直到午时初刻，苏牧才突然惊醒，自己似乎忘了给吴兴《论语》了。

　　于是忙举手示意，表明自己要如厕，顺手将抽屉里的书藏在袖中。

　　路过吴兴桌前时，脚步稍缓，看似不经意的摆手间，便将手中之书扔到吴兴身上。

　　“咦！怎么这般时候才来，考试都快结束了。”吴兴不满的嘟囔声有些大，引得吴宏昌侧目看来。

　　见是吴兴发声，无奈的摇了摇头，任由他发挥，对于吴兴，他心中早认定此人是根朽木。

　　等苏牧如厕回来，便发现吴宏昌在自己座位上，拿着一张纸认真端详。

　　苏牧心道，坏了！这是自己照着历代程文瞎写的，于是连忙上前。

　　岂料吴宏昌见苏牧来后，只是一言不发的上下打量着眼前的这个怪胎。

　　好一阵才道：“苏牧，稍后你来斋舍，我有话问你。”

　　考试结束，吴宏昌收齐答卷便回了斋舍。

　　这时吴兴满脸怒气朝着苏牧喊道：“苏师弟，你个蠢材，叫你装屎推尿也不会，白白让我等了许久。”

　　“你知道我这几个时辰怎么过的吗？”

　　苏牧双手一摊：“吴师兄此话差矣，以你之才，翻书和不翻书又有什么区别？”

　　“而且，我见卷面上涉及《论语》的，只有区区三道题，想必以吴师兄的智慧，作答必然无忧。”

　　“再说，我答应你的，不也做到了吗？莫非师兄你一刻钟还做不完这区区三道题？”

　　吴兴脸色稍缓，有心再说，又见苏牧说的好像有点道理，当下便轻咳几声：

　　“罢了！只是下次你需放机灵些，别误了大事。”

　　苏牧此刻无心和他纠缠，转身便向斋舍走去。

　　斋舍院中，吴宏昌看着苏牧问道：“你何时开始制艺了？”

　　“老师，学生只是照着程文试着作了，尚未涉及制艺。”

　　“了不得，四书尚未读全，五经也未涉及，竟然能答的像模像样，着时让人震惊。”

　　说罢，便拿着苏牧所写的纸张，详细讲了起来。

　　你这破题是“民之报施，犹影之随形”便像制艺多年的老手了，

　　“盖君以仁待民，则民以义报君；君以草芥待民，则民以寇仇报君...”

　　“······”

　　吴宏昌颇有些见猎心喜的感觉，说的头头是道，兴致勃勃，苏牧只能揉了揉鼻子，认真听着。

　　最后，吴宏昌慨叹道：“苏牧，当前社学诸生就你一人能上手制艺，虽说是照猫画虎，但也不易了。”

　　“偏偏你入学开蒙才一个月，简直是闻所未闻之事？”

　　“我且问你，你是要年少成名？还是君子藏器？”

　　苏牧的回答显然是让吴宏昌满意的，只见吴宏昌老脸满是欣慰道：

　　“苏牧，老夫斋舍内的藏书并不多，你可随时取用，不过，你这字还须勤加练习。”

　　“谨遵师命。”苏牧躬身作揖。

　　看着苏牧离去的背影，吴宏昌喃喃道：“莫非神仙赐福之事，是真的。”

　　“我早该想到，一个穷居山村的白丁少年，如何知晓朱衣点额和江郎才尽之说。”

　　“哎！看来这鬼神之说，不能全信，也不能不信呀！”

　　月课考的成绩在下午便张榜公布出来了，众人围着榜单嘻嘻哈哈的。

　　苏牧自己得了个甲上，也没什么特别的感觉，毕竟只是区区一次月考而已。

　　小胖子孙哲得了个甲，当即喜得乐不可支，直言今晚他娘必会给他做好吃的。

　　清溪村的苏石、苏鹏还有苏浩三人分别是乙中、乙上和甲。

　　而大聪明吴兴，他是无所谓的，考什么等次，也不影响他心中那股莫名而生的自信。

　　此刻吴兴看着榜单，一脸的不屑，当即施展群嘲技能：“哼~我是乙下又如何？”

　　“又没见你们哪个吃穿用度比我好，我二叔可是县衙户房司吏，我三叔也是处州府刑房书办。”

　　“哪个敢小觑我？”

　　吴兴话音刚落，便有几个孙家坳的小跟班，狂捧道：

　　“那是，谁不知道兴哥儿的几位叔伯都是官面上的人，知县大老爷的心腹。”

　　“你们不晓事，兴哥儿便是个乙下，也比那些甲等的强十倍。”

　　“没错，兴哥儿家这般富贵，哪里是念之乎者也便能得来的。”

　　吴兴听的笑容满面，当下从袖兜里拿出几块梨膏糖散了出去。

　　苏牧看着眼前的一幕，方才恍然大悟。

　　“日，我说你哪里来的自信，原来是用糖买来的。”

　　这时吴兴瞟见一旁的苏牧，当即使了个眼色，问道：“苏牧，你要糖不要，甜着呢？”

　　苏牧拱了拱手：“感谢好意，在下牙疼，没这个福分，多谢了！”

　　傍晚时分，苏牧和吴秀娘在厨房吃着简单的晚饭。

　　闲聊中，苏牧把今天月课考之事告诉吴秀娘，喜得她当即就红了眼眶。

　　放下碗筷后，便双手合十向天祷告：“爹，娘，牧哥儿出息了，眼下不但靠自己读了书，还考的这般好。”

　　“爹，娘，你们在天之灵，要保佑牧哥儿考上秀才，考上状元···”

　　苏牧见秀娘这般激动，心中也是感慨万千，心道：

　　“秀娘，这愿许得有些大了，状元我不敢保证，这秀才嘛，迟早给你考回来。”

　　翌日清晨，苏牧稍作收拾，便开始雷打不动的晨间锻炼和练字。

　　练字是个水磨功夫，贵在坚持。

　　苏牧虽有书法基础，但前世的书法更加倾向艺术化，一幅作品可以斟酌打磨许久。

　　眼下苏牧追求的是，如何在写快的同时又将字写好，达到让人眼前一亮的效果。

　　因此大量的练习是必不可少的。

　　基于当前的纸张并不便宜，浪费不得；以水作墨虽然影响真实书写手感，但却能省却大量的纸张。

　　正在苏牧沉浸练字时，突然听见有人喊自己，回头看时，却是多日未见的发小肥肥。

　　肥肥人尚在远处，便打趣道：“牧哥儿，你在石头上写字，莫非是要教它读书认字吗？”

　　“肥肥，你怎么来了？”苏牧眼露欣喜。

　　这些时日，自己只顾专心读书，连四娃去城里当学徒了，自己都没来得及告别。

　　只见肥肥提着一个用干稻草绳套着的陶罐，见苏牧有些好奇，当即解释道：

　　“牧哥儿，这是我家油坊刚出的茶油，提来给你尝尝鲜。”

　　苏牧发现肥肥说话时，有些气喘，当即谢过后，问道：“肥肥，你这长肉的毛病，到底有没有叫郎中看？”

　　“若是看郎中的银子不够，你和我讲。”他总觉得肥肥这么胖绝对是病理性的。

　　“没事，牧哥儿，我多做些活，自然会掉膘。”肥肥的语气有些低沉伤感。

　　见苏牧准备开口相劝，肥肥当即问道：

　　“牧哥儿，你书读的怎么样了？认识多少字了？”

　　“字倒是认识不少，只是这书读的怎么样，我也不好回答你，要知道书山有路勤为径，是个没尽头的事。”

　　肥肥露出一丝羡慕道：“牧哥儿，眼下你才上了几天学，说话就不一样了，看来这读书还真好。”

　　苏牧只是笑笑，也不知道怎么安慰。

　　好在肥肥也是个豁达之人，两人闲聊一阵后，肥肥怕耽误苏牧上学，便告辞而去。

　　看着肥肥离去时，有些笨拙吃力的样子，苏牧有些担忧。