王尊是西汉末年著名的硬汉官员，他的个性及其鲜明、甚至有些“撕裂”：一方面，他不畏权贵、视死如归，能为民请命，为国分忧；另一方面，他执法严峻、性格刚烈、行霹雳手段时也留下酷吏的恶名。这种特质让他成事，也让他招怨，导致他的仕途五起五落，堪称官场传奇。

　　王尊，字子赣，涿郡高阳人，他出身寒微，幼年便失去双亲，寄住在叔父家中，叔父让他在荒野沼泽牧羊。年少时的困苦，没有磨掉王尊的心气，反倒练就了他坚韧果决的性子，他趁着放牧的间隙，偷偷自学读书，掌握了做官必需的文字和律令知识。十三岁，王尊申请当上了监狱小吏。几年后，王尊在郡府当差，太守询问诏令、公文等事情，王尊总能对答如流。太守很惊讶，将他补为书佐，兼管监狱事务。不久，王尊称病辞职，跟随郡府文学官学习，研读《尚书》《论语》，通晓核心要义，后被征召回去掌管刑狱，任郡决曹史。几年后，王尊被举荐为幽州刺史从事，太守见他为官清廉，将他补为辽西盐官长。王尊多次向朝廷提出利国利民的建议，他的建议都交给丞相，御史大夫处理，这为后来他走上更大舞台奠定了基础。

　　初元年间，元帝诏命郡国举荐敢于直言的谏臣，王尊调任虢县县令，后又调任守卫槐里县，并同时代理美阳县令事务。这一年春天正月，美阳县有一位女子控告自己的养子不孝，声称养子常常把她当作妻子来对待，并且因嫉妒殴打她。王尊马上派人把这个养子抓起来审讯，养子很快招供认罪。此案同时触犯了乱伦和虐待母亲两条重罪，严重违背西汉“以孝治天下”的国策。王尊认为，当时的法律没有明确条款来定义“把养母当妻子”这种极端行为，这种人伦颠倒的事情，是连制定法律的圣人都觉得肮脏到不值得专门写进法律条文里的，必须严惩。王尊将此定性为“造狱”，即制造罪恶，破坏纲纪，他跳过了现有律令，做出施加极刑的处罚决定。王尊坐在庭上，将那个不孝养子吊在树上肢解，并让五名骑吏轮流张弓搭箭射杀了他，令当地的官吏和百姓都十分惊骇恐惧。乱世用重典，王尊通过极度血腥的公开处决，迅速震慑一方的乱伦风气，用极端手段维护了“孝”和“伦常”的底线，这也是他一生功过争议的缩影。

　　后来元帝巡幸雍县，途经虢县，王尊负责供应巡幸用的用具，他按照法度置办得很妥当，因政绩优异升任安定太守。王尊一到任就下发文书通告下辖各县说：“各位县令、县丞、县尉身为百姓父母官，保境安民，压制豪强，广施恩德，十分辛劳。我今日到任，望诸位继续努力，以身作则。过去贪赃卑劣但愿意悔改的，可以和我一同治理共事。各位务必恪尽职守，行事谨慎，切勿以身试法。”这就是成语“以身试法”的出处，王尊一上任就对下属各县恩威并施。而他的第二道文书是给府中属官和功曹的，语气陡然严厉，杀气毕露，他告诫道：“各自修身自勉，辅佐我治理郡务。凡是不称职的，赶紧自己走，别占着位置。羽翼残缺，便不能远行千里；内里不治，无法整顿外部。府丞要详细列出属下官吏的品行才干，分门别类上报，只论贤能优劣，不看家境贫富，有钱的商人不值得共事。昔日孔子治理鲁国，七日便诛杀少正卯。我到任已经一个月，五月掾张辅心怀虎狼之心，贪财枉法，全郡的钱财几乎被他搜刮私吞，这些钱财足以将他送上刑场。如今已将张辅收押入狱，传令官吏到府中听我处置。各位丞吏要切记警醒，否则也要被送入监狱！”

　　张辅被关进监狱，只几天时间就死在狱中，是刑讯致死、病死还是被杀，《汉书》没有记载，但结合王尊的作风，大概率是非正常死亡。王尊将张辅通过不法手段贪污的百万家产全部没收。处理完此事，王尊的威名传遍安定郡，本地盗贼纷纷逃窜，逃入邻近郡县，当地豪强被大量查办、伏罪、诛杀。

　　从铁腕县令到酷烈郡守，王尊成了让人既敬又畏的硬汉官员，但他也因为杀人太多，手段太酷烈被免官。那他后来又是怎样“五起五落”的呢？且听下回分解。