皇宫里的龙椅上，坐着一个面色苍白的人影，身形枯瘦如柴，颧骨高耸，眼窝深陷，几乎看不出人样。他身着龙袍，正伏在书案前批阅奏折，笔尖在纸上游走，偶尔停顿，像是在斟酌什么。
这位正是前朝的某位皇帝，林闯挑了很久才选中他，将他从沉眠中唤醒，替自己打理这繁琐的朝政。
不远处的躺椅上，林闯半靠着椅背，一手握着刻刀，一手捏着一块玉石，正专注地雕琢着什么。
刀锋游走，石屑纷落，渐渐显出一个女子的轮廓——坐在石凳上，坐姿豪迈，一条胳膊搭在膝盖上，另一只手捏着瓜子，下巴微仰，趾高气昂，活脱脱一幅“老娘天下第一”的模样。
夜殇从黑雾中探出头来，盯着那逐渐成型的玉雕，语气里带着几分玩味：“你还有此等手艺？”他顿了顿，又凑近了些，声音压低了，“你莫不是对那丫头上心了？”
“嗯。”林闯回答得干脆利落，头都没抬。
夜殇嗤笑一声，锁链哗啦轻响：“你现在的身份，还不是一道旨意的事？何必费这功夫。”
“也是，她身后有个厉害角色，确实下旨没多大作用！”夜殇坏笑着说“你小子心思不纯！”
林闯没接话，只是放下刻刀，又打开手边一个锦盒。里面躺着一块上好的墨玉，通体光滑水润，隐隐有灵气流转。他拿起墨玉，在手中端详了片刻，又换了一把更细的刻刀。
探子来报，说时菱悦近些时日刻苦修炼，他没去打扰。
一月前她给自己下了战书，却迟迟没定下日期。他等得起，也不急。他只是偶尔想起她瞪人的样子，便想把她刻下来。刻下来，就不会忘了。
他将刻刀搁在一边，拿起已经雕好的玉石娃娃，拇指轻轻摩挲着那张仰着下巴的脸，嘴角微微动了一下。
另一边，小时拎着大包小包从外面回来，油纸包堆得老高，走一步晃三晃。春和听见动静，兴冲冲从屋里跑出来开门，小脸笑成了一朵花。
“二娘，你回来了！”
小时腾出一只手，把最上面那盒糕点递过去，又抽出一串红彤彤的糖葫芦塞到她手里：“拿去，二娘买了好多好吃的，还有我们春和最爱吃的糖葫芦。”
“好耶！”春和接过糖葫芦，张嘴就是一口，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地说，“二娘，这两天你不在，刚才有人送东西给你！”
一听有人送礼，小时顿时来了精神，眼睛都亮了几分：“有人给我送礼？是什么？那我得瞧瞧。”
“就在院子里放着！”春和拉着小时的手就往院里跑，糖葫芦都顾不上吃了。
院中整整齐齐摆着两大口箱子，木头崭新，铜扣锃亮。小时愣了一下，绕着箱子转了一圈，嘀咕道：“不会是财宝吧？”
“还有一个匣子呢！”春和嘴快，一边嚼着糖葫芦一边往屋里指。
苏若薇捧着一个雕花木匣从屋里走出来，嘴角带着笑，眉眼间全是温柔：“回来了。”
“嗯。”小时应了一声，目光落在那匣子上。
“突然来了一个老伯，将这些东西带过来，说是给你的。”苏若薇将匣子递过去。
“什么呀？”小时接过匣子，正要打开，肩头一沉——大橘不知什么时候跳了上来，稳稳地盘在她肩上，尾巴绕着她的脖子垂下来，冲着她“喵”了一声。
【宿主，那两个箱子里是活人。】系统的声音在她脑海里响起，带着一丝懒洋洋的提醒。
小时手里动作一顿，眉头微皱。她将匣子先搁在一旁，走上前，伸手掀开其中一只箱子的盖子。
箱子里蜷着两个灰头土脸的人，双手被绑在身后，嘴里塞着布团，正呜呜咽咽地挣扎着。
不是别人，正是她要找的那两个吃回扣跑路的混混——胡六和胡七。小时又掀开另一只箱子，一样的配置，空空荡荡的箱底躺着那两个熟悉的怂包。
她叉着腰，居高临下地俯视着箱子里两个狼狈不堪的家伙，嘴角慢慢勾起一个意味深长的弧度。
“我说怎么找不到你们——”她拖长了声调，语气里带着几分幸灾乐祸，“原来被人装进箱子里送回来了。”
她转而打开那只雕花木匣，匣盖掀开的一瞬，一块上好的灵石雕成的娃娃静静躺在丝绒衬底上，通体莹润，泛着柔和的微光。
小时托在掌心看了半天，一时没反应过来这是什么东西。
“啥玩意？”
倒是系统先激动了，大橘猛地从她肩头探出脑袋，琥珀色的眼睛直直盯着那块灵石。
【宿主，这块玉石不错！气息浓郁，快给我！】声音里带着少见的急切。
小时下意识将灵石娃娃递给系统，就被大橘用脑袋拱了拱手腕。
大橘两只爪子捧住，低头嗅了嗅，满意地眯起眼，尾巴高高翘起，【不错不错。】它叼着灵石跳下她的肩头，一溜烟躲到墙角享受去了。
小时这时指尖忽然触到匣子底部一处细微的凸起。她翻过来一看，底下竟有一层夹层，薄薄的，几乎看不出来。她撬开夹层，里面躺着一封信，纸页微黄，墨迹尚新。
她抽出信纸，目光落在落款处，瞳孔微微一缩——“林闯”。
她捏着信纸的手顿了顿，又偏头瞥了一眼院子里那两口大箱子，箱盖半敞，胡六和胡七还在里面哼哼唧唧地挣扎。
小时皱了皱眉，神情复杂起来。
他这是何意？把人抓了送到她府上，又下一封应战书？她想起在暗影阁看到的那些人的惨状——浑身是血、进气少出气多的刺客，还有许清欢紧握的拳头和那句“六个咽气的”。
那些画面在脑子里转了一圈，她心里那点跃跃欲试的念头彻底熄了。
小时浑身一个激灵，将信纸折了折随手一扔。