他们很快就找到了蛇之子。
事实上，那也是因为它太显眼了。那是一头巨兽——是蛇的样子，却生有四足，上半身昂扬起来，足有四五米的高度，浑身都是黑色的鳞片。
巨兽有着一双赤红的眼眸，紧紧地盯着晋升者们。依利亚看不出其中的情绪——这也许很正常，毕竟这只是头巨大的野兽——但他总觉得其中有某种“灵性”，也许是仇恨？或者蔑视？
这都不重要。依利亚握紧了手中的长剑。
虽然这是他的第一次实战，但毕竟心里清楚这场战斗无论如何也不会真的受伤和死去，所以依利亚在一路上都并没有多少恐惧，更多还是跃跃欲试。
尽管如此，在真正临敌之时，他还是忍不住感到被震慑。——这真是他们能对付的了的敌人吗？
“放松。”他感到有人拍了拍他的肩膀，是威斯。“我也没想到第一次晋升会是对付怪物，基本上就只能看着你们打了。不过不要有压力，即使晋升失败也没关系——第一次晋升，就当是积攒经验，也不会有多少成本。”
依利亚点了点头，做了次深呼吸，精神也逐渐放松下来。而与此同时，那名“老者”阿历克举起的那只手也攥紧成拳，身后蓄力已久的三枚半透明的狭长八面体棱锥挣脱了无形的束缚，如被射出的箭矢般向着蛇之子疾射过去。
——只有两枚命中，但并没有造成多大的伤害。依利亚的动态视力很优秀，敏锐地捕捉到了巨兽仿佛吃痛后仰时潜藏的蓄力姿态。
“小心——”他喊着向前跑去，准备绕到巨兽的侧面，这样待它附身时，就可以直接威胁到它的脖颈。
不过它的速度很快。依利亚只来得及迈出几步的功夫，它已经猛然向阿历克的位置扑了下去，明明是蛇的样子，配合张扬的两爪却如猛虎摄食，巨大的动能在地面上激起一片草沫和泥土的烟尘。
看不清了。不过依利亚没有停下动作，而是闭眼、纵身跃入烟尘。在心中构建着灵知。火红的颜色从剑身根部一直蔓延到剑尖、喷涌出热浪。
「燃火魔术：灼化」
接着，他睁开眼，同时将手中的剑凭着感觉斩落下去。他的心里空明如镜，即使这毫无疑问是个冒险的举动，但在他已经将行动完全抛给了本能。
本能说，这个时候应该冒险。于是他就做了。
——他感觉到了剑锋入肉的回馈，甚至有一丝血肉烧焦的味道。不过不是全部——只有一小部分，他的剑锋触及了巨兽的皮肤。他听到了刺耳的嘶鸣，然后就是巨大的震动、让他不受控制的被震离地面、滚落到一旁。
他看到巨兽的身体再次昂然立起，一侧的鳞片开裂，露出一道明显的伤口。这是他造成的。
而在烟尘散去的原地，有一道残破的、闪烁着微光的护盾。而阿历克站在护盾之后，闭着眼睛，神情有些痛苦。依利亚看到他的耳部出现了一抹鲜艳的红色。
这道护盾显然是他的塑能魔术，不过在没有术杖的情况下、在如此短的时间内撑起护盾，即使是不完整的施法，也显然是对大脑的巨大负荷。
依利亚知道超限制使用法术的后果，那会导致剧烈的幻痛，严重时会造成出血。尽管他并没有体验过，但仅根据描述，也知道这种状态下的术士短时间内一定不会具备什么作战能力了。
依利亚拄着剑，支撑着重新站了起来。
而他的余光看到，有一道身影靠近过来了——是一路上几乎没什么存在感的安妮·瑟维斯。
不过她奔跑的目标并不是依利亚、而是巨兽。她手中也持着一柄剑，和依利亚的那柄样式一样，也都是开始就携带的装备，而威斯和阿历克就没有，他们身上除了手杖外就只有一柄匕首——事实上阿历克在临战的时候就把他的那根手杖扔掉了。
难道她懂剑术？依利亚忍不住有些怀疑，这也是不由自主的，毕竟一路以来她都给人一种柔弱的感觉。
“它一会儿下来的时候，攻击它！”
原来是要作为诱饵吗？依利亚不是很明白她的想法，不过还是调整了状态、准备进行下一次攻击。
——如果面对的是人类，这种直白说出的计策显然不能生效。但巨兽并无迟疑，眼见安妮正向自己冲锋，便故技重施地攻了下来。
然后，烟尘四起——紧盯着那边的依利亚看到，在巨兽庞大的身躯开始俯冲的时候，安妮用一个干净利落的翻滚躲开了直接攻击。
依利亚速度不减，在奔行中，长剑上也重新燃起火光。
这一次他瞄准了上次留下的伤口，势要一击将其杀死。但是就在他准备挥剑的时候，又一次瞥见了巨兽赤红的眸。这一次他感受到其中的情绪了——是阴狠和狡黠。
巨兽留有余势。
依利亚心下一凉，看到巨兽贴着地面、像真正的蛇一样向前方滑去。它的速度比依利亚要快得多。依利亚知道自己必然要失去这次攻击的机会了，而且他很难还有下一次机会——
就在这时，他的余光瞥见不远处的安妮丢下剑，双手在身前合十，像是在吟诵什么、或是做某种法术的先导。
——随即，天空中好像开裂了一小片、出现一副“画作”，色彩层叠晕染，一声巨响响起，巨大的石柱从天而降，砸落在蛇之子的躯体上。碎石四溅，巨兽的动作也被一下遏止。
依利亚来不及思考发生了什么，他现在全部的注意力都放在了他的目标、巨兽的那道伤口上。
还来得及！
哧……
灼火的剑刃顺着破碎的鳞片下裸露的创口刺入了巨兽的躯体。依利亚没有停下对灵知的引导，而是继续在长剑上施力、在它的体内切割搅动着。
随着长时间的施术，依利亚的太阳穴已经感到阵阵疼痛，但是他不敢停下来……直到巨兽停止了激烈的挣扎，那具庞大的躯体彻底停止了动作。
“……随着又一只「蛇之子」的死去，圣野的秩序也更加稳固。巨蛇的时代也许将要终结了。”
“——晋升条件达成。”
裁定者的声音也在这时响起。依利亚放开了手中仍插在巨兽体内的剑，干脆地躺倒在地上。