王地主坐在院中的石凳之上，用文明杖指着跪在地上的小刚问道：“刚子，你说这事儿怎么办吧？牛腿摔断了是治不好了，赶明儿只有杀掉，你是打算赔银子还是怎么着呢？”
匆匆赶来的叶正信两口子听到此话，吓得面无血色，赶忙上前来到王仁义的面前：“王大善人，我们家这情况哪里有钱赔给您那，您就看在我们家刚子，给您家放牛好几年的份上，还有我们家花儿也经常来帮工的份儿上就放过我们一次吧，嗯……以后啊我们家刚子来放牛，您也甭给我们粮食，等明年我们家情况好点了，就算磕头借钱也买一头牛还给您。”顿了一下又说道：“或者拿银子和粮食来赔，这样您看行吧。”叶正信带着恳求的目光说道。
王地主站起来，装腔作势地用文明杖指着天空问道：“我问你，你知道天上的云彩为什么这么少吗？”
叶正信摇摇头，这恐怕只有老天爷知道了。
“因为云彩多了自然就会下雨，下雨后庄稼就会长得好，百姓就会有饭吃，有饭吃了雨水谈何价值！自古物以稀为贵，所以老天爷为了让雨水发挥它最大的价值，云彩自然就少了。”王仁义不徐不疾地娓娓道来。
会做生意的王仁义话音一落，大家一片安静，院子里的几个长工和几个婢女，不知是谁笑出了声。
“嗯……”王仁义回头瞟了一眼，长工和婢女们没人再敢吱声，就算有人心里想帮助叶正信，此时此景下也不敢多说话。不过帮助王地主说几句违心的话还是会的。
王地主再次用拐杖指了指南方：“天凉快了，你知道大雁为什么往南飞吗？”
张二摸不着头脑的叶正信点点头说道：“天气冷了，他们自然要去南方。”
王仁义说到：“错！你只知其一不知其二；大雁之志岂是你一个泥腿子可以明白的！”他深吸一口气继续说：“清澈的山泉要甘甜，嫩绿的小草要美味，鲜活的小虫吗……要甘旨香醇，而这些都需要温暖的气候，所以它们才会去向南方。”
叶正信苦着脸，点点头：“对，对，王大善人说得对。”嘴上这么说，心中暗想：这个王老虎的确还是有些见识的，起码这些谬论叶正信不会说。
“我这么说你应该明白了！”
叶正信摇摇头：“王大善人啊，按照咱们村里的辈分，我应该喊您一声王叔的！不过您刚才说的话，跟水牛这事不知有什么关系？”
王仁义可是读过好几年私塾的，为了显示自己见多识广，知识渊博，故意找了一些不着边际的理由，来为自己心里已经做好的打算先来个铺垫。
“哼！还不明白，等到明年雨也下来了，鸟儿们也都回来了，粮食也便宜了，你再买一头水牛来赔给我！你觉得合适吗？天下哪有这个理儿。”
叶正信这才明白王地主的意思，一时间语塞不知该说什么。
“这样吧，给你指条明路，我本打算让你儿子签个卖身契，看在自己村老少爷们的份上，就让你儿子来给我做长工，签个二十年的死契，嗯……就二十年吧，用这二十年的工钱来赔偿我这头牛，你看如何？”王地主感觉合情合理的这番话说完，叶正信和沈大花瞬间情绪激动有些失控。
“天哪，这是要拿自己儿子抵债啊，这哪能行！”这种事不但叶正信和沈大花不会同意，叶老太太更加不会同意。
就连跪在地上的小刚心里也在暗暗发誓：“绝不能把自己卖掉！等过两年自己长大一些，还要跟着小叔去城里做工呢，赚很多的钱拿回来孝敬自家爹娘，又怎么可能把自己卖给别人？”
叶正信两口子最后直接跪下来恳求王仁义，都无法打动这个贪婪的地主放过小刚，最后两口子决定回家跟娘说一下，听听娘的主意。
老太太坐在炕头上一脸怒容，手中的针线活也扔在一边，看着坐在下首的叶正信，诉说自己的孙子遭遇了这样的劫难而心痛不已。
一咬牙从怀里掏出一把土黄色的钥匙，打开了自己炕头的大木柜，在里面扒拉了半天拿出一只翡翠玉镯，在手中心疼地摸索了半天：“走吧，我跟你们一起去，这事儿啊，我看不拿些钱财出来想这么了事，难！”
这可是老太太压箱底儿的宝贝！箱子里有一对翡翠玉手镯，这是其中一只。
想当初叶正信的爷爷，可是在县城里也做过官的，这是他老人家留下来的传家之宝。要不是为了自己的宝贝孙子，叶老太太是绝不舍得拿出来的。
王仁义气质高昂的看着叶老太太十分不舍的将玉镯从手绢中拿出来，递了过来：“他王叔啊，想当初，我那已经去世多年的公公，跟你们王家关系非同一般，看在老辈的面子上，就用这个镯子，偿还你那头牛你看行不？”
王地主接过手镯，将鼻梁上的眼镜向上推了推，在手上把玩了一番：“嘶……别说，这还真是个好物件儿，这光景好的时候也能值俩钱儿，可是现在嘛……还远远不够啊！老嫂子啊，不是不给你面子啊，要说以前这镯子能换好几头牛，现在就要反过来了？”王地主突然将玉镯紧紧一握，话中带有一丝威胁的意味，还有点不屑的口气再次说道：“桥归桥路归路，人死债不烂！”
听到此话，老太太又连忙说：“这可是上等的翡翠玉镯，看这水头可是上品啊，要在平常何止可以换几头牛啊！”
“平时，现在是平时吗？你去县城问问，现在一个银元就连一斤白面都买不到了，这个手镯自然也就值不了几个钱儿！”
老太太意识到这个王老虎，看来是铁了心要害自己的孙子，不由急得眼圈发红。
“他王叔啊，这几年我孙子给你们王家出力可不少啊，你是有钱人，从来不缺吃穿，就算救济一下我们穷人还不行吗？”
看见老太太有点激动，叶正信和沈大花赶忙扶着娘安慰道：“娘，你要注意自己的身体啊。”
“那我给你们的米粮和钱财也不少，还有你要记住，我的钱可以白白送给富人，但绝不可能借给穷人！”王地主语不惊人死不休地说道。
是啊！不能借给穷人，这话多伤人心呐！可是淳朴的老百姓他们却不懂得反抗，千年传承下来的压迫阶级，已经使老百姓麻木了！习惯了。
不等老太太说话王仁义又接着说：“好了，我不想跟你们磨磨唧唧，面子是自己赚来的，不是求来的！既然如此，那就用这个镯子顶小半只牛吧！剩下的，就打你孙子二十大板，为此事做个了结！”
王地主手中紧紧地握着手镯，他知道这可是个好玩意，他立刻作出了决定！仿佛是下了圣旨一般不容他人辩解！如果他知道叶老太太家中还有一只，不知他会作何感想。
这时的叶老太太流着眼泪继续哀求！后来就算给王地主下跪，冷漠的王地主也没有理睬。
老太太是一个很要强的人，可是在王地主的强势之下，一时之间也不知所措。
“来呀，把板子拿上来！”
有两个工人就把所谓的板子扛了上来。
天哪！这哪里是板子，就是两根又粗又长的木棍，二十板子下去这么一个小孩子必死无疑。这就是王仁义平时教训不听话的手下用的板子。
老太太一看两根木棍拿了上来，当时吓得浑身发抖，其实老太太本来打算一个手镯不行，就回家把另外一个手镯也拿来。可年龄不饶人，本来就心情激动，看到两根又粗又高的木棍，可怜的老太太突然一口气没上来晕厥了过去。
叶正信两口子赶紧扶老太太坐下，掐人中，捋后背。
叶正信此时此刻什么都顾不得，心里只想着：“娘你快点醒过来，你可不能吓我啊，儿子不能没有你。”
王仁义看到这个情景，略皱眉头，感觉老太太应该死不了吧！迈着方步来到小刚身边：“刚子啊，契约就写十年，你答不答应？”
此时的小刚正想扑到奶奶身边去，却被两个长工拉住了。听到王仁义的话，咬着牙说：“不！”
王仁义听了也是火冒三丈！凭自己的身份，连一个小毛孩都拿不下，自己的面子往哪里搁。手中的文明杖猛地在地上戳了几下，“给我打！”话音一落，便扭过了头去扫视四方，大门口外，来了不少围观的群众，王仁义并不在乎！也没有吩咐下人关闭大门，因为他觉得自己正站在人生的制高点上俯视这帮泥腿子。
旁边的王管家也走了过来，想劝几句，见王仁义眉头紧皱，思索一下也只好暂时退到了一边。
打小刚的两个长工似乎轻车熟路，把小刚按到地下，高高地举起木棍狠狠地打了下去。“啪啪”的就是两下，这么一个小孩子怎么能够承受住，别说二十板子，就算十板子只怕孩子的命就没了！刚打两下，小刚就感觉到屁股火辣辣的疼痛，感觉自己就快要死了，咬紧牙关，心中默念“男子汉”三个字。
这是爷教他的：“刚子，你是家里的大娃，你是男子汉，要学会坚强知道吗？”这些话久久围绕在他的耳旁。