纪云峰心说：郑令胡这只老狐狸，他此举绝不是表面看上去那么简单，定继承人这等大事，郑令胡并未预先告知二公子顶替哥哥，今天这出戏只为给李氏一个交代，而且看他的态度，对废除大公子也毫不在乎，至于后面他想推举谁，应该早已心中有数，无论是谁，可以肯定的是，那人绝不是二公子。

　　无论如何，李氏家主收获了满意结果，废除大公子等于郑令胡肯认错低头，他认为李氏长女嫁给郑氏家主继承人天经地义，李氏并未放弃推举自己的女婿，后面要面对的是郑氏其他族人的挑战，他做好了全力以赴的准备。

　　散会后，大公子把自己关在房间里，从小就因为能力不如二弟，自暴自弃，后来在郑令胡的扶持下稍微增长了信心，对二弟实施诸多打压，没想到费尽心机，仍落得个一无所有的下场。长久以来的痛苦和压抑全部释放出来，他如一滩烂泥，不停的喝酒，吐完睡去，醒来继续喝。服侍的下人都被赶走，屋里的装饰被大公子砸得稀巴烂，他没穿鞋，脚底踩在瓷器碎片上，刺破流血，到处都是血脚印，场景令人心寒。

　　历史上被废除的继承人下场都很凄惨，谁都懂得除恶务尽的道理，不论谁上位，第一个要清里的都是大公子，他此前趾高气昂、不可一世，借着阿爸的威名，得罪过不少族人，他心里清楚，如果不反击，自己将面对什么？

　　大公子仰头看了眼房梁，想到了自尽，他害怕对抗，内心的软弱时不时来袭，没有了阿爸的支持，他就失去了全部主心骨，六神无主。

　　平日里依附大公子的人被打上了标签，他们怕极了，不约而同的齐聚到大公子房门前，想商量一下之后的对策，可都被拒之门外，他们从窗户缝窥探屋内的情况，心都冷了半截，如此烂泥扶不上墙的大公子，还能指望什么？

　　谋士顾训深受大公子信任，野心勃勃，事业前途全系于大公子继承人的位置上，不接受失败的现实。他推开阻拦的下人，冲进大公子房间，其他人跟在他身后，首先闻到一股恶臭味道，然后看见遍地狼藉，大公子脚底已经踩烂，不知是否伤到筋骨。

　　顾训呼喊大公子，怎么都叫不醒，遂命人收拾房间，把大公子抬了出去，找郎中来包扎诊病。

　　傍晚时大公子才缓缓睁开眼睛，看到顾训正坐在自己榻旁打盹，四周一片安静。大公子全身无力，脚底剧痛，他知道顾训的来意，可自己不愿意再陷入权谋交诤里，心力交瘁，连片刻清净都得不到，身不由己，此刻只能默不作声的流泪。

　　顾训不小心头一歪，被迫惊醒，发现大公子正在抽泣，递过去手帕，缓缓说道：“主人，您别急，一切等养好伤再说，郎中说您饮酒过量，有中毒症状，亏得诊病及时，否则有生命之忧。”

　　大公子擦了擦眼泪，说道：“毒死更好，免得我活受罪。”

　　“瞧您说的什么话？生命最可贵，留得青山在，不怕没柴烧，总有翻盘之日，不能自暴自弃。”

　　“还翻什么盘？你没看见，哪些旁支的族人一听说继承人的位置让出来了，两眼都放着光，呵呵，疯狗一样要争抢，即使我答应参加比试，也不是同辈人的对手，没希望了，没希望。”

　　顾训提醒道：“主人，您似乎还忘了一件事，家主并没有卸掉您的兵权，只要有兵在手，害怕同辈人造次？”

　　大公子闻言忘记了身上的疼痛，忽地做起身子，说道：“对呀，我阿爸没有拿回兵权，说明不确定继承人是谁，无从安排，只要一日不确定，我就还有机会。”

　　顾训分析道：“以我对家主的了解，他不会把位置让给外人，继承人只能从自己的儿子里选，按照顺位，二公子的可能性最大，而且他娶到了李氏长女，也最容易得到族内的支持和认可，所以，咱们要集中全力把二公子扳倒。”大公子点了点头，虽然内心依旧虚弱，但总算有军队坐靠山，还没到山穷水尽的时候。

　　继承人比试时间定在一个月后，自从郑氏地位显赫后还是第一次举办内部比试，平时大家互相夸赞，都是礼尚往来，其实彼此到底什么实力，谁也不清楚。

　　各位郑氏公子都跃跃欲试，加紧练习，至少在武艺上不能让人看笑话。可林子大了什么鸟都有，郑氏内部偏偏有实力不行，野心却大，专爱耍心机的人，知道自己的弱点，比试肯定失败，于是打起了挑拨离间的主意，郑令胡的表弟郑令岩就是这么一位。

　　郑令岩的儿子是有名的不学无术，整天只知道享受，但郑令岩不在乎这些，他喜欢掌控，只要儿子得到继承人的位置，他自有各种手段让郑氏其他族人俯首帖耳，儿子不过是傀儡，不来打扰政事便可。

　　郑令岩看出了大公子的不甘，因此通过顾训，私下与大公子结交，表示自己愿意追随大公子，出生入死，效犬马之劳。

　　大公子连日来受到各方冷落，早没了昔日的荣光，此时还有人愿意投靠，他心里非常感动，很快接纳了郑令岩的好意。他知道郑令岩的儿子无能，其他几个女儿又不能继承家业，急需要靠山给未来铺路，以确保自己一脉旁支不衰落。

　　郑令岩送来很多金银财宝，还奉上了自己手里的兵权，支持大公子举事，堂堂正正坐郑氏的家主。旁支里有兵权的寥寥无几，因为郑令岩的父亲保护上任族长有功，才分得部分兵权做奖励，为的是在家族有难时能从旁支援。然时隔多年，早已物是人非，兵权也顺利成章的握住了郑令岩的手里，因为他儿子顽劣不堪，不悟正事，才没引起郑令胡的警觉，放任没管。

　　大公子手握兵符心潮澎湃，估算已经拥有压倒郑氏其他公子的兵力，准备在比试前发动军队攻击，逼迫郑令胡，一举争夺继承人的位置。

　　纪云峰发现大公子频繁外出，顾训始终跟在身边，眼看到了比试的日子，大公子毫无惧色，反而更加意气风发，引起了纪云峰的怀疑。

　　纪云峰向外部高级随护打探消息，得知大公子近期跟郑令岩接触较多，但不知道两人在密谋什么，他把情况告知二公子。二公子不在乎旁支同辈族人，只将三公子视为对手，忘记了大哥还手握兵权。他对纪云峰说：“阿爸没有收回大哥的兵权，你认为如何？”

　　纪云峰道：“家主深藏不漏，我能得知的信息，随护早就传给了他，郑令岩手里有兵权，两个有兵权的人凑在一起，家主不管不问，嗯，可能的原因只有一个，不破不立，将计就计。”

　　二公子道：“可是阿爸的地位也会受到威胁呀？真闹起来，削弱的是郑氏的实力，他累积多年，不会就为了让小辈毁掉吧，我想不通。”

　　纪云峰坦言：“其实我也想不通，事出反常必有妖。大公子一定会针对你，必须小心。”

　　“只要我不出府，有府内的大阵保护，任凭他千军万马也休想动我分毫。”

　　“但愿如此！”

　　纪云峰不敢久留，传递完消息便回到岗位上，突然听到府外有马蹄声，有人急报说李氏族长突然病倒，情况危急，想见自己的女儿，请求郑令胡意见。

　　郑令胡非常重视，亲自去找二公子和儿媳，说明了情况，还把传信人带在身边。李氏长女一看是阿爸的贴身奴仆，立即流出眼泪，希望夫君陪她回去照顾阿爸。

　　二公子宅心仁厚，并未多想，命人收拾衣物就要陪夫人出府，没等走出两步，突然想起刚跟纪云峰保证，自己不能离府，否则凶多吉少。于是他开始犹豫，愣在了原地。看着夫人梨花带雨，看着阿爸殷切关注，看着下人收拾物品，二公子知道自己没有选择，于忠于义都必须出府。恍惚间二公子的目光被摇曳的火烛吸引，回首过往经历，他发现自己很被动，始终被什么东西推着走，娘家实力雄厚是幸运，遇见纪云峰是巧合，被李氏长女选中是姻缘，顶替大公子做继承人是机遇，出府遭绞杀是命运，被人喜欢也好，被人咒骂也好，都非他意愿，更非他所为。他很想挣脱这种感觉，真正自由一把，痛快一把，可是责任如山巨，促使他必须往前走。

　　出府前，二公子抬头看了眼站在墙上的纪云峰，一咬牙，什么都没说，扶着夫人跨过门槛。

　　二人的马车刚走出镇子，就被拦下，二公子掀开轿帘一看，前方是黑压压的铁骑，为首一人正是大哥。二公子走下轿子，喊话道：“大哥，这是何意呀？”

　　大公子回答：“你知我何意，你不死，我心难安。”

　　“可是我死了又能如何？你要杀光所有同辈中人吗？阿爸对我的态度你最清楚，他怎么会选一个不喜欢的人做继承人？只要你能放我一马，我自愿放弃继承人的位置，拥护你做家主，怎么样？”

　　“二弟，对不起了，只要你在，我永不得安宁，要怪就怪你命苦吧。”

　　李氏长女见此场景并未怯懦，喊道：“你做事前先想想后果，杀害手足的大罪，族内难容，氏族里更难容，就你那点兵力还想跟所有人抗衡吗？”

　　大公子笑道：“我不会留活口，你们到阎罗王那里告状去吧，哈哈哈。”他说着，挥动手臂，前方骑兵冲了过来，虽无喊杀声，但马蹄踏在地上，每一下都叩击心房，预告杀戮的来临。

　　二公子让夫人呆在轿厢里别出来，自己下车与对方厮杀。刹那间，士兵将二公子及马车团团围困，无数杆长矛向二公子刺去。正在危机之时，士兵外围发生打斗，不少士兵应声倒地，很快被冲杀出一个缺口。

　　二公子定睛一看，是纪云峰和一个不认识的女子，两人边撒迷药，边往里冲，费劲九牛二虎之力才来到二公子面前。

　　纪云峰问道：“咱们的人已经准备好，是否下命令让他们出来支援？”

　　二公子回答：“不，兄弟相残违背人伦，一旦相抗便不能回头，我可不想杀对方灭口，咱们能抵挡一阵是一阵。”

　　不认识的女子问：“然后呢？你期待什么？”

　　二公子一咬牙，含泪道：“是阿爸引我出府，现在李氏报信的仆人又不知去向，我不愿意相信阿爸跟大哥联合绞杀我，所有......这位姑娘是......”

　　“二公子，我忘了介绍，这位是小翠，自己人，可以信任。”

　　小翠拾起地上的石子，十几个一起丢出去，每次都能精准打在士兵面部特定穴位，让对方失去知觉，边丢边说：“啧啧，这些士兵的铠甲真麻烦，只能打脸上，我不想让大家破相......话说二公子，这么等下去也不是办法，我到有一计，不妨试试。”

　　“什么计？”

　　“你装死，你死了背后的人总该现身了吧？”

　　二公子觉得有理，大喊一声，直挺挺倒在地上。他突如其来的行为，吓了小翠一跳，小翠抚摸着胸口，自言自语道：“戏精附体，也是个不老实的角色。”

　　纪云峰大喊道：“二公子死了，二公子死了......”又吓了小翠一跳，不停抚摸着胸口刚要对纪云峰发难，忽听身后有马蹄声，回头一看，另一队骑兵出现在视野里。

　　“幕后老大来了，大哥，咱俩撤吧。”

　　“撤！”

　　小翠和纪云峰趁着士兵慌乱，杀了出去。

　　大公子站在士兵后面，向对方骑兵喊话：“什么人？大晚上的到这里有何事？”

　　“呦，是大哥！可真巧，我正带着骑兵执行阿爸布置的任务，途径这里，就遇到了你。”

　　“是三弟呀，呵呵，我在练兵，没什么事，你的任务重要，这就让路。”

　　“大哥，我怎么看你的士兵围着一架轿辇？这不是二哥的轿辇吗？你要对二哥做什么？”

　　大公子有些慌张，顾训骑马到他身边，小声道：“大公子，恐怕三公子已经发现端倪，不能让他回去禀报家主，我见他人手不多，不是咱们的对手，莫不如把三公子也一起......”他摆出一个手起刀落的姿势，让大公子冷汗直流。

　　“可是，可是阿爸如果追究这些兵士的死因？恐怕会查到我头上。”

　　“如果不下决心，同样是死罪。”顾训眼神凶狠，逼迫大公子下决心。