“那是他们放到你面前的，却是你自己心甘情愿加给你自己以囚禁你自身的，令你生不如死的枷锁。”
奚午潇说完这句话，紧随着长久的静默。
奚午蔓感觉到手指的疼痛，低下目光，发现食指指腹被拇指指甲抠破了皮。
她把流血的手指往掌心里藏，整个手藏到画集下面。
“算了，你还年轻。”奚午潇喝完最后一口咖啡，把杯放回床头柜，“好好休息，我不打扰你了。”
奚午潇离开之后，房间里久久还充斥着美洲茶的香。
吕树以十分周到的礼节送走客人，来到奚午蔓的卧室，收拾客人用过的杯碟。
“请帮我开一下窗。”奚午蔓叫住打算离开的吕树。
“外面风很大。”吕树说。
“很快天就晴了。”
“但是风很大。”
奚午蔓没再坚持，沉默了。吕树端着餐盘，带门离开。
卧室里，美洲茶的香气掺杂了血腥味。
腥味渐浓，刺激肠胃剧烈蠕动。
恶心。
只是下床去开一下窗，是什么很难的事吗？
这拉垮得要死的身体。
去死！
食指指腹的皮被扣得稀烂。
感觉不到疼，奚午蔓将眼前模糊的血肉归因于被泪水蒙蔽的视线。
大雾散去，将死之人一样的阳光跌进卧房的地板，呻吟、蠕动。
有一大群黑色的鸟，在那片惨茫中飞来飞去，最终停在一棵冷杉上。
树顶渐渐被阳光染成金色，从上至下三分之一处有一条很直的交界线，线下没有光，叶子呈深绿。
往西有一栋红色平房，房子朝南的墙体与玻璃都被阳光照亮，东侧的墙归于阴影。
是那房子，遮挡了树的光。
光无法穿透红砖，无法照亮东墙。
奚午蔓看着阳光渐渐黯淡，南墙与东墙呈出同一的色彩，上三分之一的树叶成了与下三分之二的树叶相同的深绿。
渐渐，南墙和上三分之一的叶子又爬满阳光。
门再次被敲响，进来的女人却不是吕树。
女人大半张脸被围巾遮住，只一双极漂亮的眼睛露在外面。
她身着棕带蓝紫貂皮大衣，戴了顶褐色麂皮绒贝雷帽，怀里那只安静的马尔济斯犬宛如身披洁白丝绸的玩偶，她的皮手套在那丝绸之中若隐若现。
“我还以为你真就要死了。”女人踩着高跟鞋，慢步至窗边，嫌屋里太闷，一把推开窗户，顺势坐到椅上，“见你活得好好的，我实在为我这一路受的颠簸感到不值。”
女人抬起右手，拉下捂住大半张脸的围巾，那比她怀里的丝绸更白的脸蛋上，枣泥红的嘴唇最是显眼。
她嘴角勾着讥笑，美丽的酒窝里藏着无数酝酿好的刻薄话语。
“祁湘嫂嫂，劳您挂记。”奚午蔓习惯性顾及礼节。
“可别说这话恶心我。”祁湘的目光倏忽凶狠，“阿承又不在这，你作出这副柔弱的假模样给谁看呢？”
实在不理解祁湘这莫名其妙的恶意，奚午蔓保持一贯的客气微笑，微低了头，看看被吕树包扎过的食指。
“我忘了，你本就是一个宠物而已。”祁湘的戾气散去不少，眉眼间含着意味深长的笑，“你这乖巧的模样，确实适合当宠物养。”
奚午蔓抬眼，直视祁湘的眼睛，视线很快被她身后那一片灿烂吸引。
“你马上二十了吧？”
祁湘在说。
“说实话，我们两个也差不多是同龄人，你要是从小在A国长大，说不定我们会是很好的朋友。”
“为什么我们不能好好相处呢？”
她还在说。
“不管我是奚午乾的妻子，还是奚午承的妻子，我都是你的嫂嫂，而你的那些小心思，根本是不切实际的天真妄想。”
“为什么你要对我充满敌意？难道你认为你的那位朋友——叶莫莫是吗——有资格做我的竞争对手吗？”
她的声音逐渐飘渺。
“还是说，你清楚叶莫莫不够资格，你清楚叶莫莫完全构不成任何威胁，所以你偏要利用她，试图利用她击败我，是吗？”
又一阵大风，吹响半开的窗帘。
奚午蔓打了个寒战，视线回到祁湘身上。
祁湘仍坐在那张椅上，低头轻揉着怀中丝绸的脑袋。
“我来呢，倒也不是为了加深你对我的仇恨。”
祁湘的话音突然变得清晰。
“我只是想告诉你，虽然你常年待在阿承身边，但你不得不承认一个事实——”
祁湘抬头，直直迎上奚午蔓的视线。
“你不知道该怎么帮阿承，也帮不了他任何。”祁湘说。
奚午蔓加深了笑容，问：“请原谅，我不明白，祁湘嫂嫂到底想说什么？”
“阿承对你宠爱有加，我们都知道。但你以为阿承爱你？别天真了。”
祁湘双手托起怀里的马尔济斯犬，使狗的脸与她的脸蛋平齐。
“你于阿承，就像它于我。”祁湘的笑容明灿灿的，比她身后那片色泽正缓缓加深的金光更耀眼。
“可是呢。”祁湘把狗放回腿上，“我的宠物伤害了阿承的宠物，阿承不会计较，要是阿承的宠物试图伤害我的宠物，阿承会很生气。”
她有意加重最后的“很生气”，且明显放缓语速。
莫名其妙。
奚午蔓无声笑开，身子放松地往后一靠，静静看着祁湘。
“之前总跟在阿承身边的那位肖女士，我想你一定记得。就是无灾院院长的女儿。噢。”祁湘的嘴呈了一个圆，“我忘了，准确点，应该是无灾院前院长。毕竟，女儿不懂事，做母亲的当然推不掉责任。”
“那位肖女士惹您了？”奚午蔓好奇。
“拎不清自己的身份地位，以为在阿承身边待了两天就可以为所欲为。”祁湘眼中再次流露出凶狠，“骨头还那么硬，都硌了我爱狗的牙。”
奚午蔓已能猜出个大差不差，便不再多问。
“噢，对了。”祁湘的戾气再次散去，美丽的脸上没有表情，“你不是勾搭上了苏慎渊吗？反正你留在阿承身边只会拖累他，你既然勾搭上了苏慎渊，就没必要抓着阿承不放了。你离开阿承，百利而无一害啊，不管是对我，对阿承，还是对你自己。”
“祁湘嫂嫂怎么知道，对我百利而无一害呢？”奚午蔓问。
“你是奚家的小姐。”这是祁湘的回答。
阳光斜得厉害，夕阳突然就沉下山头，万物迅速失色，直到彻底浸入夜晚的墨。