周灵锦把阿福借《论语》装体面的事说完，指尖还捏着那件刚改好的青布衫衣角。小院里的阳光正好，透过老槐树的枝叶，在地上洒下细碎的光斑，风一吹，光斑便跟着晃，像极了那些抓不住的虚浮体面。

　　黎菇虹坐在对面的石凳上，手里的针线还没放下，针脚刚巧落在布衫的暗纹处，是她特意绣的半朵兰草，不显眼，却透着几分韧劲。她听完周灵锦的话，没立刻接话，只是轻轻叹了口气，那口气很轻，却带着说不尽的沉郁，像暮春时节压在枝头的雨云，看着淡，实则藏着满心的湿凉。

　　“人啊，一旦被‘体面’缠上，就像鞋底沾了泥，越想甩，陷得越深。”她缓缓开口，声音比平时低了些，带着几分追忆的沙哑，“你那朋友阿福，像极了我爹年轻时的样子——总觉得脸上有光，日子才算过得好。”

　　周灵锦见她神色动容，便知这话触到了她的心事，没敢打断，只默默拿起桌边的茶壶，给她续了杯温茶。

　　黎菇虹端起茶杯，却没喝，眼神飘向院墙外的巷口，像是穿透了时光，看到了多年前的临安城。“我爹以前开着一家绸缎庄，叫‘锦记’，就在西大街最热闹的地方。”她的声音渐渐柔和，带着对往昔的眷恋，“那时候的绸缎庄，门面擦得能照见人影，货架上摆着的蜀锦、云锦、杭绸，一匹匹叠得整整齐齐，颜色鲜妍得能晃花眼。我爹总说，做绸缎生意，卖的不光是料子，更是体面——客人穿得体面，咱们店看着体面，生意才能长久。”

　　她顿了顿，指尖无意识地摩挲着杯沿，像是在触摸那些早已逝去的时光：“我小时候，最盼着逢年过节，因为那时候爹会给我做新衣裳，都是最好的料子，绣着繁复的花纹。他还会穿着一身月白锦袍，带着我去逛集市，遇到熟人就笑着打招呼，听别人夸‘黎老板生意兴隆，姑娘穿得真体面’，他脸上的笑意就藏不住。那时候我以为，体面真的能换来一切，能让店铺红火，能让一家人过得舒心。”

　　阳光渐渐西斜，透过树叶的光斑变得悠长，黎菇虹的语气也沉了下来，带着一丝苦涩：“改变是从李通判来店里赊绸缎开始的。”

　　周灵锦心里一动，李通判他略有耳闻，是前几年在临安任职的官员，听说为人贪婪，后来不知为何卸任了。

　　“李通判是爹的‘大客户’，却从来没结过现银。”黎菇虹的声音里添了几分寒意，“他第一次来，就看中了一匹上好的蜀锦，说要给母亲做寿衣，让爹先赊着，下月俸禄下来就还。爹哪敢拒绝？更何况，能给通判大人赊账，在同行面前也是件‘体面’事。他不仅满口答应，还额外送了两匹杭绸，说‘通判大人用得上’。”

　　“从那以后，李通判就成了店里的常客，今天说要给夫人做新衫，明天说要给公子做礼服，每次都让爹赊账，每次都承诺‘很快就还’。”黎菇虹的指尖攥得发白，茶杯在她手里微微晃动，“我娘那时候就劝爹，说‘赊得多了，万一收不回来怎么办？’，可爹总说‘做官的人，怎么会赖账？再说，能跟通判大人攀上关系，咱们店的体面就更足了，以后还愁没生意？’他被‘体面’迷了眼，根本没注意到李通判每次来，眼神都躲躲闪闪，也没想着要立个字据。”

　　她深吸一口气，像是要压下心底的沉痛：“转眼就到了年关，织户们都来催账，说要拿银子回家过年。爹手里的现银早就周转不开，都压在了赊出去的绸缎上。他只能硬着头皮去李通判府上要账，可去了三次，都被门房挡了回来，说‘通判大人忙着呢，没空见你’。第四次去，总算见到了李通判，可人家只瞥了他一眼，淡淡地说‘不过几匹绸缎，也值得你一次次跑来要？本官公务繁忙，哪记得这些小事？’”

　　“爹当时就愣在原地，他穿着那件舍不得穿的锦袍，站在李府华丽的门庭前，像个笑话。”黎菇虹的声音带着哽咽，却没掉泪，“他回来后，一夜白头，坐在店里看着那些空荡荡的货架，一句话也不说。织户们天天上门讨债，有的甚至搬了店里的东西抵债，曾经红火的‘锦记’，没几天就变得破败不堪。”

　　“爹急得咳血，一病不起。”说到这里，黎菇虹的眼泪终于忍不住，顺着脸颊滑落，滴在茶杯里，溅起细小的水花，“他躺在病床上，拉着我的手，声音虚弱得像风一吹就散：‘菇虹，爹错了……爹不该太看重体面，不该轻信那些人的话……体面是虚的，一戳就破，实在才顶用啊……你以后可千万别学爹，要靠自己的双手吃饭，别被那些虚头巴脑的东西骗了……’”

　　她抬手擦了擦眼泪，眼神渐渐变得坚定：“我十五岁那年，爹就走了。我变卖了家里所有值钱的东西，还清了债务，只剩下那本爹记赊账的旧账本。后来我就一个人过，帮邻里做点针线活，做点糕点卖，虽然赚得不多，却踏实——每一分银子都是靠自己的力气换来的，不用看别人的脸色，不用装什么体面。”

　　周灵锦坐在对面，心里五味杂陈。他想起自己租锦袍、被人嘲笑的样子，想起马父一心想靠“秀才面子”撑门面的固执，再看看眼前的黎菇虹，她的通透和务实，原来都是用父亲的血泪换来的。他愧疚地说：“菇虹，对不起，我不该提起这些，让你难过了。”

　　黎菇虹摇摇头，拿起桌上的针线，继续缝补那件青布衫，针脚比之前更密更稳：“没事，这些事压在我心里很多年了，说出来，也算是再提醒自己一次。”她抬头看了周灵锦一眼，眼神清澈而坚定，“周大哥，阿福的事，你别太劝他，人总要自己撞了南墙才会回头。就像我爹，就像以前的你，不经历一次，怎么会懂实在的好？”

　　周灵锦点点头，心里对“面子”二字有了更深的体会。他看着黎菇虹认真缝补的样子，阳光照在她的发梢，泛着一层柔和的光晕，忽然觉得，眼前这个姑娘，比任何锦袍都要耀眼。

　　就在这时，黎菇虹的手突然一顿，绣花针不小心扎破了指尖，渗出一滴细小的血珠。她皱了皱眉，下意识地看向院门外，像是听到了什么动静。

　　周灵锦连忙递上帕子：“怎么了？是不是扎疼了？”

　　黎菇虹没接帕子，眼神里带着一丝警惕，她侧耳听了听，低声说：“好像有人在巷口打听‘锦记’绸缎庄的位置。”

　　周灵锦一愣：“‘锦记’不是早就没了吗？谁会打听这个？”

　　黎菇虹的脸色渐渐变得凝重，她攥紧了受伤的指尖，血珠顺着指缝滑落，滴在青布衫上，留下一个小小的红点。“我不知道，但我总觉得，这事没那么简单。”她抬头看向周灵锦，眼神里带着一丝不安，“而且，我刚才突然想起，爹的旧账本里，除了记着李通判赊账的明细，还写着一句话——‘李通判赊蜀锦一匹，赠当朝权贵，以备日后之用’。当年我不懂这话的意思，可现在……”

　　她的话还没说完，院门外就传来一阵沉稳的脚步声，伴随着一个略带傲慢的声音：“请问，这里是不是以前‘锦记’绸缎庄黎老板的住处？”

　　黎菇虹猛地站起身，脸色苍白，她看着周灵锦，嘴唇微微颤抖，像是预感到了什么不好的事情。周灵锦也握紧了拳头，心里暗忖：打听“锦记”的人是谁？他们找黎菇虹，是为了当年的赊账，还是另有图谋？而那个当年赖账的李通判，又会不会和这事有关？