站在大门正中的女子，终于朝着一坐一站的父子二人走了过去。她衣袖微阵，直勾勾盯着端坐在轮椅上的公良忠，细声细气道：“公良老爷，一月未见，竟觉您愈发超尘拔俗了。已年过半百，却依旧仪表不凡似盛年。这大公子，尽管正直壮年，一副威风凛凛的样子，与您，却比之有不足。”

　　公良文铸此刻站在父亲身后，右手已摸上刀鞘，只待拇指一推，剑必出鞘。公良文铸强忍怒色，转念一想，既然这看似手无缚鸡之力的女子能闯进来，难保此时的地宫中没有隔墙之耳。于是压低声音道：“你是谁！为何会出现在公良府的暗房！”

　　那女子并无兴致回答公良文铸的问题，不疾不徐，行至公良忠面前，抬头望向公良文铸的双目，而公良文铸正双眉紧蹙，打量着眼前这陌生蓝衣女子，神色颇显戒备之意。两人四目相对的瞬间，公良文铸忽然打了一个冷颤，竟感到仿佛有一双冰凉的玉手从后腰沿着背脊抚摸而上，手指无比纤细柔软，又像是两条已在寒冰洞中潜伏许久的冰蛇，正沿着自己的脊柱扭曲而上，用妖媚的身段，在自己的后背勾画妖冶的图案，“咝咝”地吐着信子，渐渐绕上脖颈，接着，獠牙闪出银光，欲直取他公良文铸的性命。这怪异之感，惊得他赶紧撤回了视线，仅仅一瞬的对视，公良文铸却像是已成为那蓝衣女子的俘虏，乖乖地后退了三步，垂首侍立在暗房西侧烛台一旁。

　　公良忠注视着盖在双腿上的斑纹貂皮毯，右手沿着斑纹纹路，细细抚摸着柔软的貂皮，仿佛面对着的，是一幅令人叹为观止的画作，不忍释手。公良忠沉默了半晌，又将右手放回扶手上，微微一笑道：“玄芝姑娘，深夜来访，老夫未能预料，家中下人，经一日劳累，早已休息。未能备好上等酒食，招待不周，望莫见怪。”

　　这蓝衣女子又盯着公良忠的双目，似是要瞧出那意味深长的笑意背后，究竟是多么深不可测的虎狼陷阱。

　　又是死一般的沉寂。

　　公良忠右手轻轻施力，轮椅便徐徐滑至蓝衣女子右侧，此时，那蓝衣女子才缓缓道：“那疯疯癫癫的叫花子，正是常山，看来公良老爷已知道了。”

　　公良忠道：“老夫拖着这行将就木之躯，去到那云虚山，在太虚庙住了十日，终才得知常山仙人化身。”

　　蓝衣女子冷笑一声，道：“只不过在太虚庙内住了十日，便能从来来往往杂人的只言片语中，推算出那叫花子的真身便是常山仙人，怪不得，当年静仪夫人肯从汴京下嫁到这天高皇帝远的曌州城来。”

　　公良忠怔了，痛苦、凄凉、暴怒、仇恨、绝望，种种神情在公良忠面容之上极速转化着，手背骤然青筋暴起，似是突然变成了另一个人，又变成了第二个人，第三个人，第四个人......那雕花扶手，精巧绝伦，而此刻，公良忠的十指已深深嵌入其中。但旋即，公良忠便恢复了先前儒雅非常的笑意，那三十年来未曾改变过的招牌式温柔笑意。

　　尽管只是转瞬即逝的表情变化，但已被侍立一旁的公良文铸清清楚楚看在了眼里。

　　除了母亲的名字，当今世上，再也没有任何字，任何事，能够使父亲面色有丝毫变动。对于公良文铸而言，她是母亲，岁月逝去，生死茫茫，念母之情，愈发浓重。然而，已故的母亲，为父亲带来的，除了痛苦，别无其他。可十八年过去，物是人非，他堂堂公良忠，心心念念的女人，却依然只有已故的母亲一人。

　　那蓝衣女子似是料到公良忠根本不会，也不能作何答复，公良忠面容之上令人讶异的神情转化，她视若不见，接着道：“老爷托我查的事情，已有了新的进展，不知此时是否应当......”话音未落定，那蓝衣女子已扭动着身躯，含笑盈盈，行至立在烛影中的公良文铸面前。

　　公良文铸忽觉芳香扑鼻，待发觉异样时，整个人已重重砸到了地面上，瘫倒在幽暗的烛影之中。

　　公良忠淡淡道：“玄芝姑娘其实不必担心，即便被铸儿听到了，也并无大碍。何况，老夫正打算，将此事所牵涉之人，以及计划行进至今的脉络，对铸儿梳理清楚。”

　　玄芝轻笑了一声，回过身，裙摆轻飏，振起微尘，柔声道：“我只是不愿意自己的声音沾上这位大公子的傻气罢了。”

　　公良忠道：“照玄芝姑娘的说法，整日在那云实客栈，姑娘岂不是整日被曌州城的污气所熏染。”

　　玄芝道：“老爷此话怎讲？”

　　公良忠笑道：“腐儒之气，铜臭之气，萎靡之气，卑鄙之气，粗野之气，烂俗之气，自命清高之气，辜恩背义之气。”

　　玄芝哧哧笑道：“明明是：朴拙之气，纵横之气，空灵之气，圆浑之气，淡远之气，神妙之气，赤胆忠心之气，仰不愧天之气。”

　　公良忠笑道：“不愧是云实客栈，再待个几年，想必，玄芝姑娘也可以去做教书先生了。”

　　玄芝回过头，迎上了公良忠深不可测的目光：“公良老爷也不必讽刺，玄芝的斤两，我还是清楚的很。”公良忠的面容上，儒雅的笑意未改丝毫。玄芝接着道：“像我们这些人，能在哪条路上走，和什么人一起走，走多少步，每一步迈多远，永远都不是自己能说了算的。”

　　公良忠似是并未听到玄芝方才所言，一字字道：“云实客栈又迎来贵宾了。”

　　玄芝答道：“是不是贵宾，此时定论还为时过早。要说与云实客栈以往的客人相比，这位客人不过平平无奇。莫说云实客栈，如她那般的姑娘，曌州城中也是大有人在的。”

　　公良忠未置一词。

　　玄芝接着道：“要说有何独到之处，便是礼仪周全，颇有大家风范。只是，她浑身上下，不见半分装饰，白裙白褂而已，头发也只是松松绾就。连那河边卖青菜的麻婆子，也懂得盘个发髻，带支发簪，涂个胭脂，即便买不起什么名贵衣裳，也偷偷跟着秦家绣娘学点功夫，在自己衣服上绣上几朵花。”

　　公良忠笑道：“听玄芝姑娘这么说，老夫竟也想一睹其芳容。不过，在确定此人对计划没有干扰之前，万万不可大意。但，若只是途经曌州城暂住，倒不必浪费太多心思去究其根底。”接着，话锋一转，道：“想必姑娘已经发现暗室了。”

　　玄芝道：“老爷没有算错，暗室，确有两间。只是，这暗室之中，除了些许书籍，并无他物。”

　　公良忠沉声道：“沈云，我与她打过几次照面，观其举止，闻其谈吐，必然是胸藏文墨之人。”

　　玄芝道：“这就是奇怪的地方，那些书籍，与平日里沈云命小厮摆在桌案上的、搁在架子上的，并无区别。两间暗室，各藏书一千。并且，这两间暗室的书，是完全一样的。连摆的位置也不差丝毫。”

　　公良忠沉默了半晌，沉声道：“两间暗室的陈设，是全然相同的。”

　　玄芝接着道：“就其内布局而言，外人根本分不出这是两个房间。烛台，花窗，碧纱橱，就连那屏风之后的美人榻，案几上的熏香炉，房顶的挂落，也别无二致。我在第一次进到第二间暗室之时，以为自己误入了第一间暗室，退出去之后，发现开启这第二件暗室，需要转动左侧柜子的铺首。而那第一间暗室，则需要转动右侧柜子的铺首。”

　　公良忠道：“进入两间暗室的入口，必定相隔甚远。”

　　玄芝道：“起初，我曾猜测，是否这两个入口通向了同一间暗室。可是我从那房间中退出来之时发现，第一间暗室位于客栈西栏，而我是从客栈东栏最东侧清方间进入的第二件暗室，这其中距离少说也有二十丈，可那暗室，绝不愈十丈。沈云心思缜密，非常人可比，要查出各中缘由，还需些时日。”

　　公良忠拱手作揖，道：“这两间暗室之中，必有蹊跷，还要辛苦姑娘多费心了。”

　　玄芝若有所思，道：“刚刚我说的那位姑娘，也有一处蹊跷。”

　　公良忠沉声道：“善者不来。”

　　玄芝接着道：“今日清晨，沈云吃早饭之前，与那姑娘同行的一位公子，给了沈云一万两的银票，拜托沈云撒一个谎。谎称，那位姑娘是沈云已逝故友之女，沈云打量了一番那位年轻公子半晌，便答应下来了。正午时分，待那位姑娘下楼，在众人之前，沈云果然照办。只不过，依我来看，沈云并未真正把那姑娘放在眼里。”

　　公良忠道：“沈云，又何曾将这曌州城中任何一人看在眼里。”

　　玄芝道：“二公子见到那位姑娘，不出意料，也混入人群，随众人一同起哄。只是，看那神情，似是对那位姑娘起了兴致。究竟只是一时兴起，还是真真切切地醉在了佳人倩影中，倒也难说。”

　　公良忠笑道：“连玄芝姑娘和秦家小姐，都未能令术儿倾倒，老夫实在想不出术儿向哪位女子赠与真心。”语罢，公良忠摇了摇头，道：“罢了。今日，还有一事需劳玄芝姑娘费心。”

　　玄芝笑道：“难不成，老爷终于想给二公子安排婚事了？”

　　公良忠正色道：“此去太虚，虽已得知那常山仙人化身为何，可云虚瘴，仍无头绪。那仙人疯疯癫癫，词不成句，莫说如何进入云虚瘴，就连云虚瘴这三个字，都休想从他口中说出。近来清明将至，途经曌州到云虚山扫墓之人增多，其中多数人，必然选定云实客栈为落脚之处。到时，如何进入云虚瘴，便有劳姑娘了。”

　　玄芝笑道：“既然如此，大公子便可暂且休息几日了。”

　　公良忠微微一笑，缓缓道：“托了姑娘的福。”

　　玄芝拱手作揖，便转身向房门走去。推开暗房的门，回身，再合上，不费吹灰之力。谁也想象不到这一丈高的厚重铁门，被这双纤纤素手轻轻一推，便如弱柳般徐徐滑开。这身影往通向出口的楼梯走了几步，在台阶前停下了脚步。玄芝终于摘下了面纱，眼神霎时黯淡了下来。玄芝回身望着与自己一同静静立在地表之下的宏伟楼阁。眼前偌大的庭院，只有两盏烛台，六支蜡烛悄无声息燃烧着，玄芝的眼睛已黯淡的再也照不进一丝亮光。在微弱的烛光中，玄芝的目光漫无边际地扫着那宏伟的重檐。

　　“再壮观，又能如何呢，终究是一座永远见不得日光的楼阁罢了。”

　　玄芝重新戴上了面纱，沿着楼梯拾级而上。

　　刚刚走出密道，踏上地面，夜风便猝不及防地窜入玄芝的衣袖，衣袂不安地乱飘，夜风正急。