“思思的眉眼像你父亲，口鼻随你母亲……”若老太君看着面前瘦小的孙女，怀念着自己的孩子们。比白发人送黑发人更痛苦的莫过于尸身都无处寻觅，整个念想就都落到若斯人身上。
若斯人不知道是该庆幸还是该痛苦，母亲到底是随父亲落在了洪召，年纪轻轻就落在了洪召。
追忆归追忆，若斯人紧紧握住祖母的手，期望能给老人带来一点温暖，却被老人反手捧在手心：“手太凉了，还是得继续进补。祖母为你请了薛家圣手，上巳节后就能到蓬莱，到时候同祖母一道去迎。”
“此人是祖母旧交？”能劳动祖母亲迎的要么是辈分大，要么就是交情深厚了。
“是你母亲的金兰姐姐，也有个与你同岁的女儿。她没去过神女山，但你见了必定会喜欢这位姨母。”若斯人心想能跟母亲结交的必定是脾性极好，又是个自由散漫的人，她很期待见一见这位姨母，还有那个不知是姐姐还是妹妹的孩子。
若斯人设想着这位姨母的样子，对比着自己的母亲，忽然有了作画的兴致。跟祖母告了辞，正准备吩咐百灵准备画材，只见百灵直穿小花园，绕着大榕树，向自己奔来。“圣子，信！信！”
看着百灵因为跑得急鬓边留下的汗，和因为激动泪光闪闪的眼睛，若斯人拿起手帕替她擦拭着，“百灵啊，你这个子要是再长，你家小姐可就够不着了。”
因为吃惊瞪大的眼睛，和张圆的嘴，像是长在了一棵树上，树枝还在摇摇晃晃的夹着一封信。小姐？自己的小姐？圣子亲口称是自己的小姐！小时候有算命先生说她会飞入富贵檐，落到若家她已经感天谢地，如今却是神女山的富贵檐吗？这是几辈子修来的福气啊！
百灵醒过来时，若斯人已经拆开信封在读信了：
斯人，
见信如晤。
相别半年，听闻你路上颠簸不已，渡海时又遇暴风雨袭击，在若家休养三月可痊愈？
若家对你可好，饮食医药可有苛待？岐方君可有为难？此人身份不明，切勿轻信。
国都书院已建成，由牟清出任院长，将于上巳节正式开学。永乐帝在仰昭全境推行黄册与签证，供学子入都求学，此举还为了录入奴籍。神山之变令民众产生厌女情绪，没有家族庇护，被父母兄弟厌弃，被丈夫子女抛弃的女子，被划入奴籍，成为交易中的一环。
人口交易之事从闻郡谭家小公子谭一变处知晓，他家世代经商，消息灵通，他与我是同窗。学堂有宿舍，有食堂，有藏书阁，还有有校医，每月有文墨补助，四季有校服发放。温饱诗书皆已解决，勿念。
愿身体康健。
舒景
永乐二年二月廿四
若斯人反复读着等了三个月的书信，深知乔舒景是报喜不报忧，安顿好了才给她写信。永乐帝的钦差从伊川到蓬莱走了三个月，青鸟送信只需三天。
看着窗边那只比去年圆润了不少的青鸟，若斯人卷起信纸，走到书桌前，拉开抽屉，将其装进竹筒里。她要先等等，上巳节后了解下自己的身体情况，再做打算。
“舒景，走啊，开饭啦！”谭一变推门而入，邀请着正在整理笔记的乔舒景。
乔舒景放下笔，对着谭一变作揖，“一变兄，谭小公子，下次记得敲门。虽说吃饭大过天，可若是我被吓得病了、去了，你就少了我这个饭友兼室友了。”边说边给笔记放上书签，检查一下袖口有没有墨汁。
“今日有你爱吃的白灼虾。”谭一变仅这一句，眼看乔舒景冲了出去。谭一变赶忙跟上，边笑边打趣，“不讲礼啦？”
乔舒景面色不变，直言“讲礼不是成仙，人间烟火先到的暖，后去的就只剩空盘了。”
两人前后脚进了食堂，又像模像样地排起了队，谭一变数着人数，告诉乔舒景别着急，能吃到。
谭一变见到乔舒景的第一面，就对这个面若白玉还爱穿白衣的少年很是好奇。这个人明明是个十岁的少年，却似七八十的老妪。肩颈支出身形，白布挂在身上，左耳耳骨抓着个锈迹斑斑的耳夹，整个人就像从坟地里挖出的木乃伊。按理说来得这么早的都是世家子弟，可他想象不到哪个世家子弟能是这般打扮。小小的宿舍里，他坐在榻上，观察着面前的树枝走来走去，开口来了句：“我给你打个耳夹吧，金镶玉的。”
乔舒景听到了，并没有理会。他在国都书院不是来交朋友的，也不屑于别人的施舍。荣华富贵他享过，风餐露宿他受过。如今的念想只有若斯人，只是一时半会还不能回信。
谭一变见他没有说话，以为他没听到，跑到他面前又说一遍，“我给你打个耳夹吧，用我这个项圈。”他举着金玉项圈朝乔舒景晃了晃。
乔舒景看向他，一双杏仁眼写满真诚，通身的金玉述说着主人的身世，心想这不过是个心善的小公子，不欲与他多做纠缠，“多谢，不必，我来此是为求学，身外之物还是熟悉的好。”
谭一变自幼和父亲在外经商，对人情世故最是熟悉，滴溜溜转着眼珠子，向乔舒景介绍自己：“你好，我是谭一变，闻郡谭家幺子，你叫什么名字？”
“乔舒景，洪召乔家。”乔舒景说完继续收拾自己的床铺，又去窗边给青鸟添了把小米。
谭一变听父亲说过乔家的事情，也知道乔家子被留在了伊川，只不过没想到这么巧和自己成了室友。他自幼生在金玉蜜罐里，除了和父亲外出做生意，没吃过苦，更没流浪过。看着乔舒景，他罕见地流露出愧疚的情绪，再次走到乔舒景身边跟他道歉，“乔兄，刚才是我唐突，对你不住。”
乔舒景没想到这人情绪如此多变，认错也是如此之快，竟让他一时哑然，不知如何应对。
谭一变见乔舒景不言语，继续说道，“乔兄，我见你与我身高相仿，却如此瘦弱，耳朵还化了脓，就想帮帮你，我没有恶意的。”手上一边比划，一边捏自己的脸，“你看看我这满脸的肉，身上更多，都是家里养出来的。咱俩一对比，我看着过意不去。这次来伊川上学我又只带了一堆补品和金玉。”说着低下了头，撇了撇嘴。
乔舒景见状，以为这谭家小公子要哭，急忙上前解释，“我知你好意，可是我俩并不熟识，你没必要破费。况且这耳夹是我自己打磨的，戴着也并非为了装饰。”
“是为了圣子？”谭一变只知道乔舒景和圣子有交情，大胆猜测。“倘若因为圣子，你更要接受我的提议。”
乔舒景并未正面回答，反问他，“何出此言？”
谭一变一听，就知道有戏，清了清嗓子，“学堂讲究仪容仪表，懂你之人知你是念旧情”顺带拿扇子指了指自己，“但，不懂你的人必定会嘲你笑你，那些老师也不会例外，甚至会叫你到训导室说教一番。”
乔舒景听着，下意识地点了点头，他确实也有这个顾虑。
谭一变于是提议，“倘若你跟我一样，用金镶玉打个耳饰，再说是双亲遗物，自然会被允许。”
乔舒景刚想点头，又想起开学要统一着装，提出质疑，“开学后统一着装。”
谭一变看着乔舒景的反应，对这个舍友所受的家庭教育很是好奇，继续输出自己的观念，“别太实诚。国都书院，学子三千，男女各半，又来自仰昭全境，习俗各不相同。就拿我来说，即使你我同样的校服，也挡不住我绣金线，戴金玉项圈，这是我从小到大的习惯。戴耳夹也可以是你的习惯。”
乔舒景承认最后一句话确实打动到他了。若斯人于他而言，不是习惯，而是信仰，他想成为她。将她脚上的铁链待在耳朵上，不过是为了离自己的头脑更近一点。只是乔舒景不明白这个新来的室友为什么要这么对他，似乎自己身上也无利可图。
谭一变端详着乔舒景沉思的表情，开口说道，“我只是希望我的室友和我一样金光闪闪，你可以理解为商人的虚荣心，毕竟我谭一变讲究排面。”说完打开扇子扇了扇。
乔舒景不是很理解，这难道是商人的习惯？再深一想，估计是谭家小公子要打破校规拉个人作伴。乔舒景也不扭捏，“那乔舒景就多谢谭兄了，以后课业上有需要的地方尽管开口。”
“真的吗？”谭一变也没想到竟有人如此懂他，除了术数，他其余都不想学，无奈还有考核，总不能被留级丢父母的脸。为了避免乔舒景后悔，谭一变连忙称谢。
上巳节转眼就到，永乐帝亲临开学大典，端坐在灵台上发言。
上巳节，踏青日，亦是祈福的时刻，当时当刻，孤王向上天祈福，佑我仰昭黎民安居乐业，祝三千学子学有所成，不负韶华。
今日孤王是第一次见你们，日后朝堂之上你们当是股肱之臣。在国都书院，一要尊师重道，二要摒弃门第之别，三要学有所成，为自己的州府、为仰昭献计献策。你们是家族的未来，也是仰昭的未来。
永乐帝的每个字都说得铿锵有力，学子们听得热血沸腾，山呼万岁。
乔舒景的视线穿越人群，盯着灵台上高谈阔论的永乐帝，回忆起神女在琼台上祭天祈福的风姿，和若斯人在神女山的决绝，生出一股悲凉之感。身边的谭一变忍不住发问，“这样的人怎么能成为帝王呢？”被乔舒景迅速捂嘴。
典礼过后，二人回到宿舍，乔舒景嗔怪他，“你这人，平时嘴快就算了，刚才那话能直接说出来吗？”
谭一变自知理亏，用一双水汪汪的眸子盯着乔舒景，示意自己做的不好，但不承认说得不对。
乔舒景关好门窗，拉他坐下，“你平时同我讲诨话也就算了，今日到底是怎么了？”
谭一变收起委屈巴巴的表情，正了正神色，“我是见过神女祭天祈福的，也见过神女宴请宾客，永乐帝的话听着极不顺耳，意图之明显令我一个商人望而却步。仰昭全境这三千学子为何能在半年内选拔出来，只有他永乐帝最清楚。”
“那你也不该……”乔舒景说不下去了，他也讨厌永乐帝，只是不如谭一变这般爽快地说出来。
“放心吧，人那么多，他听不见。而且，听见了我也不怕。我家又不是请不起老师，要不是他一封封暗谕，我爹也不会把我送来！”说着都来气，谭一变气鼓鼓的抱着膀子，像个胖头鱼。
乔舒景瞧着他，噗嗤一声笑出声来，“抱歉，你这腮帮子愈发圆润了。”
谭一变也笑了，“不过啊，要不是他，我也遇不着你，也算是因祸得福吧。”说完扬起下巴撅了撅嘴，还用扇子勾了勾乔舒景的下巴。
乔舒景一个眼刀飞过，谭一变讪讪放下了手，乖巧地垂在身侧。
若斯人乖巧地跟在祖母身侧，站在码头上眺望着一望无际的大海。她不知道薛家姨母的船从哪个方向驶来，来来回回望个不停。她等待的不仅仅是一位亲人更是一个确定的未来。
像是听到了若斯人的期盼，一艘船出现在地平线，乘着海浪向蓬莱缓缓驶来。