五月十八，佛堂。

　　白太妃跪在蒲团上，手中的念珠已数了上百遍，心却静不下来。卓玛昨日未归，黑风山也断了消息，这让她感到前所未有的不安。

　　“太妃，”小宫女端茶进来，低声道，“外面加了守卫，说是陛下旨意，要保护太妃安全。”

　　保护？软禁罢了。白太妃接过茶碗，指尖冰凉：“知道了，下去吧。”

　　小宫女退下后，白太妃起身走到窗前。佛堂外多了八个侍卫，个个腰佩长刀，神情肃穆。更远处，还有暗哨藏在树丛中，瞒得过别人，瞒不过她这个在宫里活了三十年的人。

　　“劝丛温，你终于要动手了么？”她喃喃自语。

　　门开了，蒙细薇带着两个宫女进来，手中捧着经卷和供品：“太妃，陛下病情加重，太医说需诵经祈福七七四十九日，方能转危为安。臣妾奉旨，来请太妃主持法事。”

　　白太妃心中冷笑，面上却慈悲：“陛下洪福齐天，定能逢凶化吉。只是七七四十九日……老身年迈，怕精力不济。”

　　“太妃谦虚了。”蒙细薇将经卷奉上，“宫中法师，唯太妃佛法精深。陛下说了，法事期间，太妃需斋戒沐浴，不见外人，以显诚心。佛堂一应所需，自有内侍省供应，太妃不必操心。”

　　不必操心？是切断她所有联络吧。

　　白太妃接过经卷，指尖拂过烫金的封面：“既是陛下旨意，老身自当遵从。只是不知……陛下病情究竟如何？”

　　蒙细薇眼圈一红：“太医说，陛下心脉受损，若调养不当，恐……恐撑不过这个夏天。”说着拭泪，“所以臣妾才来求太妃，务必救救陛下。”

　　演技不错。白太妃心中冷哼，嘴上却道：“娘娘莫急，老身定会尽心竭力。只是法事需清净，从今日起，佛堂除送饭送水，任何人不得入内，包括娘娘。”

　　蒙细薇一愣：“这……”

　　“这是规矩。”白太妃合十行礼，“请娘娘转告陛下，老身会日夜诵经，为陛下祈福。”

　　送走蒙细薇，白太妃关上殿门，脸上的慈悲瞬间化为寒冰。劝丛温突然病重？鬼才信。这分明是引蛇出洞之计，想逼她自乱阵脚。

　　她走到佛像后，推开暗格，里面藏着一套夜行衣、一把短刃、还有三支响箭。这是她最后的退路——若事不可为，便从密道出宫，去黑风山与赵虎汇合。

　　但现在黑风山没了消息，卓玛也生死不明，她成了睁眼瞎。

　　“公主。”一个苍老的声音忽然响起。

　　白太妃猛地转身，见是扫地老太监福安。福安是她从吐蕃带来的，二十年来一直扮作聋哑人，在佛堂扫地，连劝丛温都不知道他的真实身份。

　　“你怎么来了？”白太妃压低声音，“外面那么多侍卫。”

　　“老奴从密道进来的。”福安佝偻着背，眼神却锐利，“公主，大事不好了。卓玛死了，黑风山被段忠亮剿了，赵虎被抓。禄东赞大人传信，让我们暂避风头，等六月十五再做打算。”

　　虽然早有预料，但亲耳听到，白太妃仍觉天旋地转。她扶住供桌，才勉强站稳：“赵成呢？”

　　“赵成还不知道黑风山的事，但段忠亮已开始全面调换北门守军，他迟早会察觉。”

　　“禄东赞怎么说？”

　　“禄东赞大人让公主放心，吐蕃大军已准备就绪，六月十五必到。只是……他要公主想办法，在十五日前除掉寻阁劝和段忠亮，至少要除掉一个。”

　　除掉寻阁劝或段忠亮？谈何容易！这两个老狐狸，身边护卫森严，出入皆有亲兵，她如今被软禁在佛堂，连只苍蝇都飞不出去。

　　“密道还能用吗？”她问。

　　“能用，但出口已被监视。老奴是趁换岗时溜进来的，不能久留。”

　　白太妃沉思片刻，从怀中取出一枚玉佩：“把这个交给禄东赞，让他派人联系杜衡。杜衡的药材行里，有一种叫‘鬼见愁’的毒药，无色无味，见血封喉。让他想办法，下在寻阁劝或段忠亮的饮食中。”

　　福安接过玉佩，小心收好：“公主，您自己千万小心。劝丛温这次是铁了心要对付您，佛堂四周全是暗哨。”

　　“我知道。”白太妃冷笑，“但他忘了一件事——佛堂是他父亲建的，密道，可不止一条。”

　　送走福安，白太妃重新跪回蒲团，捻动念珠，口中诵经，心中却在盘算。

　　劝丛温想用四十九天困死她，但她只需再撑二十七天。六月十五一到，吐蕃铁骑破城，届时谁是囚徒，谁是赢家，还未可知。

　　只是……她真的能等到那天吗？

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　　寻阁劝府邸，地窖。

　　赵虎被铁链锁在石柱上，身上伤痕累累，却仍咬紧牙关。审讯已持续一天一夜，刑用了七八种，他就是不开口。

　　“赵虎，你堂哥赵成已在供状上画押。”寻阁劝将一份假供状丢在他面前，“他承认通敌叛国，并供出你是同谋。按南诏律，通敌叛国者，诛九族。你赵家上下四十七口，一个都活不了。”

　　赵虎盯着供状，眼中血丝密布：“你骗我！我堂哥不会画押！”

　　“为什么不会？”寻阁劝蹲下身，与他平视，“他母亲是吐蕃人，妻子儿女都在你手里，他敢不画押吗？倒是你，为白太妃卖命，她可曾许诺你什么？事成之后，封你为王？别傻了，吐蕃人最重血统，你一个汉人，在他们眼里不过是条狗。”

　　赵虎呼吸粗重，显然内心激烈挣扎。

　　“但陛下仁德，”寻阁劝话锋一转，“念在你受人胁迫，若你能戴罪立功，供出白太妃全部计划，陛下可赦免你赵家老小，只诛首恶。”

　　“我……我怎么信你？”

　　“老夫以五十年的官誉担保。”寻阁劝正色道，“你可知，你堂哥赵成到现在还以为你在黑风山安然无恙？他以为你掌控着三千精兵，所以不敢轻举妄动。若他知道你已兵败被俘，他会怎么做？继续为白太妃卖命，还是……”

　　“他会投降。”赵虎颓然道，“我堂哥最重亲情，当初就是为救母亲才被吐蕃胁迫。若知道我出事，他绝不会再替他们卖命。”

　　“所以，你想救他，还是害他？”

　　赵虎闭上眼睛，良久，长叹一声：“我说……白太妃的计划是……”

　　他刚开口，地窖外忽然传来喧哗声。紧接着，一声惨叫！

　　寻阁劝脸色一变，立刻冲出地窖。只见院中火光冲天，七八个黑衣人正在与护卫激战，地上已躺了五六具尸体。

　　“保护阁老！”亲兵大喊。

　　黑衣人见寻阁劝出来，立刻扑来。为首一人身形如鬼魅，手中短刃直取咽喉！

　　寻阁劝年老体衰，避无可避。千钧一发之际，一道身影从天而降，长剑如虹，挡下了这一击。

　　是晟敏官！

　　“三殿下？”寻阁劝又惊又喜。

　　“阁老退后！”晟敏官剑势如风，瞬间刺倒两人。他带来的禁军也加入战团，黑衣人很快落入下风。

　　为首黑衣人见势不妙，吹了声口哨，纵身跃上屋顶。晟敏官岂容他逃脱，施展轻功紧追不舍。

　　两人在屋顶上追逐，刀剑相交，火星四溅。黑衣人武功极高，晟敏官虽然勇猛，一时竟拿他不下。

　　“你不是南诏人！”晟敏官喝道，“你是吐蕃的密宗护法！”

　　黑衣人冷笑：“三皇子好眼力。”说话间，短刃划破晟敏官左臂。

　　晟敏官吃痛，剑势一缓。黑衣人趁机甩出三枚飞镖，直取面门！晟敏官侧身躲过两枚，第三枚却直奔咽喉——

　　“铛！”

　　一把横刀飞来，击飞飞镖。段忠亮策马赶到，弯弓搭箭，一箭射中黑衣人右肩。

　　黑衣人闷哼一声，从屋顶滚落，被禁军按住。

　　“三殿下没事吧？”段忠亮下马扶起晟敏官。

　　“皮外伤。”晟敏官撕下衣襟包扎，“段将军怎么来了？”

　　“陛下让我暗中保护寻阁老，没想到真派上用场了。”

　　寻阁劝走过来，看着被擒的黑衣人，面色凝重：“这是冲着赵虎来的，杀人灭口。看来白太妃已经知道黑风山的事了。”

　　黑衣人啐了一口血，狞笑：“你们得意不了多久了，六月十五，就是你们的死期！”

　　“带下去，严加审问。”段忠亮挥手，“记住，留活口。”

　　黑衣人被押走后，寻阁劝向晟敏官躬身：“多谢三殿下救命之恩。”

　　“阁老不必多礼。”晟敏官扶起他，“其实……是父皇让我来的。父皇说，阁老是南诏栋梁，绝不能有失。他还让我带句话：佛堂那边，已按计划布置好了。”

　　寻阁劝心中一暖：“陛下圣明。只是……三殿下不该以身犯险。”

　　“我是武将，哪有躲在后面的道理。”晟敏官豪迈一笑，“阁老，审讯的事交给我吧，您去歇歇。”

　　“不，赵虎马上就要开口了，不能半途而废。”

　　三人回到地窖，赵虎已被刚才的刺杀吓得面无人色。

　　“看到了吗？”寻阁劝道，“白太妃连自己人都杀，你觉得她会放过你和你家人？”

　　赵虎终于崩溃，涕泪横流：“我说，我全说……”

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　　深夜，皇宫。

　　劝丛温听完寻阁劝的禀报，脸色阴沉如水。

　　“白太妃竟在宫中藏了这么多密道……福安这个老东西，朕还以为他真的聋哑。”他咳嗽几声，“段忠亮，立刻带人，把所有密道出口都给我封死，但不要惊动佛堂。”

　　“是！”

　　“敏官，你做得很好。”劝丛温看向三儿子，“但下次不可如此鲁莽。你是皇子，若有闪失，朕如何向你母后交代？”

　　晟敏官跪下：“儿臣知错。但儿臣身为武将，当为父皇分忧。”

　　劝丛温扶起他，眼中闪过一丝欣慰：“起来吧。朕知道你们兄弟都有担当，这是南诏之福。”他顿了顿，“寻阁老，依你看，接下来该如何？”

　　寻阁劝沉吟道：“赵虎供出的名单，与卓玛信上的基本吻合，看来不假。老臣建议，立刻秘密抓捕这十七人，连夜审讯，能劝降的劝降，不能劝降的……就让他们‘暴病身亡’。”

　　“会不会打草惊蛇？”

　　“不会。赵虎供出，白太妃与这些人联络，全靠卓玛和福安。如今卓玛已死，福安被困佛堂，他们断了联络，就算有人失踪，也会以为是被白太妃灭口。”

　　劝丛温点头：“有道理。段忠亮，你配合寻阁老，天亮前，将这十七人全部控制。”

　　“遵旨！”

　　“还有，”劝丛温补充，“赵成那边，可以透点风了。让他知道赵虎被抓，但别说细节，只说黑风山出事，让他自己猜。”

　　寻阁劝会意：“陛下是要逼他主动来找我们？”

　　“不错。赵成是个孝子，也是个重情义的人。他知道堂弟出事，母亲和妻儿又在我们手里，只要给他一线生机，他会抓住的。”

　　众人退下后，劝丛温独坐殿中，望着跳跃的烛火。蒙细薇端来参汤，见他神色疲惫，心疼道：“陛下又是一夜未眠。”

　　“睡不着啊。”劝丛温握住她的手，“细薇，你说朕这样算计人心，是不是太狠毒了？”

　　“陛下是为了南诏。”

　　“是啊，为了南诏……”劝丛温苦笑，“可有时候朕会想，若是太平盛世，朕是不是也会变成先帝那样，整日猜忌，父子相疑，兄弟相残？”

　　蒙细薇不知如何回答。

　　劝丛温也不指望她回答，自顾自道：“等此间事了，朕想退位了。找个山清水秀的地方，建座小院，种点花草，养几只鸟，清清静静地过完余生。”

　　“陛下……”

　　“三个儿子，各有长处，也各有短处。朕要好好想想，该把这江山交给谁。”他闭上眼睛，“你去歇着吧，朕想一个人静静。”

　　蒙细薇退下后，劝丛温走到窗前。夜色如墨，佛堂的方向，一点灯火如豆。

　　他想起了许多年前，白太妃刚入宫时的情景。那时的她还是吐蕃公主，年轻貌美，能歌善舞，先帝对她宠爱有加。她生的儿子聪明伶俐，先帝曾一度想立为太子。

　　后来董蛮多叛乱，她儿子死于乱军之中，先帝未能及时相救，她便恨上了劝氏。先帝驾崩后，她自请入佛堂，青灯古佛二十年，所有人都以为她已看破红尘。

　　原来恨意，可以埋藏二十年，如毒蛇冬眠，只待春来。

　　“白太妃，”劝丛温对着夜色轻声道，“你若只是恨朕，朕可以理解。但你不该拿南诏江山做赌注，不该让万千百姓为你陪葬。”

　　风起，吹动窗帘，烛火摇曳。

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　　佛堂，子时。

　　白太妃站在佛像前，手中握着一把匕首。刀身漆黑，淬了剧毒，见血封喉。

　　福安跪在她面前，老泪纵横：“公主，密道出口全被堵死了，外面至少围了三层侍卫。我们……我们出不去了。”

　　“出不去了？”白太妃笑了，笑声凄凉，“二十年了，我在这佛堂等了二十年，终于等到今天。出不去，就不出去了。”

　　“公主，留得青山在……”

　　“没有青山了。”白太妃打断他，“黑风山没了，卓玛死了，赵虎被抓，赵成恐怕也靠不住了。禄东赞远在鸿胪寺，自身难保。我已经……一无所有了。”

　　她走到窗前，望着皇宫方向：“劝丛温以为他赢了？不，还没到最后。我手里还有一张牌……”

　　“什么牌？”

　　白太妃转身，眼中闪烁着疯狂的光芒：“杜衡的‘鬼见愁’，已经送进宫了。下在劝丛温每日服用的参汤里，无色无味，三天后才会发作。届时他会心脉衰竭，吐血而亡，太医查不出原因。”

　　福安大惊：“公主，这太冒险了！万一被查出……”

　　“查不出。”白太妃冷笑，“参汤是蒙细薇亲手熬的，出了事，她会第一个被怀疑。劝丛温一死，三个皇子必会争位，朝中大乱。届时吐蕃大军压境，南诏不攻自破。”

　　“可……可公主您呢？”

　　“我？”白太妃抚摸着匕首，“我会在劝丛温死前，先走一步。去见我儿，见他父亲（先帝）。我要亲口告诉他们，我为你们报仇了。”

　　福安跪地叩首：“老奴愿随公主同去。”

　　“不，你要活着。”白太妃扶起他，“若我死了，你就去告诉禄东赞，计划照旧。劝丛温一死，南诏必乱，这是吐蕃最好的机会。”

　　“公主……”

　　“去吧，从密道走。虽然出口被堵，但我知道另一条路——佛像下的密道，直通宫外护城河。那是先帝为我建的，连劝丛温都不知道。”

　　福安泪流满面，再三叩首，才走向佛像。

　　白太妃看着他消失在地道口，转身回到蒲团前，重新跪下，双手合十。

　　“佛祖，信女此生罪孽深重，不求超脱，只求来世，不要再生在帝王家。”

　　她磕了三个头，然后拿起匕首，对准自己心口。但最终，她没有刺下去。

　　还不是时候，她要亲眼看到劝丛温死。

　　窗外，传来四更的鼓声。

　　距离六月十五，还有二十九天。

　　距离劝丛温毒发，还有三天。