时间回到12月9日，清晨一场雨刚过，空气中还残留着潮湿的泥土气息，让的身影已频繁出现在广场与集市。当货摊刚支起木板，他便扛着木箱赶来，旁边的热心商人邻居们也一同前来。

　　“让先生，今天的木箱我加固过了，站十个人都稳当。”

　　奥古斯特摘下手套，露出腕上的铜质怀表，“印刷商那边也安排好了，演讲稿副本印了两百份，等下让伙计们分发。”

　　他递过一个鼓鼓的皮袋，“这是蔬菜摊上周的利润，您先用着，毕竟买铜喇叭需要钱，还得给来听讲的穷人们准备点热汤。”

　　让攥紧皮袋，指尖传来的温度让他想起黑奴们凑钱时的掌心温度。“奥古斯特先生，您的恩情……”

　　“别谢我。”奥古斯特打断他，目光扫过远处的总督府，“我只是觉得，您的法案要是能通过，我们的日子能过得更好。”

　　他突然提高声音，“而且要谢也谢路易十六大人吧，要是没有他哪有我们现在啊，是我们都欠他的恩情。”

　　让激动的点点头：“确实，要不是路易十六大人，我现在还可能在舰队上当奴隶水手呢，他恩情一辈子也还不完！”

　　日上三竿时，集市已人头攒动。

　　让木箱架在石板路上，让踩上去时，木板发出轻微的吱呀声。

　　他穿的是那件洗得发白的粗布衫，只是胸前别了用铜屑打制的鸢尾花徽章。

　　“同胞们！”他举起了身份卡，声音透过喇叭传遍集市，“三个月前，我们还在为一张写着名字的卡片抗争；现在，我们要为能填饱肚子的工分抗争！”

　　人群瞬间安静下来，挑着蔬菜的黑奴、缝补衣物的移民妇女、扛着工具的土著劳工，纷纷围拢过来。

　　让的目光扫过一张张布满风霜的脸，声音渐渐哽咽：“我见过十岁的孩子在甘蔗地里掉牙，见过怀孕的妇女被监工鞭打，见过老人死在棚屋里连块裹尸布都没有！”

　　他猛地挥拳，“但今天，我向大家承诺，当选后，我要推动三项法案！”

　　“第一，奴隶自由的年龄从五十岁降到四十岁！”人群中爆发出惊呼，让等欢呼声平息，继续说道，“第二，无论什么工人都收入翻倍，加班必须给额外报酬！第三，每个工作场所都要建医务室，建学校，让每个公民的孩子能免费享受，不再被叫‘文盲’、被叫‘无套裤汉’！”

　　“说得好！”人群里有人高喊。

　　欢呼声浪一浪接着一浪，奥古斯特机分发演讲稿。

　　一位裹着头巾的女黑奴接过传单，虽然不认识上面的字，但一想到免费的医务室，突然捂住脸哭了：“要是真的免费医疗，就能给我儿子治病了……”

　　这样的场景每天都在上演，周三的集市讲完，周四他又去码头广场，那里的搬运工们总围着他问：“让先生，法案能让我们不再被随便辞退吗？”

　　他每次都认真记下问题，晚上在木棚里修改演讲稿，奥古斯特则来旁听，美其名曰“提供建议”，实则记录他的每句话控制他的动向。

　　12月9日的《圭亚那周报》率先报道了这场竞选热潮。

　　头版标题用加粗印刷：《底层之声：自由人让的竞选宣言》，正文写道：“本周三集市，前铜匠让举行公开演讲，提出降低解放年龄、提高工分等三项主张，数百民众围观响应。据悉，工具厂主勒内为其提供支持，殖民政府表示‘尊重合法竞选活动’。

　　该候选人强调‘不涉及叛乱思想’，仅关注圭亚那内部民生改善，其立场获得部分中层白人商人认可。”文末附了段演讲摘录，却刻意删去了“反对鞭打黑奴”等不利于团结的内容。

　　三天后的《卡宴日报》则更接地气。

　　四版的“市井新闻”栏目用手写体标题：《能听懂我们说话的候选人》，记者以亲历者视角写道：“当让先生说出‘我见过老人死在棚屋’时，周围的黑奴纷纷抹泪。他没穿华服，没带护卫，站在木箱上像个普通劳工。

　　一位土著妇女告诉我，‘他说的不是空话，是我们每天都在受的苦’。

　　截至发稿，已有二十几位白人摊主联名支持其参选。”报纸角落还登了则读者来信，落款是“一群想认字的黑奴孩子”，字迹歪歪扭扭：“希望让先生能让我们上学，我们不想一辈子当文盲。”

　　这些当然都是由“教士代笔”的。

　　媒体的报道让让的名字传遍了圭亚那，这些原本专为政治宣传、一期没几十份的报刊也变得火爆，乘着选举的浪潮以收取其他有钱候选人的广告费实现了收支平衡。

　　卡宴外城的面包店老板主动给他送面包，说“我也是移民来的，知道底层的苦”；

　　甚至有白人教师偷偷塞给他法语教材，让他教黑奴们写字。

　　让和艾玛的小木棚成为了竞选总部，每天都有民众来捐钱捐物，皮袋里的硬币越来越多，让却把大部分钱都用来买了粮食，在摊位上加工分给来听讲的穷人。

　　“让先生，您该留些钱租竞选马车，不然每次去种植园头太久了。”奥古斯特看着空荡荡的钱袋，有些着急。

　　让却笑着递给他一块面包：“我们的选民都在集市和码头，坐马车反而离他们远了，等当上了议员，发出声音，比什么都强。”

　　奥古斯特拿着面包望着傻笑的让，“能说出这样的话，是真天真，还是说……”

　　而在总督府里，路易十六正翻着《卡宴日报》，“这个让，倒真会笼络人心。”他对德・布尔贡总督说。

　　德・布尔贡点头附和：“让从没提过废除奴隶制度，只是想改善条件。而且他的支持者多是黑奴和低层人，正好能牵制那些新兴的大商人。”

　　“那就让他继续讲吧。”路易十六将报纸扔在桌上，“等他真当选了，这些承诺就是绑住他的绳子，办学校要花钱，建医务室要花钱，到时候还不是得自己看自己发黑的脸色，又翻不起大浪。”