文华殿，夕阳斜照。

　　日头偏西，光线斜斜地打过来，把宫墙的影子拉得老长，一直延伸到廊下的青石砖上。

　　朱齐负手走在前头，步子不紧不慢。

　　这是他穿越过来第二天，头一回有闲暇打量这个地方。

　　文华殿不大，比他想象中挤了一些。

　　主殿、配殿、庑房，围着一个不算宽敞的院子，几株松柏傲然立在院中，枝叶深绿，在这初春的冷风里纹丝不动。

　　他沿着宫墙慢慢走，目光顺着墙根扫过去。

　　墙根处压着残雪，雪沿儿已经化了大半，露出下面的泥土，湿润，带着一股若有若无的土腥气。

　　泥土里有枯草，枯草旁边冒着几点细细的绿，是才钻出来的嫩芽，不仔细看根本发现不了。

　　二月初三，北方的春天来得慢，但已经在往外挤了。

　　董平和江昊、曹虎跟在身后几步，谁也没有开口。

　　“今日有谁见过常巧云？”

　　朱齐突然驻足，开口询问。

　　方才就是念到“常巧云”这个名字，预警便接踵而至，也不知是不是这个名字的原因。

　　江昊、曹虎两人闻言一怔，摇了摇头。

　　他们的职责只在值守，宫中侍女的名姓、动向历来不甚关注。

　　董平赶忙上前一步：

　　“回殿下，常氏今晨告病，说是被倒下的柜子砸了手肘，整条臂子都肿了。尚宫局的人来知会了一声，说已着人递补，至于到了没有，奴婢还未曾核验。”

　　这种临时的人手变动安排，主导权在尚宫局，董平也就是一个知情权。

　　他说着，偷偷打量了一眼主子的神色，心里暗自嘀咕：

　　莫非殿下对这常氏……也不对，这常氏姿色实在平平，唯手脚勤快而已。

　　“被柜子砸伤？”

　　朱齐眉头一皱，心中不禁鄙夷——

　　一模一样的手法，缺乏新意。

　　“去查查，递补进来的是谁？”

　　“是。”

　　董平应了一声，脚步飞快地去了。

　　朱齐回过头，继续朝前走。

　　没走几步，脚步慢了下来。

　　眼前这道宫墙，墙根处的残雪缝隙里，长着几簇荠菜，白色的细碎小花贴着地面开着，不起眼，却和预警画面里那道墙的墙根，一模一样。

　　原来是这里。

　　他在心里确认了一下，面上没有任何变化，脚步也没有停，若无其事地继续往前走，走过那道墙，走到主敬殿侧边的墙角处，才四下看了看，低声对江昊、曹虎招了招手。

　　两人上前，躬身。

　　朱齐压低声音：

　　“记住方才那道墙，就是荠菜花那里。入夜后，你俩潜在此处盯着，看看有什么蹊跷。”

　　江昊、曹虎两人对视一眼，都从对方眼中看到了满腹狐疑——一处荠菜花有什么可以盯的？

　　但是他俩不敢怠慢，躬身抱拳：

　　“属下领命！”

　　北镇抚司诏狱在东安门附近，离锦衣卫指挥使司衙门不近。

　　商辂验完尸，换了一身衣裳，带着几名缇骑往东走，一路没有说话。

　　脑子里还在思索今日之事。

　　张喜，中毒身亡，死状极为痛苦。

　　毒从口入，胃中无残留，发作极快。

　　包括吴仵作在内，在场的几名经验老到校尉，没有一个认得出是什么毒，只能确定不是寻常之物。

　　死因上还起了争论——有人说是自尽，毕竟现场门锁完好，无强行破门痕迹。

　　也有人说肯定是他杀，理由是张喜死状太过痛苦，若是自尽，何苦选这种死法？

　　两种说法都说得通，也都说不死对方。

　　这一条线，到这里，已经断了。

　　钱勇那边更简单。

　　人死，口封。

　　即便是尸首腹中那团烂纸，字迹也早已经洇烂，看不出写的什么。

　　逯杲提过什刹海的赌坊，还需要派人去摸一摸，只是那一带三教九流，消息难辨，能查出什么，实在没有把握。

　　他把这些念头暂且压下去。

　　抬起头时，北镇抚司的大门已经在前头了。

　　毕旺是个现成的替罪羊，把所有的账都算在他头上，这两日就能结案交差。

　　但商辂知道，这种敷衍，不解决问题，也不能让太子满意，更不可能让陛下满意。

　　诏狱门口几名守卫，早得了消息今日自家新老大要来，眼见正主到了，齐齐垂手让路。

　　商辂简单示意，便抬脚进去。

　　甬道蜿蜒，火把隔几步钉一根，光线昏黄，照不亮两侧的牢房，只把墙上渗出的水珠映出一点冷光。

　　空气里有一种混合的气味，腐朽、血腥、潮湿，压在一起。

　　比方才验尸的味道还重，走进来就散不掉。

　　远处传来一声惨叫，在密闭的空间里回荡了很久才散。

　　狱卒提着灯笼在前头引路，走了好一段，转过几道弯，在一间牢房前停下来，低声道：

　　“大人，就是这里。”

　　商辂上前，低头往里看了一眼。

　　乙字第十七号牢房，低矮狭窄，站不直身子。

　　毕旺背对着门，蹲坐在墙角。

　　脊背衣料破开几道口子，血迹早已发暗，鞭痕却仍清晰起伏，后颈处结着未干的血痂。

　　商辂止住脚步，站在牢门外，开口：

　　“毕旺。”

　　声音不大，在甬道里却传得很清楚。

　　那团蜷着的身影动了一下，缓慢地回过头来。

　　那道目光先是散乱的状态，似乎还没从昏沉里完全清醒过来。

　　待落来人身上时，才一点一点聚起。

　　“商大人？”

　　话说到一半，忽然停住。

　　火光晃了一下。

　　那身衣服映入毕旺的眼帘。

　　飞鱼服？

　　他的目光在衣服上停住，没有立刻移开。

　　像是没明白。

　　又往下，再看向商辂腰间。

　　牙牌轻垂着，上面“锦衣卫指挥使”几个字，一笔一划清晰无比。

　　他盯着看了两息，手指无意识地动了一下，牵动铁链。

　　“当啷——”

　　一声轻响，在牢中格外清脆。

　　毕旺像是被这一声拉了回来。

　　再抬头时，目光已经收敛了许多。

　　“商大人……”

　　语气比方才低了些，也慢了些，

　　“您怎么来了？”

　　商辂看着他，没有立刻回答。

　　只站在门外。

　　片刻后，淡淡开口：

　　“这地方——”

　　他顿了一下，目光落在那潮湿的地面与锁链上，

　　“毕大人，可还用得惯？”

　　毕旺没有立刻回答，低头看着自己蹲坐的姿势，慢慢道：

　　“毕某命中该有此劫，住得惯住不惯，也由不得我。”

　　他抬起眼，看着商辂：

　　“大人今日来，想必……不是专程来问这个的。”

　　商辂看着他，淡淡回了一句：

　　“太子昨夜遇刺，本官知道——刺客是从你手里过的人。”

　　他的目光落在毕旺脸上，不急不缓：

　　“只是想给毕大人一个机会，自己说说，这里头，你是怎么个参与法。”

　　牢中一时静了。

　　毕旺没有立刻开口。

　　他低着头，手指在铁链上摩挲了一下，像是在斟酌什么。

　　“商大人，厂卫的路数，毕某并非不晓。”

　　说着，毕旺抬起头，双目直视商辂，

　　“若说失察，毕某不敢推。可若说参与其事——此话干系重大，恐怕要有个凭据。”

　　“凭据？”

　　商辂看着他，轻轻重复了一句，目光在他脸上停了片刻。

　　却没有再追问。

　　反而转身便往外走。

　　“这北镇抚司是个什么地方，毕大人心里，比本官清楚。”

　　他的语气很淡，

　　“本官还有差事，就不多留了。”

　　说完，便径直往甬道口去。

　　狱卒连忙跟上去。

　　火光一晃一晃，牢中顿时暗下去几分。

　　脚步声继续往远去。

　　一声一声，落得极清。

　　毕旺盯着那道渐渐隐入黑暗的背影，心里忽然一紧。

　　这一走，恐怕——未必还会再来。

　　他喉结动了一下，终究还是忍不住：

　　“商大人留步！”

　　脚步声停了。

　　毕旺双手抓在牢门上，身子微微前倾，声音压得很低：

　　“毕某如今这步田地，说话须得字斟句酌。此案干系重大，所以不敢妄言。”

　　他顿了顿，语气有些不确定：

　　“只是思来想去，与这刺客钱勇，实在寻不出半点干系。敢请大人示下，毕某也好知道，从何说起。”

　　甬道里沉默了一瞬。

　　商辂这才缓缓转身，又走回来，重新在牢门外站定。

　　他没有多言，只从袖中取出一份文书，递给狱卒。

　　“给他。”

　　纸页被送入牢中。

　　毕旺接过，低头细看，只看了几行，动作便微微一顿。

　　过了片刻，他才抬头：

　　“这份记录，确系毕某签批，不敢有半字抵赖。”

　　他停了一下，像是下意识要把话说得更稳一些，语速不自觉快了几分：

　　“那段时日，毕某初掌卫中事务，复核诸事尚算用心。昔年马忠大人在时，连签押都懒得落笔，只管用印了事。毕某自问，还未至于此。”

　　商辂没有开口，静静等着毕旺往下说。

　　“便是这钱勇，毕某确曾过目。”

　　毕旺说到这里，不自觉地停了一下，把这个名字在脑袋里过了一遍，才真正把那张脸和眼前这件事拼在了一起：

　　“此人入卫年头不短，素日里也算本分。彼时看过，并未觉出有什么不妥。”

　　他轻轻摇了摇头，

　　语气里多了一分压不住的茫然：

　　“未曾想……竟会做出这等事。”

　　他一边回忆，一边说：

　　“那阵子文书积压甚多，此事又催得紧。毕某略加勘验，便签了过去。”

　　说到这，毕旺似乎是抓住了一个可以立足的理由，背脊略微挺直了些：

　　“况且——前有兵部具册，后才到本卫复核，最终尚须陛下圣裁。若档案有异，断不至于层层放行。”

　　牢中再次安静下来。

　　商辂一直没有动。

　　直到毕旺说完，他才慢慢开口，声音不大：

　　“催得紧？本官想知道，何人催办此事？”

　　毕旺顺势蹲坐下来，努力回想：

　　“印象中……像是内廷差了人来，专程催过一次。”

　　商辂没有立刻追问，转身对狱卒挥了挥手，示意退开。

　　脚步声远去，甬道里只剩墙上那盏油灯，火光细细地跳着。

　　他这才低声道：

　　“想清楚再说。”

　　毕旺又思索了好一阵，徒劳地摇了摇头，

　　“可能是司礼监的公公？还是到底是何人，时隔数月，毕某如今实在记不真切了。不过……”

　　他顿了顿，像是忽然想起一件不相干的事，踌躇着开口：

　　“倒是记起来，于谦大人曾随口问起过一回。”

　　话音刚落，毕旺也觉得这句话说出去有些分量，赶紧补了一句：

　　“只是提了一句，说太子既立，东宫侍卫选调之事不可轻忽。毕某当时也未多想，只当是寻常问话。”

　　“于大人？”

　　商辂重复了一句，没有追问，只是轻轻点了点头，当是记下了。

　　片刻后，他换了个方向：

　　“经办这份文书的百户，黄东义——毕大人可还记得此人？”

　　毕旺点了点头，神色略显黯然：

　　“记得，黄百户做事还算勤谨，就是命不好，缉捕途中出了意外，可惜了。”

　　“何时的事？”

　　毕旺想了想：

　　“去年中秋节过后，大概就是那一阵子，更具体的话，毕某实在记不起来了。”

　　商辂嗯了一声，继续道：

　　“保举人李顺千户呢？听说后来自请调了南京，毕大人可知晓？”

　　毕旺这回答得爽快，嘴角甚至带了点笑意：

　　“知道，他说家中老母在南京，要去侍奉。毕某当时还替他高兴了一下，南京那边清闲，是个好去处。”

　　他顿了顿，忽然像是想起什么，苦笑了一声：

　　“要不是毕某这把老骨头舍不得挪动，说不定也早请调了，也不至于……”

　　说到一半，他自己停住了，看了看四周潮湿的牢墙，没有再往下说。

　　商辂静静看了他片刻，才开口：

　　“毕大人还有什么要说的？”

　　毕旺心里猛地一紧。

　　他低下头，把今日说过的话在心里过了一遍，想了想，摇了摇头：

　　“毕某所记，已尽数禀告大人了。”

　　商辂没有再问。

　　他静了片刻，像是在心里把刚才所有话重新排列了一遍。

　　然后才转身。

　　这回走得很稳，没有再停。

　　出了诏狱，夜风扑面而来。

　　商辂在门口停了一下，低声吩咐了身旁缇骑头目几句。

　　缇骑头目低声应了，退开去安排。

　　商辂没有多说，抬脚往前走。

　　夜风又来了一阵，把他的袍角吹得微微鼓起，随即又落下去。