赵杞被陆昭突如其来的举动吓了一跳，正欲询问，杨俊开了口。

　　“赵大人，你要寻的这两人，我们不仅认识，还有血海深仇。”

　　“血海深仇？”赵杞眉峰微蹙。

　　“手持朴刀之人名唤鲜苍龙，脸上有疤的名唤鲜苍虎，二人是西坡山山贼，势力强悍，平时专干杀人劫财的勾当。

　　三年前，我与陆大哥去洛阳参加乡试，回来时却发现..”

　　言到此处，杨俊眼帘半垂，遮住了眼底翻涌的悲意。

　　此时，陆昭神色已恢复平静，他顺着杨俊的话，道出了那段往事。

　　“考完试，当我与杨俊赶回陆家庄时，目光所及之处，一片尸山血海，全庄上下五十三口，无一幸免，均被残忍杀害。

　　后来经过多方暗查与打听，我们找到了罪魁祸首，真凶便是西坡山那帮恶匪。

　　因实力悬殊，我们只得隐忍蛰伏，恰逢我中举，蒙知府大人荐举，回到巩县担任县尉。

　　二弟不幸落榜，只能屈就成为一名捕快，杨俊因为落榜，只能当一名捕快。

　　两年来，我们无时无刻不想报仇，也曾数次向张县令献计请兵剿匪，皆无果而终。”

　　言罢，陆昭双拳紧握，指节因用力而泛白。

　　赵杞没想到，二人与这批山贼竟有如此深仇，同情之余，不免生出几分“同是天涯沦落人”的情谊。

　　心中也更加觉得陆昭此人可以信任。

　　“赵兄，你问此二人，莫非...”陆昭目光灼灼，忽然开口，“黑石关事件与西坡山贼匪有关？”

　　“陆县尉，对不住了，恕不能相告。”赵杞拱手道。

　　“了然，了然。”陆昭压下眼底一丝黯然，当即举杯相敬，“不提此事了，我敬赵兄一杯，请！”

　　赵杞亦举起酒杯：“请！”

　　几杯清酒下肚，三人的话题便转移到了今日的无头尸案。

　　赵杞从二人口中得知，杨俊上午验查朱二尸体时，有一项重大发现。

　　其下体至双腿膝盖上方，全是火烧留下的旧疤，用杨俊的话说，男人的那玩意儿，基本上是废了。

　　三人猜测，或许正是身体的隐疾，令朱二心中自卑，故而一直未曾娶妻。

　　“陆县尉，杨兄弟，前三名遇害者之间，是否相熟？”赵杞突然问道。

　　“相熟。”杨俊点头，“确认遇害者身份后，县衙第一时间走访其家人，三人互相认识。”

　　“那朱二想来与他们也是认识的。”赵杞道。

　　“难道是熟人作案？”杨俊猜测道。

　　陆昭摇头：“我去殓房验过尸，三人筋骨松软，并非习武之人。

　　凶手武艺高强，与四位平民生活轨迹截然不同，难有交集。”

　　“陆县尉。”赵杞眼帘微抬，望向陆昭，“你去屋顶追寻血迹，可发现线索？”

　　“我沿着血迹一路追至南门城墙，可那血迹却忽然消失了，甚是奇怪。”

　　陆昭眉峰轻蹙，眼神中带着些许困惑，似在思索。

　　片刻后，只见他轻叹一声，端起酒杯一饮而尽：

　　“四天时间，凶手接连杀害四名百姓，知县大人已经下令，令我三日内破此案。”

　　“三日？”赵杞满脸不可置信。

　　“赵兄有所不知，因为黑石关事件，县令大人寝食难安。眼下县内又发生此等大案，他自是心急如焚。”

　　言到此处，陆昭眼神十分坚定，“破案本就是我职责范围内，时间虽紧迫，但我有预感，只要寻到死者头颅，便离真相不远了。”

　　陆昭所言，与赵杞的想法不谋而合。

　　此案的关键在于两个谜团：一，死者头颅去了哪里？二，凶手的动机是什么？

　　沉思间，案发现场残留的香灰，浮上了赵杞的心头。

　　死者与香灰会不会有什么关联呢？

　　若香灰为凶手所留，它如此突兀地存在于现场。

　　有可能是凶手为了完成某种仪式，或为祭奠，或为超度，其作案动机便可大大缩小。

　　略一沉顿，赵杞这条线索如实道出。陆昭闻言，神色微凝，似在思索着什么。

　　赵杞将目光转向杨俊：“杨兄弟，前三起案件中，现场可发现香灰或纸钱的痕迹？”

　　杨俊思索片刻，摇头道：“似乎并没有此等情况！”

　　“那就奇怪了。”赵杞望着酒杯出神，神色间满是疑惑，“难道香灰只是一个偶然？”

　　陆昭望向杨俊，开口道：“二弟，你将前三起案子详情，从头到尾，再讲一遍。”

　　杨俊理了理思绪，将李三郎、陈忠和王林身份信息、遇害地点以及周围环境详细道来。

　　李三郎无业，于城西打铜巷戌时被杀害，巷口两边同样也没有血迹滴漏，大概率与朱二一样，凶手从屋顶逃走了。

　　陈忠在自己铺子中被杀害，后经统计，布铺中丢失了一匹棉布。

　　王林经营着一家酒肆，在自己后院被杀，遇害时，其妻子正在收拾酒肆桌子，并未听到后院动静。

　　仵作验尸后推断，三人均在戌时左右被杀害，这个时间点，刚好是宵禁前夕。

　　杀了人，还能完美隐蔽，除了凶手轻功卓绝，还说明凶手对很巩县布局很熟悉，极有可能藏身于城中。

　　三名死者年纪相仿，又互相认识，并在四天内接连遇害，若说巧合，赵杞绝不相信。

　　就在这时，陆昭望向赵杞：“赵兄，可愿去一趟陈忠与王林的凶案现场？”

　　赵杞眼睛一亮，“正有此意！”

　　两人一拍即合，商议吃完酒，一同前往王林和陈忠案发现场。

　　有了“密使”这层假身份，吃酒自然围绕着赵杞展开。

　　陆昭与杨俊轮番上阵，他很快便感觉一阵头晕眼花。

　　“陆兄，杨兄，来...咱们今夜...不醉...不归！”

　　“赵兄，你...你吃多了，现在还没到晚上，未时...对，未时正。”

　　“哈哈哈，那天上怎么有月亮呢？”

　　“那是太阳...”

　　随着最后一杯酒下肚，赵杞俯在木桌上呼呼大睡起来，杨俊紧随其后，呼噜声响彻厢房。

　　陆昭见两人都倒下了，眼中的迷离顷刻消散，取而代之的是一片平静。

　　他拍了拍怀中的蒙汗药，起身走到赵杞身旁，手指在对方衣襟、袖袋与怀中掠过，似乎在寻找什么东西。

　　然而一番搜寻下来，除了那四十八文铜钱，竟别无他物。

　　陆昭摩挲着下巴，眼中满是疑惑：“难道公凭没有带在身上？”

　　随后，他故作酒醉姿态，踉踉跄跄走出厢房，对着楼下小厮大喊：

　　“小二，小二！”

　　楼梯间脚步声响起，一名小厮跑到陆昭跟前，态度十分恭敬：

　　“陆县尉，唤小的有何吩咐？”

　　陆昭红着脸，朝木桌方向努了努嘴：“开一间人字号房，把这两位朋友扶上去歇着。”

　　他顿了顿，又补充道：“这些酒菜一并算上，需多少钱？”

　　“好嘞，陆县尉您稍候。”小厮应声下楼，不多时便快步返回，脸上堆着笑，

　　“陆县尉，房钱一贯，酒菜六贯，共计七贯整。

　　但掌柜的特意交代了，你为巩县百姓劳心劳力，给你打个对折，只收三贯半。”

　　陆昭闻言，嘴角忍不住一抽，就算望月局折了个半，那也是他接近半月的俸禄。

　　回头瞥了一眼赵杞，他这才心痛走下了楼。

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　　当赵杞从床榻上醒来时，一轮明月从窗台投射进来，清雅幽静。

　　他四下打量着房间，窗明几净，陈设别致，连被褥都散发着一股清香味，这与他昨日所居住的房间，简直是云泥之别。

　　因为有宵禁，赵杞不能离开酒楼，只得搬了把椅子，坐在窗边一边赏月，一边整理着思绪。

　　想到午时那顿酒，赵杞不禁拍了拍发沉的额头，满心不解。

　　“怪事！往日自己酒量尚可，今日怎地醉得如此快？”