届时，李牧之算什么？

　　这些护卫算什么？

　　那些看不起她、等着看她笑话的人，又算什么？

　　她依旧是高高在上的县主。

　　不，不止是县主。

　　等常乐帮安儿开了灵智，等安儿成为侯府真正的继承人，她会拥有比从前更多的权势，更高的地位，更光明的未来。

　　柳清雅止住笑，抱着石像的手又紧了几分。

　　她望着李牧之，望着那张素来沉稳从容的脸上此刻终于浮现出的惶然与无力，心中畅快至极。

　　这一次，她终于抓住了他的软肋。

　　那笑声渐止，柳清雅抱着石像，微微偏头，目光越过鹤溪，落在李牧之身上。

　　夜色中，那双艳丽的眼眸里满是毫不掩饰的得意与疯狂，仿佛一只终于将猎物逼入绝境的野兽。

　　她开口，声音不高，却字字清晰，在这紧绷到极致的寂静中格外刺耳：

　　“李牧之，这次是我赢了。

　　哈哈哈……”

　　那笑声又起，尖锐而短促，随即戛然而止。

　　她的目光落在李毓身上，落在那抵在孩子脖颈上的刀上，眼底闪过一丝残忍的快意：

　　“你若识相，便先斩断你自己的双臂。

　　不然……”

　　她顿了顿，语气陡然转冷：

　　“我可就先斩断李毓的手了。”

　　这话落下，佛堂前的气氛仿佛骤然凝固。

　　李牧之的脸色微微发白。

　　他望着柳清雅，望着那张因疯狂而扭曲的脸，心中清楚得很——她是认真的。

　　这个女人已经彻底疯了，什么都做得出来。

　　他不想自断双臂。

　　那是他的手臂，是他谋算布局、护住家族的依仗，若此刻断了，便是将性命拱手送上。

　　可他更不敢赌。

　　那刀就抵在毓儿的手上，柳清雅只需一个眼神，鹤溪便会毫不犹豫地斩下去。

　　毓儿才四岁，那是他弹琴的手，是执笔的手，是他未来在这世间立足的根本。

　　若真断在这里……他不敢往下想。

　　毓儿是侯府的未来。

　　他和婉婉的儿子，他最疼爱的孩子，那个与他一模一样的翻版，此刻就在刀锋之下。

　　他可以承受骂名，可以背负罪责，可以牺牲任何人，唯独不能失去自己孩子。

　　李牧之的手缓缓抬起，握住腰间的刀柄。

　　那动作极慢，仿佛每一下都在与自己的理智做最后的挣扎。

　　刀刃出鞘，寒光在夜色中一闪。

　　然而，就在他即将举起刀的瞬间——

　　一道小小的身影猛地从旁边冲了出来。

　　李念安跌跌撞撞地冲到两方对峙的中间。

　　他脸色苍白如纸，脖颈上的伤口还在隐隐渗血，衣领上一片暗红，整个人狼狈至极。

　　可他就那样站在那儿，张开双臂，拦在李牧之身前，也挡住了柳清雅的视线。

　　他的声音嘶哑而尖锐，用尽全身力气喊道：

　　“住手！都给我住手！”

　　那稚嫩的嗓音在夜色中炸开，惊得所有人一怔。

　　杨嬷嬷目光一转，见李念安竟不知何时冲到两方之间，心头猛地一紧，当即快步上前，一把攥住那孩子的手臂，便要将人往身后拽。

　　她声音压得又低又急：

　　“大少爷，快离开这里，这——”

　　话音未落，一道寒光骤然划破夜色。

　　翠莺出手了。

　　没有人看清她是怎么动的——方才还安静立在李念安身侧、低眉顺眼的翠莺，此刻袖中已滑出一柄短匕，动作快得几乎看不清轨迹。

　　下一瞬，那刀刃便稳稳抵在了杨嬷嬷的脖颈上，紧贴皮肉，寒凉刺骨。

　　周围众人这才反应过来，却已是来不及。

　　杨嬷嬷浑身一僵，那未说完的话尽数堵在喉咙里。

　　翠莺盯着她，眼底没有半分昔日医者的温婉柔和，只有一片破釜沉舟的冷厉。

　　她的声音不高，却字字清晰地钉入每一个人耳中：

　　“放开小少爷。”

　　刀刃又贴近一分，几乎要划破那层薄薄的肌肤。

　　“不然，杨嬷嬷可就要血溅当场了。”

　　翠莺这突如其来的发难，如同一道惊雷在夜色中炸开，在场众人皆是一惊。

　　鹤溪挟持李毓的手下意识收紧，画眉、绮兰等人纷纷后退半步，那些持刀握剑的护卫也面露愕然，一时间竟无人敢贸然上前。

　　杨嬷嬷被刀刃抵住咽喉，浑身僵硬，那张素来沉稳的脸上终于浮现出一丝难以置信的惊惶。

　　然而，脸色变得最难看的，是柳清雅。

　　她抱着石像的手猛地一紧，整个人如同被冰水兜头浇下。

　　那双方才还盈满得意与疯狂的眼眸，此刻翻涌起惊骇、愤怒，还有一种比愤怒更深、更刺痛的——被最信任之人背叛的难以置信。

　　十年。

　　翠莺在她身边，至少十年了。

　　这十年来，她看着翠莺从一个青涩的小医女，变成如今沉稳妥帖的模样。

　　这些年里，翠莺为她诊过多少次脉，为她熬过多少帖药，为杨嬷嬷调理过多少次身子？

　　她早已习惯了翠莺的存在，就像习惯杨嬷嬷在身边一样。

　　她甚至从未想过，有朝一日，这个温顺恭谨、从未出过半分差错的女子，会用匕首抵在她最信任的人脖颈上。

　　她的声音陡然拔高，尖锐得几乎刺破夜空，那颤抖的尾音里，有震惊，有愤怒，更有一种被最亲近之人从背后捅刀的痛楚：

　　“翠莺——你是李牧之的人？！”

　　柳清雅那尖锐的质问落入耳中，翠莺握着匕首的手几不可察地微微一颤。

　　她不敢去看柳清雅的眼睛。

　　夫人待她虽算不上推心置腹，却也从不曾亏待。

　　那些赏赐、那些信任、都是真的。

　　她记得有一年自己病倒，夫人命人送来上好的药材，还特意准了她三日假歇息。

　　那些点滴，她都记在心里。

　　可有些事，从一开始便已注定。

　　她本就是李牧之的人。

　　从被安排进府的那一刻起，她的命便不属于自己。

　　世子待她的恩情，比这十年更重，更早。

　　她没得选，也从未想过要选。

　　今夜过后，她会用自己的命偿还夫人的恩。

　　这是她早就想好的——等一切尘埃落定，等该护的人护住，她便以死谢罪。

　　如此，既不辜负世子的托付，也不辜负夫人这些年的情分。