应天府衙的殓房藏在西北角，背靠围墙，常年不见阳光。阴冷的空气里混着醋和石灰的味道，那是许伯特意调制的，用来延缓尸身腐败。一盏牛油灯悬在房梁上，火苗被穿堂风卷得忽明忽暗，将宋慈云手里的铜纽扣映得发亮——这颗从望江楼露台缝隙里捡来的扣子，刻着“江”字，粗糙的铜面已经发黑，却成了他眼下最挂心的线索。

　　“许伯，先劳烦您看看这个。”宋慈云把铜纽扣递过去，指尖还留着方才握它时的凉意，“上月在望江楼露台捡到的，您常年验尸，见多识广，可知这是哪类人的物件？”

　　许伯放下手里的棉布，接过纽扣翻来覆去地看。他指腹粗糙，划过纽扣边缘的刻痕时，忽然“咦”了一声：“这纹路……像是漕运船工的制式纽扣。”

　　“漕运船工？”宋慈云往前凑了半步，油灯的光落在他脸上，映出眼底的急切，“您怎么确定？”

　　“早年老夫验过几个落水的船工，他们衣裳上的纽扣就是这个样式。”许伯指着“江”字，语气肯定，“金陵漕运的船帮有规矩，每个字号的船队，纽扣上都要刻自家标记。‘江’字……应该是李三槐的‘江记’船队，他那支船队专走秦淮河到扬州的航线，船工穿的粗布褂子，用的就是这种铜扣。”

　　宋慈云心里猛地一沉——李三槐！这颗纽扣竟和他有关。之前李三槐认罪时，只说用楠木扁担杀了张万年，却没提过曾派人去望江楼露台。难道除了李三槐和张承业，还有第三人参与？或是李三槐在撒谎，他的船队早就介入了此案？

　　“许伯，您再想想，这纽扣有没有可能是其他人用的？比如码头的搬运工，或是其他船帮的？”宋慈云追问，他需要更确切的关联，不能仅凭一个“江”字就下定论。

　　“不会。”许伯摇了摇头，把纽扣递回来，“搬运工用的纽扣没这么厚，其他船帮要么刻‘河’，要么刻‘运’，只有李三槐的船队刻‘江’。而且这纽扣边缘有磨损，看磨损的痕迹，至少用了半年以上，不是新做的物件——定是他船队里的人掉的。”

　　宋慈云捏着纽扣，指腹反复摩挲着“江”字。之前查李三槐时，只盯着盐号和假盐引，却忽略了他的漕运船队。若是船工曾出现在望江楼露台，那他们去做什么？是帮李三槐锯栏杆，还是处理现场？这些疑问像一团乱麻，缠得他心里发紧。

　　“先验尸吧。”宋慈云收起纽扣，压下心头的思绪，“张万年身上或许还有其他线索，咱们仔细查。”

　　许伯点点头，上前掀开盖在尸体上的白布。张万年的尸身已经有些僵硬，面色青紫的痕迹比昨日更重，七窍里的暗红血迹凝成了硬块。宋慈云戴上细棉布手套，从头顶开始，一寸一寸地检查——头发里没有异物，面部除了坠楼时的磕碰伤，没有其他痕迹，脖颈后的勒痕依旧浅淡，却比昨日更清晰了些。

　　“翻过来看看背部。”宋慈云示意。

　　许伯小心地将尸体侧翻，背部的瘀伤触目惊心，那是坠楼时着地造成的，尸斑集中在肩胛和腰侧，呈现出暗紫色。宋慈云蹲下身，借着灯光仔细观察，忽然，他的目光停在了尾椎骨附近——一片尸斑的边缘，似乎藏着什么东西，颜色比周围的尸斑浅，却又不像皮肤本身的纹理。

　　“许伯，拿些醋和干净的棉布来。”宋慈云的声音有些发紧，他想起《洗冤集录》里的记载：有些刺青因刺入较浅，或用了特殊颜料，平时不易察觉，但若用醋擦拭，颜色会显出来。

　　许伯很快取来东西。宋慈云蘸了点醋，轻轻擦在那片皮肤的位置。一开始没什么变化，可擦到第三遍时，一道暗红色的线条慢慢显了出来。他屏住呼吸，继续擦拭，线条逐渐连成图案——那是一只鸟，鸟首回头，喙里衔着一枚圆环，双翼展开，线条古朴，却透着股说不出的邪气。

　　“这……这是刺青？”许伯凑过来，倒吸一口凉气，“张万年一个富商，怎么会有这种刺青？”

　　宋慈云没说话，他的心脏跳得飞快——这个图案，他在《历代疑案录》里见过！他立刻从行囊里掏出那本用油布裹着的古籍，指尖有些发颤地翻动书页。泛黄的纸页发出“沙沙”的声响，终于，他找到了那一页——记载东汉官银失踪案的篇章，旁边用朱砂画的图样，和张万年背上的刺青几乎一模一样！

　　“许伯，您看。”宋慈云把书递过去，指着批注，“先祖记载，这个‘鸟衔环’的标记，可能和一个隐秘组织有关，贯穿了好几朝，只是史料太少，查不到更多信息。”

　　许伯凑近看了看，眉头皱得更紧：“隐秘组织？难道张万年不是普通富商，而是这个组织的人？”

　　“很有可能。”宋慈云合上书，目光重新落在尸体上，“之前查张万年的旧案，只觉得他勾结官员、做假盐引，现在看来，他背后还有更大的势力。这个刺青，就是他的身份标记。”

　　他忽然想起白晓蝶之前说的“幽冥道”，还有那位致仕老侍郎提到的“藏在金陵城里的影子”——难道这个组织就是幽冥道？张万年是幽冥道的成员，李三槐的船队也和幽冥道有关？那颗“江”字纽扣，会不会就是幽冥道成员的信物？

　　一连串的疑问冒出来，宋慈云只觉得案情比之前更复杂了。原本以为抓住李三槐和张承业，案子就能了结，可现在看来，这两人或许只是棋子，真正的幕后黑手，是那个隐藏在暗处的幽冥道。

　　“许伯，今日的事，除了府尹大人，绝不能让第四个人知道。”宋慈云语气严肃，“尤其是王师爷，他现在还关在大牢里，若是让他知道这个刺青，说不定会有人来灭口。”

　　许伯连忙点头：“老夫晓得轻重，推官放心，半个字都不会漏出去。”

　　宋慈云又仔细检查了一遍尸体，确认没有其他遗漏，才让许伯重新盖好白布。走出殓房时，天色已经暗透，府衙里的灯笼都亮了起来，昏黄的光映着青砖地面，显得格外冷清。

　　他捏着那颗“江”字纽扣，站在廊下思索。现在有两条线索要查：一是“鸟衔环”刺青和幽冥道的关系，二是李三槐的漕运船队，到底有多少人参与了此案。那位致仕的老侍郎曾接触过幽冥道的事，或许能从他那里问到更多关于组织的信息；而李三槐的船队，得派衙役去码头查，看看案发当晚，有没有“江记”的船工去过望江楼。

　　“宋推官？”一个声音从旁边传来，是赵捕头，手里拿着一份文书，“您让查的李三槐船队，弟兄们在码头问了，案发当晚，有三个‘江记’的船工请假，说是去喝酒，可码头的酒肆都说没见过他们。”

　　“没见过？”宋慈云眼神一凛，“这三个人叫什么名字？住在哪里？”

　　“一个叫江大，一个叫江二，还有个叫江老三，都是李三槐的远房亲戚，住在码头附近的棚户区。”赵捕头把文书递过来，“弟兄们去棚户区找过，没人，邻居说他们从昨晚就没回来过。”

　　跑了！宋慈云心里清楚，这三个船工定是知道了什么，被人灭口，或是藏了起来。而能让他们消失得这么快的，除了李三槐，恐怕还有幽冥道的人。

　　“继续找，活要见人，死要见尸。”宋慈云沉声道，“另外，派人盯着李三槐的盐号和船队，不许任何人离开金陵，尤其是他的亲信。”

　　“是！”赵捕头领命而去。

　　宋慈云握着纽扣，转身往府衙外走。他得尽快去拜访老侍郎，不能再等了。夜色渐浓，秦淮河畔的丝竹声隐约传来，可他却没心思欣赏这金陵夜景。每走一步，都觉得脚下的路更沉了——幽冥道就像一张大网，已经把他缠了进去，而他现在要做的，就是撕破这张网，找到藏在网后的黑手。

　　刚走出府衙大门，就见街角的柳树下站着一个身影，穿素净的藕色布裙，怀里抱着琵琶，是白晓蝶。她见宋慈云出来，走上前，声音压得很低：“宋大人，你要找的幽冥道，‘江记’船队里有他们的人。那颗‘江’字纽扣，是幽冥道外围成员的标记。”

　　宋慈云愣了一下，没想到白晓蝶会主动找他，还知道这么多：“你怎么知道这些？你和幽冥道是什么关系？”

　　白晓蝶笑了笑，眼底却没什么暖意：“我只是个卖艺的，走南闯北，听得多了。大人，小心李三槐，他不止是盐商，还是幽冥道在金陵的‘江字舵主’。张万年的死，不是因为分赃不均，而是因为他想脱离幽冥道，被组织灭口的。”

　　说完，她转身就走，身影很快消失在夜色里。宋慈云站在原地，手里的纽扣仿佛更沉了。原来如此，张万年是想脱离幽冥道，才被李三槐灭口，而李三槐做的这一切，都是在替幽冥道清理门户。

　　他深吸一口气，抬头望向夜空。今晚的月亮被乌云遮住，看不见一点光，就像现在的案情，虽有了些线索，却依旧陷在黑暗里。但宋慈云没退缩，他握紧手里的《洗冤集录》，心里只有一个念头——不管幽冥道有多隐秘，不管背后的势力有多强大，他都要查下去，不仅要为张万年报仇，还要把这个藏在金陵城里的毒瘤，彻底挖出来。