议事堂内，众人陆续离去，只留下谢黎一人。他走到舆图前，目光在交州与荆门之间来回扫视，手指轻轻敲击着案几。交州是后方根基，荆门是牵制刘备的关键，这两条线必须同时稳住，一步错便可能满盘皆输。他拿起案上的火铳图纸，指尖拂过枪管的纹路，这是兴汉军最大的依仗，也是此次双线作战的底气所在。
三日后，张绣率领神机营抵达豫章。周瑜早已在城外等候，看到远处尘土飞扬，一队骑兵如旋风般疾驰而来，为首的张绣一身银甲，手中火铳在阳光下泛着冷光，不禁赞叹道：“张将军麾下，果然是精锐之师！”
张绣翻身下马，与周瑜拱手见礼：“周都督客气了。主公命我前来协助都督收服交州，不知如今交州局势如何？”
“士家父子已彻底反目。”周瑜领着张绣向都督府走去，低声说道，“士徽用关税收买了交州水军统领卫毅，又暗中拉拢了三个郡的守将，如今手中已有三万兵力；士燮则联合了次子士祗，调动两万郡兵驻守龙编城，双方在交趾郡边境对峙，就差一个动手的理由了。”
二人走进都督府，周瑜将一份密信递给张绣：“这是士徽昨日送来的求援信，承诺若咱们出兵助他夺权，便将交趾、九真两郡的赋税交给我们，还愿送其子作为人质。”他又取出另一份信，“这是士燮的信，许以合浦港的永久使用权，只求咱们牵制士徽。”
张绣看完密信，皱眉道：“都督打算支持哪一方？”
周瑜摇头轻笑：“主公之意，是让他们狗咬狗。咱们只需在边境摆出重兵压境之势，让他们都明白，咱们的支持是决定胜负的关键。待他们两败俱伤，咱们再出手收拾残局，方能以最小的代价拿下交州。”
次日清晨，张绣率领神机营进驻合浦港西侧的山岗，两千骑兵分作五队，每日在交州边境巡逻。火铳的轰鸣声在边境线上回荡，交州士兵远远看到兴汉骑兵手中的火铳，无不心惊胆战。士徽得知兴汉军援军抵达，立刻派人送来大批珠宝，请求张绣出兵相助；士燮则派次子士祗亲赴合浦，以“安南侯”的爵位承诺，恳请周瑜主持公道。
张绣按照谢黎的吩咐，对双方使者都含糊其辞。面对士徽的使者，他说：“我家主公嘱咐，需见你家将军的诚意，若能献出交趾郡的兵符，我即刻出兵；”面对士祗，他又道：“士燮公乃交州名宿，我主自然敬重，但士徽将军掌控互市，此事需从长计议。”
消息传回交州，士徽与士燮都陷入了犹豫。士徽舍不得交出兵符，士燮又不愿让士徽继续掌控财权，双方的对峙愈发紧张，边境上的摩擦也日渐增多。周瑜与张绣则稳坐钓鱼台，每日操练兵马，等待最佳时机。
与此同时，典韦与贾诩已抵达庐江，与成廉汇合。成廉早已在荆门附近设立了情报站，探得刘备军的先锋部队已抵达荆门城外三十里处，领军的正是关羽与张飞。
“刘备亲率五万大军在后，预计三日后抵达。”成廉指着舆图上的荆门城，说道，“荆门守将是刘表旧部曹纯，手中只有一万兵力，恐怕难以抵挡关羽张飞的猛攻。诸葛亮已派人潜入城中，劝降曹纯，看样子是想兵不血刃拿下荆门。”
贾诩点头道：“诸葛亮此举，一是为了减少伤亡，二是为了在张松面前展示仁德。咱们只需守住耐心，待刘备进城庆功之时，再发动突袭。”
典韦摩挲着手中的大口径火铳，眼中满是战意：“军师放心，只要刘备敢进城，我定让他有来无回！”
贾诩连忙劝阻：“典将军不可鲁莽。咱们的目的是搅乱刘备的布局，俘虏张松，并非与刘备死战。曹仁的大军已在襄阳集结，只要咱们攻破城门，曹仁便会出兵夹击，届时刘备必然自顾不暇，咱们只需趁机擒住张松即可。”
典韦虽有些不甘，但还是拱手应道：“末将听令！”
三日后，荆门城外传来消息，曹纯弃城回逃襄阳，刘备大军顺利进驻荆门。城中张灯结彩，刘备在府衙设宴，宴请关羽、张飞、诸葛亮、庞统等文武，同时派人前往路上迎接张松。
“时机到了！”贾诩当机立断，“成廉将军，你率领风字营探马，埋伏荆门城的各个出口，防止张松逃脱；典将军，你率领中军营，携带猛火油与火铳，从荆门西门发动突袭，务必在得到信号后半个时辰内攻破城门！”
“遵命！”典韦与成廉齐声应道。
两日后三更，荆门城西门外，中军营的士兵们悄悄架起了火铳。忽然一声铳响，典韦知是信号，一声令下，四十门大口径火铳同时开火，轰鸣声震耳欲聋，西门的城楼瞬间被轰塌一角。守城的士兵还未反应过来，猛火油已被抛上城墙，火光冲天而起。
“冲！”典韦手持双戟，身先士卒冲向城门。中军营的士兵们顶着盾牌，踏着火海，很快便攻破了西门。城中的刘备军正在府衙饮酒作乐，听到爆炸声后乱作一团。关羽张飞连忙提刀上马，想要组织抵抗，却被中军营的火铳打得抬不起头。
与此同时，襄阳的曹仁接到贾诩的书信，率领三十万大军直奔荆门而来。刘备得知曹仁大军将至，又看到兴汉军已攻破西门，顿时大惊失色，连忙下令：“撤！立刻向江陵方向撤退！”
混乱之中，张松刚逃到荆门城外，便被成廉的风字营探马截住。张松得知刘备已撤，想要转身逃跑，却被探马一箭射倒坐骑，当场被俘。
典韦率领中军营攻入城中，见刘备军已开始撤退，并未追击，只是下令烧毁了荆门城的粮草仓库，随后带着俘虏的张松，与贾诩、成廉一同撤出荆门。此时曹仁的大军已抵达城下，看到兴汉军队撤退，便顺势进驻了荆门。
柴桑军府内，谢黎接到了贾诩与周瑜的双重捷报，荆门之战大获全胜，俘虏张松；交州的士徽与士燮终于爆发内讧，士徽率军攻打龙编城，士燮节节败退，派人前来合浦求援，愿归附大楚只求做一州刺史。
“好！”谢黎猛地一拍案几，脸上露出笑容。他拿起笔，迅速起草两份文书：一份送往豫章，令周瑜与张绣出兵相助士燮，平定士徽之乱，接管交州军政；另一份送往庐江，令贾诩带着张松返回柴桑，同时命成廉仔细防备，以防备刘备的反扑。
文书送达的当夜，豫章都督府内火把通明。周瑜手持谢黎的军令，对着帐中众将高声道：“主公令我等即刻出兵，平定交州之乱！张绣将军，你率神机营为前锋，从合浦港直插士徽大营；文聘、韩当二位将军，随我率领一万豫章精兵压后，黄盖将军留守豫章，务必一日之内控制龙编城！”
“末将遵命！”张绣应声而出，翻身上马。两千神机营骑兵早已整装待发，马蹄踏在石板路上，发出沉闷的声响，如同一股黑色旋风，朝着交趾边境疾驰而去。
此时的交州边境，士徽正率领三万大军在龙编城外十里处扎营，与城内的士燮对峙。他接到探马回报，称兴汉大军已过合浦，顿时喜上眉梢：“果然是来助我的！传我命令，大开营门，迎接兴汉军！”在他看来，自己手握互市财权，又许了两郡赋税，谢黎必然会站在自己这边。
士徽的营门刚刚敞开，远处就传来震天的马蹄声。张绣一马当先，手中火铳举起，大喝一声：“开火！”刹那间，火铳轰鸣声此起彼伏，营门口的交州士兵还没看清来人，便已倒在血泊之中。神机营骑兵借着冲击力，如尖刀般刺入营中，弯刀挥舞，火铳连发，士徽的军队本就缺乏训练，又毫无防备，瞬间乱作一团。
“怎么回事？！为何动手？”士徽在大帐中听到动静，提着佩剑冲了出来，正好与张绣撞个正着。张绣眼中寒光一闪，弃铳提刀，翻身下马，三两下便制服了士徽身边的侍卫。士徽吓得双腿发软，被张绣一把揪住衣领，按在地上动弹不得。从营门大开至生擒士徽，前后不过一刻钟。
此时周瑜率领的豫章兵也已赶到，迅速接管了士徽的大营，将缴械的士兵分批看管。士徽趴在地上，脸色惨白，声音颤抖：“周都督，为何……为何要擒我？我已许你两郡赋税，还愿送子为质啊！”
周瑜勒马立于营前，冷冷道：“我主奉楚侯之命，前来平定交州内乱，并非助你夺权。如今你起兵叛父，扰乱交州，本当问斩！若你愿降，尚可留一命。”
士徽求生心切，连忙磕头求饶：“我愿降！我愿降！只求都督饶我性命，我愿为大楚效力！”
解决了士徽，周瑜马不停蹄率军赶往龙编城。城内的士燮得知兴汉军杀到，起初还惊慌失措，待看到远处旗帜上的“周”字，又听闻士徽大营被破，顿时喜出望外：“定是周都督助我平定了逆子！快，大开城门，迎接都督入城！”他哪里知道，周瑜的目标并非只士徽一人。
龙编城城门缓缓打开，周瑜与张绣带着数十名亲卫策马入城。士燮率领城中官员在城门内等候，满脸堆笑地上前见礼：“周都督大恩，老夫感激不尽！逆子作乱，若非都督出手，龙编城危矣！”
周瑜翻身下马，拱手还礼，语气委婉却带着不容置疑的威严：“士公不必多礼。我主命我前来，一是平定内乱，二是为交州百姓谋福祉。如今交州动荡，需有明主主持大局，不知士公是否愿意将交州政务交予我主打理？”
士燮脸上的笑容瞬间僵住，他终于明白周瑜的来意，脸色一沉：“周都督此言差矣！交州乃老夫世代经营之地，岂有拱手让人之理？老夫已向楚侯称臣，愿年年纳贡，还请都督回禀楚侯，收回成命。”
“士公这是要抗命？”周瑜话音刚落，张绣已抢先一步动手。士燮身边的四名侍卫抽刀上前，却被张绣三拳两脚打翻在地。张绣身形如电，一把扣住士燮的手腕，将其按在原地，腰间弯刀架在了他的脖子上。
此时，城外的神机营士兵也已涌入城中，迅速控制了城门与府衙。士燮吓得魂飞魄散，看着架在脖子上的弯刀，再也不敢反抗。周瑜走上前，缓缓道：“士公，识时务者为俊杰。如今交州已在我军掌控之中，你若不降，士家满门性命难保。”
士燮长叹一声，闭目道：“罢了罢了，老夫降了。”
三日后，周瑜的战报送到柴桑。战报中详细叙述了平定交州的经过，最后提及士家父子愿降，只求保留官职。谢黎看完战报，忍不住大笑：“我还当士家父子有几分骨气，没想到竟是这般贪生怕死之辈，真是高估他们了！”
陈登在一旁笑道：“主公运筹帷幄，士家父子本就不是对手，如今束手就擒，也是情理之中。”
谢黎收敛笑容，提笔写下回复：“命豫章都督周瑜暂代交州刺史，全面接管交州军政；封士燮为交州别驾，赐安南伯爵位；士徽封为裨将军，随士燮前往柴桑受赏。另，令陈登筹备府邸，妥善接待士家父子，此后便将他们软禁在柴桑，给予富贵，不许干预政务。”
陈登领命而去，心中暗自感叹：主公此举高明，既安抚了交州民心，又彻底掌控了士家父子，可谓一举两得。
就在周瑜平定交州的同时，典韦与贾诩带着被俘的张松也返回了柴桑。谢黎特意在府中设宴，亲自接待张松。席间，张松故作糊涂，对自己的来意与身份绝口不提，只是低头饮酒。
谢黎放下酒杯，似笑非笑地说道：“张别驾，此次从许昌途经荆州，一路辛苦啊。曹操不用你，刘备那边，你怕是也未能如愿吧？”
张松手中的酒杯猛地一顿，脸色瞬间变得尴尬不已。他没想到谢黎竟对自己的行踪了如指掌，支支吾吾道：“镇南侯……说笑了，在下只是……只是途经柴桑，想拜访侯府罢了。”
“哦？只是拜访？”谢黎挑眉道，“张别驾身怀益州详图，胸有取蜀良策，先后向曹操、刘备献上，如今却来我柴桑‘拜访’，莫不是想三献益州？只是不知，张别驾的颜面，还能丢几次？”
一番话戳中了张松的痛处，他猛地站起身，拱手道：“镇南侯既然知晓在下心意，便请明言！若肯取益州，在下愿效犬马之劳；若不肯，便请放我离去，不必如此羞辱！”
“张别驾息怒。”谢黎抬手示意他坐下，语气缓和了许多，“本侯并无羞辱之意，只是欣赏你的才略。曹操多疑，刘备伪善，他们都不是能托付终身的明主。不知张别驾可否与本侯说说，如今益州刘璋近况如何？”
张松见谢黎态度诚恳，心中的怒气渐渐消散，坐下说道：“刘益州生性懦弱，胸无大志，近年来宠信小人，疏远贤臣，益州百姓虽未流离失所，却也日渐困顿。若再无明主扶持，益州早晚落入他人之手。”
谢黎点了点头，看似不经意地问道：“听闻刘璋有子刘循，颇有才干，不知张别驾如何看待？”
张松一愣，不明白谢黎为何突然提及刘循，但还是如实回答：“刘循性情沉稳，为人宽厚，在益州颇有声望，只是缺乏决断力，算不上乱世明主，顶多算是守成之主。”
谢黎心中了然，刘循果然如传闻般不堪大用，但他话锋一转，沉声道：“张别驾，本侯有一计，可保益州安稳，也可让你施展才略。刘循虽非明主，但足以治理益州，只要有贤臣辅佐，再得我大楚支持，定能在乱世中立足。你与法正等人，皆是栋梁之才，若能辅佐刘循，再借我大楚之力，益州何愁不兴？”
张松眼中闪过一丝疑惑：“镇南侯此言差矣。大楚虽强，但与益州远隔荆州、汉中，如何支援？莫非镇南侯要与刘备、曹操为敌，强行夺取荆州汉中不成？”
“哈哈哈！”谢黎放声大笑，“本侯何须夺荆州汉中？若本侯已取交州呢？”
“取交州？”张松连连摇头，“绝无可能！士燮经营交州数十年，根基深厚，镇南侯即便有雄兵，也非一年半载可下！”
他话音刚落，门外传来侍卫的声音：“主公，豫章都督周瑜送来交州战报！”
谢黎示意侍卫进来，将战报递给身边的陈登，说道：“元龙，当众念来，让张别驾听听。”
陈登展开战报，高声念道：“臣周瑜谨禀主公：兴汉大军于本月初三突袭士徽大营，生擒士徽；初四进驻龙编城，士燮献城归降。目前交州九郡已全部平定，军民归附，秩序井然……”
张松越听越震惊，脸上的血色渐渐褪去，待陈登念完，他猛地站起身，走到谢黎面前，深深一揖：“镇南侯真乃经天纬地之才！在下此前只知曹操一统北方，刘备雄踞荆州，却不知镇南侯已悄然拿下江东、交州，此等魄力，千古罕见！在下愿从镇南侯之言，辅佐刘循，保全益州！”
说罢，他从怀中取出一卷羊皮地图，双手奉上：“此乃益州详图，山川地貌、关隘布防尽在其上，愿献与镇南侯，作为投效之证！”
谢黎却没有接地图，而是扶起他，郑重道：“张别驾误会了。本侯扶持刘循，并非为了图谋益州，而是为了扶持汉室宗亲，保全这汉室天下。若本侯想取益州，当初在荆门便可置刘备于死地，何必留他至今？这地图，你还是自己收好，日后辅佐刘循，治理益州，用得上它。”
张松心中大受触动，对谢黎的敬佩又加深了几分，哽咽道：“镇南侯心怀天下，在下佩服！日后益州若有危难，还请镇南侯伸出援手，在下定当率益州军民，誓死相报！”
接下来的几日，谢黎每日与张松宴饮，探讨益州治理之策，张松也知无不言，将益州的人才、物产、军政情况一一告知。几日后，谢黎派亲卫护送张松返回益州，并赠送了一批改良稻种与农具，让他转交刘循，以示诚意。
张松离去后，谢黎站在书房的舆图前，目光从交州移到益州，又看向荆州。如今交州已定，张松归附，益州的门户已为他敞开；荆门一战，打乱了刘备取益州的计划，曹仁占据荆门，牵制了刘备的兵力。
此时，赵累从建业返回，带来了孙权的口信：“主公，孙权已选定下月十六为良辰吉日，举行大婚。他还说，孙尚香小姐已备好嫁妆，只待主公前往建业迎娶。”
谢黎脸上露出笑容，心中的豪情与温情交织在一起。平定交州，收服张松，又将迎娶佳人，这桩桩件件，都让他对未来充满了信心。他转身对赵累说道：“备车，明日前往建业。待迎娶孙小妹归来，咱们便着手谋划益州之事！”