十月十七日6：00，艾尔湖北部。

　　直升机降落后，夏洛特·阮解开安全带，将身旁的黑色战术背包平放在膝上。背包边角处用银线绣着极小的复杂符号，那是高台教“三教归一”图腾的变体：一个融合了佛眼、道符与儒典的几何图形。

　　她拉开背包拉链，从里面取出几样物件：首先是一个长约四十厘米的暗红色竹筒。竹筒表面包浆温润，透出经年摩挲后的琥珀色光泽，筒身用螺钿镶嵌出二十八星宿的简化星图。接着是一面直径约二十厘米的青铜盘，盘面中央蚀刻着先天八卦图，边缘则铭刻着密密麻麻的、肉眼难辨的越南汉喃文字。最后，是一个小小的沉香木盒，盒盖揭开时，清冽中带有一丝苦意的香气瞬间弥漫开来，竟将机舱内固有的燃油与金属气味压了下去。

　　塞尔菲娜双手握紧驾驶位的座椅后部抓手，好奇地张望着夏洛特.阮的动作，她小时候就见过CSIRO那些精密仪器，但从未参加过该组织的任何行动，因此自然感到好奇。

　　“这是要做什么？”塞尔菲娜问，声音不大，但在狭窄的机舱里足够清晰。

　　夏洛特没有抬头。她将铜盘平放在自己的膝盖上，尽管上方的旋翼还没有完全停下，整架直升机仍有些许摇晃，但铜盘却像是被无形之力吸附，纹丝不动。然后，她双手捧起竹筒，闭上眼睛，深深吸了一口气。

　　“罗马正教的叛教者，原属桥架结社的要犯巴西略.莱茵伯格，”夏洛特睁开双眼，陈述着既定事实：

　　“至少从化身廷达罗斯猎犬杀害三位教友、并欺瞒教皇马太.利斯一事暴露的那刻起，他不知从何处得到了扭曲空间甚至局部重写物理常数的力量，常规的电磁追踪、热成像、乃至以太场监测手段，对他而言都是无效的。”

　　廷达罗斯猎犬？

　　垣根帝督注视着不远处盐湖上散落的飞鸟尸体，未等两人继续发言便打开直升机舱门，直奔艾尔湖而去。

　　夏洛特.阮，或者说阮玄玉（越南本名）将竹筒倾斜，十二根打磨光滑的竹签滑入铜盘中央，在八卦图上散成不规则的扇形。每根竹签长约三十厘米，宽约一指，颜色是经年使用的深褐色，签身上用极细的刀工刻满了《易经》六十四卦的卦辞片段。

　　“我就知道，阮姐姐要用上占卜的手段。”塞尔菲娜犹犹豫豫地望了眼垣根帝督的背影，最终还是决定先留在机舱内。

　　“准确来说，是竹签卜。”阮玄玉纠正道，语气里没有不耐，更像是在做严谨的学术报告：“《易》为群经之首，大道之源。它不是预测未来，而是揭示在当前的天地人三才格局下，事物发展的最可能轨迹。而莱茵伯格的行动，必然会在‘格局’中留下裂痕。”

　　她从沉香木盒中捏起一小撮暗褐色的香粉，没有点燃，只是用拇指和食指轻轻捻动。香粉竟在她指尖自行泛起微弱的、温润的白光，像是内部有极小的星火在燃烧。

　　然后，她开始吟唱。

　　声音起初很低，几乎被窗外的风声掩盖，但很快，那声音仿佛获得了自己的体积和质地，穿透了机械的轰鸣，在机舱内清晰地震荡开来：

　　“天地设卦，圣贤衍易。”

　　机舱内的空气似乎凝滞了一瞬。塞尔菲娜感到耳膜微微发胀，不是物理方面的气压变化，而是某种频率发生了转换。

　　“心有疑兮，筮策决之。”

　　阮玄玉将发光的沉香粉撒向铜盘。香粉没有飘散，而是如同被无形之手牵引，均匀地洒落在十二根竹签之上。霎时间，每一根竹签表面刻蚀的文字，都泛起了淡淡的金色微光。

　　“探蹟索隐，钩深致远。”

　　施术者伸出右手，悬停在竹签上方约十厘米处。

　　“仰观云象，俯察物情。”

　　阮玄玉闭上了眼睛。但她的右手开始缓缓移动，指尖在每一根发光的竹签上方掠过，仿佛在阅读看不见的文字。机舱内又多了一种极细微的、仿佛无数片竹叶在风中相互摩擦的“沙沙”声。那声音不是来自竹签，而是来自周围的空气本身。

　　塞尔菲娜屏住呼吸，她看见那些竹签开始如同有生命般的颤动。它们自发慢慢改变位置，在铜盘上滑动、旋转、彼此靠近或远离。铜盘中央的先天八卦图似乎也“活”了过来，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个符号，如同水中的倒影，开始微微荡漾、重组。

　　“竹策昭昭，灵明示现——”

　　夏洛特的声音陡然拔高，清越如古刹晨钟。她悬停的右手猛地向下一按。

　　指尖尚未触及之时，十二根竹签如同被无形的锤子同时敲击，齐齐跳起一寸，然后在落下时，自发排列成一个极其复杂的图形。

　　那不是任何塞尔菲娜熟悉的阵列。十二根竹签，有的直立，有的倾斜，有的交叉，有的平行。它们构成的不是平面图案，而是一个诡异的、在视觉上自相矛盾的三维立体结构——明明所有竹签都平放在铜盘上，但塞尔菲娜盯着看时，却总觉得有些竹签“应该”是竖起来的，有些交叉点“不可能”在二维平面上存在。

　　就像一副强行投影到平面上的非欧几里得几何图形。

　　几乎同时，垣根帝督冷冽的声音从舱门外传来，盖过了风声：

　　“你们最好来看看这个。”

　　他半蹲在盐壳上，用戴着手套的双手拨开一具鸟类尸体的翅膀，在那扭曲的骨骼与完好的羽毛之间嵌着一小块东西：一枚边缘锐利、呈不规则多面体的深紫色晶体，内部仿佛有粘稠的雾霭在缓慢旋转，对映着初升的朝阳，折射出违背常理的、非光谱意义上的诡异光泽。

　　阮玄玉迅速收起铜盘和竹筒，将沉香木盒扣紧。她背起战术背包，跃下直升机，靴子踩在坚硬的盐壳上，发出脆响。她走到垣根帝督身边，低头看向那枚晶体，眼神凝重。

　　“这是阈限沉淀物，通常只在强现实扭曲事件（Reality-Bending Event）的湮灭核心处极微量地出现。”

　　“如果对方还没走远的话，我可以找到他。”

　　垣根帝督悬浮在三米空中，身后的翅膀完全展开，未元物质构成的羽翼边缘在稀薄晨雾中切割出细微的真空涟漪。他的“朗缪尔探针阵列”已全功率运行：数十亿个未元物质-Γ型微观探针如无形的尘埃，以他为中心呈球面扩散，半径覆盖整个艾尔湖盆地。

　　探针的工作原理基于量子层析成像的拓展：每个探针与已知物质作用时，会诱发短暂的真空极化，产生特征性光子对。通过测量这些光子对的纠缠态和角分布，可以反推出作用物质的量子态密度矩阵——本质上是一种全域量子态断层扫描。

　　当然，实际上垣根帝督本人并不具备直接进行测量的能力。类似于程序员为了测试一个未知系统的接口和响应，首先需要编写一段特殊的测试代码，探针就是垣根帝督编写的“测试代码”，其与已知物质作用产生的现象（如真空极化、光子对）就是系统的返回值，经AIM扩散力场进行近乎实时的量子计算与层析反演。这个解析过程存在理论极限和计算误差，使得探测结果并非“全知全能”，而是带有置信区间的推演。

　　“卦象显示，‘坎’位（北）与‘艮’位（东北）交界处，伤痕最深。根据已有情报，莱茵伯格撤退时常常会主动折叠局部空间的拓扑结构，使其具备自相似分形特性。这样一来，他就能在任何小于120度的角中打开通道。”

　　探测结果得到阮玄玉的印证后，垣根帝督微微调整翅膀角度，朝着那个方向极速飞去。

　　6：14，呈蜂窝状的某块盐壳边缘，巴西略·莱茵伯格的身影如从纸张背面渗透到正面般，从盐柱阴影与地面裂缝形成的夹角中析出。

　　“你，不该来到此地。”

　　望着不远处漂浮在空中的来者，莱茵伯格双手插兜，没有做出任何抵抗性动作。

　　“其实我一直很好奇学园都市之外的力量体系，就是你们称之为魔法的玩意，”学园都市的第二位此刻也不急着发动攻势：

　　“在六类纯粹的理论极向（天启、人道、通灵、术法、心性、自然，详情见《一群之我》章节‘六分’）以及它们之间的复合范式中，以AIM扩散力场为基底的超能力似乎也能被归类于堪舆数术。”

　　“探讨学术的话，恕我不能奉陪。”

　　三枚锥形晶体浮现在垣根帝督的白翼前方。

　　未元物质K型，全称拓扑绝缘体边界态激发晶体。

　　晶体构成的等边三角形阵列在飞行中骤然减速、悬停，旋即开始逆时针同步自转。每枚晶体表面迸发出银蓝色的辉光，那是受拓扑保护的表面态电子被集体激发所形成的狄拉克锥在三维空间的投影。

　　（看起来真不错。）

　　莱茵伯格深知这并非赞叹对手的时机，他下意识正对着垣根帝督伸出右手食指。

　　度规畸变，就像他曾在巴格达与索科特拉群岛上做过的那样，对于局部空间曲率进行改动，将战场转变为最适合自己的形态。

　　莱茵伯格的动作僵在原地，转换过程中的紫色流光如脆弱的玻璃器皿般，正在他指尖无声碎裂、消散。

　　（空间，被封锁了？）

　　三枚晶体构成的阵列转瞬间来到莱茵伯格上空，从“探测阵列”彻底转变为“干涉阵列”，散发出的银蓝色辉光将地面盐晶彻底浸染，而垣根帝督本人也来到阵列中央。

　　莱茵伯格抬头注视着即将对他降下裁决之人，他的右脚脚尖在空气中或地面划出一个逆十字：先画纵轴从上至下（亵渎传统的从上至下、再从左至右的圣号），再画横轴从右至左。划过的轨迹在盐滩留下灰白色的光痕，如同持续燃烧却闪烁不定的灰烬余火。

　　“Hoc est enim corpus meum... quod pro vobis tradetur.”（因为这正是我的身体……将要为你们所交付。）

　　这是名为圣体逾越的术式。

　　为了尽快解决战斗，莱茵伯格又对着天空伸出右手，做出神父举扬圣体的姿势：拇指与食指轻轻捏合，仿佛捏着一片无形的圣饼。同时左手在胸前平放，掌心向上，预备接下“圣体盘”。

　　（他毫无反抗之力了。）

　　垣根帝督知道自己会比对方更快，“猎犬”终究因为疏忽大意栽到了自己手里，接下来他的攻势会彻底剥夺莱茵伯格的反抗之力。

　　短短两秒时间，垣根帝督背后的右翼前指，六片羽翼尖端同时凝聚出高度压缩的未元物质Δ型——狄拉克之矛，这些物质由被设计为处于负能态的人造费米子组成，当它与正能态物质（通常是构成可观测物质世界的粒子）接触时，会诱发“空穴填充”过程，释放两个511 keV光子（正负电子湮灭），并触发级联反应。

　　六道幽蓝色光束即将降临，莱茵伯格周边的空气被完全电离，形成等离子体构成的高能屏障。

　　在那番景象出现之前，高空中的垣根帝督看见莱茵伯格手中不知何时出现了巴掌大的苍白圆片。

　　“*Accipite， et manducate ex hoc omnes:HOC EST ENIM CORPUS RATIONIS，in quo LOGOS A LOGOS DIVIDITUR.*”（你们拿去吃吧：这固然是理性之体，在其中道与道自分裂。）

　　垣根帝督随手挥下，将角动量ħ/2注入狄拉克之矛中，确保自旋极化方向与飞行轴平行，接近中子星物质密度的六支长矛正被稳定封装于柯西-黎曼流形结构的约束场中。

　　未元物质Λ型，柯西-黎曼锚，继封锁局部空间过后，垣根帝督又在外部通过创造新物质间接构建了狄拉克之矛的约束场。

　　学园都市第二位的视线中，长矛泛起的幽蓝色光泽不再均匀，而是出现概率云状的斑驳，空气中的盐晶粉尘向矛聚集而非散开。

　　最后一秒内，狄拉克之矛从幽蓝色变为纯白色，仿佛一块棱镜被投入了太阳正中，类似玻璃破碎的“咔嚓”声在短暂寂静后冲入垣根帝督的大脑。