破屋里的光线分不清昼夜。

　　苏清晏盘膝坐在那堆烂草席上，指尖搭着腕脉，闭目内观。业力的流转已从枯水期的龟裂河床，恢复成一条涓细的、断续的伏流。她能感知到魂魄深处那些被“三途烬灭”撕裂的细微创口，正在以极慢的速度——太慢了——缓缓收拢。

　　伤势好了七八分。

　　但业力才恢复了不足三成。

　　她试着催动一字咒。掌心腾起一缕比烛火还微弱的光焰，摇曳了一下，灭了。

　　不够。连自保都不够。

　　她睁开眼，望着对面斑驳的土墙。

　　现在该怎么办？

　　五本案牍还藏在她贴身的暗袋里，隔着衣料抵着肋下，像五枚没有点燃的火符。她知道那上面藏着什么——五个名字，五个生辰，五条被提前斩断的阳寿。这不是孤立的舞弊，是某种庞大计划的冰山一角。

　　渡尘斋。真主。封印。

　　她需要把这件事报上去。

　　她的直属司署是功曹司，掌阴阳薄籍、幽冥档案，司正虽只是六品曹官，却因职司特殊，可绕开十殿司曹，直奏秦广王殿下。

　　但她见不到司正。

　　她只是功曹司下的一名典簿，入职一百四十三年，从未踏进过司正堂的门槛。那扇朱漆大门对她而言，与酆都城城门一样遥远。

　　她想到了一个人。

　　地曹史，孟文卿。

　　功曹司掌档案的副官，正七品，专司地府历代卷宗校核。一百一十年前她初入档案馆时，是孟文卿亲自带着她熟悉那些浩如烟海的案牍。他指着满架泛黄的卷宗对她说：“小苏，这些是酆都的眼睛，也是酆都的良心。你记着，咱们这差事，对得起案牍，就对得起自己。”

　　一百一十年，她从未忘记。

　　他是这冥界少数还秉持着“案牍即良心”的人。

　　若有人能帮她将这五本案牍递到秦广王案前，只有孟文卿。

　　可……

　　苏清晏垂眸，看着自己掌心里那几道细碎的、还在隐隐渗光的伤口。

　　沈鹤归不会让她如愿。

　　她太了解大师兄了。他能坐到查察司调查官的位置，靠的不只是师父传他的那枚青莲签。他心思缜密，步步为营，从不会给对手留下任何翻盘的机会。

　　此刻酆都城的每一条街道、每一处关卡，恐怕都贴满了她的通缉令。

　　她根本回不去功曹司。

　　就算回去了，孟文卿……还信她吗？

　　她不知道。

　　破屋里静了很久。

　　然后一阵奇怪的声音打破了这片死寂。

　　咕噜噜噜噜——

　　苏清晏抬眼。

　　陈曜蹲在墙角，双手抱着膝盖，一脸无辜地看着她。

　　“……你。”她皱眉，“什么声音？”

　　“没有声音。”陈曜说，“你听错了。”

　　咕噜噜噜噜噜——

　　这回拖得更长，像在故意拆台。

　　陈曜绝望地闭上眼。

　　苏清晏沉默了一息。

　　“……你饿了。”

　　陈述句，不是疑问。

　　陈曜把脸埋进膝盖里，闷闷地“嗯”了一声。

　　他不想解释。怎么解释？说自己是活人，活人要吃饭，不吃会死——虽然他已经不知道自己算不算活着了。说自从团建迷路那天早上啃了半个面包，到现在一粒米都没进过？

　　太惨了。说出来更惨。

　　他把头埋得更低。

　　苏清晏看着他。

　　她活了一百四十三年，从未见过亡魂喊饿。冥界不需要进食。亡魂的魂力来源于业力流转，来源于香火供奉，来源于冥界空气中无处不在的死气。就算那些最贫苦、无人祭祀的孤魂，也只是慢慢魂力消散，不会像活人一样感到饥饿。

　　她当然见过饿死鬼。

　　但饿死鬼的“饿”是对食物的执念，不是生理需求。它们看见供品会扑上去，却根本尝不出味道——冥界的食物对亡魂而言，不过是某种仪式性的慰藉。

　　而眼前这个男人。

　　他的肚子在叫。

　　真真切切地叫，像一只被困在空米缸里的老鼠，急切、绝望、理直气壮。

　　苏清晏忽然意识到一件事。

　　从隧道里遇见他开始，她从未问过他是谁、从何处来、为何会出现在那里。她只是感知到他身上那股奇异的气息——生者的暖意与鬼差的业力纠缠不清——便本能地选择了跟随。

　　她甚至没问过他的名字。

　　“……没有。”她说。

　　陈曜从膝盖里抬起头：“啊？”

　　“没有吃的。”苏清晏的声音没有起伏，“冥界没有活人能吃的食物。就算有——”

　　她顿了一下。

　　“就算有，你也不能吃。”

　　陈曜愣了两秒。

　　“为什么？”

　　“活人吃了冥界的东西，”苏清晏说，“魂魄就会被困在这里，再也回不去了。”

　　陈曜张了张嘴。

　　他好像确实在哪儿听过这个说法。老头说的？还是明心？

　　他记不清了。

　　他只是愣愣地看着眼前这个女人，忽然觉得喉咙有点发紧。

　　“……哦。”他说。

　　他又把头低下去了。

　　苏清晏没有说话。

　　破屋里又安静下来。门外偶尔传来一两声极远的猫叫，巷子深处有人拖着脚步走过，窸窸窣窣的，像风扫过落叶。

　　良久。

　　“那什么……”陈曜忽然开口，声音闷闷的，“你知道预制菜吗？”

　　苏清晏蹙眉。

　　“什么菜？”

　　“预制菜。”陈曜说，“就是那种，做好了冻起来，想吃的时候热一下。我们加班的时候天天吃。红烧肉、糖醋里脊、鱼香肉丝——”

　　他顿了顿，像是在回忆。

　　“其实不好吃。太咸了，肉也是碎的，不知道是什么肉。”

　　他又顿了顿。

　　“但我想吃。”

　　他的声音很轻，像在自言自语。

　　苏清晏没有接话。

　　她只是靠着土墙，望着对面斑驳的墙面，不知在想什么。

　　陈曜也没指望她接话。

　　他继续蹲在墙角，开始报菜名：

　　“还有麻辣烫，烧烤，炸鸡，披萨，奶茶——你知道奶茶吗？就是那种，甜的，有珍珠……”

　　他咽了口唾沫。

　　“珍珠不是真的珍珠，是木薯粉做的，嚼起来QQ的……”

　　咕噜噜噜噜噜噜——

　　肚子叫得更欢了。

　　苏清晏闭上眼。

　　她决定不再理会这个人。

　　但她的耳朵还是能听见他在墙角细数着那些她从未听过的食物——珍珠奶茶、披萨、麻辣烫。每一个词都像某种失传已久的异邦咒语，轻飘飘地落在破屋昏暗的空气里。

　　她睁开眼，看着他。

　　他蹲在墙角，下巴搁在膝盖上，眼神发直，嘴角挂着一丝近乎虔诚的向往。

　　“……你叫什么名字？”她忽然问。

　　陈曜愣了一下。

　　他转头看她。

　　“现在才问？”他说，“都一起走了这么久了。”

　　苏清晏没有解释。

　　她也不知道自己为什么忽然想问。

　　咕噜噜噜噜噜——

　　她的思绪被打断了。

　　陈曜绝望地捂住肚子。

　　“求你了，”他对着自己的腹腔说，“别叫了，叫也没用，这儿没外卖，饿着吧。”

　　他正要开口——

　　门被推开了。

　　没有叩门声。

　　没有脚步声。

　　没有任何预兆。

　　那扇歪斜的木门就这么从外面被推开，门轴发出一声极轻的、嘶哑的呻吟。

　　一线昏光从门缝里挤进来，落在屋中央那片空地上，像一道没有温度的刀锋。

　　苏清晏瞬间坐直。

　　她的掌心本能地虚握——什么都没有。没有玄玉鉴，没有任何法器，只有那几片还嵌在皮肉里的碎镜边缘，硌着生疼。

　　她靠回墙根，面上仍是那副冷霜般的平静。

　　只是指尖，悄然收紧了破草席的边缘。

　　陈曜也僵住了。

　　他保持着蹲在墙角的姿势，大气不敢喘。

　　门口那道身影逆着光，看不清面目。

　　只隐约辨出——

　　不高。

　　小小一只。

　　肩上扛着根长长的、比人还高的……

　　棍子。

　　门轴又呻吟了一声。

　　那道身影跨过门槛。

　　第九话完