当挖掘停止时，雷特洛惊醒了。“我想我们到了。”珍宝喃喃地说。由于唱了几个小时的歌，她的声音嘶哑了。
“你应该早点叫醒我!”架子说。“轮到我唱这只虫子了。你已经把自己唱出来了。”
“你的头靠在我肩上太舒服了，我不能打扰你。”她粗声粗气地说。”“而且，你需要使出全身的力气。随着我们的前进，我能感觉到这种魔力在增强。”
雷特洛也感觉到了:他的皮肤上有一种微妙的刺痛，就像魔尘一样。据他所知，他们穿过的那块岩石，在它涌出地面之前，可能就是那块魔尘岩石。但谜团依然存在:是什么使这块岩石充满魔力?“嗯，谢谢。”他尴尬地说。“你是一个可爱的仙女。”
“嗯——”她转过头去，让吻起来容易些。她身上散发出特别好的玫瑰香味:环境也增强了这种魔力。雷特洛身子前倾，吸着那香味，把嘴唇凑到——
他们被瓶子的景象打断了。它在另一个发光的湖面上摇摇欲坠。上面系着什么东西，一根细绳或者柏油——
“心胸狭窄的人!”架子哭了。
傀儡抬起头来。“你来得正是时候!”把这个瓶子拿来，在——”
“在这个湖里游泳安全吗?”雷特洛问，小心翼翼地看着火光。它也许能赶走半兽人，但对人来说并不安全。
“不，”珠宝说。“水慢慢地对大多数生命形式有毒。喝一杯不会有太大的伤害，如果你很快离开它，在上游，它会被从表面流出的新鲜水流稀释。但是在这里，它吸收了可怕得多的魔法……”
“对了。不许游泳，”雷特洛说。“切斯特，你能用套索套住它吗?”
“在射程之外。”马人说。“如果涡流把它带到近岸，我就可以轻而易举地把它抓住。”
“最好快点。”甘德利叫道。“湖底下有个东西，它——”
“恶魔们住在湖底下，”切斯特说。“你认为敌人——?”
雷特洛开始脱衣了!他的衣服。“我想我最好现在就游出去拿那个瓶子。如果湖水伤害了我，魔法师可以给我一滴他的灵丹妙药。在这里，这应该也更有效。”
“别这样!”珠宝哭了。“那个湖——我想你是够不到瓶子的。在这里，我要画出水中的挖沟阶段。当他处于状态时，没有什么能伤害他。”
在她的指挥下，在嘶哑的歌声中，蚯蚓滑入水中，竖起它的圆形法兰，在水中形成一个临时的隧道，就像穿过岩石一样。他走得很慢，直到切斯特的笛子出现，吹出轻快、优美的进行曲。笛子似乎比以前更大更亮了，声音也更响亮了，更有魔力。挖洞的速度加快了，随着音乐的节奏及时地扩张和收缩。他坚定地向瓶子走去。“哦，谢谢你，半人半马的怪物。“珍宝小声说。
“快点!快点!”傀儡喊道。“珊瑚意识到——正在——试图——救命!”它要来抓我了!”
接着，格兰迪发出可怕的尖叫，就像人一样痛苦。“我还不够真实。”在尖叫从他的身体里挤出来时，他喘着气说。“我仍然只是一个傀儡，只是一件东西，一根绳子和口香糖。我可以被控制。我——”
他停了下来，然后又尖叫起来，然后又平静地继续说下去。“我走了。”
雷特洛一点也不明白这一切，但他却有一种沉痛的感觉，他应该设法帮助傀儡击退——什么?一些鼓励，一些让人想起甘德利显然有过的感情。也许傀儡可以摆脱他个人的恐惧，如果
现在虫子几乎到了瓶子边。甘德利迅速地用他的细绳手臂套住瓶塞，双脚抵住瓶口，用力往上爬。“凭着脑珊瑚的力量，出来吧!”他喘着气说。
软木塞飞了出来。烟从瓶子里倒出来，旋涡成旋风，膨胀成气球，然后汇合成善良的魔法师和狮鹫的形象。“心胸狭窄的人救了他们!”切斯特叫道，他的笛子熄灭了。
“飞到岸边!”架子哭了。“不要碰水!”
汉弗瑞抓住克龙比，后者展开翅膀，把他们俩托起。有一会儿，它们不稳定地倾斜着，然后又恢复了正常，平稳地向前移动。
他们上岸时雷特洛跑了上来。“我们都很担心你，怕敌人会先把你干掉!”
“是敌人。”汉弗雷说着，伸手去拿了一个小瓶子，松开了狮鹫。“转身，架子;停止你的探索，你就不会受到伤害。”
“停止我追求!”架子喊道，惊讶。“就在我快要完成的时候?”你知道我不会那么做的!”
“我为新主人服务，但我还是有些顾虑。”汉弗雷说。现在他身上有一种不祥的东西;他仍然是一个矮小的侏儒，但现在这种描述已经没有幽默感了。他的目光与其说是人的，不如说是蛇怪的，那是一种冷冰冰的、致命的凝视。“你必须明白。瓶子是由这个湖下面的实体的力量打开的，这是一个拥有巨大智慧、魔法和良知的生物，但却没有移动的能力。这是脑珊瑚，它必须通过其他机构来实现它的崇高目标。”
“敌人?”架子问道，沮丧。“就是那个送出魔法剑的人，还有那条龙，还有那条弯弯曲曲的——”
“还有无数其他的障碍，大多数都是你自己的魔法在它们显现之前就把它们消除了。珊瑚不能控制有意识的、有智慧的生命体;它必须通过思想建议来运作，这些建议似乎是生物自己的观念。这就是为什么龙会追你，而弯弯曲曲的小东西会监视你，这就是为什么其他看似巧合的并发症会发生。但你的天赋让你毫发无损地度过了难关。海妖引诱了你，但是蛇发女妖并没有把你迷惑成石头;迈达斯的苍蝇被转移到另一个目标，恶魔的诅咒没击中你。现在，在珊瑚魔力的核心，你终于被阻止了。你必须回去，因为——”
“但它不能控制你!”架子抗议道。“你是一个人，一个聪明的人，一个魔术师!”
它接管了傀儡的控制，这可能只是因为甘德利的现实还不完整，这是珊瑚最强大的区域。它让傀儡打开了瓶子。克龙比和我受制于瓶子的持有者。瓶子现在浮在珊瑚湖的水面上，这倒不要紧;这魔法是以脑珊瑚的名义做的，它是结合的。”
“可是——”雷特洛抗议道，他不能继续说下去，因为他无法阐明自己的想法。
“那是这场战役中最野蛮的一招，”汉弗雷继续说。争夺酒瓶的斗争。珊瑚设法把它从你衣服上弄下来了，但你的魔法让软木塞松了，我们开始出来。那是恶魔诅咒的影响，通过一个看似不可思议的巧合帮助你。它摇晃了旋涡里的瓶子。但是珊瑚利用强烈的涡流把塞子塞了回去，把甘德利困在了外面。但你的魔法让魔镜在半路卡住，把它打碎，里里外外都是碎片，让我们建立了某种沟通。然后珊瑚的魔力让你失去了你的玻璃碎片。但你的魔法指引你找到了包瑞德，他重新建立了联系。你差一点就把瓶子拿到手了，因为你把对仙女的迷恋变成了一项资产——你的才能巧妙地战胜了珊瑚!可是在这里，珊瑚的魔力比你的更强大，所以它先得到了瓶子。几乎没有。实际上，你的两种才能已经抵消了。但现在珊瑚，通过瓶子的力量，控制了我和克龙比。我们所有的力量都在为它服务，而你却输了。”
切斯特站在雷特洛旁边。“所以你成了敌人了。”他慢慢地说。
“不是真的。现在我们看到了珊瑚的视角，我们知道它是站在理性的一边的。雷特洛，你的任务很危险，不仅对你，对赞斯的所有人都是如此。你必须停止，相信我!”
“我不相信你，”雷特洛严肃地说。“不是现在。现在你已经改变立场了。”
“我也一样。”切斯特说。“把你自己变回瓶子里，让我们去救瓶子，用我们的力量释放你。如果你能再说一遍，我就听。”
“没有。”
“我也是这么想的，”切斯特说。“我接受这个任务是为了服务于你，魔法师，但我从来没有从你那里得到我的答案。我随时都可以辞掉你的工作。但我不会仅仅因为某个隐藏的怪物吓得你改变主意，就放弃这次探险。”
“你的立场是可以理解的。”“正如您所说的，我现在没有任何拜访您的机会。但我不得不告诉你们，如果我们不能说服你们的理智，我们就必须与你们进行实质性的对抗。”
“你是说你真的会和我们打?”架子不解地问。
“我们不希望诉诸武力，”汉弗雷说。“但你必须停止。现在走吧，放弃你的追求，一切都会好的。”
“如果我们不退出呢?”切斯特恶狠狠地问，眼睛盯着克龙比。显然，马人不会完全不愿意与狮鹫的勇猛较量。他们之间一直有一种竞争关系。
“那样的话，我们就得取消你的资格。”汉弗雷严肃地说。他个子虽小，但仍然是个魔术师，他的话使雷特洛浑身发冷。没人能对一个妈的威胁掉以轻心
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雷特洛在两种刻薄的选择之间左右为难。他怎么能和他的朋友们打架呢，那些他曾经奋力抢救的人?然而，如果他们被敌人迷住了，他怎么能屈服于他们的要求呢?只要他能找到敌人脑珊瑚，并把它摧毁，那么他的朋友们就会从它的邪恶影响中解脱出来。但珊瑚深埋在有毒的水中，无法触及。除非——
“珠宝!”他叫道。“派挖土机下去，在珊瑚上挖洞!”
“我不能，雷特洛。”她悲伤地说。“我们把瓶子送去后，挖掘者再也没有回来。我和我的宝石桶困在这里了。”她生气地把一颗钻石扔进水里。“现在，我甚至不能正确地种植它们。”
“虫子已经被送走了，”汉弗雷说。“只有完成你的任务才能摧毁珊瑚——以及所有赞斯之国。现在就走吧，否则后果自负。”
雷特洛瞥了切斯特一眼。“我不想伤害他。也许我可以把他打晕，让他离开珊瑚的范围——”
“我来照顾鸟喙。”切斯特说，名义上有点遗憾。
“我不想流血!”架子哭了。“这些是我们的朋友，我们必须救他们。”
“我想是吧，”切斯特勉强同意，“我要在不太伤害它的情况下，设法把它固定住。也许我该拔他几根羽毛。”
雷特洛意识到，这是切斯特准备做出的最大的妥协。“很好。但他一旦屈服，就立刻停止。”
现在他又面对着汉弗瑞。“我打算继续我的探索。我请求你离开，不要试图干涉。一想到我们之间会有争执，我就感到难过，可是——”
汉弗瑞在皮带上翻找着小瓶。他拿了一个出来。“说!”雷特洛喊道，大步走了过去。然而，他对对朋友实施任何形式的暴力的恐惧阻碍了他的发展，而他到那时候已经太迟了。软木塞打开了，水蒸气散发出来。它形成…一件绿色的雨披，在空中飘动，然后落到地板上。
“错瓶了。”魔法师咕哝着，又打开了一瓶。
雷特洛一时愣住了，他意识到只有把魔术师和他的药瓶库分开，他才能制服魔术师。雷特洛的天才也许帮助汉弗瑞把瓶子弄混了，但这种错误在第一次之后就不能指望了。雷特洛拔出剑来，打算从善良的魔法师的腰上割下腰带——但他意识到这似乎是一次凶残的袭击。他又犹豫了一下——又被凝聚在一起的水蒸气打断了。突然，十三只黑猫面对着他，恶狠狠地吐着唾沫。
雷特洛以前从未见过一只活生生的纯猫。他认为猫是一种已灭绝的物种。他只是站在那里，盯着这突然的消失，不能形成一个持久的意见。如果他杀了这些动物，他会让物种再次灭绝吗?
与此同时，半人半马的怪物加入了狮鹫的战斗。他们的相遇从一开始就很残酷，尽管切斯特做出了承诺。他手里拿着弓，一支箭在空中呼啸而过。但是克龙比，一个经验丰富的士兵，并没有等待它的到来。他纵身跃起，展开双翼，然后向后一扑，又合上了。他斜着向上一射，箭从他的尾羽下穿过。接着，他在洞顶附近俯下身子，朝半人半马的怪物俯冲而去，尖叫着，伸出爪子。
切斯特的弓立刻被绳子代替了。他卷起翅膀，绕着狮鹫的躯干盘旋了一圈。他猛地一跳，克龙比就转了四分之一圈。马人的体型是对手的三倍，所以可以用这种方式控制对手。
一只黑猫扑向雷特洛的脸，迫使他把注意力集中在自己的战斗上。他反射性地拔出剑来——利落地把它砍成了两半。
雷特洛又惊恐地僵住了。他并没有想要杀死它!像这样的稀有生物——也许这些猫是整个赞斯大地上仅存的生物，只有魔法师的魔法才能保护它们。
后来有两件事改变了他的态度。首先，被他砍断的那只猫没有死;它们变成了更小的猫。这不是一只真正的猫，而是一只假猫，由生命粘土塑造，并赋予猫的命令。它的任何一部分都变成了另一只猫。如果一条狗是用同样的材料塑造的，它会断裂成更多的狗。所以雷特洛几乎不用担心这个物种的保存问题。第二，另一只猫在咬他的脚踝。
雷特洛突然大发雷霆，如释重负，怒气冲冲地用剑向他猛扑过去。他把猫切成两半、四分之一和八分之一，每一部分都变成了一只更小的猫，再次凶猛地攻击他。这就像和九头蛇战斗一样——只是这次他没有能逆转魔法的木头来喂它，也没有线让它掉下来。很快就有一百只小猫像老鼠一样扑向他，然后又有一千只小猫像五脚动物一样扑向他。他越是反抗，情况就越糟。
这种魔法和九头蛇的魔法有关吗?那只怪物的代表数字是七，而猫的代表数字是十三，但每击中一个成员，每击中一个成员就加倍。如果有什么钥匙，什么反咒可以废除双重魔法
“聪明，架子!”切斯特叫道，跺着几只闯进他地盘的猫。“把它们都扫到饮料里去。”
当然!雷特洛弯下腰，把剑的平面向两边挥去，把几十只拇指指甲大小的猫扫进湖里。它们溅起水花，发出嘶嘶声，就像许多滚烫的鹅卵石，然后扑通扑通地落到水底。他不知道他们是溺水了还是中毒了，但没有人出来。
当雷特洛昂首阔步走向胜利时，他专注于持续不断的半人马狮鹫之战。他不可能观察所有的东西，但他能够很好地填补空白。他必须跟踪，因为如果切斯特出了什么事，雷特洛又要面对另一个敌人了。
起初，克龙比因绳子而失去了行动能力，他低下头，用尖利的嘴嘎吱一声，把绳子剪得干干净净。它猛然展开翅膀，发出一声挑衅的尖叫，向切斯特的脑袋发起了三点式的攻击:喙、爪和爪。
马人因绳子突然松开而失去平衡，踉踉跄跄。他的稳定性比一个人强，但他拖得很吃力。他的马肩砰地一声撞在一根石笋上，在狮鹫碰到石笋时，石笋折断了。雷特洛畏缩了一下——但事实证明，石笋对克龙比的问题比对切斯特的大。尖尖的尖顶落在狮鹫的左翼上，沉重地压在它身上，迫使克龙比用力拍打另一侧的翅膀，使自己向右。
切斯特站起身来，一只鹰爪在他脸上被狮鹫的一击打偏了眼睛的地方划了一道口子。但他的两只大手现在抓住了狮鹫的两条前腿。“抓住你了，小鸟!”但在这种情况下，他无法使用他的剑，所以他试图向破碎的石笋底部猛击狮鹫。
克龙比尖声叫道，举起后腿狠狠地砍了两刀，如果这头马人有进球的话，他的内脏就会被剖开。切斯特急忙松开手，猛地把克龙比从他身边扔开。然后他又抓起弓箭。然而，这只狮鹫却展开翅膀阻止了他的飞行，在箭射出之前，它盘旋了一圈，又缩了回来。现在是手抓手。
雷特洛已经把他那块地方的小猫清理干净了——但是善良的魔术师还有时间整理好他的小瓶，打开下一个。这就形成了一堆鲜红的樱桃炸弹。哦，不!雷特洛以前吃过这些凶猛的小果子，因为宫殿的院子里就有一棵这样的树。事实上，它们很可能来自同一棵树。如果他们中有谁打中了他
他扑向汉弗雷，在魔术师要扔出去之前抓住了他的胳膊。汉弗瑞拼命反抗雷特洛超强的力量。雷特洛仍然踌躇不前，痛恨这种暴力行为，尽管他认为别无选择。两个人都跌倒在地板上。魔术师的腰带松了，一堆小瓶子在石头上滚了下来。他们的一些软木塞弹了出来。樱桃炸弹被拆除了;他们滚了出去，掉进了湖里，发出无害的砰砰声和一团团蒸汽。一个滚进了珍宝的桶里。
爆炸使宝石在山洞里到处乱飞。钻石从雷特洛的耳朵里射出;一颗巨大的珍珠
伸进魔术师的箱子里;蛋白石被切斯特踩在脚下。“哦，不!”珠宝哭了，吓坏了。“这不应该这样做!”每一棵都必须栽在正确的地方!”
雷特洛对宝石的事很抱歉，但他还有更紧迫的问题。新瓶子里喷出各种各样令人眼花缭乱的东西。
第一个是一双带翅膀的鞋子。“原来我把它们放在那儿了!”哈米弗雷喊道。但他还没来得及抓住它们，它们就飞走了。第二个瓶子打开了一个巨大的沙漏，沙子正在流走——在这种情况下也是无害的。接下来是一些奇异的种子，有些像巨大的比目鱼眼睛，有些像盐和胡椒混合物，还有一些像单翅苍蝇。它们飞出去，散落在一大片土地上，在脚下嘎吱作响，像弹珠一样滚来滚去，又像毛刺一样压扁粘在地上。但它们似乎并不是任何直接的威胁。
不幸的是，其他的小瓶也喷出了蒸汽。这些东西产生了一桶垃圾(魔术师就是这样清理他的城堡的:他把它们都扫进一个小瓶子里!)，一袋超级生长肥料，一场微型雷暴，还有一颗小新星。现在种子有了食物、水和光照。突然，它们发芽了。卷须伸出来，身体膨胀起来，豆荚绽开，叶子绽开。树根紧紧抓住岩石，钩住垃圾。茎向上长出，形成密集的杂色地毯。为了争夺最好的肥料领地，不同的物种展开了小规模的战斗。不一会儿，雷特洛和魔术师就被一个不断扩大的小丛林包围了。藤蔓缠在脚上，树枝戳着身体，树叶模糊了视线。很快植物就开花了。现在它们的种类已经可以辨认了。女式拖鞋生产出一种最精致的鞋子，使珍宝高兴得大叫起来，并抢了一双给自己。Knotweeds形成了最复杂的特殊的结:弓，奶奶，挂绳，扣，刽子手和半结。雷特洛必须迅速行动，以免被绑住。那会让他失去胜利!
与此同时，魔术师正设法避开狗牙堇菜和蒲公英的咬口，一株山楂草在他头上轻轻扑来。雷特洛可能会笑，但他自己有太多问题。一枝黄花正试图刺穿他的金属尖顶，而一朵向日葵的灿烂光芒使他眼花缭乱。新星不再被需要;山洞里现在亮如白昼，一直亮到向日葵结籽。
雷特洛躲闪得及时，躲过了一群闪闪发光的箭头——但他的脚在一株毛茛上滑了一跤，黄油喷了出来，使他重重地一屁股坐到了一棵臭鼬卷心菜的软软的脑袋上。突然，他身上散发出一股令人作呕的香味。
那么，他期望的是什么呢?他现在已经没有什么保护别人的才能了;敌人的脑珊瑚抵消了他的魔法。雷特洛孤身一人，不得不自己闯一闯。至少汉弗瑞的境况并没有好到哪里去;此时此刻，他正被一片杂草刺激着。他从睡莲上抓起一朵花，把它的水倒出来浇灭火。与此同时，几支画笔用红、绿、蓝条纹装饰着他。仙女收藏的钻石散落在他的衣服上。
这毫无意义!雷特洛跌跌撞撞地走出了小丛林，他屏住呼吸，闭上了眼睛，一包罂粟花在他的头上大声地响了起来。他觉得有什么东西夹住了他的手，他看了看，原来是一双毛地黄手套。一只风信子在他耳边响起;然后他就醉了。魔术师的腰带和剩下的小瓶还在那里。他突然意识到:如果他控制住了，汉弗瑞就无能为力了。他所有的魔力都在这些瓶子里!
雷特洛朝它走去——但就在这时，魔术师从树叶中钻了出来，身上涂满了乌鸦爪。汉弗瑞把它们拂去，两只脚跑开了。一朵孤独的报春花把它的花从这个gaucherie赶走了。汉弗瑞扑向他的魔法腰带，和雷特洛一样到达了。
雷特洛把手放在上面。有一场拔河比赛。更多的瓶子洒了出来。其中一只对着一壶大麦汤吹气，汤溅了一地，被丛林里追逐着的小根热切地舔着。另一个则发展成一套混合的螺母和螺栓。然后雷特洛找到一个热气腾腾的米布丁，把它扔向魔术师——但汉弗雷先得分，拿了一个大肉馅饼。24只碎肉爆炸般地飞了出来，散落在更大的区域。雷特洛的脸受到了冲击。碎肉在他的头发里和脖子下面蠕动，部分模糊了他的视线。雷特洛用他的剑在空中扇了扇，试图在魔术师清理他的视线时挡住他。奇怪的是，在这个时候，他能比他自己更清楚地看到邻近的半人马和狮鹫的战斗。
切斯特的人体躯干上布满了狮鹫凶残的鹰爪划过的血迹。但克龙比的一条前腿断了，一只翅膀的羽毛也掉了一半。那场手抓手的战斗太野蛮了!
现在马人手里拿着剑在跟踪他的对手，而狮鹫则在他够不到的地方乱飞，寻找突破口。尽管雷特洛提出了警告，但这两种情况是极其严重的;他们想要自相残杀。但是雷特洛怎么能阻止他们呢?
魔术师找到一个瓶子，打开了它。雷特洛警觉地向前推进——但这又是一个失误。一大碗酸奶端了出来。从外表和气味来看，它在瓶子里待的时间太长了。它已经被惯坏了。它轻轻地漂向湖面;让脑珊瑚尝尝吧!但汉弗瑞已经有另一瓶了。这些错误与其说是雷特洛天才的结果，不如说是纯粹的偶然。汉弗瑞的小瓶里似乎有一百种东西(毕竟，人们都说他有一百种咒语)，很少有能轻易适应战斗的，现在它们都混在一起了。任何随机抽取的药瓶中都不可能出现任何真正危险的东西。
然而，这种可能性可能被打破。这个小瓶产生了一根扭动的海怪藤蔓，它向雷特洛猛烈地摆动。但他用剑把它砍成了碎片，又向魔法师扑去。雷特洛知道他现在可以控制局面了;汉弗瑞的瓶子里没有任何东西能比得上一把威力强大的剑。
汉弗瑞绝望地打开瓶子，想找点什么来推动他的事业。这时出现了三个跳舞的仙女，它们的翅膀是半透明的、色彩柔和的，盘旋在空中，但它们并没有什么恶意，很快就飘过来找珍宝商量，珍宝让它们去捡散落的宝石。一包止咳药水形成了，然后爆炸了——但是离魔术师太近了，魔术师突然咳嗽起来。但这时一只飞龙出现了。
飞龙基本上都是小龙——但即使是最小的龙也很危险。雷特洛跳过去，瞄准怪物的脖子。他得分了——但翼龙坚硬的鳞片使刀刃偏转了。它张开嘴，朝雷特洛的脸上喷出一股热气。雷特洛跳了回来——然后突然把他的枪尖用他所有的力量直接插进了烟雾中。剑从它的上颚刺入它张开的嘴，然后从它的头顶拔出。那只翼龙发出一声痛苦的呼喊，雷特洛拔出他的武器，他就死了。
雷特洛知道他很幸运——这是真正的幸运，而不是他的工作才能。但这种运气的问题在于，它不会偏袒任何一方;下一次突破可能对他不利。他必须在这样的中断发生之前结束这件事。
但是魔术师还有一些石灰要在瓶子里翻找。他在找什么东西，但在一片混乱中找不到了。但每次失败后，可供他选择的瓶子就更少了，成功的机会也相应增加了。当雷特洛再次转向他的时候，一套长长的冬季内衣，几本破烂的漫画书，一个木制的梯子，一个臭气弹，还有一堆魔法书写笔。雷特洛不得不笑了。
“架子，小心!”切斯特哭了。
“这只是一件女士的晚礼服，”雷特洛瞥了一眼下一件衣服说。“没有害处。”
“它的背后是一只邪恶的眼睛!”切斯特哭了。
麻烦了!这就是汉弗瑞一直在寻找的东西!雷特洛抓住了袍子，把它当作盾牌来抵挡外面的敌人。
一道光线射了出来，从他身边经过——射到了马人身上。奇斯特打了个趔趄，然后狮鹫扑了过去。它的喙刺向切斯特瞎了的眼睛，迫使马人向后跳去。
“不!”架子尖叫。
再一次，太迟了。雷特洛意识到他一定很长时间以来一直依靠他的才能，所以他对偶然事件的反应很慢。切斯特的后蹄踏出了岩架。马人惊恐地发出一声嘶鸣，向后一倒，跌进了邪恶的湖水中。
海水在切斯特的头顶上阴郁地合拢了。半人马没有再发出声音，也没有再挣扎，就消失在下面了。雷特洛的朋友和盟友走了。
没有时间懊悔了。汉弗瑞又找到了一个瓶子。“雷特洛，我现在有你了!”这个里面有安眠药!”他大声说着，把它举起来。
雷特洛不敢攻击他，因为邪恶的目光还在他们之间徘徊，只有被雷特洛拿着的晚礼服当作一个虚弱的盾牌所阻挡。透过薄薄的布，他可以隐约看到那只眼睛的轮廓，他不得不不停地移动，以避免与它有任何直接的视觉接触。然而，仅仅靠布料是无法阻止安眠药的!
“产量、架子!”哈米弗雷哭了。“你的盟友走了，我的盟友在你身后盘旋，眼睛控制着你，安眠药可以到达你所站的地方。投降，珊瑚就会赐你生命!”
雷特洛犹豫了一下——他感觉到狮鹫从背后向他扑来时空气的嗖嗖声。雷特洛转过身来，看见仙女站在旁边，吓得呆若木鸡。他知道，即使脑珊瑚用一张嘴发出仁慈的表示，它也在用行动背叛这个表示。
在此之前，雷特洛一直在进行一场必要的(如果不是他所希望的)战斗。现在，他突然生气了。他的朋友走了，他自己也被出卖了——他现在有什么理由袖手旁观呢?“那么，看那邪恶的眼睛!”雷特洛冲着克龙比喊道，一边挥开长袍，一边把脸从威胁中移开。克龙比立刻把头转开，拒绝看。雷特洛仍然怒气冲冲，用剑向狮鹫冲去。
现在是嘴和爪对着剑——双方都不敢朝魔法师看一眼。雷特洛挥舞着那件鲜艳的长袍分散了他的注意力，同时他切开了狮鹫的头，然后把它裹在左臂上，以保护自己不受爪子的伤害。克龙比只能用左前腿进攻;它残破的翅膀无法提供足够的杠杆来进行近距离机动，所以它不得不用后腿站立。然而，他拥有狮鹫般致命的身体和战士般受过战斗训练的头脑，他是雷特洛所遇到过的最聪明、最凶猛的敌人。克龙比认识雷特洛，对他的怪癖很熟悉，他自己也是个惯犯
比雷特洛更能胜任剑术。事实上，克龙比曾是雷特洛的导师。尽管身为狮鹫，他没有佩剑，但雷特洛所能采取的任何策略，克龙比都不知道，也无法反击。总之，雷特洛发现自己被打败了。
但他的愤怒支撑着他。他坚定地攻击狮鹫，砍断它的腿和头部，刺穿它的身体，迫使对手面对邪恶的眼睛。他摇晃着长袍去缠住克龙比完好的翅膀，然后可怕地尖叫起来，用肩膀撞向克龙比明亮的胸膛。雷特洛和狮鹫一样魁梧;他那粗重的身躯把克龙比带回到致命的水中。但这是没有用的;就在雷特洛认为自己占了上风时，克龙比向旁边滑去，让雷特洛独自跌跌撞撞地朝水走去。
雷特洛试图刹车，几乎成功了。他在悬崖边缘摇摇欲坠。我看到了——傀儡甘德利，骑在仍然漂浮着的瓶子上，现在离海岸很近了。“把我救出来，雷特洛!”傀儡喊道。“毒药伤害不了我，但我开始溶解了。当心!”
听到警告后，雷特洛平躺在地上，脸离水面只有几英寸。克龙比从他身上飞过，没有赶上他的推力，他展开翅膀在黑暗的湖面上航行。甘德利用一只小手伸进水里，溅了几滴水，溅到了狮鹫的尾巴上——它的尾巴立刻垂了下来。水是致命的，没错!
克龙比做了一个勇敢的努力，如此有力的拍打，他站起来，远离飞溅的范围。
然后，他滑翔到湖的另一边，迫降了。由于羽翼脱落，尾巴发呆，他无法很好地控制自己的飞行。雷特洛趁此机会将剑伸向傀儡，傀儡抓住剑尖，让自己被拖上岸。
这时雷特洛想起来了:格伦迪已经释放了汉弗瑞和克龙比——以敌人的名义。傀儡也是脑珊瑚中的一种生物。为什么他现在站在雷特洛那边?
有两种可能:第一，珊瑚可能只是借用了傀儡，然后放了他，这样甘德利就回到了雷特洛的营地。然而，在这种情况下，珊瑚可能会在任何时候再次接管傀儡，甘德利是不值得信任的。在战斗最激烈的时候，珊瑚可能已经忘记了甘德利，但随着战斗的简化，这种情况将会改变。第二，格兰迪现在可能还是敌人的特工。在这种情况下，
但是珊瑚为什么要这样愚弄雷特洛呢?为什么不干脆把他干掉?雷特洛不知道，但他突然想到，他最聪明的办法可能是跟他们合作，假装被骗了。敌人可能有一些雷特洛还没有发现的弱点，如果他能够利用傀儡作为线索——
士兵没有放弃。由于导航系统失灵，克龙比无法在空中转弯，于是他在陆地上确定方向，加速起飞，再次飞越湖面。
“别碰我——我全身都是毒药!”心胸狭窄的人哭了。“雷特洛，我来帮你找出眼睛。你集中精力，”
雷特洛为这个小盟友感到高兴，尽管他心存疑虑。当狮鹫朝他驶来时，雷特洛跳了起来，用他的剑在头顶上双手刺了一下。克龙比，无法转向，在他的好翅膀上砍了一刀。刀刃穿过羽毛、肌肉、肌腱和骨头，将翅膀切成了一半。
克龙比倒在地上——但他没有被打败。他尖叫着跳了起来，旋转跳跃着扑向雷特洛，伸出前爪。雷特洛对这个士兵的顽强感到惊讶，他跌倒了，在一块不平整的岩石上绊了一下，仰面着地。当狮鹫落在他身上时，他的喙朝他的脸扑去，雷特洛把他的剑猛地向上刺去。
这次他不是射中了翅膀，而是射中了脖子。血喷了出来，湿透了他，滚烫的。这一定是致命的伤口——但狮鹫仍在战斗，它用三英尺的距离猛砍，直扑雷特洛的肚子。
雷特洛拖着剑从下面滚了出来。但它被一根骨头钩住了，从他手中被扭走了。相反，他从后面扑到克龙比的脖子上，用双臂搂住它，掐住它，试图折断它。直到这一刻，雷特洛才想到自己杀死了他的朋友——但切斯特死亡的幻象在他脑海里燃烧着，他成了一个几乎没有头脑的杀手。
克龙比猛地一甩，把他甩了下去。雷特洛又跳进水里，像切斯特一样抓它的腿，抓住了一只后腿。这样的战术在人形的士兵身上是行不通的，因为克龙比是个精于肉搏的战士;但他是动物形态，无法利用他高度专业化的人类技能。为了防止狮鹫改变方向，雷特洛用力拖着那只腿，低下头，拖着狮鹫的身躯穿过岩石。
“不要看!”心胸狭窄的人哭了。“眼睛就在你前面!”
他能相信傀儡吗?当然不会——然而，冒险去看眼睛可能在哪里是愚蠢的。雷特洛闭上眼睛，重新抓了一把，使出最大的力气，把狮鹫举过头顶，向前推。克龙比在空中飞行——没有着陆。他又在飞了，或者说在试着飞!雷特洛只是帮忙把他推出去;难怪狮鹫没有反抗!
“眼睛在打转，正朝你的脸靠近!”心胸狭窄的人哭了。
相信，还是不相信?傀儡做出的第一个明显错误的陈述会背叛他的归属。所以可能甘德利会尽可能地坚持真相。雷特洛可以信任他，因为他是敌特，尽管这听起来很讽刺。他闭着眼睛，抖了抖长袍。“在哪里?”
“离你一臂远!”雷特洛展开长袍，双手捧着，纵身一跃。他带着这块材料来回走。“你成功了!”傀儡叫道。“把它包起来，扔到湖里去!”和架子。他感觉到长袍里面被拉了一下，感觉到那只被俘虏的眼睛的轻微的肿块;傀儡说的是实话。他听到了水声，小心地睁开了一只眼睛。长袍飘浮着，但湿透了;任何被夹在里面的东西都会完蛋。
现在他可以四处看看了。克龙比只飞了很短的一段距离，掉进了一个小裂缝里;现在他被卡在它的底座里，伤口和虚弱使他无法爬起来。但是魔术师仍然很活跃。“再走一步，我就把安眠药药水弄丢了!”
雷特洛受够了。“如果你失去了它，你将是第一个受影响的人!”他说着，大步走向汉弗雷。“我能像你一样屏住呼吸!”他的剑从狮鹫的伤口掉在地上。雷特洛停下来把它捡起来，在自己的衣服上擦了擦血迹，拿在手里准备好了。“无论如何，我怀疑在我找到你之前，它是否会起作用。即使有，傀儡也不会受到影响。那他会站在哪一边?你知道，他有一部分是真实的;珊瑚永远无法控制自己。”
魔术师猛地拔出软木塞，拒绝接受虚张声势。蒸汽发出。雷特洛跃上前去，随着物质的凝聚，他挥舞着剑——击中了一个小瓶子。
一个瓶子从瓶子里变出来的瓶子?“哦，不!”哈米弗雷哭了。“那是我的灵丹妙药，在过去的十年里消失了!”
多么讽刺!魔法师心不在焉地把他的灵丹妙药放进了另一个瓶子里，没有灵丹妙药，就想不出他把它们放在了什么地方。现在，通过一场人才大战，他们在错误的时间出现了。
雷特洛用剑尖碰了碰魔法师的胸膛。“你不需要什么灵丹妙药就能知道如果你现在不向我屈服会发生什么。”
哈米弗雷叹了口气。“看来我低估了你，雷特洛。我从没想过你能打败狮鹫。”
雷特洛希望永远不要再试一次!如果不是克龙比已经累了，受伤了——但没有必要担心可能发生的事情。“你侍奉敌人的主人。我不能相信你。投降吧，我会要求你为我服务，然后强迫你回到瓶子里，直到我的任务完成。否则，我一定要把你杀死，使你脑中的珊瑚也无能为力。”这是虚张声势吗?他并不想杀死魔法师，但如果战斗重新开始……“选择!”
汉弗瑞停顿了一下，显然是在和另一个人交流。“小妖精不能来;太亮了，而且它们讨厌珊瑚。范围内没有其他资源。你的支票不能抵销。”他又停顿了一下。Bink意识到术语“检查”与国王特伦特有时玩的世俗游戏有关，即象棋;支票是一种直接的私人支票
吃了。一个恰当的术语。
“珊瑚没有尊严，”汉弗雷继续说。“但我不是。我以为我之前给你的报价是有效的;我不知道那狮鹫会攻击你。”
“我愿意相信你，”雷特洛说，他的愤怒有所减弱，但他的谨慎还在继续。“我不敢。我只能向你保证我的意图。”
“在这种情况下，你的话比我的话更有说服力。我接受你的条件。”
雷特洛放下剑，但没有把它收起来。“那傀儡呢?”他问道。“他站在哪一边?”
“如你所料，他——是我们的人。你刚才通过我的反应骗我承认了这一点。雷特洛，你在关键时刻很聪明。”
“忘记奉承!为什么格兰迪要帮我?”
“珊瑚让我这么做的，”傀儡回答。
“珊瑚自己战斗没有意义!”如果你为克龙比而战，他可能会打败我!”
“他可能还是输了。”汉弗雷说。“雷特洛，珊瑚也严重低估了你。它认为，一旦它抵消了你的才能——它仍然非常强大和狡猾，迫使人们持续关注——你就可以很容易地被身体手段征服。相反，随着压力的增加，你的战斗越来越野蛮和技巧。看似几乎确定的事情变得可疑起来。这样，珊瑚靠武力占优势的机会减少了，而靠理智占优势的机会却增加了。”
“原因!”架子怀疑地喊道。
因此，珊瑚委托傀儡成为你的Mend——珊瑚在你阵营中的代理。然后如果你赢了这场战斗，我死了，你就会准备听这个朋友的话。”
“嗯，我还没准备好，”雷特洛说。“我从不相信甘德利会改变立场，一旦他背叛了我，我就会把他扔回湖里。现在我有更重要的事。找到装有治愈药剂的瓶子。我知道它还没有被打