等仪式都做完，李元惜和小左又换回了常服，等长公主退出三清殿说会儿话。

　　“今天行的，是罗天大醮，能祈求风调雨顺，国泰民安。生者消灾延寿，保命延年，亡者出离酆都，超升仙界。”她介绍说：“五是吉数，法事需要五天。今天第一天开坛，取水荡秽，扬幡挂榜，摄招安灵，后几天还有更多事要做。这期间，我在洞天观住着，你尽可以安心去做事，第五日，你再来接我，我们一起放河灯。”

　　公主最后两句话分明急促起来，之后便拿着手帕捂住口鼻，咳嗽着。杨总管慌忙帮她轻拍后背来顺气。

　　“你的身体吃得消吗？”李元惜担忧地问，小左也为她担心，“长公主，街道司可以每天派青衫来，给洞天观洒水降尘。”

　　“这里挺好，京城百万黎民百姓，上千街道，你们有更重要的事要做，”长公主安慰小左：“我没事，这病从小就落下了，一年总要折腾我几日。我是个没用的废人，能做的也就只有这些了。”

　　经过放生池时，原先安静的池边此时多了几个穿着道衣的怪人，之所以说怪人，是他们不同于一般道士的体型，一个个的腰背宽阔，后背撑得道袍都要裂了，草鞋也不合脚，其中一个脚跟还在外露着，且他们后脑勺都像长了眼睛，李元惜看他们，他们便躲，不肯叫看到正脸。

　　正在她满腹狐疑又不好明说时，前院匆匆跑来了个小道童，抹着眼泪儿地要往后院跑，长公主忙拦住他，问他出什么事了。

　　可这小道童的回答确实匪夷所思，可谓洞天观建成以来闻所未闻、见所未见。

　　“回公主，师哥们的道袍给抢了，有件没补完整，裆部还烂着个洞！”小道童很是费解：“这年头，怎么还有人抢道士的衣服啊。”

　　“你先别急，说说看，怎么回事。”公主安慰他。

　　原来，这小道童正帮师兄们缝补衣物，突然，打外面扔进屋里一样臭烘烘的东西，他好奇地上去查看，见居然是只奇臭无比的脏袜子。他心里恼，出门去看，自己就被人从后面控制，给蒙了只头套，待摘下头套，臭袜子没了，衣服也没了。

　　“这是强盗！是强盗！”小道士急得骂。

　　直觉使然，李元惜回头看，放生池边几个人正悄悄地往竹林里挪，果然有一人的衬裤白晃晃地在裤子破洞处露出一块。纵使这般心慌，他也不敢回头来看她一眼。

　　她便知晓怎么回事了，真是哭笑不得，小左大概也明白了，噗嗤一声险些笑出声，多亏她死死捂住了嘴。

　　事到如今，可千万不能被长公主发现真相，否则，街道司的脸都要败光了。

　　李元惜心不甘情不愿，但也只能给那几个潜逃的怂货当挡箭牌。

　　“今日不同往常，这点小事，如何去叨扰道长？”

　　她继续拦着小道童，同时尽量装出无意的样子，堵住他往竹林看去的视线。

　　“是啊是啊，”小左随后也劝小道童：“想来不是盗，是应急拿去穿穿，估计很快就还回来了。”

　　“可谁会拿道士的衣服应急啊？”

　　“这个……应该是很急的人啦，你再回去看看嘛，说不定衣服就还回去了。”

　　小道童细想，也算有点道理，只好回身再去查验，这桩事好不容易了了。

　　等李元惜、小左出了洞天观，立马追上那群人，揪住一个扭回头一看——呵，不是雷照是谁？

　　雷照两手捂着肚子，哭丧着脸求饶：“大人你行行好，俺凉着肚子了，你先撒手，俺解决问题了，随便你训打！”

　　话没说完，众人一阵哄笑，雷照的脸憋得通红，再没奈何，挣脱李元惜，嗷地一声惨叫，往人家后院里冲去。

　　“得亏这是个道观，这要是个敌营，看你还怎么跑得出去？”李元惜甩了甩酸麻的手，却见小左忽然一拍手，惊喜地叫说：

　　“要是这大街上有个应急的公厕就好了，既能解人急，又能给咱粪场提供个可靠的粪源，关键是，街面小巷也不脏了。”

　　“公厕？什么叫公厕？”众青衫不解，李元惜也被小左的鬼点子吸引了注意，“你是想？”

　　“公厕，就是大家共用的厕所，”小左来了兴致，想法蜂拥而出：“你们想，咱们街道司开了粪场，粪源靠的是禁军营，民间坊间的粪源都被别的粪场霸占着，可大有人家修不起厕所，只能天天地用木桶解决，冬天还好，春夏到了，臭不可闻，谁想在家里受这种罪？”

　　她说到的痛点，青衫们都深有体会。

　　“而且，就像方才雷大哥，大街上走着走着，突然内急，去哪里解决？人家的厕所就那么喜欢让生人用？”

　　“所以说，”她一语定音：“咱们的公厕肯定会很受欢迎。”

　　“左姑娘，这真是个好主意！”众青衫纷纷竖起拇指表示赞同，李元惜也不反对，叫她和师爷商量着，先在万怡街上放一个试试看，她全力支持。

　　这厢在讨论公厕时，雷照正托着腮想自己的心事。他偷去祈禳法事，一方面是想着为自己多赚几两银子去讨个好彩，更多的，是他确实担心李元惜。

　　在他看来，李元惜刚惨死了爹娘，为此还在开封府衙挥刀斩人，心里必然是悲痛万分。因此，当下李元惜越是在街道司的事务上多有投入，他越是心疼，且他相信，李元惜的坚强不仅可感染他人，同时也让街道司的青衫们对她更亲近，都想更多地接触、并了解她一些。

　　“啧，好端端的个女子，愣是一场战争给弄成了孤儿。”他叹声气，转念一想，又觉得事情不至于太坏：“不过，世上每天死的人多了去了，能让长公主专门做法事的，也只有你爹这样的硬汉子。同样是汉子，俺雷照死了，除了俺娘，也不会多别人去念叨——人和人，就是没法比。”

　　虽是这样说，他清楚地觉察到，今日的情绪里，不仅是对李元惜身世的怜悯，更多的，是一种奇异的妒忌，他想不清楚为何会对从未谋面的李大将军怀着酸溜溜的心情，只是莫名的，从不像是自己的记忆里，挖出来一句文绉绉的话：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。

　　这话是谁说的、他从哪儿学来的，不要紧，要紧的是，他，雷照，不想做鸿毛！

　　忽然，门板被人咣咣地敲着，外面的人可没什么泰山、鸿毛的情怀，只想尽早把他赶出去。

　　“里面的，别死不死的，赶紧出来，别人还等着用呢。”

　　“吵什么？马上！”

　　李元惜在洞天观祈禳，是为国泰民安，那时的京城，某一处地下暗渠中，民，并不安。

　　男子面目狰狞，像只饿狼般扑起去，手里攥着一把脏土，冲黑衣人眼里揉去。

　　不成想，实力差距太大，他还未到近前，腹部挨了一脚，整个人后飞出去，趴在地上。

　　“告诉我，你拐来的孩子运到京城，要卖给谁？”

　　“卖谁……卖之前谈好的买家啊……”

　　他深知打不过，调转身子就逃，然而，下颏随即被死死捏住，同时一颗冰凉的药丸子滑进他嘴里，黑衣人两指捏着他的喉咙，只往下一推，他便不由自主地咽进去那颗药丸。

　　这不是什么好东西，打从下肚的那一刻起，腹部就一阵绞痛，一阵阵的，痛得他几乎要昏死过去，倒在地上不住地打滚。

　　地下沟渠阴冷潮湿，他用来烤鼠肉的柴火不添新柴，燃尽就熄灭了，周围黑得伸手不见五指，黑衣人更像是鬼魅般，抓牢他的恐惧。

　　“你拐来的孩子运抵京城，要卖给谁？”

　　一样的问题，这次人贩却无力再拒绝了。他手上沾过孩子的血，从不觉得死人是多大的事，只有厄运降临在自己头上，他才感到彻头彻尾的害怕。

　　“我不知道我的买家是谁，只知道把货卸在他们指定的地方，会有个乞儿给我钱，买卖就做成了。”

　　他说着，吐出一口腥血。

　　“是鬼……”他一狠二狠，咬牙供出来：“是鬼樊楼。”

　　如此，黑衣人才拿出解药来。他狼吞虎咽般地舔完了了最后一点药粉，像被抽筋了似的翻过身，四仰八叉地躺着，大口喘气，发麻的头皮钻了无数只跳蚤般，但他无力伸手去瘙痒。

　　京城四面八方汇聚的臭水就在他身底淌过，可他却觉得，这是最让人踏实的气味，闻到它，意味着自己还活着。

　　“你想办法，让买家浮出水面。”黑衣人冷冷地说。

　　“我会死得很惨！”人贩喘息着，紧接着，从黑衣人口中，听到个让他再度崩溃的消息——解药，他只吃了一半！

　　“你时间不多了，尽快行动吧。”

　　“我要解药！我要活着！”

　　“我会一直看着你，等你做完事，我自会给你。”

　　平地生起微风，人贩知道，黑衣人已经走了。他躲进这地下暗渠，想着避过风头再出城，没想到还是被人寻到，只有一个可能——那人早在他下暗渠前就在跟踪他。

　　更可怕的是，这来无影、去无踪的坏东西，居然要他和鬼樊楼做对。

　　他狠狠地捶了两下酸疼的肚子，起身，掏出火捻子，重新点燃柴火。耗子被烤焦了一半，另一半还滴着血。

　　“妈的！”他骂一声，心烦意乱，再次和衣躺倒，干瞪着眼，想着引蛇出洞的办法，为此，他只能再走一步险棋。

　　出了地下暗渠，孟良平立刻褪去黑衣，瞅着四周没人，便回都水监去，顺路去给蛮伢买了串糖葫芦。一进门，蛮伢便欢叫着奔向他，拿了糖葫芦先往嘴里送了个糖山楂，顿时满足地眯起眼来。

　　“平哥哥，好甜好酸哦。”

　　钱飞虎正帮他收拾屋子，一边拿鸡毛掸子给书架除尘，一边说道：“大人，以后有这种买办东西的事，你交给我做就好了，不需要自己亲自去跑一趟。”

　　“不妨事，在府衙里闷了一天，我也想出去走走。”

　　“惜姐姐是街道司管勾，京城哪条街道好玩，她肯定最了解，”蛮伢歪着脑袋，好奇地问孟良平：“平哥哥为什么不约惜姐姐一块散步？”

　　这话问得钱飞虎欢喜，连忙搭话：“我听说今晚李管勾去了洞天观，长公主邀去的。”

　　“你想说什么？”

　　“祈禳法事第五天要放河灯，大人可以和李管勾一块去放，一者祈愿大宋国泰民安，边境安宁，二者祈愿都水监和街道司……”

　　“不需要！”孟良平利落地打断他，“事在人为，都水监和街道司的作为，不是一盏河灯能左右的，何必为它浪费时间！长公主是无事人，你也是吗？不要故弄些玄虚！”

　　钱飞虎退出寝房时，孟良平又叫住他，叮嘱：“明天我不在时，带蛮伢上街各处转转，总闲在高门大院内，不会有什么出息。”

　　“大人放心。”