青衣文士虽被破煞雷的烟雾所扰，双目刺痛，呼吸不畅，但生死关头，数十年苦修的武功和本能还是发挥了作用。他喉咙里发出一声嘶哑的低吼，身体在几乎不可能的情况下，硬生生向右侧横移了半尺，同时左掌运足阴寒内力，狠狠拍向白晓蝶持剑的右腕！

　　“嗤！”

　　剑锋贴着青衣文士的左胸肋骨刺入，带起一溜血花，但并未刺中心脏要害。与此同时，白晓蝶的右腕也被对方手掌边缘扫中，一股冰寒刺骨、仿佛能将血液冻住的诡异内力瞬间侵入，整条右臂如遭电击，剧痛麻痹，“秋水”剑险些脱手！

　　白晓蝶闷哼一声，强忍右臂剧痛和经脉中乱窜的阴寒之气，左手并指如剑，疾点青衣文士肋下伤口附近穴道，试图扩大战果。青衣文士吃痛，判官笔反手扫向白晓蝶腰腹！

　　两人距离极近，招式用老，眼看便是两败俱伤之局。

　　就在此时，谷口方向传来急促的脚步声和呼喝！白晓蝶留下的那名兄弟，带着三四名“明月楼”好手终于冲破阻挠，杀了进来！他们看到白晓蝶陷入重围、险象环生，二话不说，立刻加入战团，刀剑齐出，攻向那些围攻白晓蝶的护卫。

　　压力骤减！白晓蝶精神一振，左手化指为掌，与青衣文士拍来的判官笔硬对一掌！

　　“砰！”劲气四溢！白晓蝶借力向后飘退，暂时拉开距离，只觉左掌一阵麻木，气血翻腾更剧。青衣文士则踉跄后退两步，肋下伤口鲜血汩汩流出，脸色又白了几分，看向白晓蝶的眼神充满了怨毒和惊怒。

　　“撤！”青衣文士嘶声下令，他知道，对方援兵已到，自己又受了不轻的伤，再缠斗下去，即便能杀了这武功高强的女子，自己也未必能全身而退，更可能暴露洞中更多秘密。

　　剩余还能行动的护卫闻言，立刻护着青衣文士，向洞口急退。一人迅速捡起地上那支未发的信号烟花，点燃引信！

　　“咻——啪！”一道碧绿色的烟花尖啸着升空，在雨幕中炸开一团妖异的绿光，即便在白日也清晰可见。这是求援，还是警示？

　　“别让他们进洞！”白晓蝶厉喝，强提一口真气，压制住右臂经脉中乱窜的阴寒之气，挥剑再次扑上！她知道，一旦让对方退入洞中，依托地形和可能的机关死守，再想攻进去就难了，而且对方援兵可能随时赶到。

　　“明月楼”兄弟也知机，奋力缠住几名断后的护卫。但青衣文士武功太高，虽受伤，判官笔挥舞间，依旧将两名试图阻挡的“明月楼”兄弟逼开，眼看就要退入洞口。

　　就在这千钧一发之际，异变再生！

　　山谷上方，靠近洞口一侧的悬崖上，忽然传来一声凄厉的惨嚎！紧接着，一个身影如同断线风筝般从崖上跌落，“噗通”一声摔在洞口附近的乱石堆中，抽搐两下，便不动了。看衣着，正是原先被派在崖上监视的一名“幽冥道”暗哨！

　　几乎同时，崖上传来一声清越的长啸，一道灰色身影如同大鸟般凌空扑下，手中剑光如虹，直取正准备入洞的青衣文士后心！剑势凌厉无匹，竟似不在白晓蝶之下，且带着一股堂皇正大、炽热刚猛的气息！

　　青衣文士大惊失色，顾不得入洞，判官笔回身疾点！

　　“叮！”剑笔相交，声音格外清脆。青衣文士如遭重锤，闷哼一声，连退三步，肋下伤口崩裂，鲜血喷涌，脸上血色尽褪。而那灰色身影则借力一个空翻，轻盈落地，挡在了洞口前。

　　来人是个年约三旬、面容朴实、但双目炯炯有神的灰衣汉子，手中提着一柄看似寻常、却隐有红光流转的青铜剑。他目光扫过战场，在白晓蝶身上略一停顿，微微颔首，随即冷冷看向青衣文士。

　　“燕山派，凌霄子。”灰衣汉子声音沉稳，带着北地口音，“阁下在这燕山深处，经营此等鬼蜮巢穴，祸乱边地，勾结外虏，今日撞在我手里，便留下吧。”

　　燕山派？白晓蝶心中一动。这是北地一个颇为正派、但行事低调的剑术宗门，传闻与官府关系尚可，时常协助边军清剿马匪。没想到会在此地出现。

　　青衣文士显然也认得凌霄子，眼中闪过一丝忌惮，咬牙道：“凌霄子！我‘幽冥道’与你燕山派井水不犯河水，为何横插一手？”

　　“普天之下，莫非王土。尔等行径，已非江湖恩怨，而是祸国乱政。”凌霄子剑尖斜指，“我燕山派虽居江湖之远，亦知忠义。今日，正好替朝廷，除了你这祸害！”话音未落，人随剑走，炽热的剑光再次笼罩青衣文士。

　　有了凌霄子这生力军，尤其是他武功路数似乎对青衣文士的阴寒内力有所克制，战局顿时逆转。白晓蝶压力大减，配合“明月楼”兄弟，很快将剩余几名护卫解决。她则持剑在一旁掠阵，一是调息压制伤势和体内阴寒，二是防备洞内再有敌人冲出，三是观察这突如其来的燕山派高手。

　　凌霄子的剑法大开大合，正气凛然，内力炽热澎湃，正好克制青衣文士的阴柔诡异。不过十余招，青衣文士便左支右绌，险象环生，身上又添了几道伤口。

　　“啊！”青衣文士忽然发出一声野兽般的嚎叫，判官笔疯狂挥舞，不顾自身，全力攻向凌霄子，竟是一副同归于尽的架势。凌霄子眉头微皱，剑光一敛，转为守势。

　　就在这时，青衣文士猛地将判官笔向凌霄子面门掷出，同时身形急退，却不是逃向洞口（已被凌霄子挡住），而是扑向旁边崖壁一处不起眼的藤蔓！他伸手在藤蔓后某处一按！

　　“嘎吱——轰隆！”洞口上方，一块巨大的山岩竟然松动，带着隆隆巨响和无数碎石，朝着洞口前方的凌霄子和白晓蝶等人当头砸下！这显然是预设的机关，用于同归于尽或阻敌！

　　“小心！”凌霄子大喝，挥剑震飞掷来的判官笔，同时身形急闪。白晓蝶也早有警觉，强提轻功向后疾退。

　　巨石轰然落地，砸得地面剧震，烟尘弥漫，正好封住了大半个洞口，也将青衣文士自己隔在了外面。他趁着烟尘掩护，毫不犹豫地转身，向着山谷深处、溪流上游的方向亡命奔逃！那里林木更密，怪石更多，是逃生的绝佳路径。

　　“追！”白晓蝶岂容他逃脱，这青衣文士显然是此地首脑，知道的核心秘密极多。她不顾伤势，立刻追了上去。凌霄子略一迟疑，看了一眼被巨石半封的洞口和留下的“明月楼”兄弟，也提剑紧随其后。

　　一场雨中的追逃，在崎岖湿滑的山谷中展开。青衣文士重伤在身，血流不止，轻功大打折扣。白晓蝶和凌霄子都是当世一流高手，虽也有伤在身，但速度明显快于他。距离在不断拉近。

　　穿过一片乱石滩，前方出现一道数丈宽的断崖，崖下是奔涌的山涧，水声轰鸣。断崖上只有一道年久失修、摇摇欲坠的绳索吊桥。

　　青衣文士冲到桥头，回头看了一眼迫近的追兵，眼中闪过一丝绝望，随即化为疯狂。他猛地扯动桥头一根看似固定绳索的木桩！

　　“咔嚓！”木桩断裂，整座吊桥一侧失去固定，猛地向断崖下倾斜、垮塌！青衣文士自己则借着这一扯之力，奋力向对岸跃去！但他伤势太重，气力不济，跃至中途便已力竭，眼看就要坠入下方深涧。

　　千钧一发之际，他猛地将手中一直紧握的那卷书（之前交谈时便拿着）奋力掷向对岸崖壁一处突出的石台，同时手指在腰间一个机括上一按！

　　“咻！”一根极细的、带着倒钩的金属丝从他腰间射出，“夺”的一声，钉入了对岸崖壁的石缝中！他整个人便吊在了金属丝上，随着山风摇晃，下方便是湍急的涧水。

　　白晓蝶和凌霄子已追至断崖边，吊桥已毁，隔着数丈宽的断崖，看着对面吊在金属丝上、狼狈不堪却仍在挣扎向上的青衣文士。

　　“你已无路可逃。”白晓蝶冷声道，“束手就擒，说出你们在北方的全部图谋，或许还能留条活路。”

　　青衣文士吊在半空，闻言竟发出嘶哑的笑声：“活路？呵呵……自从入了‘幽冥道’，便没想过活路！道尊大业未成，我辈岂能苟活？宋慈云……白晓蝶……还有你这多管闲事的燕山派……你们以为，毁了这里，擒了我，就能阻止大势吗？痴心妄想！癸酉之约已定，北星必将耀世！到时候，山河变色，乾坤倒悬，你们……都是螳臂当车！”

　　他一边说，一边艰难地试图攀着金属丝向上爬，但那石台陡峭湿滑，他失血过多，力气将尽，几次尝试都滑了下来，反而牵动伤口，痛得面目扭曲。

　　凌霄子皱眉道：“此人已近癫狂。白女侠，可知他口中的‘癸酉之约’、‘北星’所指？”

　　白晓蝶点头，低声道：“事关重大，容后再禀。此人必须生擒，他是关键证人。”她看着青衣文士那垂死挣扎的样子，心中却无半分轻松。李善长死了，但这个青衣文士所展现的狂热和决绝，让她更加真切地感受到“幽冥道”这股潜流的顽固与可怕。

　　她目光扫过对岸崖壁，寻找可以借力过去的方法。断崖虽宽，但以她和凌霄子的轻功，若有借力处，并非不能过去。

　　就在这时，异变又生！

　　对岸山林中，忽然传来一声尖锐的唿哨！紧接着，三支弩箭成品字形，悄无声息地破开雨幕，疾射吊在半空的青衣文士！弩箭来势极快，角度刁钻，显然是高手所为，目的不是救人，而是灭口！

　　“小心！”白晓蝶和凌霄子几乎同时出声提醒，但距离太远，鞭长莫及。

　　青衣文士也听到了唿哨和弩箭破空声，他吊在半空，无处借力，绝望地回头，只看到三点寒芒在眼前急速放大。

　　“噗！噗！噗！”三支弩箭，一支贯喉，一支穿心，一支钉入额头。青衣文士身体猛地一颤，眼中神采迅速黯淡，双手无力地松开了金属丝，整个人像断线的木偶，直坠下方轰鸣的涧水之中，瞬间被浊浪吞没，消失不见。

　　对岸山林中，几个模糊的身影一闪而逝，迅速消失在密林深处。

　　灭口！干净利落，毫不留情！

　　白晓蝶和凌霄子站在断崖边，看着下方奔涌的涧水，脸色都异常难看。最后的关键证人，就在他们眼前被灭口了。对方显然一直潜伏在侧，等待时机，或者……早就计划好，一旦青衣文士有被擒之险，便立即清除。

　　“好狠的手段。”凌霄子沉声道，“这‘幽冥道’规矩森严至此，难怪能潜伏如此之久。”

　　白晓蝶没有说话，她盯着青衣文士最后掷上石台的那卷书。书卷落在石台边缘，一半悬空，在风雨中微微颤动，尚未被涧水打湿。

　　那可能是青衣文士最后想保住的东西，或许……里面就有线索。

　　“凌大侠，烦请助我一臂之力。”白晓蝶看向凌霄子，“我要过去，取那卷书。”

　　凌霄子看了看地形，点头：“好。我以剑气击打崖壁，制造借力点。你轻功卓绝，当可一试。”

　　说罢，他凝神运气，青铜剑上红光大盛，猛地向对岸崖壁下方某处挥出一道凌厉剑气！“轰！”碎石飞溅，崖壁上出现一个浅坑。

　　白晓蝶看准时机，在剑气击中的瞬间，身形已如飞燕般掠出，足尖在飞溅的碎石上轻轻一点，再次腾空，直扑对岸石台！身姿优美，险之又险地落在石台边缘，一把抄起那卷湿漉漉的书，看也不看塞入怀中，随即毫不停留，再次跃起，凌空折返。

　　来回两次借力，皆在电光石火之间。当她落回断崖这边时，气息微乱，肩头和腿上的伤口崩裂更甚，鲜血渗出，但眼神依旧坚定。

　　“拿到了。”她对凌霄子道。

　　凌霄子眼中露出赞许之色：“白女侠好轻功，好胆识。”

　　“此地不宜久留。”白晓蝶望向对岸青衣文士坠落的方向，又看了看涧水下游，“凌大侠是如何到此？又为何会出手相助？”

　　凌霄子道：“我燕山派久居燕山，对山中异常早有察觉。近日弟子多次回报，此片山区有不明身份者活动，且与北边来的胡商有所勾结。我奉命暗中查探，今日恰好追踪一伙形迹可疑之人至此，见谷中有厮杀，又见那绿色求救烟花，便知有事，遂出手。没曾想，竟撞破此等大阴谋。”他顿了顿，“白女侠是朝廷的人？”

　　“算是。”白晓蝶没有过多解释，“今日多谢凌大侠援手。此地之事，关乎朝廷安危，还请凌大侠暂且保密。这卷书和谷中洞穴，或许还有线索，需立即查探。另外，我尚有几位兄弟在谷口和洞外，需尽快汇合。”

　　“理应如此。”凌霄子正色道，“剿匪安境，本就是我辈之责。我随白女侠一同处理。”

　　两人不再耽搁，迅速沿原路返回。雨，似乎下得更急了，将山谷中的血腥和杀机渐渐冲刷，却冲不散那弥漫在空气中的、更加深沉的迷雾。

　　青衣文士死了，但他的话，却如同诅咒，留在了白晓蝶心中。

　　癸酉之约，北星耀世……螳臂当车……

　　她摸了摸怀中那卷冰冷湿漉的书，加快了脚步。必须尽快将这里的一切，告知慈云。