玄烨看着她凝神分析时那严肃又专注的侧脸，不由低笑出声。
指尖轻轻拂过她的脸颊，语气中带着毫不掩饰的欣赏与宠溺：“朕怎么越发觉得，你颇有几分断案如神的潜质？”
“遇事不看浮于表面的假象，直指问题核心本质，皇后，你真是越来越让朕刮目相看了。”
他收紧手臂，将她更紧地拥入怀中，下颌轻抵着她的发顶。
声音低沉而充满依赖：“以后啊，你可不能再离开朕身边半步，朕如今是越发离不开你了，恨不能将你时时刻刻带在身边，永远相伴。”
郎顔听闻他这番近乎孩子气的依赖话语，心头一暖，唇角漾开温柔的笑意。
顺从地依偎在他怀里，轻声回应：“放心吧，我不会离开你，自从那日我俩在南书房敞开心扉，彼此认定之后，我便已下定决心，此生都要陪伴在你左右。”
“纵然世人有不解，有非议，我也不惧，只要你心里始终有我一个，将我放在最重要的位置，我便心满意足，别无他求。”
话音未落，玄烨已轻轻扳过她的身子，让她面对着自己。
他凝视着郎顔的双眸，那目光深邃如海，里面翻涌着无比郑重与真挚的情意。
“我答应过你的事，便绝不会食言，更不会再像从前那般忽略你的感受，让你受委屈；你早已占据了我的整颗心，这里...”他执起她的手，按在自己左胸心脏跳动的位置。
“已经满满当当，再也容不下旁人一丝一毫。”
他的声音斩钉截铁，带着帝王的承诺与丈夫的柔情：“你是我的皇后，是我明媒正娶的结发妻子，此生此世，我都绝不会辜负于你。”
说罢，他不再多言，低头便攫取了她柔润的唇瓣，以吻封缄。
郎顔缓缓闭上双眼，感受着他炽热而珍视的亲吻，心中被巨大的幸福与安宁填满。
两人心意相通，呼吸相融，在这静谧的深夜里，奏响着只属于他们的幸福和鸣。
次日，便是征讨吴三桂的凯旋大军班师回朝之日。
玄烨身着隆重的朝服，亲自携郎顔，率领裕亲王福泉、恭亲王常宁以及明珠、索額図等一众王公重臣，提前抵达德胜门城楼之上等候。
他曾在将士出征前许诺，待他们得胜归来，必亲临德胜门犒军迎候。
远远地，便见旌旗招展，尘土飞扬，浩荡的凯旋队伍如同一条威武的长龙，向着京城迤逦而来。
队伍最前方，精神矍铄、银须飘洒的和硕安亲王岳乐一马当先，其后紧跟着年轻骁勇的小公爷琺喀，以及众多盔明甲亮的随行将领。
队伍的最后，则是几辆沉重的囚车，里面关押着的，正是此番平定三藩之乱的反贼，吴三桂、尚可喜等人及其核心党羽。
当大军行至德胜门前，礼炮轰鸣，声震九霄，以示对凯旋将士最崇高的敬意与欢迎。
玄烨紧握郎顔的手，两人相视一笑，一同步下城楼，一众亲王与朝臣紧随其后。
老王爷岳乐虽经沙场风霜，却依旧声若洪钟，他利落地翻身下马，带领身后众将，向帝后躬身行礼。
玄烨忙上前一步，亲手虚扶起老王爷，龙颜大悦，朗声道：“皇叔亲自出马，果然马到功成，一举平定叛乱！朕心甚慰！
“朕说过会亲自在此迎接凯旋之师，太和殿内已备下庆功盛宴，今日定要与诸位功臣一醉方休！”
岳乐闻言，发出爽朗豪迈的大笑，声如洪钟：“皇上过誉了！此战能胜，全赖皇上运筹帷幄，洪福齐天，恩泽庇佑天下将士！”
“老臣不过是借着皇上的天威，略尽绵薄之力罢了，实在不敢居功！”
安和亲王这番话，既给足了帝王颜面，又显谦逊，听得玄烨心中更是熨帖受用，一旁的众将士也齐声山呼万岁，场面热烈而庄严。
玄烨心情畅快，又与老王爷及几位主要将领寒暄慰劳了几句，便携手郎顔，登上帝后专用的銮驾。
凯旋的大部队则紧随其后，浩浩荡荡地进入京城，直往紫禁城方向而去，那里还有更为盛大的庆功宴在等待着他们。
叛乱首脑吴三桂等人被直接押解至天牢候审，这些人自知罪孽深重，难逃一死，反倒将生死看淡，在囚车中大多神色麻木，一副听天由命的模样。
太和殿内，早已是灯火辉煌，珍馐罗列，安和亲王岳乐率领有功将士，依序步入大殿。
玄烨与郎顔携手登上御阶，于主位落座，其余王公大臣则按照品级官阶，依次入席。
御膳房的太监宫女们端着精心烹制的佳肴美馔，如同流水般鱼贯而入。
霎时间，殿内肉香四溢，酒香扑鼻，夹杂着众人的欢声笑语与互相道贺之声，气氛热烈融洽，一派盛世庆典的景象。
而与正殿一墙之隔的偏殿，则是后宫妃嫔以及王公重臣女眷们的宴饮之所。
依照古礼，男女有别，宴席自然分开设置。
此时，亲王的福晋、朝中重臣的夫人，以及有品阶在身的诰命夫人们齐聚于此，珠环翠绕，衣香鬓影。
然而，女人多的地方，便难免生出是非口舌。
不知由谁起的头，话题竟渐渐围绕到了近日处于风口浪尖的素珃身上，那些窃窃私语与隐含讥讽的议论，如同蚊蚋般嗡嗡作响，话语间的内容，着实不堪入耳。
这些久居后宅、生活优渥的女人们，似乎总以议论他人隐私乃至伤痛为乐，尤其对于国公府近期发生的这桩“丑闻”，更是添油加醋，描绘得绘声绘色，仿佛亲身经历一般。
当然，席间也并非全是长舌之人，总有心性正直、不屑于此道者，冷眼旁观，心中鄙夷。