薛蟠没想到薛家的生意五花八门，从酒楼生鲜到丧仪用品，从绫罗绸缎到首饰胭脂，衣食住行，就没有他们家不掺和的。

　　除此之外，租出去的铺面不知有多少。

　　摊子铺的太大有利有弊，太平年月，百姓富足，朝廷里有贵人护着，生意自然兴隆，赚钱十分容易。若朝局不稳，年景不好，薛家又没了倚仗，这生意可就不好做了。

　　如今情况在两者之间，至少金陵这边，进项还是不少的。

　　一来是有族人盯着，二来是这边有世交帮衬，有些生意几乎是垄断。哪怕下面掌柜再捞银子，薛家每年还是能拿不少，足够薛蟠挥霍了。

　　薛蟠在现代也只是不愁吃穿，有个铁饭碗而已。并不算什么有钱人，当他听到掌柜所报的进项和亏损，换算一下这世界的物价，一颗心上上下下的。

　　今日见的是几间胭脂、首饰铺子的掌柜。因薛家给宫里采办各种胭脂水粉、珠花首饰，薛家在这方面的门路是最广的，卖的也都是当下最时兴的样式，金陵这边许多官宦女眷都是认准了薛家的东西买。

　　“上个月甄家四姑娘过生日，买了各色珠花并耳坠、手镯等物。东安郡王王妃过寿，拿了最新一批的点翠簪子……”

　　这首饰铺子的掌柜姓卢，是薛家的老人了，薛父在世时，帮着薛父为宫里采买珐琅首饰，薛父走后，他便被安排到了这首饰铺子里。

　　原身的记忆里，这老头并不是很情愿在铺子上做个掌柜，让他办点事他总是一肚子怨气。

　　他以前只是薛父身边一个跑腿的小管事，如今当了掌柜。按理说应该高兴才是，这怨气是从哪儿来？

　　毕竟这铺子已经金陵这边规模最大的了，靠着老主顾们，生意也还说得过去。他想从中赚钱并不难，再不济，借着薛家的势力，在外做点小生意也不差。难道这么大年纪了还想跟在主子身边跑腿？

　　薛蟠心下疑惑，试探地问了句，“卢叔近年身体可好？”

　　卢掌柜道：“劳您挂心，我身体硬朗得很，每日晨起练一套拳。”

　　薛蟠挑了挑眉，怪不得瞧着这老头气质与其他几名掌柜不太一样，挺拔如松，像个练家子。

　　“既如此，卢叔可愿随我们一同进京？”薛蟠道：“实不相瞒，我年纪小，对京城的事情两眼一抹黑，身边若没个老人提点着，还真有些慌。您当年跟着我父亲给宫里的贵人们办事，见识最广。若有您跟着，我心里还踏实些。”

　　卢掌柜闻言，似是不敢置信，睁圆了一双眼，“大爷真愿带我去京城？”

　　薛蟠正要点头，跟随在他身边的吴管事却凑过来小声道：“爷，这卢掌柜恐怕不宜进京。”

　　薛蟠疑惑皱眉，“为何？”

　　“他当年跟老爷上过铁网山。”吴管事道。

　　薛蟠闻言，在原身记忆里找了找，顿时明白了。义忠亲王老千岁当年就是在铁网山谋划大事，薛父跟着去过几次。

　　先皇有两位皇后，元后早逝，这义忠亲王老千岁便是元后所出，朝臣都希望立他为太子。但先皇对这位嫡子却一直不冷不热，反而更喜欢继后所出之子。

　　为立储一事，皇上和朝臣们僵持许久。义忠亲王老千岁年富力强，擅于收买人心，薛老太爷因曾为紫微舍人，在内廷帮太祖和先皇草拟诏书，薛父跟随父亲进过内廷，见过义忠亲王几次。后来义忠亲王谋事，薛父顺理成章就站到了他那边。

　　谁料后来义忠亲王未能谋得储位，被先皇圈禁。薛父并不是什么关键人物，先皇看在薛家太爷的情面上，没有追究。

　　主要也是追究不过来了，当年支持义忠亲王的勋贵不少，一一追究起来，太祖朝的勋贵能少一半儿。

　　再加上贾家、王家都是两边下注的，薛家在他们的庇护下，也算是度过了难关。

　　原身虽游手好闲，对大的时局还是知道个大概的。

　　薛蟠想知道的更多，毕竟到了京城，接触的大多是原身没见过的人，一不小心就踩坑里了。有卢掌柜给他多讲讲，反倒安全。

　　于是薛蟠仍坚持要带卢掌柜，吴管事想拦，被薛蟠一个眼神瞪回去了。他不由在心里叹气，自家大爷真是越来越任性。

　　其他掌柜对此到没有什么意见，他们巴不得主家不在。

　　但因卢掌柜管的那间首饰铺子进项最多，其他几名掌柜都盼着自己能接管这间铺子，尤其本就管着另一间首饰铺子的陈掌柜，眼巴巴地看着薛蟠。

　　薛蟠刚已听陈管事汇报过他们铺子的生意，这人对进货之类的事情有几分见解，可惜口才不行，让他跟那些高门大户的采办打交道，怕是会丢了薛家的面子。

　　另外几人也各有各的事情要忙，让他们同时掌管两间铺子，估计顾不过来。

　　薛蟠便问卢掌柜，“卢叔你觉得何人适合接替你这掌柜的位置？”

　　卢掌柜一愣，不料大爷会问自己的意思。

　　他当年受老爷重用，四处打探消息，接触的都是朝中的大人物。这些年却只能在金陵管着个小铺面，整日和那些买办娘子打交道，别提多憋屈了。

　　原本打算培养几个得力帮手，自己好躲懒。如今自己要走，正好可以将这几人提拔起来。

　　卢管事于是推荐了一个叫郑祥的，此人是他从学徒一路带起来的，对铺子里几家熟客都很熟悉。

　　薛蟠便让人把郑祥叫来，问了几个问题，郑祥都对答如流。

　　薛蟠便答应让此人暂管首饰铺子，又让他取了这铺子的账册来。

　　卢掌柜听他要看账，面上神情没什么变化，倒是其他几人，都是一副惊愕神情。自家大爷长这么大，还是第一次主动要求看账册。

　　薛蟠其实不会看账册，原身也不会。但他身边的管事还有母亲、妹妹肯定会。

　　他装模作样翻了翻账册，又看看外面天色，“天色已晚，到了用晚饭的时辰，今儿就到这儿吧，太太让我学着看账，我拿回去应付一下，明儿就给你们送回去。”