魔瘾的本质是对魔力的依赖。

　　当施法者长期处于地脉核心区这类高浓度魔力环境，或是频繁使用高环魔法后，一旦脱离这种环境或停止使用魔法，就会产生强烈的戒断反应。

　　这种反应既包括生理上的痛苦，也包括精神上的空虚感。

　　事实证明人类总是会对各种各样的东西上瘾。

　　烟、酒、赌博……哦，人类甚至会对氧气上瘾，一到低氧的环境就会犯高原病。

　　魔瘾就类似于高原病。

　　——这些是林诺后来知道的。

　　他现在只知道，他用龙血救活希芮菈时，似乎让她染上了严重的魔瘾。

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　　林诺望着坐在地上的希芮菈，神色茫然。

　　果然，副作用来了。

　　就像用吗啡阵痛一样，林诺的龙血虽然有强大的治疗效果，却会让人染上魔瘾。

　　希芮菈看出了林诺眼中的一点点自责：

　　“殿下，无论如何，如果您当时没有救我，我现在就连为‘魔瘾’烦恼的机会都没有了。而且，我见过不少有魔瘾的施法者，他们都好好活着呢。”

　　林诺沉默了一会儿，缓缓开口：

　　“希芮菈，那些染上魔瘾的魔法师……后来都怎么样了吗？”

　　“……魔瘾像是一个讨债人，无时无刻不挡在他们的心门前，向他们索要魔力。

　　“可奥术魔药是很贵的。于是他们只能替有钱的大贵族卖命，以此来交换钱财，购买魔药；

　　“还有些魔法师魔力成瘾后，就待在地脉核心区不出来，经年累月，最终成为了魔物；

　　“还有些……他们不靠奥术魔药补充魔力。他们……他们在大陆各地狩猎施法者，靠使用他们体内的魔力小源来满足自己的饥渴……”

　　沉默再度降临。

　　希芮菈低垂着白色的睫毛，似乎在思考自己究竟会成为哪一类魔瘾患者。

　　“或许，你不需要奥术魔药，不需要去地脉，也不需要狩猎施法者。你只需要……

　　“从今天起，每个周日来向我来汇报工作，同时……从我这里吸魔力。”

　　林诺顿了顿。

　　这话简直就像是武侠小说的幕后大反派会说的话——

　　让手下吃入会上瘾的神丹，从此以后必须定期服用，以确保他们不会叛变……

　　林诺觉得他也可以走这条路，从今天起，给每一个见到的人都灌入龙血，让他们被迫服从自己，顺势组建一支奴仆大军，然后起兵造反……

　　不行。

　　如果真这么做了，在造反成功前，他恐怕会先被吸成干尸。

　　希芮菈静静听完了林诺的提案，认真思考了片刻，又端起他的左手，仔细端详着两处伤口——一处在手臂内侧，一处在食指第二关节。

　　殿下左手的两次放血，都是为了救她。

　　她抬起天蓝色的眸子，眼神仿佛在询问：“真的可以吗？从今以后，每周都在这手上留下一道伤口吗？”

　　林诺轻轻点点头。

　　少女愣住，缓缓低下了头。

　　半晌，似乎是下定了某种决心，她深吸一口气，抬起头来：

　　“殿下，非常抱歉向您隐瞒了纹章的事。或许现在我应该告诉您……”

　　“嗯……”

　　终于愿意说了。

　　林诺也来到窗边，靠着希芮菈坐下。

　　“我在水月氏族，是被作为施法者养育的……

　　“羽族之王使用仪式魔法，在我出生之时便用北海湾的磁欧石重塑了我的肉身，并植入了水月氏族的魔法刻印……结果，我的躯体就变成了现在这副残破的样子。”

　　“……很美哦。”

　　“啊……”

　　希芮菈那不见悲喜的面容上短暂浮现过一丝羞涩。

　　很短暂，一闪即逝。

　　“谢谢您。不过，也多亏了这特性，让我没有立即死在大荒村的铁叉下，最终见到了您……”

　　她只稍一顿，又接着说回了自己的故事：

　　“在氏族的培养下，我学习如何使用弯刀、弓箭以及自己的双腿，学习如何用它们猎杀敌人。我因为表现优秀而得到了赏赐。羽族之王将那把强弓‘恺莉可’赠予我，条件是我要成为‘王之利牙’。”

　　“王之利牙？”

　　“嗯……北方联盟最精锐的部队之一，由氏族之主直接统领。其中的每一个士兵都是座狼骑手。白色的座狼。在雪中可以悄无声息地高速奔跑。”

　　林诺听说过座狼。那是一种巨大的狼，有着马的体型与狼的凶狠，既能驮着骑手飞奔，又能在交锋中咬死敌人的马匹。

　　北方联盟有一支精锐的座狼骑手部队……虽然这个信息暂时没什么用，但姑且还是记下了。

　　林诺接着问：

　　“那……后来呢？”

　　“后来……因为一些原因，我离开了‘王之利牙’，离开了北方联盟，成为了一个流浪的游侠。那石片是我带走的唯一信物，它可以让我在最危难的时候召唤‘王之利牙’的帮助。”

　　“或许……你会愿意告诉我你离开的原因？”

　　这一次林诺选择了刨根问底。

　　“因为……”

　　希芮菈看向窗外。

　　可此时玻璃窗上覆盖了飞雪，让难水城的景象变得模糊且抽象。

　　她说：

　　“我想看一看，我的家乡北方联盟之外的世界。在大公国和帝国，半兽人的生活是怎么样的？我想去亲眼见证。”

　　林诺沉默了。

　　离开北方联盟，来到难水城，某种程度上来说也算是穿越。

　　在穿越后的心情这一块，林诺颇有心得。

　　终于，他觉得自己对于这个无口白毛少女有了一丝的共情。

　　“……可魔瘾却将你拴在我身边了。”

　　“不……殿下……在你身边，我也可以用我的眼睛去看。我待在您身边，绝不是因为魔瘾……从您拯救我的那一刻起，我就已经立誓要永远追随您。”

　　“……我在犁刀村时就像问你了。你明明是北方联盟的半兽人，而龙裔是帝国的王室。你没有任何效忠我的理由。”

　　“可您看，我是现在已经离开了北方联盟，成为了一个游侠。游侠有不被国家束缚的自由，也有选择效忠对象的自由，不是吗？成为您的护卫，是我自己的选择，与其他无关。”

　　林诺深深地看着希芮菈：

　　“只是因为这个？”

　　“嗯。只是因为这个。”

　　希芮菈的眼神躲避着林诺的视线，沉默了几秒，终于鼓起勇气再次抬起头：

　　“殿下……或许，我还没办法将我过去的一切全部告诉您……请您原谅！终有一天，时机合适时，我会向您展示我的全部！”

　　“……”

　　林诺看着希芮菈湿透的猎装：

　　“虽然魔瘾的事情暂时解决了，但是你穿着这一身湿透的衣服，恐怕还是会感冒的吧。”

　　“多谢您的关心，殿下。我是羽族，已经习惯这种——”

　　她话说到一半突然停住，开始遏制不住地往鼻子里吸气：

　　“——阿嚏！”

　　猛地打了一个喷嚏。