奚午潇很失望，对奚午蔓的固执与无知。
比失望更多的，是同情。
出于认知中的某种爱，奚午潇仍希望奚午蔓不要放弃治疗。
“你知不知道姓楼的那个为什么来这？”奚午潇坐回床边。
“不知道。”奚午蔓浅笑着回答。
“三爷爷想让你跟楼德淳的儿子结婚。”奚午潇很生气，仿佛被计划着嫁出去的是她自己。
相比之下，奚午蔓的反应完全是个局外人。
事不关己，高高挂起。
“以你的性格，就算常年在国内，也一定不会清楚三爷爷为什么要你跟楼德淳的儿子结婚。”奚午潇说。
“为什么？”奚午蔓真的好奇。
“楼盛的父亲，是A国银行总部的行长。他的母亲，是A市财政部手握实权的高官。他的爷爷曾任A大校长，是现仍活跃于教育界的权威专家，奶奶是外交部退休的高层。至于他的外公和外婆，也都是能直接影响议会决策的人物。还有他那一众叔伯姑婶——算了，那些不重要。”
奚午潇语速适中，换气换得不易察觉。
“楼家能带给那些人更多好处，所以他们都认为，你嫁去楼家比嫁去穆家更有福气。尤其那位经常往紫罗兰山居跑的田寿田局长，更是觉得楼盛跟你简直是天作之合。实际上呢？田寿关心的只有他能否连任和他在瑞士的银行卡余额涨幅。”
突然的安静令奚午蔓不适，她轻声应了下：“嗯。”
可是——
这些，跟我有什么关系呢？
奚午蔓没说出口，指尖轻轻扣动画集侧面，指腹感受纸页的厚度与密度。
“他们知道你需要什么吗？他们问过你想要什么吗？”奚午潇的情绪再次起伏如暴雨时的海浪。
那么您呢？
潇潇姐。
您知道我需要什么吗？您问过我想要什么吗？
奚午蔓没说话，面带一贯的微笑，默默直视奚午潇的眼睛，温和又疏离。
“但是蔓蔓，我知道你想要什么。”
奚午潇靠近奚午蔓，伸手，指尖轻轻碰到后者的颧骨。
“虽然我们在不同的国度长大，接受的是不同的教育，但我们属于同一个家族，是相同的辈分，有相同的性别，被以同样的方式对待。”
她嗓音轻柔。
“你回到这里做什么呢？你待在虚烟院子做什么呢？重复死去的她们？”
她的指腹轻轻摩擦奚午蔓的脸颊。
指尖微凉，奚午蔓没躲。
“你不该待在虚烟院子，不该留在家族男性的身边，他们只会伤害你。”
奚午潇久久凝视奚午蔓的眼睛。
二人的呼吸随目光无声交替。
奚午潇的目光往下移去，落在奚午蔓指尖。
“看看这里，蔓蔓。”奚午潇轻轻抓起奚午蔓缠着绷带的手，“他们都对你造成了怎样的伤害。”
“这是我自己不小心——”奚午蔓试图隐藏。
“自己不小心伤害了自己？”奚午潇接过话。
怎样的解释都会被视作撒谎，干脆沉默。
“他们教你伤害你自己，他们教你把他们的错误归因于你自身。”奚午潇轻轻握住奚午蔓的手掌，“你不小心来到这个世界，不小心生在这样的家族，你小心翼翼地活着，深怕惹他们生气，可你越是害怕他们生气，他们越是会向你大发脾气。”
奚午蔓两只手都是凉的，凉意很快通过奚午蔓的掌心传向心脏。
那冷冰冰的，是风与雪，是冬季的墓碑。
死去的人化作冷灰，装于雪花白骨灰瓮。
天使与十字架，火把与松果，活着的人精雕细琢。
那一只只手，一双双眼睛，冬季山林同样的冷清。
那一张张嘴，都沉默。
北极乌鸦飞过，天空是黑色。
“你看你，多么乖巧。”奚午潇说。
你看，现在你是多么乖巧。
遥远的声音。
他们如此说——
你就应该这么乖巧。
你的母亲去世了，我们都很伤心。
乖一点，孩子。不要哭，不要闹，保持安静，现在不需要你的悲伤，无人有耐心为你擦去眼泪。
这里没有记者，没有观众，我们不需要做戏。
看看这遍地墓碑，多的是死去的人。
“来——”她说。
黑色伞面下身材高挑的女人，一袭黑衣，戴着黑色贝雷帽。
她取下一只手套，手背上蓝色的血管清晰可见。
她黑巴克色的嘴唇死气沉沉——
告诉我，孩子，你叫什么名字？
我叫——
“蔓蔓。”奚午潇用力摇了摇奚午蔓的肩，把后者拉回神，“你怎么了？”
“抱歉，潇潇姐。”奚午蔓的太阳穴隐隐作痛。
“所以你要不要加入我们？”奚午潇问。
“什么？”
“这都能走神，你到底在想什么？”奚午潇松开奚午蔓的肩，轻叹一口气，“我说，要不要加入W&W？”
W&W。
由八位神秘的高知女士于A市最先发起的女权组织，成立十年，近年发展迅猛，其成员目前已遍布整个大陆。
奚午蔓摇头，简单回答：“不。”
“为什么？”奚午潇一下跳了起来，“难道你居然真的能忍受他们？你就没觉得你的处境很糟糕？”
奚午蔓再次摇头，说：“我只是不想站在任何一方。站在任何一方就意味着至少与某一方为敌。”
奚午潇思考片刻，眉头微锁：“我不明白。”
“我的意思是，暴力就是暴力，无论何种形式，无论出于何种动机，都不能、也不会变成非暴力。暴力无法解决问题，只会令屈服于暴力的一方暂时忍气吞声。一旦时机成熟，所有看似的和谐都会迅速坍塌，所有伪装的顺从都会演变为比原先的暴力更甚的暴力。没完没了的痛苦，我不感兴趣。”
“有的问题，无法用软绵绵的手段解决。”
“别人的问题不该由我解决，我遇到的问题，我自己会找到解决的方式。”
“你如何一个人去应对千千万万的人？”
“我从来是一个人，这么多年也见过很多人，都应付过来了。我遇到的每个人都是孤身一人，无论他是死了，还是活着。潇潇姐，或许您想要告诉我，您不是吗？”
“但不可否认，我们遇到了相同的问题，而且我们可以互相帮助。”
“因对其中某些人的厌恶就无差别讨厌那所有人，并以自身的厌恶为准绳寻找同伴，这是互相帮助吗？”
“是嚜？”奚午潇冷笑一声，“可惜很遗憾，他们不会因为你颇有教养就把你当人看，已有的矛盾也不会因为你的沉默消失不见。他们要求你温婉可人，你以为那是美德？错！那是枷锁！”