作，与其说是感谢，不如说是一种基于教养的礼节性回应，淡漠而疏离。对她而言，一个杂役弟子拾金不昧，或许是本分，连值得多说一句话的价值都没有。

　　一众弟子连忙跟上，簇拥着那抹白色的身影渐行渐远，只留下淡淡的药香萦绕在空气中。

　　唐小驴站在原地，面色平静，心中却并非毫无感触。苏灵儿那彻底的、源于阶层和实力差距的漠视，像一面镜子，清晰地照出了他在这个修仙世界中最真实的地位。

　　五年前，他或许还会因此感到屈辱或不忿。但如今，在经历了绝望、拥有了补天途这一线希望后，他的心态已然不同。他清楚地知道，别人的看法并不重要，重要的是自己脚下的路。

　　“看来这清心丹对她来说，也并非什么紧要之物。”唐小驴心中暗道，若是珍贵丹药，断不会如此随意对待。这更印证了双方身份的天壤之别。

　　他不再多想，扛起兽粮麻袋，走向东侧库房，去完成他今日剩下的任务。对他而言，与瑶光仙宗使者的这次短暂交集，不过是修行路上一个小小的插曲，远不如多搬运几捆草药，然后回到山谷中引导那一丝虚煞来得实在。

　　在库房搬运云纹草的过程中，唐小驴依旧保持着高度的观察力。他注意到丹药房的运作模式，各种草药的分类和储存方法，甚至暗中记下了一些偶尔听到的草药名和药性讨论。这些知识，或许将来某一天能派上用场。

　　午时将至，唐小驴终于完成了所有工作。他领了今日的工钱——几块粗劣的灵谷饼，便快步赶回杂役堂。

　　小黑驴早已等得不耐烦，见到唐小驴，立刻发出欢快的嘶鸣，大脑袋亲昵地往他怀里蹭。

　　“饿了吧？这就给你开饭。”唐小驴脸上露出了今日第一个真心的笑容，用力揉了揉小黑驴的耳朵。只有在面对这个相依为命的伙伴时，他才会卸下所有伪装。

　　喂饱了小黑驴，唐小驴自己也啃着硬邦邦的灵谷饼，就着凉水解决了午餐。下午是他自己的时间，也是他能够安心修炼《虚皇归元诀》的宝贵时刻。

　　他没有耽搁，牵着小黑驴，再次来到了那个熟悉的山谷。

　　午后的山谷静谧而安详，与昨日并无二致。但唐小驴的心境却比昨日更加沉静。清晨在丹药房的经历，尤其是苏灵儿那彻底的漠视，非但没有打击到他，反而让他更加坚定了走自己道路的决心。

　　他寻了处平坦的草地坐下，小黑驴自觉地在附近警戒起来。经过昨日的修炼，它似乎更加理解主人的行为，警惕性也更高了。

　　唐小驴闭上双眼，摒弃杂念，意识缓缓沉入眉心祖窍。经过两次成功的引导，这个过程变得顺畅了许多。那片混沌的黑暗再次浮现，而他对虚煞的感知也越发清晰。

　　山谷中弥漫的稀薄虚煞，在他感知中如同灰色的雾气。他小心翼翼地引导着其中一丝，沿着玄云子所授的路径，尝试引入体内。

　　痛苦依旧尖锐，如同烧红的铁丝在经脉中穿行。但唐小驴发现，自己的忍耐力确实有所提升。他不再像第一次那样几乎失控，而是能够更好地集中精神，维持着对那一丝虚煞的引导。

　　“坚持住…这只是开始…”他心中默念，额头上渗出细密的汗珠，但呼吸却保持着一贯的平稳。

　　虚煞在经脉中艰难前行，所过之处，带来撕裂般的痛楚，但也隐隐有一种淬炼的效果。唐小驴能感觉到，自己的经脉在这极端痛苦的冲刷下，似乎变得更加坚韧了一丝。

　　终于，那一丝虚煞被成功引导至丹田附近的炼化节点。接下来是最关键的一步——运转《虚皇归元诀》的基础法门，将其炼化为补天灵气。

　　有了前两次的经验，唐小驴的心神更加沉稳。他凝神定志，驱动那微弱的精神力量，包裹住狂暴的虚煞，按照特定的韵律开始震荡、炼化。

　　时间一点点流逝。山谷中只有风吹过草叶的沙沙声，和小黑驴偶尔发出的喷鼻声。唐小驴全身心沉浸在这个过程中，对外界的一切浑然不觉。

　　不知过了多久，那一丝虚煞的狂暴特性终于被逐渐磨去，颜色也从灰暗转向一种深邃的暗金色。一股精纯、凝练、带着难以言喻古老气息的能量——补天灵气，再次诞生了！

　　这丝新生的补天灵气，比前两次炼化的似乎更加凝实一些，虽然增长微乎其微，但唐小驴能清晰地感知到其中的差别。

　　他小心翼翼地引导着这丝暗金色的灵气，汇入眉心祖窍。当补天灵气融入祖窍的瞬间，一股熟悉的清凉舒泰之感流遍全身，先前引导虚煞带来的痛苦和疲惫顷刻间消散大半，头脑也变得异常清明。

　　唐小驴缓缓睁开双眼，长舒了一口气。眼中闪过一丝疲惫，但更多的却是满足和坚定。

　　“第三次成功了…”他低声自语，感受着体内那微不可察却真实不虚的变化。祖窍内，三丝补天灵气缓缓流转，虽然总量依旧微不足道，却如同黑暗中的烛火，给了他前所未有的希望和底气。

　　他看向一旁警惕张望的小黑驴，露出一个温和的笑容：“辛苦了，伙计。”

　　小黑驴似乎感受到主人状态良好，欢快地小跑过来，用脑袋蹭着唐小驴。

　　夕阳开始西斜，将山谷染上一层暖金色。唐小驴站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。他知道，今天的修炼到此为止，过度贪功冒进并非好事。

　　牵着吃饱休息足的小黑驴，唐小驴踏上了返回杂役区的归途。他的步伐稳健，背影在夕阳下拉得很长。

　　丹药房的巧遇，苏灵儿的漠视，都已成为过去。对唐小驴而言，真正重要的，是体内那三丝暗金色的补天灵气，以及脚下这条充满荆棘却通向希望的补天之路。

　　他抬头望了望青云宗高耸入云的主峰，那里是灵气最为浓郁的地方，是内门弟子和长老们的修炼之所，也是他曾经可望而不可及的梦想之地。

　　但此刻，唐小驴的心中已无羡慕或自卑。他有自己的路要走，一条无人走过、充满未知，却真正属于他自己的道路。

　　“总有一天…”他心中默念，眼神平静而深邃，随后低下头，继续迈着坚实的步伐，走向那处简陋却安身的杂役小院。夜幕即将降临，而属于他的修行，才刚刚开始。