深挖的地窖里，数不清的蛇正吐着信子，发出嘶嘶的声音，养着南国蜈蚣的池子里，一整头猪已经被啃食得只剩骨架。禁军们被囚在铁笼里，挂在蜈蚣池的上方。
老怪物拽开石盘，抓了条蛇出来，走向一旁关着公猪的铁笼，公猪可不会坐以待毙，它凶猛地撞击铁笼，想要逃出去，然而，就在毒蛇将毒牙嵌进它皮肉之后，那公猪很快便没了力气，倒地僵硬地死了过去。
“有这些毒虫，任何人别想通过甬道。我喂养它们，只要吹响口哨，它们就知道该去杀人还是该回家。”
“我叫你在丁若可身上弄的那东西怎么样？”
“已经种进去了……”
“咳！”
老怪物收声。
楼主瞥了眼悬在蜈蚣池上方的铁笼，走开几步，他想单独与老怪物说几句别人听不到的话。
“接着说。”
“有一种小虫，什么东西越腐越烂越臭，它就越喜欢吃，不是吃着香，而是因为吃着轻松。波斯来的这孢子粉，正符合它的胃口，但孢子其实是种子，一旦被吞食入腹，它们会在小虫体内会疯狂生长，直到——嘭！”老怪物做了个爆炸的手势，他自豪地龇笑，咧出一嘴黄牙烂牙：“于是，更多的孢子粉……”
“此物可有克星？”
“有是有，世间万物生生相克，哪有什么东西是天下无敌？楼主，”老怪物踮起脚尖，小声把答案告诉了楼主。
“这，就是它的克星了。”说着，他拾起酒壶，冲着铁笼走去，到了近前，便饮一口酒，全数喷洒到包裹着铁笼的黑布上，“楼主想把他放哪里？”
“藏经阁。”
楼主心里做足了准备，假若官兵真冲到藏经阁，那么，就让他们带着这些秘密葬入地下。
另外，他又安排人在所有的甬道上安放火药，以防万一，炸塌甬道。
“楼主有何打算？”老怪物问。
自窝窝叛变后，本就多疑的楼主又岂会完全相信亲近自己的这群人？因此只是含糊搪塞了老怪物。
今时不同往日，鬼樊楼没了活跃于地面和暗渠的那些眼线，就成了大半个瞎子，从前它在暗，官府在明，此时，它在明，官府在暗，一个不留神，鬼樊楼便可能从此覆灭。楼主这时想到自己先见之明，预先与西夏、辽国勾搭成一体，这时只要再让李让在搅乱京城的同时，抽身为自己出把力，他顷刻便又能扭转乾坤，因此，他更在意如何趁此机会满足自己更大的野心！
这野心潜藏在他内心深处，一直被小心呵护，私下里他一遍遍地算计，就是为了能有今朝的行动。
“赵祯，你到底是轻看了我鬼樊楼！”
楼主重新回到鬼樊楼中，在众人视线之外，走入藏经阁旁处的一间房室，这里，藏着他的秘密。
话说另一头，李元惜与长公主在城门处分别后，独自回街道司，钱飞虎的伤情和孟良平被毒害的打击接二连三地打击着青衫子们，她出现时，雷照等人正围着周天和，叫他带着众人杀向鬼樊楼，为钱飞虎和孟良平报仇。
李元惜本就要为下鬼樊楼做安排，见大家如此群情激奋，陡然生起勃勃兴致。青衫子虽无必要下渠，却可在入口附近警戒巡逻，协助地下完成任务。清剿鬼樊楼是何等大事，若青衫子能在其中效力立功，对他们个人也是好事一桩。
“孟良平如今是国·贼，他被毒害乃是报应，为此举城欢庆，你们竟然要为他报仇？”她黑着脸故意斥问，青衫子们没料到这话会从她嘴里跳出来，雷照果真被她骗住了，扑到她面前：“大人，俺与孟水监打过交道，他是个厚道人，俺不信他卖·国。”他两手一摊：“再说，他要真卖·国，你也不可能急咧咧地冲出去寻他。”
“对，我们也不信。”青衫子众口齐声。李元惜目光逡巡而过，心里已经开始筛选自己中意之人马。
雷照瞧她那一脸冰冷严肃模样，以为她不高兴，便举手喝住大家的声浪，向李元惜解释：“大人，不是俺们跟你过不去，原先俺们以为飞虎兄弟就是个普通衙役，转眼功夫他就成皇城司亲从官，俺算是看出来了，这世上真真假假，数在京城的官门里演得热烈，既然这般，孟良平怎么一定是国·贼？既然他不一定真是国·贼，那俺们就情愿为他报仇，不能叫他死不瞑目！”
原来，青衫子们以为孟良平已经死了。李元惜看去，闹闹嚷嚷的人群中，不乏有抹泪的。
“现在飞虎兄弟又伤重难愈……”他灵机一动，换了不那么愤世嫉俗的说法：“我们该做点什么为飞虎兄弟冲冲喜，叫他早些好起来！”
其他青衫子也纷纷响应，求她答应，带着他们一块去清剿鬼樊楼。
同仇敌忾的青衫子们，鼓舞了李元惜的斗志，她萌生起一股蓬勃的心气，好像万事只待她扬鞭策马。
她一把抓住雷照的腕子，紧盯着他双眼：“我且问你：如果孟良平不卖国，何人会杀他？”
“真正卖国的人！”雷照对自己的答案十分确信。
李元惜不由咧嘴——倘若雷照知晓孟良平被毒害是皇城司故意导演出来的金蝉脱壳之计，又是怎样的神情。不过，眼下，她可不能把真相告诉任何人。
“董安，你还记得被辽国副使虐打的疼痛吧？”李元惜问人群中的董安，听到自己被点名，董安立即拨开人群走上前来。
“大人，我愿意。”
其语气镇定而坚决，像是已经准备好要冒险与鬼樊楼大干一场，不禁叫李元惜诧异：“我什么都没讲……”
不过，董安向来最让她省心，也最能将事情办得稳妥。
“你不一定对这么多人什么都讲。”董安向她意味深长地点了点头。经历了西夏盐官和青衫叛变的事情，他相当明白，真相不可能曝露在所有人面前。
雷照看他“献殷勤”，急了：“大人，不管安子要做什么，是俺先向你请命的。俺听说过去打仗，第一个登上敌人城墙上的，要加官进爵地厚赏，你可不能把俺这个首登兵让给董安啊！”
“好！我叫到名字的，出列！”李元惜目视雷照：“雷照！”
雷照立刻挺胸抬头，骄傲十足地站在人群最前。
“董安！牛春来！张乐福！靳长生！马功成……”李元惜一个个地点名，热闹的人群在每一个名字被叫出后，都报以热烈的欢呼，之后便又恢复安静，屏气凝息地等候下一个名字将会是自己。
李元惜感到分外欣慰，她所招募的这群青衫子没一个怂包，个个都是骁勇的正义之士。
男名儿唱完，女子也不肯只扮个花瓶，老巧儿和孔丫头纷纷要求也在名单之列，雷照本不想让丫头加入进来，被丫头好一番训斥，才红着脸答应不再干涉她的自由。
由此，挑选出来的青衫子竟有三十二人，李元惜内心对他们十分满意，却不能在这个时候完全表露心声。
“大人，你说吧，要我们干什么？”三十人问道。李元惜故作惋惜：“长公主去慈幼局送衣物，我一路陪着她出城，发觉春日真是风大。”
“嗐，那算啥事！”雷照挥挥手：“在长公主回城时，打发些青衫子去洒水开路便是。”
“呐。”李元惜向他点了点头，雷照随即就叫自己的一营青衫子备水车，他显然是没能理解李元惜话里的意思，见其他三十一人都不甚高兴，而董安正拿冲着自己怪笑，这才意识到自己上当受骗。
“大人，你该不会是让俺们……让俺们去干那糟心活儿吧？”
“雷子，怎么说话！给长公主洒水开路，哪里糟心？你瞧着寻常人有这机会？”董安故意逗他，雷照烦不胜烦，扭过身去耍脾气：“要去你们去，俺不去。大人，给俺一把刀，俺能给你把楼主的脑袋旋了，那才是男子汉该干的大事。”
“别啰嗦了，带着水车赶紧上路吧，”周天和道，雷照大失所望，踹了一脚旁边的扫帚，气哼哼地往库房去了。
青衫子们见此，心知李元惜现下没有要替孟良平报仇的打算，也有些灰心丧气。
“你们一个个的，闹什么脾气，”李元惜佯装生气：“我去皇城司，管勾胡敏学特地交代我，当下局势复杂，街道司绝不能因孟良平的意外而平添乱事，大理寺吴醒言也多次提醒我，清剿鬼樊楼的事，理应由执法衙门带兵去攻，街道司只是清洁扫路之衙门，应当明事理，不给有心之人事后翻案机会。”
她自己也觉得这些话扯得不大能让人信服，但好歹岔开了青衫子们，叫他们先散了去。随后，她找到董安，悄悄交代他，送长公主回府后，就在附近休息，等候她的消息。董安得令，如此，三十二名青衫子的精锐得以离开街道司，以一个不引人注意的理由进驻在皇城脚下，以待夜里急调。
早些时候从皇城司回到街道司的教头也已经和小叔会和，二人互诉了自己的经历，就等李元惜回来。
“惜儿，京城这样重要的清剿任务，有你一份，是咱们老李家的荣耀。”小叔慈爱地拍拍李元惜的肩膀，很是欣慰：“嗯，小叔决定支持你，跟着你一起下鬼樊楼。”
李元惜再看向小叔，他正打磨着长枪，这会儿抬脸嘟囔着：“在这歌舞升平的京城很是磨人性子，我只待了几个时辰就受不了了，得去鬼樊楼松松老骨头。元惜，你放心，我们两个，绝不给你扯后腿。”
李元惜当然相信他二人的本事，只是，小叔乃是她唯一幸存的血脉至亲，教头又是自己的恩师、爹自小一块长大的兄弟，她实不忍心二人冒险。
但回头一想，国·家大事面前，岂能顾及个人安危？清剿鬼樊楼乃何等艰巨凶险，有小叔和教头在，她更放心。
“也好。”她点头同意。